翌日，華盛頓特區，國會山。
清晨的陽光還沒能驅散政治中心的嚴肅，這裡早已被長槍短炮的媒體記者圍得水洩不通。
閃光燈匯成一片刺眼的海洋，快門聲像是密集的機槍掃射。一輛黑色的奧迪轎車在人群前停下，車門開啟，託尼·斯塔克在一片沸騰中走了出來。
他穿著一身剪裁得體的名貴西裝，卻沒有系領帶，襯衫領口隨意地敞開著。
臉上戴著一副騷包的茶色墨鏡，嘴裡還叼著一個吃到一半的芝士漢堡，另一隻手則拿著一杯大號可樂。
面對著無數鏡頭，他非但沒有半分緊張，反而像走紅毯一樣，悠閒地咬了一大口漢堡，含糊不清地對鏡頭眨了眨眼。
“託尼！”
小辣椒佩珀·波茨緊隨其後，她穿著一身幹練的職業套裝，臉上寫滿了無奈和抓狂。
“這可不是你的新品釋出會！”
她快步上前，試圖從他手裡奪下那不合時宜的早餐，卻被託尼靈巧地躲開。
“別急，佩珀，讓他們拍。”
託尼又吸了一大口可樂，發出滿足的嘆息。
“這可是‘最後的早餐’，得有儀式感。”
他的玩笑讓小辣椒的額角青筋一跳。她壓低聲音，幾乎是咬著牙說：“你再這樣，我就把你綁進去！”
最終，在小辣椒的連推帶搡之下，託尼總算在無數記者的追問聲中，被“護送”進了莊嚴肅穆的聽證會大廳。
大廳內，冷色調的燈光從高高的天花板上投下，照著一排排厚重的紅木桌椅，空氣裡瀰漫著一股權力場特有的壓抑氣息。
參議院軍事委員會的成員們早已正襟危坐，為首的斯特恩參議員面色嚴峻，眼神像鷹一樣鎖定了剛剛落座的託尼。
託尼將漢堡和可樂隨手放在桌上，摘下墨鏡，翹起二郎腿，一副準備看戲的悠哉模樣。
斯特恩參議員清了清嗓子，拿起面前的稿子，開門見山：
“斯塔克先生，今天召集你來，是基於國家安全的考量。我的首要任務，也是委員會的一致意見，就是將‘馬克裝甲’這件武器，移交給美國人民。”
他的聲音透過麥克風傳遍整個大廳，帶著不容置疑的威嚴。
託尼聞言，發出一聲輕笑，他拿起可樂吸管攪了攪杯子裡的冰塊，發出清脆的碰撞聲。
“我拒絕。”
“斯塔克先生，你必須明白，你私自持有的這件武器，其威力已經超出了任何常規武器的範疇。”斯特恩沒有理會他的態度，繼續施壓。
“你的行為，很可能引發一場全球性的軍備競賽。”
說著，他示意助手，身後的大螢幕上立刻開始播放一些模糊的影像資料。
畫面裡，是幾個不同國家和組織試圖仿製鋼鐵戰衣的失敗案例，有的在測試中解體，有的直接爆炸。
“看，這就是你帶來的後果。”斯特恩沉聲道。
託尼懶洋洋地靠在椅背上，甚至沒怎麼看那些畫面。
“我的榮幸。我成功地將世界和平私有化了，你們還想要甚麼？”
這句狂妄的話讓在場的議員們一陣騷動。
斯特恩的臉色更難看了：“這不是玩笑，斯塔克先生。我們要求你交出技術。”
“不行。”
託尼的回答乾脆利落。
“戰衣和我是一體的。把戰衣交出去，就等於把我交出去。這跟契約奴役或者賣淫沒甚麼區別，就看你們這兒的法律怎麼定了。總之，你們得不到。”
這番極端又粗俗的比喻，讓整個會場陷入了詭異的寂靜。
就在這時，一個坐在旁聽席的男人站了起來。他穿著同樣昂貴的西裝，臉上掛著職業化的微笑，正是斯塔克工業的老對手，漢默工業的掌門人——賈斯汀·漢默。
“斯特恩參議員，或許我能提供一些看法。”
漢默對著委員會微微鞠躬，一副謙遜有禮的模樣。
“鋼鐵戰衣無疑是一把雙刃劍。斯塔克先生是天才，但天才也需要監管。為了國家安全，這項技術理應由更可靠、更負責任的機構來管理。”
他這番話明著是在幫政府說話，暗地裡卻是在為自己的公司爭取軍方訂單。
託尼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲弄。“瞧，連賣山寨貨的都出來說話了。”
斯特恩沒有理會託尼的嘲諷，他將目光轉向了軍方代表席上的詹姆斯·羅德上校。
“羅德上校，請你宣讀一下軍方對馬克裝甲的威脅評估報告的摘要。”
羅德站起身，面色凝重。他看了一眼自己的好友託尼，又看了看手裡的報告，那份檔案詳細記錄了鋼鐵俠潛在的各種風險。
他沉默了幾秒，最終還是開口了，聲音沉穩。他念出了報告中關於戰甲可能被破解、被濫用的幾段文字，但話鋒一轉，他合上了檔案。
“但是，報告的結論是，就目前而言，鋼鐵俠的存在利大於弊。”
託尼眼中閃過一絲不易察覺的波動，他對著羅德，幾不可見地點了點頭。
斯特恩顯然對這個答案很不滿意，他再次將矛頭對準託尼，加重了語氣：“斯塔克先生，別再執迷不悟了！我們有證據表明，你的技術並非無法複製。看看這些！”
大螢幕上再次出現了那些粗製濫造的仿製品。
“這些也配叫複製？”
託尼終於收起了那副玩世不恭的姿態，他坐直身體，從口袋裡掏出一部造型科幻的手機，在上面輕輕點了幾下。
“好吧，既然你們這麼喜歡看影片，我給你們放點高畫質的。”
話音剛落，聽證會大廳的多媒體系統螢幕突然一閃，斯特恩准備的影像被一個全新的影片視窗覆蓋。
影片的開頭，是漢默工業的標誌。緊接著，一架外形笨重的“鋼鐵戰衣”出現在畫面中，賈斯汀·漢默正在旁邊滔滔不絕地介紹著。
下一秒，那臺戰甲在啟動後突然失控，上半身瘋狂地扭轉了三百六十度，隨著“咔嚓”一聲脆響，駕駛員的慘叫聲和骨骼斷裂聲清晰可聞。
整個大廳鴉雀無聲。
賈斯汀·漢默的臉瞬間變得慘白，冷汗從額頭滲出。
“看到了嗎？”託尼的聲音在大廳裡迴響，帶著一種技術碾壓式的傲慢。
“這就是你們所謂的‘替代品’。我的技術，能保證安全。而他的，只會製造殘廢。”
他轉頭看向面如死灰的漢默，輕蔑地笑了笑。“聽著，你們要追上我的技術，至少還需要二十年。”
斯特恩的臉漲成了豬肝色，他想發作，卻發現自己已經完全失去了對場面的控制。這個聽證會，已經徹底變成了託尼·斯塔克的個人秀場。
“斯塔克先生，你的健康狀況···”斯特恩試圖從另一個角度尋找突破口，他注意到託尼的臉色似乎有些蒼白。
“你想幹嘛？親愛的，給我把脈嗎？”
託尼立刻用一句玩笑堵了回去，他甚至誇張地伸出手腕。
沒人知道，就在他說笑的瞬間，一陣強烈的眩暈和無力感正從胸口蔓延開來。
他能感覺到體內的鈀元素正在侵蝕他的生命，但他的臉上，依舊是那副刀槍不入的囂張表情。
他用玩笑和傲慢，將自己最深的恐懼和脆弱，牢牢地鎖在了那層金紅色的盔甲之下。
這場聽證會，最終在斯特恩的惱羞成怒和漢默的狼狽不堪中草草收場。託尼贏了，贏得風光無限。
他重新戴上墨鏡，拿起剩下的小半個漢堡，在無數閃光燈的簇擁下，像一位得勝歸來的搖滾巨星，瀟灑地離開了國會山。
只是，沒人看到，在他轉身的瞬間，那隻拿著漢堡的手，幾不可察地顫抖了一下。