“還能想甚麼，就想今早沈老跟我提的那事兒。”陳墨抬手揉了揉眉心，語氣中帶著幾分難以言說的糾結。方才與丁秋楠談及製藥廠的事時，他刻意壓下了沈老另一個提議，可此刻獨處，那樁事又重新浮上心頭，擾得他心緒不寧。
一提及沈老，丁秋楠立馬來了精神，手上擦頭髮的毛巾頓了頓，快步走到沙發邊坐下：“我就知道你在想這個。沈老那提議，你到底怎麼看？”她眼底藏著幾分好奇，還有一絲不易察覺的期待。今早在沈家，沈老雖沒明著對她說甚麼，可看她的眼神格外溫和，還拉著她聊了許久陳文蕙的近況，她隱約也猜到了幾分。
陳墨見狀，很自然地站起身，從她手中接過毛巾，走到她身後，輕輕為她擦拭溼漉漉的長髮。溫熱的毛巾裹著髮絲，動作輕柔又細緻，是多年來養成的習慣。“我還在琢磨。”他的聲音透過髮絲傳來，帶著幾分低沉，“這事兒太大，牽扯到孩子的終身幸福，我不敢輕易下決定。”
丁秋楠背對著他，嘴角悄悄勾起一抹淺笑，聲音軟和下來：“我聽你的。你覺得可行，咱們就往下談；你覺得不妥，咱們就婉言回絕沈老，橫豎不能委屈了孩子。”
“哎，這可不是我一個人能定的。”陳墨無奈地笑了笑，手上的動作沒停，“這麼大的事，你好歹也發表發表自己的意見，別甚麼都推給我。”
“這可不像你。”丁秋楠轉過身，仰頭看著他，眼底帶著幾分戲謔，“我記得去年王叔幫人給文蕙保媒，對方條件也不差，你當時想都沒想就一口拒絕了，怎麼今天反倒猶豫起來了？”
媳婦兒的話像一盆冷水，瞬間澆醒了陳墨。他愣在原地，手上的毛巾也停在了半空。是啊，同樣是給女兒談親事，上次他態度堅決，連商量的餘地都沒留，可這次面對沈老的提議，他卻遲遲下不了決心。難道真如丁秋楠所說，他內心裡其實已經傾向於同意，只是在給自己找藉口，找一個說服自己坦然接受的理由？
察覺到擦拭頭髮的動作驟然停下，丁秋楠看著陳墨眼底的茫然與沉思，輕聲喚道：“怎麼了？被我說中了？”
這一聲問話拉回了陳墨的思緒，他伸手將丁秋楠的頭輕輕扳過去，繼續為她擦拭髮梢的水珠，語氣帶著幾分釋然，又有幾分不確定：“我剛才在想，我這次之所以猶豫，或許真的是內心裡已經願意了。沈老的為人我信得過，沈逸那孩子看著也穩重得體，文蕙跟他在一起，應該不會受委屈。”
“我就知道。”丁秋楠的聲音帶著笑意，語氣篤定。
“啊？你知道甚麼？”陳墨被她這沒頭沒尾的一句話說得懵了，手上的動作再次停下，俯身看向她的側臉。
丁秋楠轉過身，伸手握住他的手腕，眼底滿是瞭然：“我知道你心裡其實已經認可這門親事了，現在猶豫不決，不過是想給自己找個藉口，好說服自己放下顧慮，同意這門婚事。畢竟文蕙是咱們的大女兒，你總怕自己考慮不周全，耽誤了她。”
陳墨輕笑一聲，伸手颳了刮她的鼻尖，語氣帶著幾分無奈：“還是你最懂我。不過媳婦兒，咱倆在這裡說再多都是白搭，你忘了，我早就答應過文蕙，她的婚事她自己做主，咱們絕不干涉。”
“唰”的一下，丁秋楠猛地抬起頭，臉上滿是驚訝，眼神中還帶著幾分難以置信：“你是認真的？這可是終身大事，咱們做父母的，真就完全讓她自己定？”
“當然是認真的。”陳墨重重點頭，語氣格外堅定，“父母之命、媒妁之言那套，放在現在早就不合時宜了。咱們覺得好的，未必是文蕙想要的；咱們費勁心思給她鋪的路，也未必適合她。強扭的瓜不甜，與其讓她將來後悔，不如讓她自己做選擇。”說著，他又將丁秋楠的頭扳過去，繼續擦剩下的溼發，動作依舊輕柔。
丁秋楠沉默了片刻，輕聲問道：“可是，你真的能接受她自由戀愛，哪怕將來她找的人，不如沈逸條件好，不如沈家靠譜？”
“能。”陳墨毫不猶豫地回答，“我只希望她能找一個真心待她、懂她疼她的人，日子過得舒心自在就好，至於家境、身份這些，都不重要。不過沈老的提議，我還是會告訴文蕙，讓她自己做決定。她如果不同意，我絕不強求；她如果願意，也可以試著和沈逸接觸接觸，慢慢了解。”
這次，丁秋楠沒有再反駁，安靜地坐著，任由陳墨為她擦乾頭髮。等頭髮徹底乾透，她才轉過身，伸手理了理髮絲，對著陳墨說道：“你和沈逸接觸過幾次？那孩子品性到底怎麼樣？光看表面可不行。”
“就三十那天見過一次，他跟他媽媽一起來送過禮，之前沒接觸過。”陳墨回憶著那天的場景，緩緩說道，“不過就那幾句交談來看，那孩子談吐得體、落落大方，沒有豪門子弟的驕縱之氣，做事也有分寸，總體感覺還不錯。但具體品性如何，還得文蕙自己去了解。”
丁秋楠點了點頭，起身整理了一下沙發上的靠墊：“好吧，那就等你跟文蕙談過之後再說。快去洗澡吧，時間不早了，孩子們都睡熟了。”
陳墨應了一聲，拿起換洗衣物走進了洗浴間。客廳裡只剩下丁秋楠一人，她坐在沙發上，望著窗外的月光，心中思緒萬千。她既盼著女兒能遇到良人，又怕她年輕不懂事，選錯了人，這份為人父母的牽掛，終究是放不下。
第二天一早，天剛矇矇亮，陳墨便像往常一樣起身去鍛鍊。初春的清晨帶著幾分寒意，衚衕裡靜悄悄的，只有偶爾傳來的鳥鳴聲。他繞著衚衕跑了兩圈，又打了一套太極，等渾身暖和過來，才慢悠悠地往家走。
回到家時，丁秋楠已經在廚房忙活早飯了，孩子們也陸續醒了過來。陳墨洗漱完畢後，特意走到陳文蕙身邊，輕聲說道：“文蕙，吃完早飯，你跟我出去一趟，咱們買點東西，我有話想跟你說。”
陳文蕙愣了一下，隨即點了點頭：“好的，爸。”她看著父親的神色，隱約覺得父親有重要的事要跟自己說，心裡不由得泛起一絲好奇。
簡單吃過早飯，陳墨便帶著陳文蕙走出了家門。剛推開院門，陳文蕙就忍不住開口問道：“爸，你到底有甚麼話想跟我說？還特意單獨帶我出來。”
陳墨轉頭看了看女兒，臉上露出溫和的笑容，語氣放緩：“確實有件事，想聽聽你的想法，也算是徵求一下你的意見。”
“甚麼事啊，爸？”陳文蕙停下腳步，疑惑地看著他。
“昨天咱們去沈爺爺家拜年，你也見過沈逸了，就是沈爺爺的孫子。”陳墨頓了頓，觀察著女兒的神色，緩緩說道，“沈爺爺昨天跟我提了一樁事，他想讓你和沈逸試著接觸接觸，看看能不能處得來，若是合適，就定下這門親事。我沒答應他，也沒拒絕他，就是想問問你的想法。”
“不是吧！”陳文蕙瞬間瞪大了眼睛，臉上滿是不可思議，語氣中還帶著幾分慌亂，“爸，你答應過我的，不干涉我的婚事！而且我還不到二十歲，根本沒想過這些事。”
“我知道，我沒打算干涉你的婚事。”陳墨連忙安撫道，伸手拍了拍她的肩膀，“沈爺爺提了，我不能裝作沒聽見，但最終的決定權還是在你手裡。我不是讓你現在就答應，就是想讓你彆著急拒絕。”
他看著女兒略顯牴觸的神色，繼續說道：“你現在對沈逸一無所知，若是連考慮都不考慮就直接否決，其實也是對自己不負責任，不過是一時衝動的決定。我希望你能認真考慮一下，接下來沈逸很有可能會約你出去逛逛、看看電影，你可以試著和他接觸接觸，多瞭解瞭解他的品性、脾氣，看看他是不是你喜歡的型別。”
陳文蕙低著頭，手指無意識地絞著衣角，沉默不語。她對沈逸的印象僅限於昨天的短暫接觸，只覺得他溫文爾雅、談吐得體，是個很有禮貌的人，但要說喜歡，還遠遠談不上。
陳墨看著她糾結的模樣，沒有催促，只是耐心地說道：“接觸之後，如果你覺得他不適合你，不是你想要共度一生的人，那你就直接拒絕，不管是當面跟他說，還是告訴我，我都幫你回絕沈爺爺，絕不會讓他為難你。但如果你覺得他還不錯，願意繼續交往下去，那咱們就再慢慢商量。”
說完，他偏過頭，眼神真誠地看著陳文蕙，語氣滿是尊重：“爸只是給你一個建議，最終怎麼做，還是看你自己。”
陳文蕙沉默了許久，抬起頭，看著父親溫和的眼神，輕輕點了點頭：“好吧，爸。如果他約我，我會試著和他接觸接觸，好好了解一下再說。”她知道父親是為了自己好，沒有強迫她，只是給了她一個機會，這份尊重讓她心裡暖暖的。
“很好。”陳墨臉上露出欣慰的笑容，“偉人都說過，實踐是檢驗真理的唯一標準。感情這事兒也一樣，只有接觸過、瞭解過，才能知道合不合適。”
“爸，謝謝你。”陳文蕙笑著說道，眼底的慌亂漸漸褪去，多了幾分從容。她慶幸自己的父母足夠開明，願意尊重她的想法，而不是強行安排她的人生。
“傻丫頭，跟爸還客氣甚麼。”陳墨揉了揉她的頭髮，語氣滿是寵溺，“你是我和你媽媽的女兒，不管甚麼時候，我們都會站在你這邊。或許我們偶爾會好心辦壞事，但出發點都是為了你好。”
“嗯，我知道。”陳文蕙重重地點頭，臉上洋溢著幸福的笑容。
父女二人說著話，走到了衚衕口的早餐店。店裡已經坐了不少人，熱氣騰騰的油條、豆漿香氣撲鼻，充滿了煙火氣。他們點了兩份油條、兩碗豆漿，找了個靠窗的位置坐下，慢慢吃了起來。陽光透過窗戶灑進來，落在兩人身上，溫暖而愜意。
與此同時，沈家的餐桌上，也正上演著類似的對話。沈老坐在主位上，一邊喝著粥，一邊看似隨意地看向坐在對面的沈逸，緩緩開口問道：“小逸，昨天李家那個丫頭，陳文蕙，你覺得怎麼樣？”
“呃……”沈逸剛咬了一口包子，被爺爺突如其來的問話噎得直咳嗽，連忙端起水杯喝了兩口，才勉強緩過勁來。他放下水杯，有些侷促地說道：“爺爺，您說的是文蕙姐？她挺好的啊，個子高挑，性格也開朗。”
“廢話。”沈老瞪了他一眼，語氣帶著幾分不滿，“我問你覺得怎麼樣，不是讓你說這些客套話。另外那個丫頭，王越月，跟陳文軒是從小訂了親的，你可別想歪了。”
“爺爺，您怎麼知道這些的？”沈逸有些驚訝地問道。他昨天才知道王越月和陳文軒的關係，沒想到爺爺早就清楚了。
“四九城就這麼大點地方，有點風吹草動，誰能不知道。”沈老放下碗筷，拿起手帕擦了擦嘴，語氣帶著幾分感慨，“李家、王家、林家，還有咱們沈家，都是老一輩的交情了，互相之間的事，自然都清楚。”
坐在一旁的潘娟看著父子倆的對話，適時開口問道：“爸，那王叔為甚麼對陳墨一家那麼照顧？看著就跟對待自己親生孩子一樣，比對待建軍還要親厚幾分。”王建軍是陳墨的姐夫，糧食局副局長，平日裡也常來沈家走動，但王叔對他的態度，明顯不如對陳墨那般上心。
沈老聞言，眼神沉了沉，語氣也變得嚴肅起來，帶著幾分追憶：“照顧？他怎麼照顧都不為過。當年如果不是陳墨的父母，他這會兒早就成灰了，說不定我也不在了，還有很多老夥計，都活不到現在。”
“啊？”潘娟和沈逸同時愣住了，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。他們從未聽過這段過往，更不知道陳墨的父母竟然還有如此大的恩情於王叔和沈老。
沈老看著兩人茫然的神色，緩緩嘆了口氣，陷入了回憶。那是幾十年前的事了，當時戰亂紛飛，他和王叔都在部隊服役，一次戰役中，兩人都受了重傷，被困在戰場上，彈盡糧絕，眼看就要活不成了。是陳墨的父母，當時作為戰地醫生，冒著生命危險，把他們從戰場上救了出來，還耗盡心血為他們治療，硬生生從鬼門關把他們拉了回來。
“陳墨的父親，當年是部隊裡最厲害的軍醫，醫術高超，人品更是沒話說。他母親也是個知書達理的姑娘，跟著他父親在戰地醫院忙活，救了不少人。”沈老的語氣帶著幾分敬佩，“可惜天妒英才，陳墨父母后來在一次護送傷員的途中，遇到了敵人的伏擊，為了保護傷員，雙雙犧牲了，只留下陳墨一個孩子，當時他才幾歲大。”
潘娟和沈逸聽得滿心震撼，久久說不出話來。他們終於明白，為甚麼王叔對陳墨那般照顧，為甚麼沈老會主動提出讓兩家結親，這不僅僅是因為陳墨本身優秀，更是為了報答當年的救命之恩。
“爺爺，那陳叔他知道這些事嗎？”沈逸輕聲問道。他看著陳墨平日裡從容淡定的模樣，實在無法想象，他小時候竟然經歷瞭如此慘痛的變故。
“應該是知道的。”沈老點了點頭，“王叔當年把他接回身邊照顧了一段時間，後來又送他去學醫，這些事，王叔應該都跟他說過。陳墨這孩子，從小就懂事，比同齡人成熟穩重得多，沒有辜負他父母的期望，也沒有辜負王叔的培養，如今成了協和醫院的骨幹醫生，醫術比他父親當年還要厲害。”
潘娟輕輕握住沈逸的手，眼神溫和地說道：“小逸，文蕙是個好姑娘，陳墨和丁秋楠也是明事理的人。如果你真的喜歡文蕙，就好好跟她接觸，真心對待她，別辜負了爺爺的心意，也別辜負了陳家對咱們的信任。”
沈逸臉頰微微泛紅，點了點頭：“媽，我知道了。我會好好跟文蕙姐接觸的，不會強求她，也不會讓爺爺和你們失望。”經過爺爺這番話，他對陳墨一家多了幾分敬重，對陳文蕙，也多了幾分想要深入瞭解的心思。
沈老看著孫子的模樣，臉上露出滿意的笑容，拿起筷子，又開始吃飯：“這就對了。感情的事，要慢慢來，真心換真心，才能長久。陳家的丫頭，不能委屈了她。”
餐桌上的氣氛漸漸緩和下來，一家人一邊吃飯，一邊閒聊著家常，話題大多圍繞著陳墨一家和兩家結親的事。而此刻的陳墨和陳文蕙，剛吃完早飯，正慢悠悠地往家走，父女二人偶爾說著話，陽光灑在他們身上，勾勒出溫馨的輪廓。
回到家時，丁秋楠正帶著陳文軒和王越月打掃衛生，四隻狗在院子裡來回奔跑，嬉戲打鬧，一派熱鬧祥和的景象。看到他們回來，丁秋楠連忙停下手中的活，走上前，眼神示意陳墨，詢問他和女兒談得怎麼樣。
陳墨對著她輕輕點了點頭，示意一切順利。丁秋楠鬆了口氣，臉上露出欣慰的笑容，轉身又去忙活了。陳文蕙則走到王越月身邊，拿起掃帚，和她一起打掃院子，兩人一邊幹活，一邊小聲說著話，偶爾傳來陣陣笑聲。
陳墨站在院子裡，看著眼前溫馨和睦的一幕，心中滿是安穩。他走到陳文軒身邊，拍了拍他的肩膀：“文軒，你跟我來一下，我有話想跟你說。”
陳文軒愣了一下，放下手中的抹布，跟著父親走進了客廳：“爸，怎麼了？”
“沒甚麼大事，就是想問問你，最近在醫書方面有沒有甚麼不懂的地方，或者遇到甚麼難題。”陳墨坐在沙發上，看著兒子，語氣溫和。他知道陳文軒對中醫格外痴迷，平日裡總是抱著醫書鑽研，也想趁這個機會，多指點指點他。
“有幾處關於脈象的知識點，我不太明白，正想請教您呢。”陳文軒連忙說道，眼中露出興奮的神色。他平日裡遇到不懂的問題，總是記在本子上，就等父親有空的時候問他。
陳墨點了點頭，示意他說出來。陳文軒拿出隨身攜帶的小本子，翻開，一一向父親請教自己不懂的問題。陳墨耐心地為他講解，從脈象的原理，到臨床應用，再到注意事項，講解得細緻入微，通俗易懂。陳文軒聽得十分認真，時不時點頭附和，還不忘在本子上記錄要點。
父女倆在院子裡忙活，父子倆在客廳裡探討醫書，丁秋楠則在廚房準備午飯，院子裡的狗依舊在嬉戲打鬧，整個家裡充滿了煙火氣和溫馨感。誰也沒有提及沈老提議結親的事，卻都在各自的心裡，默默為這件事盤算著。
而就在這時，陳墨的手機突然響了起來。他拿起手機，看了一眼來電顯示，臉色微微一變。來電的是蔡東昇，他在滬上醫學界人脈廣泛，陳墨之前託他留意滬上藥科所和那家制藥廠的動靜。
陳墨起身走到窗邊，接通了電話，語氣嚴肅：“東昇，怎麼了？是不是有滬上那邊的訊息了？”
電話那頭的蔡東昇語氣急促，帶著幾分凝重：“陳墨，不好了。我剛得到訊息，被製藥廠強行帶走的那個研究員，今天早上被人發現暈倒在藥科所門口，已經被送往醫院搶救了。而且我還查到，那家制藥廠昨晚連夜轉移了一批實驗器材和藥品，看樣子是想跑路。”
陳墨的臉色瞬間沉了下來，握緊了拳頭，語氣冰冷：“我知道了。你幫我盯著醫院那邊，有任何關於研究員的訊息，立刻告訴我。另外，幫我留意製藥廠的動向，看看他們要往哪裡轉移，千萬不要打草驚蛇。”
“好，我知道了。”蔡東昇應道，“我已經讓人盯著了，一有訊息就給你打電話。你也別太著急，我會盡力配合你的。”
掛了電話，陳墨站在窗邊，眼神凝重，眉頭緊鎖。製藥廠突然轉移物資，還把研究員扔了出來，顯然是察覺到了甚麼，想要畏罪潛逃。看來，這場較量，已經到了關鍵時刻。
丁秋楠察覺到他的神色不對，連忙走進客廳，輕聲問道：“怎麼了？出甚麼事了？是不是滬上那邊有訊息了？”
陳墨轉過身，看著她，語氣沉重地說道：“嗯。被製藥廠帶走的研究員被人發現了，已經送醫搶救，情況不明。而且製藥廠昨晚連夜轉移了物資，看樣子是想跑路。”
丁秋楠的臉色也變得嚴肅起來：“那怎麼辦？要不要立刻給程副部長打電話，讓他派人攔截？不能讓他們跑了，否則之前的調查就前功盡棄了。”
“我現在就給程副部長打電話。”陳墨點了點頭，拿出手機，再次撥通了程副部長的電話。他知道，必須儘快採取行動，阻止製藥廠跑路，否則不僅無法查清他們的陰謀，還可能讓他們逍遙法外，給社會帶來更大的危害。
電話很快接通，陳墨把蔡東昇帶來的訊息一五一十地告訴了程副部長。程副部長聽完後，語氣也變得格外嚴肅，當即表示會立刻安排人手，攔截製藥廠的物資和相關人員，同時派人去醫院照看研究員，全力搶救，爭取從他口中得到有用的資訊。
掛了電話，陳墨鬆了口氣，卻依舊不敢掉以輕心。他知道，製藥廠既然敢這麼做，肯定早有準備，想要順利攔截他們，並不是一件容易的事。但他不會放棄，無論付出多大的努力，都要阻止他們的陰謀，還社會一個安穩。
丁秋楠走到他身邊，輕輕握住他的手，語氣溫柔地說道：“別太擔心，程副部長會安排好的。你也要注意身體，別太累了。”
“我知道了。”陳墨看著她，點了點頭，心中的焦慮漸漸消散了一些。有家人的支援，有朋友的幫忙，還有程副部長的配合，他相信，一定能順利解決這件事。
而院子裡的陳文蕙和王越月，並沒有察覺到客廳裡的變故，依舊在說說笑笑地打掃衛生。陳文蕙偶爾會想起父親早上跟她說的話，臉頰微微泛紅，心中有些忐忑，又有些期待。她不知道自己和沈逸接觸之後，會有甚麼樣的結果，卻也願意聽從父親的建議，試著去了解這個溫文爾雅的少年。
陽光漸漸升高，院子裡的溫度也暖和了起來。四隻狗累得趴在地上，吐著舌頭，時不時發出幾聲輕哼。整個家依舊溫馨和睦，可誰也知道，一場關於製藥廠的風波，正在悄然升級，而兩家結親的提議，也像一顆種子，在眾人的心中，慢慢生根發芽。未來的日子，既有溫情相伴，也有風雨等待，但陳墨一家，早已做好了迎接一切的準備。