主屋臥室裡，丁秋楠被院子裡父子三人的說話聲喚醒，她輕手輕腳地走到窗邊，掀起窗簾一角向外望去。晨光透過樹葉的縫隙灑在院子裡，陳墨正耐心地糾正著陳雨軒和陳雨蕙的五禽戲動作，姐弟倆滿頭大汗卻眼神專注，三人臉上都洋溢著鮮活的笑意，暖融融的畫面讓丁秋楠心頭一軟，嘴角不自覺地上揚。
簡單洗漱過後，一家人圍坐在餐桌旁吃早飯。丁秋楠手藝精湛，磨得細膩的豆漿香氣濃郁，外酥裡嫩的油條咬一口滿是油香，還有清爽的小鹹菜解膩，姐弟倆吃得狼吞虎嚥，時不時還搶著盤子裡的油條。陳墨看著孩子們的模樣，一邊叮囑他們慢點吃，一邊給丁秋楠夾了根油條，眼底滿是寵溺。
早飯過後，陳墨開車送兩個孩子去學校填報志願，丁秋楠則坐在副駕駛上，反覆叮囑姐弟倆務必核對好志願資訊，有拿不準的地方及時給家裡打電話。送到學校門口，看著孩子們揹著書包走進校園的背影，陳墨才調轉車頭，和丁秋楠一起返回協和醫院。
剛走進自己的辦公室，桌上的電話就“叮鈴鈴”地響了起來。陳墨快步走過去接起電話，電話那頭傳來程局長沉穩的聲音，只通知了他一件核心事宜——關於醫生等級評審的新辦法，上級已經正式審批透過了。
程局長細細講解了新辦法的核心內容，陳墨認真聽著，時不時點頭回應。總的來說，新辦法實施後，醫生想要提升技術等級，考核標準會比以往更為嚴格，從臨床能力、科研成果到醫德醫風，都有了明確的量化指標，但與此同時，評審中的人為干預因素也大幅降低，更注重實打實的能力與業績。
而最讓陳墨在意的，是中醫大夫考核外語這一條款，最終還是被正式取消了。放下電話的那一刻，陳墨忍不住狠狠揮舞了一下拳頭，心中的激動難以言表——這看似微小的改變，對中醫從業者而言，卻有著至關重要的意義。
他並非反對醫生多學技能，反而始終鼓勵身邊的年輕大夫拓寬知識面。但外語對絕大多數中醫大夫來說，實在是沒必要的硬性要求。有鑽研外語的精力，不如多背誦幾篇古籍方劑，多積累幾例臨床病例，多琢磨幾種藥材配伍。願意深耕外語的，完全可以自主學習，沒必要用一項一輩子都可能用不上的技能，捆綁住中醫從業者的精力。
陳墨坐在辦公椅上，指尖輕輕敲擊著桌面，思緒漸漸延伸。新的評審辦法公佈後，後續大機率會聯動調整醫學院的課程設定——凡是開設中醫專業的院校，或許會將外語從必修課改為選修課，甚至直接取消中醫專業的外語考核要求。一想到自己的堅持能為後世的中醫學子省去不必要的麻煩，讓他們能更專注於中醫本身，陳墨的心裡就泛起一陣暖意。
他輕輕吐出一口氣，壓下心中的激動。飯要一口一口吃，事兒要一件一件辦，外語考核的問題塵埃落定，接下來，該著手解決中醫藥專利的問題了。這事兒並非突發奇想，而是陳墨上一世無意間看到的一則新聞留下的執念。
前世的他只是匆匆掃了一眼新聞，具體細節早已模糊，只記得核心資料觸目驚心——我國在國外註冊的中藥專利僅有三千多項，而外國企業在我國申請的中藥專利，卻高達一萬多項。這個數字像一根刺，深深紮在陳墨的心裡。老祖宗流傳了數千年的中醫藥智慧，本該是我們的立身之本，到最後卻被外國人搶先註冊專利，我們自己使用反而要受限於人，讓“中藥”變成了“洋中藥”，想想都令人痛心。
陳墨仔細梳理著記憶，隱約記得我國今年才剛剛著手製定智慧財產權保護法。一部法律從制定到完善，再到落地執行，需要漫長的時間，更何況初期對中醫藥專利的重視程度本就不足，想要改變現狀，難如登天。但好在目前國家經濟尚未全面發力，中醫藥還未真正引起國外大型醫藥公司的關注，這便是最寶貴的緩衝期。
他現在要做的，就是儘快整理好相關材料，撰寫詳細的報告，闡明中醫藥專利保護的重要性、當前面臨的潛在風險以及具體的應對建議。這件事必須自上而下推動，若是僅僅彙報給醫院或是衛生部，未必能引起足夠的重視——當下不少人的思想仍有侷限性，難以預見未來中醫藥專利領域的激烈博弈。
“任重而道遠啊。”陳墨喃喃自語，眼底卻滿是堅定。好在王叔（陳國棟）如今分管相關領域，只要能說服王叔，讓他意識到這件事的緊迫性和重要性，報告就能順利遞到更高層面，才有機會推動相關政策的完善。
思路確定後，陳墨便立刻行動起來。他從抽屜裡拿出信紙和鋼筆，一邊回憶前世的相關資訊，一邊結合當下的實際情況撰寫報告。寫得累了、腦子發漲了，就停下來翻看桌上的病例，梳理第五份疑難病例的診療思路，兩種工作交替進行，既能換換腦子，又能高效利用時間。
一整天的時間，就在寫寫畫畫中悄然流逝。夕陽西下時，陳墨才停下手中的筆，將寫好的報告仔細整理好，放進公文包。走出辦公室，丁秋楠已經在樓下等他，兩人一同坐上回家的車。
車上，丁秋楠注意到陳墨眉宇間的疲憊，眼神裡滿是關切，輕聲問道：“你今天一整天都在忙甚麼？看著這麼累，臉色都不太好。”
“沒甚麼大事，寫了一天的材料，腦子有點轉不動了。”陳墨笑了笑，沒有細說中醫藥專利的事——此事尚未有眉目，他不想讓丁秋楠跟著操心。
車子緩緩駛入熟悉的衚衕，停在自家門口。陳墨推開車門，剛要伸手拿公文包，就發現大門上掛著一把鎖，顯然家裡沒人。他和丁秋楠對視一眼，都有些疑惑：“孩子們今天報完志願，按理說該回來了，去哪了？”
丁秋楠掏出鑰匙，剛準備開門，就看到衚衕口傳來腳踏車的聲響，姐姐陳琴騎著一輛二八大槓，慢慢走了進來。“姐，你下班啦？”丁秋楠連忙打招呼。
陳琴停下車，支好車撐，笑著應道：“哎，剛下班。對了，雨蕙和雨軒今天去學校報志願了吧？”
“是啊，可我們回來沒見著人，大門還鎖著呢。”陳墨指了指門上的鎖，語氣裡帶著幾分無奈。
“嗨，估計是報完志願跟同學出去玩了。”陳琴擺了擺手，又笑著說道，“你們別做飯了，我買了點滷肉、冷盤，還有幾個饅頭，等下你們過來我家吃，省得再折騰。”
“那可太好，正懶得開火呢。”丁秋楠笑著應下，心裡鬆了口氣——忙活了一天，確實沒精力再做飯了。
這時，隔壁丁秋楠父母住的院子大門也開啟了，丁建華的媳婦兒陳娜挺著八個多月的大肚子，扶著門框慢慢走了出來。她抬頭看到門口站著三個人，愣了一下，隨即笑著走了過來。
丁秋楠見狀，立刻收起鑰匙，快步迎了上去，伸手小心翼翼地扶著陳娜的胳膊：“娜娜，你怎麼出來了？快慢點，這麼大的肚子，可別亂跑。”
陳娜晃了晃手中的醬油瓶子，笑著說道：“姐，家裡做飯沒醬油了，我到衚衕口打一瓶，順便出來活動活動，總躺著也不舒服。”
說完，她又對著陳琴和陳墨打招呼：“琴姐，姐夫。”
陳琴笑著應了一聲，又叮囑道：“娜娜慢點走，打完醬油趕緊回去歇著，別在外邊久站。我先回去做飯了，你們忙完也過來。”說著，便推著腳踏車回了自己家。
丁秋楠把身上的包遞給陳墨：“你先回去吧，我陪著娜娜去打醬油，順便送她回去。”
“對了，姐，姐夫。”陳娜忽然想起一事，補充道，“雨蕙和雨軒今早過來給咱媽問安，說報完志願要回王奶奶（陳墨母親）那邊住，還說整個假期都想待在那邊，讓我跟你們說一聲。”
聞言，陳墨無奈地拍了一下自己的額頭，又好氣又好笑：“這倆孩子，就不能等我們回來當面說一聲？倒是會省事。”丁秋楠也苦笑不已——孩子們一放假，就像脫了韁的野馬，這下怕是要徹底玩瘋了。
“行，謝謝你了娜娜，我們知道了。”丁秋楠笑著說道，扶著陳娜慢慢向衚衕口走去。
看著兩人的身影拐出衚衕，陳墨才掏出鑰匙開啟自家大門。門剛推開一條縫，幾隻狗就興奮地撲了過來，圍著他的腿蹭來蹭去，還時不時發出低低的嗚咽聲。小黑、毛球和大黃一個個搖著尾巴，眼神裡滿是急切，顯然是等得不耐煩了。
陳墨一眼就看穿了它們的心思，笑著踢了踢小黑的爪子：“行了行了，知道你們餓了，這不是回來了嘛。”平日裡這些狗倒是懶散，唯有到了飯點，才會這般積極地守在門口，半點都不含糊。
如今家裡這幾隻狗，堪稱“飯量大戶”，每天光是給它們準備吃食，就成了一項不小的工程。陳墨把包放在客廳的沙發上，徑直走進了廚房。他開啟儲藏室的蓋子，順著梯子走進地下儲藏室——這裡特意放了一堆冰塊，溫度極低，堪比天然冰箱，專門用來存放不易變質的食物。
他從牆角的架子上提起一個鼓鼓囊囊的粗布袋子，順著梯子爬了上去，重新蓋好儲藏室的蓋子。袋子裡裝的是提前蒸好的肉包子，都是專門給狗準備的，儲藏室裡的冰塊就是為了防止包子變質。
說起這些狗的食量，陳墨就有些無奈。他自己一頓最多也就吃四五個肉包子，而家裡的狗，隨便一隻都要吃十個才夠，三隻狗一頓就要消耗三十多個包子，一天三頓下來，消耗量著實驚人。
陳墨走到灶臺邊，給大鍋裡接上足量的水，放上篦子，把包子一個個擺上去，蓋上鍋蓋，又從灶臺下拿出柴火，引燃後塞進灶膛裡。火焰“噼啪”地燃燒起來，暖意漸漸瀰漫開來，廚房裡很快就泛起淡淡的包子香氣。
他坐在灶臺邊的小板凳上，看著跳動的火焰，思緒又不自覺地飄回了中醫藥專利的報告上。他掏出公文包，拿出寫好的報告，反覆翻看，琢磨著是否還有需要補充的地方。王叔那邊該怎麼說才能一擊即中？報告裡的建議是否足夠具體可行？這些問題在他腦海裡反覆盤旋。
就在這時，院子裡傳來狗叫聲，陳墨抬頭一看，原來是丁秋楠回來了。“娜娜送回去了？”他起身問道。
“嗯，送回去了，咱媽正陪著她呢。”丁秋楠走進廚房，聞著空氣中的包子香氣，笑著說道，“又給這些小傢伙準備吃的呢？它們的伙食可比我們還好。”
“沒辦法，它們能吃，總不能餓著。”陳墨笑了笑，把報告放回公文包，“琴姐那邊飯應該快好了，等把包子熱好，給它們喂完，我們就過去。”
丁秋楠點了點頭，走到灶臺邊，幫著添了幾根柴火：“對了，雨軒和雨蕙那邊，要不要給王奶奶打個電話叮囑一下？讓他們注意安全，按時吃飯。”
“嗯，等下喂完狗就打。”陳墨應道，伸手握住丁秋楠的手，“辛苦你了，媳婦兒，家裡的事一直都是你在操心。”
丁秋楠臉頰微紅，輕輕抽回手：“跟我還說這個。快看看包子熱好了沒，別等會兒糊了。”
陳墨掀開鍋蓋，一股濃郁的肉香撲面而來，包子已經熱得胖乎乎的。他關掉火，把包子一個個撿進狗盆裡，端到院子裡。三隻狗立刻圍了上來，狼吞虎嚥地吃了起來。看著它們吃得香甜的模樣，陳墨和丁秋楠相視一笑，連日來的疲憊與煩心事，彷彿都在這煙火氣中消散了大半。
喂完狗，陳墨給母親打了個電話，叮囑母親照看好兩個孩子，又跟雨蕙和雨軒聊了幾句，讓他們務必聽話。掛了電話，兩人鎖好大門，朝著陳琴家走去。衚衕裡的路燈漸漸亮起，映著兩人的身影，溫馨而安穩。陳墨知道，中醫藥專利的事任重道遠，但有家人的陪伴與支援，他便有勇氣一步步走下去，守護好老祖宗的智慧，也守護好眼前的幸福。