車子剛駛出沒幾步，何雨柱忽然想起甚麼，拍了拍車窗，待陳墨示意田軍停車後，他探著身子問道：“陳墨，你咋會在這兒呢？這方向跟你們醫院可不順路。”
陳墨倚在車門上，挑眉笑道：“這話該我問你才對。你原先在食堂上班，這地兒跟你們廠方向完全相反，蹲在牆角抽菸，是有心事？”
何雨柱嘆了口氣，把手裡快燃盡的菸屁股狠狠嘬了一口，又在鞋底碾滅，臉上滿是愁容：“別提了，一腦門子官司。秦姐她兒子棒梗，之前下鄉插隊回不來，秦姐託了無數關係，好不容易從居委會謀了個掃大街的差事，總算把人盼回了京城。結果那小子幹了兩天就撂挑子，說掃大街丟人，轉頭就跑沒影了，都兩天沒回家了，我這是出來幫著找找。”
陳墨聞言輕笑一聲——果然是棒梗的作風，自私又好面子，永遠改不了眼高手低的性子。他看著何雨柱鬢角的白髮，語氣沉了沉：“柱子，你跟秦淮茹現在到底是個甚麼情況？這麼多年了，總不能一直這麼耗著吧。”
聽到這話，何雨柱瞬間沉默了，垂在身側的手不自覺攥緊，半晌才抬起頭，臉上滿是化不開的苦澀：“唉，我答應了給秦姐婆婆賈大媽每個月五塊錢養老錢，賈大媽倒是鬆口了，可棒梗不樂意，總覺得我佔了他們家便宜，處處跟我對著幹。我也沒辦法，總不能看著秦姐為難。”
“你都四十出頭了，就沒考慮過自己以後的日子？”陳墨的語氣裡帶著幾分惋惜。眼前的何雨柱，眉眼間滿是滄桑，比實際年齡蒼老了好幾歲，早已沒了當年在食堂當大廚時的意氣風發。那會兒的何雨柱，手藝好、性子直，身邊圍著不少想給他說親的人，如今卻被一個破碎的家庭纏得喘不過氣。
何雨柱緩緩搖了搖頭，眼神空洞地望向遠方，甚麼話都沒說。或許他自己也很迷茫，或許他早已習慣了這樣的日子，習慣了為秦淮茹一家奔波操勞，把自己的人生都綁在了別人身上。
陳墨看著他落寞的模樣，心裡感慨萬千。當年兩人在大雜院朝夕相處，何雨柱雖有時衝動，但心眼不壞，可偏偏栽在了秦淮茹手裡。這份拎不清的善良，終究是毀了他大半輩子。
“對了，陳墨，有時間你回老院子看看吧。”何雨柱忽然開口，語氣裡帶著幾分悵然，“自從地震過後你回來過一次，就再也沒踏足過那兒。現在院子裡早被蓋得面目全非了，尤其是你們前院。”
“蓋得面目全非？誰蓋了甚麼？”陳墨愣了一下，一時沒反應過來。當年地震後他回去過一次，只記得不少房子塌了，大家搭了地震棚過渡，後來聽說要拆棚重建，卻沒再關注後續。
“還不是三大爺。”何雨柱嘆了口氣，細細解釋道，“地震那陣兒，三大爺不是被他那幾個兒子女兒坑了一把，連養老錢都被捲走了嘛。地震過去之後，他就找人在自己原先的房子外邊，又加蓋了兩間房，說是要給以後留個保障。”
陳墨點了點頭：“這事兒我知道，後來不是說要統一拆了地震棚，恢復院子原貌嗎？”
“恢復個啥喲。”何雨柱擺了擺手，語氣無奈，“三大爺一帶頭，其他鄰居就有樣學樣，都跟著在自家門口、院子空地上加蓋房屋。現在除了我們中院還勉強保持著原先的格局，前院和後院都快被蓋滿了，就剩下一條窄窄的小路，勉強能過人，想推著腳踏車過去都費勁。”
“居委會不管嗎？”陳墨有些意外。這種私搭亂建的事，居委會按理說不會坐視不管，更何況是在大雜院裡，一旦引發矛盾就不好收場。他之前見許大茂夫婦時，對方也從沒提過這事兒。
“怎麼不管？”何雨柱嗤笑一聲，“居委會的人來過好幾回，可架不住蓋房的人多，不光咱們院子，周邊好幾個雜院都這樣。他們管不過來，最後也就睜一隻眼閉一隻眼，不了了之了。”
聽到這裡，陳墨忽然想起了後世的事。好像後來國家統一辦理房屋產權證時，這些私自加蓋的房子都沒被納入登記範圍。等到八九十年代，不少大雜院拆遷時，拆遷辦只按產權登記面積賠付，為此還鬧出過不少糾紛，沸沸揚揚持續了好一陣子。不過他們住的這片老城區，後來被劃為歷史文化保護區，沒趕上拆遷，這些加蓋的房子也就一直保留了下來。
想通這些，陳墨便沒了插手的心思。連居委會都管不明白的事，他回去了也無濟於事，反倒可能惹一身麻煩。他敷衍地擺了擺手：“行，回頭有時間我回去看看。”
何雨柱見狀，臉上泛起幾分猶豫，搓了搓手，語氣也變得侷促起來，黑黢黢的臉上透著一絲紅暈：“陳墨，我……我想麻煩你件事兒。”
“甚麼事？你說，能幫的我儘量幫。”陳墨心裡大概有了數，卻還是順著他的話往下說。
“你現在本事大，在醫院當副院長，人脈肯定廣，能不能幫棒梗重新安排個工作？”何雨柱的聲音越來越小，卻帶著幾分期盼，“掃大街他死活不願意幹，二十多歲的大小夥子，總不能天天在外邊遊蕩，不著家也不幹活，想說個物件都難。再說了，天天在外面瞎混，萬一跟著不三不四的人學壞了，可就徹底毀了。”
陳墨在心裡暗自吐槽——棒梗那性子，不把別人帶壞就不錯了，還怕他學壞？嘴上卻沒直說，只是看著何雨柱：“柱子，棒梗又不是你兒子，你犯得著這麼上心嗎？”
這話像針一樣紮在何雨柱心上，他的臉更紅了，張了張嘴，半天說不出一句話，最後只能重重嘆了口氣：“唉，我也是看秦姐天天為這兒子愁得睡不著覺，心裡不落忍，想幫她一把。”
“我明白你的好心，但你也得看清人。”陳墨的語氣裡帶著幾分勸誡，“你的好心，得有人領情才行。棒梗這孩子，本性不壞，但被寵壞了，自私又任性，你就算幫他安排了工作，他未必能踏實幹。再說了，你總不能一輩子圍著他們家轉，你也得為自己想想。”
何雨柱年輕時性子火爆，誰要是敢這麼說他，他早就懟回去了。可如今歲月磨平了稜角，他只是低著頭，沉默了許久才開口：“我知道你的意思，可我現在也沒別的辦法，就想幫秦姐渡過這關。”
看著何雨柱這副執迷不悟的樣子，陳墨也懶得再多說。每個人都有自己的活法，路是何雨柱自己選的，哪怕最後落得個無兒無女、孤獨終老的下場，也是他自己的選擇。何家本就人丁不旺，到他這兒怕是要斷了根，可這都是他自己“作”出來的，旁人再怎麼勸，也抵不過他一句“我樂意”。
“想幫棒梗找工作，我這兒還真沒甚麼合適的路子。”陳墨故意放緩語氣，“你也知道，我現在就是個醫生，管著醫院的事，其他單位的門路不多。”
何雨柱聞言，臉上的期盼瞬間褪去，眼底滿是失落。他心裡忍不住暗自吐槽——你這叫門路不多？有幾個醫生能天天坐專車上下班？可他也只是在心裡想想，沒敢說出口。人家願意幫忙是情分，不幫忙是本分，棒梗又不是陳墨的親戚，他沒理由強求。
“那……那算了，我回頭再想想別的辦法。”何雨柱勉強笑了笑，語氣裡滿是無奈。
“你打算去哪兒？我讓小田送你一段。”陳墨看著他疲憊的模樣，心裡還是軟了一下。
“不用不用，你忙你的。”何雨柱連忙擺手，“我再去棒梗常去的幾個地方找找，說不定能碰到他。”
“行，那你自己注意安全。改天有時間，咱們再聚聚。”陳墨說完，便拉開車門坐了進去。車子緩緩啟動，陳墨回頭透過車窗，看著何雨柱依舊站在路邊發呆的落寞身影，無奈地搖了搖頭。
一個大好青年，本該有自己的家庭和事業，卻被一個拖家帶口的寡婦纏了一輩子，把自己的人生過得一塌糊塗。雖說後來兩人好像真的湊到了一起，可那算甚麼？是找老伴，還是繼續當秦家的“靠山”？陳墨想不通，也不願再想。日子是自己過的，好壞都得自己扛。
車子一路疾馳，很快就到了協和醫院總院。剛進大門，迎面就駛來一輛黑色轎車，直接擋住了去路。田軍探頭一看，連忙對陳墨說道：“陳副院長，是劉院長的車。”
陳墨心裡咯噔一下，有種不好的預感。他還沒來得及開口，對面的車門就開啟了，劉院長穿著一身中山裝，快步走了過來。陳墨連忙推開車門，迎了上去：“劉院長，您找我？”
“小李，上車，坐你的車。”劉院長擺了擺手，語氣急促，不等陳墨反應，就徑直拉開副駕駛的車門坐了進去。
陳墨滿臉懵逼地跟著坐回後座，心裡暗自琢磨——這是出甚麼事了？劉院長向來沉穩，很少有這麼急躁的時候。
“小田，去衛生口。”劉院長剛坐定，就對田軍吩咐道，隨後轉頭看向陳墨，語氣嚴肅，“部裡剛發來通知，要開個緊急會議，是關於醫療評審制度改革的。”
陳墨更懵了，連忙說道：“劉院長，我之前已經提交了辭呈，把評審委員會的職務辭了啊。這會議，按理說不該我去參加。”他之前就跟劉院長提過，想辭掉評審委員會的職務，專心搞臨床和教學，劉院長當時也同意了，只是手續還在走流程。
“我知道你辭了。”劉院長點了點頭，語氣裡帶著幾分無奈，“可這次是部長親自點名，指定要你出席會議。說是你的意見對評審制度改革很重要，必須到場。”
“呃……”陳墨瞬間語塞。被部長親自點名，這哪兒還有推辭的餘地？就算他心裡一百個不願意，也只能乖乖聽話。
田軍穩穩地握著方向盤，車子朝著衛生口的方向駛去。車廂裡陷入了沉默，陳墨靠在椅背上，心裡滿是糾結。他好不容易才下定決心辭掉評審委員會的職務，想少一些瑣事纏身，結果又被部長點名參會，看來這清淨日子，是真的過不上了。
劉院長似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，語氣溫和地說道：“我知道你想專心搞醫術，可你現在的身份不一樣了，肩上的擔子也重。部長點名讓你去，也是對你能力的認可。等會議結束，我幫你再跟部裡說說，儘快把你辭職務的事落實了。”
陳墨苦笑一聲，點了點頭：“謝謝劉院長。我知道了，會好好參會的。”事已至此，他也只能接受。只是他心裡清楚，既然被部長盯上了，往後的工作，怕是隻會更忙，想要歸隱教書的念頭，又要往後推一推了。
車子穿過熱鬧的街道，朝著衛生口駛去。窗外的風景飛速倒退，陳墨看著窗外，心裡五味雜陳。一邊是何雨柱那令人惋惜的人生，一邊是自己身不由己的處境，或許這就是成年人的世界，總有太多的無奈與身不由己。