暮色漫進家屬院時，陳墨提著鋁製飯盒拐進了單元樓。樓梯間的聲控燈被腳步聲喚醒，橘黃色的光映著飯盒上 “為人民服務” 的紅字 —— 這是去年醫院表彰先進工作者發的獎品，邊角已經磕出了白痕。他剛上到三樓，就聽見家裡傳來丁秋楠和婁曉娥的笑聲，混雜著織毛衣針碰撞的輕響。
“回來啦？” 丁秋楠率先拉開門，身上還繫著藍布圍裙，“曉娥正說你買飯怎麼要這麼久。” 婁曉娥也從沙發上站起來，手裡攥著半截粉毛線：“陳墨哥辛苦啦，秋楠說你肯定會買我愛吃的紅燒帶魚。”
陳墨把飯盒放在八仙桌上，抬手擦了擦汗：“街口那家飯店排隊的人多，帶魚是最後一份。” 他開啟飯盒，蒸騰的熱氣瞬間瀰漫開來 —— 紅燒帶魚浸在濃稠的醬汁裡，旁邊是翠綠的炒青菜，還有一碟撒了蒜末的涼拌豆腐絲，底下壓著三大碗冒尖的米飯。這些菜在當時不算家常，帶魚要憑副食本供應，他特意跟飯店老闆多要了半勺醬汁，知道婁曉娥愛用湯汁泡飯。
“快洗手吃飯。” 丁秋楠遞過毛巾，又從碗櫃裡拿出三個搪瓷碗，“我媽下午來電話，說把咱閨女留那兒住兩天，跟她表哥作伴。” 陳墨嗯了一聲，目光落在丁秋楠略顯蒼白的臉上，昨晚給她把脈時，氣血不足的虛象還沒緩過來，這才特意買了豆腐絲，想著豆製品能補氣血。
三人剛坐下拿起筷子，婁曉娥突然 “呀” 了一聲，手裡的筷子停在半空：“我就說少點甚麼！秋楠，你家念念呢？怎麼沒見孩子跑出來纏我要糖吃？” 她這話一出，丁秋楠笑得直拍大腿，米飯粒都差點噴出來：“你才反應過來啊？念念中午就被我媽接走了，說想外孫女想得睡不著覺。”
婁曉娥吐了吐舌頭，夾起一塊帶魚：“光顧著說我懷孕的事，腦子都糊塗了。” 她咬了口魚肉，又突然想起甚麼，神秘兮兮地往前湊了湊：“哎，秋楠，我跟你說個新鮮事兒，二大爺家的老大劉光齊，結婚後直接‘跑’了！”
“跑了？甚麼意思？” 丁秋楠停下筷子，眼裡滿是疑惑。陳墨也抬眸看過來，他對這個年代大院裡的人和事記得清楚，劉光齊的調動在原主記憶裡本是半年後的事，沒想到提前了。
“就是調走了！” 婁曉娥壓低聲音，卻難掩興奮，“年初不是剛結婚嗎？前陣子跟他媳婦兒一起申請調到津市的機床廠了，聽說還是技術骨幹崗位。關鍵是他倆連招呼都沒跟二大爺打，直到單位介紹信下來，要遷戶口了，二大爺才知道這事。”
丁秋楠驚得嘴都合不攏了：“怎麼敢不跟家裡說啊？二大爺那脾氣，不得把房頂掀了？” 她去過幾次大院，深知二大爺愛擺官威，家裡大小事都得聽他的。
“掀房頂都是輕的。” 婁曉娥往嘴裡塞了口米飯，“劉光齊走的第二天，二大爺就把氣撒在老二光天和老三光福身上了，現在天天一小打，三天一大打，我在家都能聽見院裡的哭喊聲。”
“肯定是用雞毛撣子抽的。” 陳墨突然插嘴，語氣平淡卻精準。二大爺打人的傢什他有印象，是根包漿的雞毛撣子，打人專挑胳膊腿，看著嚇人卻不傷骨頭，專用來立威。
婁曉娥眼睛一亮：“陳墨哥你怎麼知道？前天我去打水，剛好看見二大爺拿著雞毛撣子追光福繞著棗樹跑，光福胳膊上全是紅印子，哭得那叫一個慘。” 她邊說邊比劃，“現在大院裡都傳開了，說二大爺是把對老大的氣全撒在倆小的身上了。”
陳墨忍不住笑出聲，腦海裡浮現出那滑稽又心酸的畫面：二大爺踮著腳追打兒子，光福抱著頭往煤堆後面躲，二大媽在門口抹眼淚卻不敢勸。“這下光天和光福的好日子算是到頭了。” 他夾了塊豆腐絲放進丁秋楠碗裡，“你多吃點這個，補補氣血。”
丁秋楠卻沒心思吃飯，皺著眉問：“親爹能下這麼重的手？萬一打壞了怎麼辦？” 婁曉娥撇撇嘴：“誰說不是呢？昨天三大爺還勸來著，結果被二大爺懟回去了，說‘我教訓自家兒子，輪不到外人插嘴’。現在院裡沒人敢管他家的事。”
“那光天和光福是二大爺親生的嗎？” 丁秋楠這話一出口，自己先愣住了，隨即捂住嘴笑起來。婁曉娥也跟著笑，笑得眼淚都出來了，趴在桌上直不起腰：“秋楠你太逗了！這話要是讓二大媽聽見，非得跟你急不可耐。”
陳墨無奈地搖搖頭，敲了敲桌子：“別笑了，菜都涼了。帶魚涼了腥氣，曉娥你多吃點熱的。” 他記得婁曉娥懷第一胎時就怕腥，特意把帶魚往她那邊推了推。
好不容易止住笑，三人加快了吃飯速度。婁曉娥果然嫌帶魚涼了，只吃了幾口就放下筷子，丁秋楠把自己碗裡的青菜夾給她：“吃點這個，清淡還下飯。” 陳墨則把飯盒底的醬汁都撥給了丁秋楠，知道她愛用醬汁拌米飯。
飯後丁秋楠要收拾碗筷，婁曉娥連忙攔住：“你坐著歇著，我來洗。” 她搶過碗筷走進廚房，搪瓷碗碰撞的脆響和水流聲傳了出來。丁秋楠也跟了進去，兩人邊洗碗邊聊，聲音不大卻句句清晰，陳墨坐在沙發上翻著醫書，耳朵不自覺地豎了起來。
“我跟你說，秦淮茹最近越來越不像話了。” 婁曉娥的聲音透過門縫飄出來，帶著明顯的鄙夷，“她明明不答應跟何雨柱結婚，她婆婆也天天攔著不讓改嫁，結果一家人還天天吃何雨柱帶回來的飯菜，臉皮也太厚了。”
丁秋楠的聲音帶著驚訝：“他倆還沒斷啊？上次她婆婆鬧到街道辦，陳琴姐還出面調解過，說讓她要麼跟何雨柱劃清界限，要麼就趕緊辦手續。” 陳琴是街道辦副主任，上次調解的事她跟丁秋楠提過一嘴。
“劃清界限？那她哪兒捨得。” 婁曉娥冷笑一聲，“這兩年日子好了，何雨柱在食堂當大廚，外面請他做席面的人也多，每次回來都拎著飯盒，秦淮茹天天在院門口等著，見了飯盒就往家拿。”
“憑甚麼啊？” 丁秋楠的聲音拔高了些，“何雨柱就願意給她？”
“怎麼不願意？” 婁曉娥壓低聲音，“秦淮茹說幫他收拾屋子、洗衣服，這些飯菜是報酬。可誰不知道，她就是把何雨柱當長期飯票呢。前陣子紡織廠給何雨柱介紹了個物件，那姑娘長得白淨，工作也好，結果第一次來家裡做客，秦淮茹直接推門進去，當著人家的面收何雨柱的內衣褲，還說‘柱子的衣服都是我洗，他離不開我’，那姑娘當時臉就白了，扭頭就走，再也沒來過。”
廚房裡突然沒了聲音，過了好一會兒，才傳來丁秋楠不敢置信的聲音：“還有這種事？她就不怕別人說閒話？”
“閒話早就堆成山了！” 婁曉娥的聲音帶著解氣，“現在大院裡誰不笑話何雨柱傻，笑話秦淮茹貪小便宜。我家大茂前陣子還勸過何雨柱，讓他別再糊塗了，結果被何雨柱罵了一頓，說大茂是鹹吃蘿蔔淡操心，現在倆人都不說話了。”
陳墨翻書的手頓了頓，何雨柱的執迷不悟在他意料之中。這個年代的男人大多重情義，卻也容易被 “付出感” 綁架，何雨柱總覺得自己對賈家有責任，卻沒想過這份責任早已變了味。
“那一大爺不管管嗎？” 丁秋楠又問，在她印象裡，一大爺是大院裡最有威望的人。
“一大爺現在哪有心思管別人的事。” 婁曉娥嘆了口氣，“他兒子剛生了個大胖孫子，天天在家帶孫子，大門都不出。後院的老太太更別提了，睜一隻眼閉一隻眼，反正不吃她家的飯。”
陳墨心裡瞭然，一大爺早年沒孩子，老來得孫自然寶貝得緊，之前還託他給孫子開調理脾胃的藥方，說孩子總吐奶。現在有了孫子，養老有了指望，自然不會再像以前那樣管大院的閒事 —— 畢竟那些吃力不討好的調解，本就是為了將來有人給養老送終。
“賈家現在日子也不差啊，為甚麼非要盯著何雨柱？” 丁秋楠的聲音裡滿是困惑，“前兩年我還託陳琴姐給她家找了毛巾廠的活，讓秦淮茹和她婆婆縫毛巾，一個月能掙不少呢，怎麼還惦記別人的東西？”
這話讓陳墨抬起了頭，他倒忘了這茬。原主記憶裡，丁秋楠確實幫過秦淮茹，當時還是託王建軍找的關係，畢竟毛巾廠的活兒雖累，卻是正經的計件工資。
“早不幹了！” 婁曉娥的聲音帶著不屑，“那活太累，秦淮茹說縫毛巾傷眼睛，上個月直接跟居委會辭了，現在那活分給隔壁院的張寡婦了。你是沒見，賈家現在油瓶倒了都不扶，全靠何雨柱接濟。”
廚房裡傳來碗筷放進碗櫃的聲音，隨後兩人走了出來。丁秋楠坐在陳墨旁邊，眉頭皺得緊緊的：“真沒想到她是這樣的人，當初看她家日子難，我還特意跟我姐說多照顧點，結果……”
“不勞而獲的甜頭嘗多了，就不想吃苦了。” 陳墨合上書，語氣平淡卻一針見血，“她現在覺得靠何雨柱比自己幹活輕鬆，自然就懶得動了。” 他想起上輩子見過的類似人，大多都是這樣一步步滑向深淵的。
婁曉娥坐在對面的椅子上，拿起茶几上的水果罐頭舀了一勺：“陳墨哥說得太對了！三大爺還說呢，秦淮茹現在去小賣部買醬油都要賒賬，等著何雨柱發工資了再還。” 這罐頭是陳墨下午買的，黃桃罐頭在當時算是稀罕物，要憑工業券購買，他特意託藥房的楊主任換的。
丁秋楠搖搖頭，臉上滿是失望：“靠自己雙手賺錢才踏實啊，她家那陣兒縫毛巾，一個月能掙三十多塊，比好多工人都強，怎麼就不知道珍惜呢。” 她想起自己在藥房的工作，每天核對賬本、抓藥，雖然累，卻過得充實，拿著工資時心裡也踏實。
“誰知道呢。” 婁曉娥放下罐頭，拿起沙發上的毛線，“不說她了，氣人。秋楠，你快教我織小毛衣，我想給寶寶織件粉色的。” 丁秋楠立刻來了精神，從針線筐裡拿出自己織了一半的毛衣：“你得先起針，我教你平針的織法……”
兩人湊在一起研究織毛衣，陽光透過窗戶灑在她們身上，毛線在指尖翻飛，空氣中瀰漫著黃桃罐頭的甜香。陳墨坐在一旁看著，嘴角泛起淡淡的笑意，可眼底卻藏著一絲憂慮 —— 丁秋楠剛才提到秦淮茹時，眼裡閃過的羨慕他看得清清楚楚。
他知道，秋楠是羨慕秦淮茹懷了二胎。結婚三年，他們的女兒念念已經兩歲了，秋楠一直想要個兒子，可身體卻總不爭氣。他開的補氣血的方子喝了不少，雞湯、雞蛋也從沒斷過，可脈象裡的虛象就是不見好轉。下午聽梁明遠說藥房缺當歸、黃芪等補氣血的藥材，難道是藥材的問題？還是有其他隱情？
“陳墨哥，你說織藍色的好看還是粉色的？” 婁曉娥突然抬頭問他，打斷了他的思緒。陳墨回過神，看著兩人手裡的毛線：“藍色吧，男孩女孩都能穿，實在不行將來給念念當罩衫。”
丁秋楠白了他一眼：“就你會過日子。” 可嘴角卻忍不住上揚，伸手拍了拍他的胳膊。陳墨握住她的手，指尖傳來熟悉的微涼 —— 這雙手每天抓藥、記賬，掌心磨出了薄繭，卻依舊柔軟。他暗暗下定決心，明天一定要去問問梁明遠藥材的事，實在不行就去郊區的藥材基地看看，無論如何，他都想圓了秋楠的二胎夢。
窗外的天色漸漸暗了下來，家屬院的路燈亮了起來，昏黃的燈光透過窗戶照進來，映著屋裡溫馨的景象。婁曉娥還在纏著丁秋楠問織毛衣的技巧，陳墨靠在沙發上，聽著她們的笑聲，心裡的憂慮卻像潮水般湧來。大院裡的八卦還在繼續，可他的心思，早已飄到了診室的藥櫃和秋楠的脈象上 —— 那些看似無關的瑣事，似乎正悄然交織成一張網，籠罩著他的生活。