接待室的日光燈管發出 “嗡嗡” 的電流聲，陳墨指尖無意識摩挲著桌面上的搪瓷缸，缸壁 “為人民服務” 的紅漆已被歲月磨得斑駁。窗外老槐樹的枝葉在風裡搖晃，將碎影投在 “坦白從寬，抗拒從嚴” 的標語上，與他腰間槍套的冷硬光澤形成詭異的呼應 —— 那把五四式手槍的烤藍在弱光下泛著幽光，槍套邊緣的包漿還留著陳局長掌心的溫度。
樓道里的鐵鏈聲從模糊到清晰，像鈍器反覆敲打神經。陳墨抬眼時，接待室的木門已被推開，兩名幹警押著姜誠跨過門檻，鐵鐐與水泥地面相撞的 “哐當” 聲在寂靜裡格外刺耳。他下意識挺直脊背，目光掠過姜誠身上的灰色囚服 —— 衣角沾著草屑，袖口磨出毛邊，顯然在扣押期間並未得到悉心照料。
姜誠的頭垂得極低，亂髮遮住大半張臉，直到被幹警按在椅子上才猛然抬頭。當看清桌對面的人時，他渾濁的眼球驟然收縮，乾裂的嘴唇哆嗦了兩下，原本佝僂的身子竟下意識地往上挺了挺。陳墨注意到他手腕的手銬在掙扎間勒出紅痕，指節泛白卻死死攥著，正是中醫望診裡 “肝鬱氣滯、心神不寧” 的典型體徵。
押送的幹警退到門外，厚重的木門 “吱呀” 一聲合上。劉主任的身影在窗紙上停頓片刻，終究沒有進來 —— 昨晚陳墨通電話時特意提過，想單獨和姜誠談談，這位老公安很清楚，對付這種心思縝密的嫌疑人，有時專業人士的突破比審訊技巧更管用。
房間裡陷入死寂，只有日光燈管的嗡鳴在蔓延。陳墨沒有開口，只是指尖輕點桌面，節奏與上章陳局長叩桌時如出一轍。他在觀察姜誠的呼吸頻率 —— 胸廓起伏從急促到紊亂，喉結每三分鐘滾動一次，左眼角的肌肉不受控地抽搐，這些細節都在訴說著內心的崩潰。
十分鐘像一個世紀般漫長。姜誠終於率先打破沉默，聲音沙啞得像是吞了砂紙：“你過來就是為了看我現在這個狼狽不堪的樣子嗎？” 他試圖擠出冷笑，嘴角卻只扯出難看的褶皺。
“我是想看看，” 陳墨緩緩搖頭，指尖拿起桌上的牛皮紙信封晃了晃，信封與桌面碰撞發出輕響，“你究竟是怎麼從烈士遺屬變成階下囚的。”
“烈士遺屬？” 姜誠猛地提高音量，鐵鏈因動作劇烈發出刺耳的摩擦聲，“你見過哪個遺屬的妹妹被人欺負到跳河，找派出所報案卻被趕出來？那些穿警服的都是些甚麼東西 —— 去年城郊鄉招的合同警，連手續都沒有，就敢拿著警棍打人！” 他的聲音陡然尖銳，眼底迸出怨毒的光，“就因為欺負我妹妹的小子他爹是供銷社主任，而我們只是死了爹的孤兒！”
門外傳來極輕的嘆息，陳墨知道是劉主任。昨晚翻閱案卷時他就看到過相關記錄 年鄧州試點合同警制度後，全國範圍內很快湧現出大量編外警力，經費靠攤派和罰沒解決，不少人趁機濫用職權。姜誠妹妹姜莉的遭遇，恐怕正是這種時代亂象的縮影。
“所以你就寄毒信？” 陳墨的語氣依舊平靜，將信封推到桌中央，“用砒霜？”
姜誠忽然發出神經質的嗤笑，肩膀抖得厲害：“收到了？效果怎麼樣？丁秋楠是不是已經躺進你供職的協和病房了？” 他的目光掃過陳墨胸前隱約露出的白大褂邊角，眼神裡滿是惡意。
陳墨的指節驟然收緊，指腹傳來槍套的冰涼觸感。他深吸一口氣，壓下翻湧的怒火，指尖在信封上輕輕敲了敲：“姜誠，你連砒霜和氰化鉀都分不清楚？”
這句話像驚雷炸在姜誠耳邊。他猛地前傾身體，鐵鏈 “嘩啦” 作響：“不可能！那明明是氰化鉀！我託廢品收購站的老周從南方弄來的，花了我半年積蓄！”
“是三氧化二砷，郭主任親自化驗的。” 陳墨從挎包裡掏出化驗單影印件，推到姜誠面前，“八十年代農村供銷社能買到砒霜滅鼠，但氰化鉀管控極嚴，你八成是被老周騙了。怎麼，買的時候沒敢自己試試？”
嘲諷的語氣徹底擊潰了姜誠的理智。他猛地站起身，椅子被帶得向後翻倒，“哐當” 一聲撞在牆上。在幹警推門的瞬間，陳墨已經閃電般起身，右拳帶著風聲正中姜誠面門 —— 這一拳用了巧勁，既不會致命，又足夠讓對方清醒。
姜誠像袋破布似的摔在地上，鼻血瞬間湧了出來，滴在囚服上暈開深色的花。他掙扎著抬頭，吐出兩顆帶血的門牙，卻突然笑了：“沒看出來啊，你這穿白大褂的勁還挺大。”
“這一拳是替秋楠打的。” 陳墨甩了甩手，指關節傳來鈍痛，“你衝我來，我頂多覺得你可悲。但你不該動我家人。” 他想起丁秋楠早上還在擔心藥房的盤點，想起她手腕上那隻戴了三年的上海牌手錶，心頭的怒火又竄了上來。
“可悲？” 姜誠趴在地上咳嗽，血沫從嘴角溢位，“我妹妹被欺負的時候，誰覺得她可悲？當年若不是你爹轉業去了部隊，你和莉莉早就成了親，輪得到丁秋楠插一腳？”
這話讓陳墨愣住了。他確實聽說過小時候有過婚約，但父母總說那是長輩玩笑話。沒想到姜誠竟把這當成了執念。他正要開口辯解，卻見姜誠突然爬起來，眼神裡帶著破罐破摔的絕望：“你剛才怎麼不直接把我打死？死了倒乾淨。”
“有我在，你死不了。” 陳墨彎腰撿起化驗單，語氣裡帶著醫者的篤定，“我能救你，也能讓你活著贖罪。” 他這話並非虛言 —— 協和中醫科的急救手段，對付這種外傷綽綽有餘。
姜誠的眼神驟然黯淡下去，整個人像是被抽走了骨頭，癱坐在地上：“陳墨，我求你件事。我妹妹莉莉和她孩子…… 以後沒人照顧了。看在小時候一起掏鳥窩的份上，幫襯她們一把。”
“現在想起她們了？” 陳墨冷笑，“你給莉莉買工作的錢，是從廢品收購站和供銷社弄來的吧？那些被你坑過的人，會放過她們娘倆？”
姜誠的身體猛地一震，難以置信地抬頭：“你怎麼知道……”
“我姐姐陳琴是街道辦副主任，上週剛核查過轄區工作分配情況。” 陳墨語氣平淡，卻帶著無形的壓力，“莉莉在紡織廠的正式編制，是用你倒賣緊俏物資的錢買的。還有供銷社主任的兒子，上個月被人打斷了腿，你真以為是巧合？”
這些話像重錘砸在姜誠心上。他張了張嘴，卻說不出反駁的話，原本挺直的脊樑徹底垮了下去。陳墨看著他這副模樣，突然想起父親書房裡的老照片 —— 照片上年輕的姜父穿著軍裝，抱著襁褓中的姜誠，背後是犧牲戰友的墓碑。
“你爹當年在邊境犧牲，是為了保護物資車不被土匪搶。” 陳墨的聲音低沉下來，“那些和他一起犧牲的叔叔伯伯，哪個不是乾乾淨淨的英雄？你倒好，和供銷社、廢品收購站的人勾結，對得起他們的在天之靈嗎？”
“我沒辦法！” 姜誠突然嘶吼起來，眼淚混著鼻血往下淌，“莉莉跳河被救回來後就瘋瘋癲癲的，我只能找那些人幫忙！他們說只要幫他們找個懂醫的人，就能幫莉莉報仇……”
陳墨的心猛地一沉。他想起劉主任昨晚說的 “幕後還有其他人”，想起陳局長腰間的槍套，突然明白了甚麼。他向前逼近一步，目光如炬：“那些人讓你找的懂醫的人，是我吧？”
姜誠的身體劇烈顫抖起來，頭埋得更低，幾乎要碰到地面。窗外的風突然變大，吹動著窗紙發出 “嘩啦” 的聲響，將他細若蚊蠅的回答送進陳墨耳中：
“是…… 他們說…… 要找協和醫院的中醫……”