陳墨剛要起身告辭，陳琴突然放下手中的算盤，指節在桌面上重重一叩：“陳墨，你給我坐下。” 她摘下老花鏡時，眼角的細紋裡藏著少見的嚴肅，藍布中山裝的領口扣得嚴嚴實實，襯得整個人愈發威嚴。
“姐，還有事？” 陳墨重新落座，指尖不自覺摩挲著桌沿那道鐮刀刻的舊痕 —— 那是當年南泥灣開荒時，姐姐揹他摔跤留下的印記。
“我不希望你跟那個部門的人多打交道。” 陳琴的聲音壓得很低，目光卻像探照燈般灼人，“姜誠姜莉是發小，幫襯是情分，但你得有分寸。當年爸媽……” 她喉結動了動，終究沒把後半句說出口，只是抓起搪瓷缸猛灌了口涼茶。
陳墨心裡一沉。他當然知道姐姐的忌諱。1959 年父母在西北調研時意外身故，傳聞與某部門的政策執行脫不了干係，這些年陳琴從不肯提那三個字，連姐夫王建軍談工作都要避開她。“我知道的姐，就幫他們解決戶口和工作，之後不會多牽連。”
“這還不夠。” 陳琴往前探了探身，指尖幾乎要戳到他鼻尖，“姜莉現在單身帶孩子，你已婚已育，瓜田李下的道理不懂？以後見她必須帶著秋楠，我告訴你，弟媳我只認丁秋楠一個。你敢犯渾，我打斷你的腿！”
陳墨徹底懵了，張著嘴半天沒回過神：“姐，我就是幫發小脫困，你怎麼扯到這兒來了？” 他想起昨兒丁秋楠還笑他 “跟姜莉說話都保持三尺距離”，這要是讓媳婦聽見，指不定又要打趣他。
“哼，我是給你打預防針。” 陳琴重新戴上老花鏡，卻沒再看賬本，“當年南泥灣時姜嬸是說過親上加親的話，但那都是舊社會的糊塗賬。你現在是協和的大夫，是兩個孩子的爹，別讓人戳脊梁骨。”
“您放心，我既沒那心也沒那膽。” 陳墨舉起手作揖，“男女作風問題，打死我也不敢犯。昨兒我說讓姜家住四合院，秋楠不同意，我立馬就不提了，這總行了吧？”
陳琴嘴角終於鬆快些，從抽屜裡摸出塊水果糖丟給他：“這還差不多。那院子是爸媽留的念想，秋楠不同意就絕不能讓外人住。我要是發現你自作主張，直接收回來給建軍當糧食局的臨時倉庫。”
陳墨剝開糖紙塞進嘴裡，甜絲絲的味道卻壓不住苦笑 —— 姐夫王建軍在糧食局當副局長，家裡連存糧都按定量來，哪用得著倉庫？這分明是姐姐拿捏他的老招數。
“對了，有個叫吳小六的人，你認識不？” 陳琴突然抬頭，指尖在賬本上頓了頓。
“吳小六？” 陳墨嚼著糖琢磨，這名字聽著耳熟，卻像蒙了層霧。他忽然拍了下大腿，“哦！去年冬天在東單衚衕餓暈的那個復轉軍人！我給他紮了針，還留了兩斤糧票。”
“就是他！” 陳琴眼睛一亮，算盤珠子噼裡啪啦響了兩聲，“真是緣分，他是建軍的表弟。前陣子來家裡串門，說欠協和李大夫一條命，我一琢磨就該是你。”
“他怎麼會落魄成那樣？” 陳墨皺起眉。1960 年代初國家雖鼓勵復轉軍人投身建設，但按政策，城鎮籍退役士兵該有安置，怎麼會餓暈街頭？
陳琴抬腕看了看上海牌手錶，錶鏈磨得發亮：“說來話長，他 58 年從朝鮮回來，本來分配到紡織廠，後來廠裡精簡職工，他又回老家種地，去年才來北京找建軍。我等下要開人口普查的會，下午下班我和建軍去你家，咱細說。”
“那我下午從醫院食堂打幾個硬菜，咱姐弟倆喝兩盅。” 陳墨起身要走，又被姐姐拉住。
“記住我的話！” 陳琴的眼神重又嚴肅起來，“跟姜家保持距離，跟那個部門劃清界限。”
“忘不了！” 陳墨擺擺手，轉身走出街道辦。陽光正好，牆根下辦戶口的隊伍還沒散，有人舉著戶口本唸叨 “勞動錄用證明”，倒讓他想起姜莉的招工事兒，趕緊往醫院跑。
回到協和，陳墨先拐去保衛科。老式撥號電話轉得他手指發酸，七拐八繞才接通機床廠的傳達室：“劉叔，麻煩喊姜誠聽電話…… 對，針織廠的事成了，讓他找工會開介紹信，提張科長…… 別說是陳琴主任的關係，查得嚴！”
掛了電話，他直奔中藥房。丁秋楠正蹲在藥櫃前稱川貝，白大褂的下襬沾了點藥粉，見他風風火火闖進來，挑眉道：“陳大夫，搶藥啊？”
“媳婦，有天大的巧合！” 陳墨拽著她往診室走，路過樑明遠的辦公室時還不忘朝裡喊，“梁主任，丁建華的事我記著呢！”
診室裡，丁秋楠倒了杯溫水遞給他：“甚麼事這麼急？姜莉的工作成了？”
“成了！但不是這事。” 陳墨喝了口水，神秘兮兮地問，“去年冬天咱從四合院回家，救的那個餓暈的復轉軍人，你還記得不？”
“穿舊軍裝那個？” 丁秋楠指尖在藥臼上敲了敲，“我給他裹了件軍大衣，你還說他脈象虛浮是長期捱餓導致的。怎麼了？”
“他是姐夫的表弟！吳小六！” 陳墨一拍桌子，藥瓶都震得叮噹響，“姐說他 58 年復轉，本來該安置工作，結果趕上工廠精簡，回老家又受了災，才來北京投奔建軍。”
丁秋楠眼睛瞪得溜圓：“這麼巧？那下午可得讓姐夫說說詳情。對了，食堂能打到硬菜不？我想吃紅燒肉。”
“早跟王班長打好招呼了，憑我這老主顧的面子，給留兩斤帶皮的。” 陳墨笑得得意，想起丁秋楠愛吃的糖醋排骨，又補了句，“再要份排骨，給倆孩子熬湯。”
這天醫院並不忙，丁秋楠索性在診室待了一上午，幫著抄藥方、碾藥材。中午去食堂吃飯時，王班長果然留了好東西，用粗瓷碗扣著，見陳墨過來就掀開：“陳大夫，剛燉好的紅燒肉，肥的流油！” 旁邊還擺著炸帶魚、炒青菜，飄得滿食堂都是香味。
下午下班，兩人拎著六個鋁製飯盒往家走。剛拐進衚衕，就聽見託兒所方向傳來丁秋楠的喊聲：“陳紅纓！陳衛東！你們給我站住！”
陳墨抬頭一瞧，頓時樂了。倆孩子跟脫韁的小馬駒似的，一個往牆根的煤堆跑，一個往雜貨店的幌子鑽。丁秋楠提著飯盒追得氣喘吁吁，花布衫的領口都汗溼了。
“媽媽笨！追不上！” 四歲的陳紅纓扎著羊角辮，回頭做了個鬼臉，小皮鞋踩得煤渣咯吱響。她是姐姐，嘴皮子比誰都溜，每天都能把丁秋楠氣個半死。
三歲的陳衛東跟在姐姐身後，舉著根撿來的樹枝當槍：“媽媽，打！” 明明是幫腔，卻說得含含糊糊，逗得衚衕裡的大爺大媽直笑。
“陳墨！你還笑！” 丁秋楠叉著腰喘氣，“這倆小祖宗，分開跑就算了，還專挑窄地方鑽，我這飯盒都要灑了！”
陳墨趕緊上前接過飯盒，剛放下就被陳紅纓撲了個滿懷：“爸爸！媽媽欺負人！” 小傢伙摟著他的脖子，把煤渣蹭了他一身。
丁秋楠氣不打一處來，衝過去就要抓：“陳紅纓，你給我下來！把你爸的衣服都弄髒了！”
“啊！爸爸救我！” 陳紅纓摟著陳墨的脖子盪鞦韆，丁秋楠繞著他轉圈圈，活像兩隻追逐的蝴蝶。陳衛東站在一邊，舉著樹枝給姐姐 “助威”，時不時喊一句 “媽媽，笨！”
“陳衛東！你也不是好東西！” 丁秋楠終於抓住空檔，一把將小兒子抱起來，在他胖乎乎的腰上撓癢癢，“讓你說媽媽笨！讓你說！”
“哈哈…… 媽媽…… 我錯了……” 陳衛東笑得直打嗝，小短腿亂蹬，差點把丁秋楠的髮簪碰掉。陳紅纓見狀，也湊過來撓媽媽的胳膊，一時間衚衕裡全是笑聲。
好不容易把倆孩子制住，丁秋楠累得靠在牆上直喘氣：“這倆再長大點，我真管不住了。上次我跟王嬸說，要不把她家的大黃狗借來，拴著倆孩子。”
陳墨抱著陳紅纓，伸手幫媳婦理了理頭髮：“別啊，大黃狗見了紅纓都躲，指不定誰拴誰。” 他忽然眼睛一亮，“要不弄截紅繩，一頭拴他倆手腕，一頭綁你手上，跟牽小猴子似的。”
“陳墨！” 丁秋楠照著他胳膊打了一下，卻忍不住笑了，“虧你想得出來，傳出去人家還以為我虐待孩子。”
正說著，王建軍騎著腳踏車過來了，車後座載著陳琴。“姐夫！姐！” 陳紅纓率先喊起來，掙扎著要下去。王建軍趕緊停車，一把將外甥女抱起來：“紅纓乖，舅舅給帶了糖。”
陳琴拎著個布包走過來，裡面是給孩子做的虎頭鞋：“剛在糧店換的白糖，晚上給孩子們蒸雞蛋羹。對了，吳小六也跟來了，在後面鎖車。”
話音剛落，一個穿洗得發白軍裝的漢子走過來，手裡拎著兩斤蘋果，侷促地笑：“陳大夫，丁同志，又麻煩你們了。” 正是吳小六，比起去年冬天，氣色好了不少，但眼神裡還有些拘謹。
“快進屋坐！” 陳墨熱情地招呼，丁秋楠已經抱著陳衛東往家走，嘴裡喊著 “紅纓，再跑就不給你吃紅燒肉了！”
院子裡頓時熱鬧起來。陳紅纓和陳衛東圍著吳小六的軍帽轉，丁秋楠在廚房熱菜，陳琴幫著擇蔥，王建軍則拉著陳墨和吳小六坐在屋簷下，說起了當年的往事。夕陽穿過海棠樹，把斑駁的光影灑在每個人身上，伴著孩子們的笑聲，暖意融融。