陳墨直接把皮球又給踢了回去，指尖在磨得發毛的檔案袋上蹭了蹭 —— 那裡面是醫學會剛下發的中醫傳承調研通知，明天還要跟梁明遠主任彙報。他不等屋裡人再開口，已然站起身：“不好意思啊三位大爺，還有老太太，這個忙我真幫不上。我姐陳琴是街道辦副主任，管的是鄰里糾紛防疫，哪能摻和婚姻大事？國家都提倡婚姻自由，她更不能出面。我還有事兒，先走一步了。”
話音未落，他已拎起靠在門邊的帆布包，藍布衫的下襬掃過門檻上的青苔。許大茂見狀急忙蹦起來，帆布腰帶 “啪” 地撞在褲腰上：“陳大夫我送送您！” 話音未落已追出門，腳後跟差點踢翻門口的小馬紮。
屋裡頓時陷入死寂，八仙桌上的碧螺春還冒著嫋嫋熱氣，茶梗在水中豎得筆直。三大爺先回過神，手指頭在桌沿飛快地劃拉兩下 —— 大抵是在算這事得罪陳墨的損失，隨即搖搖頭站起身，山羊鬍隨著腳步一顛一顛地往外走。二大爺喉結滾動著，想說些維持權威的場面話，最終只是捻了捻搪瓷缸蓋子，悶頭跟了出去。
轉瞬之間，屋裡只剩一大爺和聾老太太。夕陽從窗欞斜切進來，在老太太的柺杖頭鍍上層金輝。“老太太，我說甚麼來著？” 一大爺嘆了口氣，伸手把歪掉的椅墊擺正，“陳墨這孩子精著呢，哪會攬這種吃力不討好的活？平白惡了人家，以後院裡求他看個病都難。”
老太太用柺杖頭戳了戳地面，磚縫裡的草葉簌簌發抖：“唉，我這不是替柱子著急麼？三十歲的人了，連個暖炕的都沒有。”“再著急也不能打陳墨的主意。” 一大爺蹲下身幫她攏了攏褲腳，“他方才說得在理，不如勸勸柱子，院裡適齡的姑娘又不是沒有，何苦盯著秦淮茹？”
柺杖在地上敲出三聲篤響，老太太終於點頭：“只能這樣了。你送我回去吧，晚了路不好走。” 一大爺連忙扶她起身，兩人剛邁出門，就見陳墨正跟著許大茂往後院走，藍布衫的影子在青磚地上拉得老長。
三大爺站在中院老槐樹下琢磨片刻，終究是捨不得前院涼棚下的那壺涼茶，揹著手慢悠悠往回挪。二大爺卻眼珠一轉，徑直奔向後院 —— 他方才在屋裡沒幫陳墨說話，總得找補回來，免得這大夫日後在醫院給自家孫子穿小鞋。
許大茂家的木門 “吱呀” 一聲被推開時，陳墨剛接過婁曉娥遞來的搪瓷杯。二大爺緊隨其後跨進門，臉上堆著笑搓著手：“陳大夫，您別往心裡去！找您來這主意可不是我劉海中提的，都是老太太一力主張……”
“二大爺客氣了。” 陳墨指尖摩挲著杯沿，餘光瞥見窗臺上曬著的嬰兒尿布，“我知道您的為人，斷不會出這種主意。” 這話算是給足了臺階，二大爺頓時鬆了口氣，又閒扯兩句糧價，見丁秋楠抱著陳諾從裡屋出來，才打著哈哈告辭。
他剛邁出門，許大茂立刻湊過來，聲音壓得極低卻難掩興奮：“陳大夫，您是沒瞧見昨天那陣仗！比天橋的戲還熱鬧！” 婁曉娥端著盤炒瓜子過來，紅著臉補充：“我也是聽前院張大媽說的，鬧得整個衚衕都知道了。”
陳墨往藤椅上一靠，小黑立刻湊過來趴在他腳邊，尾巴掃得地磚沙沙響。許大茂抓了把瓜子，嗑得噼啪作響：“昨兒下午賈大媽去西院借棉線，不知哪個嘴碎的跟她說，何雨柱天天給她家帶飯菜是沒安好心，八成是看上秦淮茹了。”
“帶飯菜的事她不是早知道？” 丁秋楠把陳諾放在小推車裡，指尖戳了戳女兒軟乎乎的臉蛋。許大茂笑得眼睛眯成條縫：“以前是裝糊塗！畢竟何雨柱帶的飯菜她也吃，可被人點破了，老臉掛不住啊！回家就跟秦淮茹吵，秦淮茹哭得梨花帶雨，說啥‘只想拉扯孩子長大，絕無改嫁心思’。”
婁曉娥往丁秋楠手裡塞了把瓜子，接過話頭：“賈大媽哪肯信？直接拎著笤帚就奔何雨柱家，站在門口破口大罵，說他‘勾引寡婦’‘敗壞門風’。何雨柱那傻小子還解釋，說看她家困難才幫忙，您說這話說出來誰信？院裡比賈家困難的還有兩家呢！”
“越描越黑！” 許大茂一拍大腿，唾沫星子差點濺到瓜子盤裡，“賈大媽直接往地上一躺，撒潑打滾兒！院裡老爺們兒不好上手，張大媽她們幾個拉都拉不動，哭得那叫一個驚天動地，連外院的都跑來看熱鬧。”
陳墨端起搪瓷杯喝了口茶，茶味清苦回甘 —— 還是上次給一大爺的碧螺春，許大茂倒也捨得拿出來。“後來呢？” 陳念攥著塊糖過來，仰著小臉問道。許大茂立刻收斂了些，摸了摸他的頭：“後來老太太出面了，才算把人勸住。可賈大媽臨走放話，說何雨柱再敢打主意，她就撞死在他家門口！”
“秦淮茹就一直看著？” 丁秋楠皺起眉。婁曉娥點點頭，指尖絞著圍裙帶子：“全程站在旁邊抹眼淚，一句話都沒說。我瞧著她那樣子，倒像是有苦說不出。” 陳墨沒接話，心裡卻門兒清 —— 這院裡的是非，多是 “清官難斷家務事”，摻和進去只會惹一身腥。
“這種破事咱可不能瞎摻和。” 他把陳念抱到腿上，指腹擦去孩子嘴角的糖漬，“何雨柱看上誰，秦淮茹願不願意，都是人家的事。咱們看熱鬧就行，別好心辦壞事。” 許大茂連連稱是，婁曉娥也跟著點頭，轉頭就拉著丁秋楠往屋裡走：“秋楠姐，我跟你說點悄悄話。”
裡屋很快傳來低低的笑語聲，陳念趴在陳墨肩頭，小聲問：“爸爸，那個奶奶為甚麼要哭呀？”“她心裡不痛快。” 陳墨捏了捏兒子軟乎乎的耳垂，看向許大茂，“大茂，咋不見你媽？回去了？”
“讓我打發回去了！” 許大茂臉上泛起些得意，“孩子也大了，曉娥一個人能照看，她在這兒反倒不方便。” 陳墨瞭然一笑 —— 這小子定是嫌老太太礙事，影響小兩口溫存。他想起自己剛結婚時，丁秋楠母親來住了半月，他夜裡連翻身都小心翼翼，更別提別的了。
窗外的天色漸漸暗下來，槐樹葉在暮色中連成一片墨綠。丁秋楠抱著睡眼惺忪的陳諾出來，頭髮上還沾著根棉線：“不早了，該回去了，孩子們都困了。” 許大茂夫妻送到門口，婁曉娥塞給陳念一把水果糖，小聲道：“秋楠姐，明天我去紡織廠找你，給你帶塊新布料。”
剛走出許大茂家，就見三大爺揹著手站在院門口的老槐樹下，影子被路燈拉得老長。“陳大夫留步！” 他快步上前，臉上堆著精明的笑，“方才在一大爺家，我那話還沒說完呢……” 陳墨心裡暗笑，這老爺子定是有事求他，嘴上卻客氣：“三大爺有事儘管說。”
三大爺搓著手，眼神往陳墨的腳踏車上瞟了瞟 —— 那輛永久牌還是去年陳國棟託人給弄的票，在院裡羨慕壞了不少人。“是這樣，我攢夠工業券了，想給家裡買輛腳踏車。” 他聲音壓得極低，“您也知道，現在買腳踏車得憑票，還得單位介紹信、戶口簿登記，我這不是沒路子嘛。黑市查得又嚴，不敢去碰運氣。您在醫院人脈廣，能不能……”
陳墨早料到他是為腳踏車票來的，故意麵露難色：“三大爺，實在對不住。我自己有車，單位不可能再給我票。您也知道，這票都是按人頭分的，緊俏得很。” 三大爺的臉瞬間垮下來，手指頭在褲縫上蹭了蹭，終究沒好意思再糾纏：“那…… 那您慢走，孩子都困了。”
出了四合院大門，陳諾已經趴在丁秋楠肩頭睡著了，小嘴裡還嘟囔著 “冰棒”。晚風帶著槐花香吹過來，陳念攥著陳墨的手，腳步有些發沉。丁秋楠忽然開口：“咱家不是有兩張腳踏車票嗎？你咋不借給三大爺？”
“借？” 陳墨嗤笑一聲，腳步頓了頓，“他拿啥還？再說那兩張票我早有計劃了。” 丁秋楠愣了愣：“啥計劃？我咋不知道？”“回頭跟你說。” 陳墨摸了摸她的頭髮，瞥見衚衕口小賣部還亮著燈，“你等會兒，我去買包糖，孩子們明天要吃。”
小賣部的燈泡用了好些年，昏黃的光線下，貨架上的商品寥寥無幾。掌櫃的見是陳墨，笑著遞過包水果糖：“陳大夫，剛三大爺也來問腳踏車票了，說您人脈廣。” 陳墨付了錢，隨口應道：“哪有啥人脈，都是瞎傳。” 心裡卻盤算著 —— 那兩張票一張是梁明遠主任給的，說是感謝他上次治好自己母親的病；另一張是陳國棟託人捎來的，說是 “辦事用得上”。
回到家時，小白和小花立刻撲上來，圍著陳念轉圈圈。丁秋楠把陳諾放到炕上，蓋好薄被，轉身見陳墨正對著書桌前的檔案發愣 —— 那是醫學會的調研通知，明天要跟梁明遠碰方案。“還在想三大爺的事？” 她遞過杯金銀花茶，“其實他也不容易，家裡孩子多，有腳踏車確實方便。”
“不是想他。” 陳墨接過茶杯，茶香驅散了些許疲憊，“我在想那兩張票。一張給姐夫王建軍，他在糧食局跑外勤，沒腳踏車太不方便；另一張給你弟弟丁建華，他明年要去郊區插隊，有車能方便些。” 丁秋楠眼睛一亮，隨即又皺起眉：“建華那孩子，毛手毛腳的，能管好腳踏車嗎？”
“讓他慢慢學。” 陳墨揉了揉太陽穴，想起白天婁曉娥說的婁父遣散夥計的事，“對了，婁家當鋪的事，你沒跟別人說吧？現在公私合營風頭緊，婁父怕是要交鋪子了，別給他們惹麻煩。” 丁秋楠連連搖頭：“我哪能亂說？曉娥跟我說的時候，特意囑咐過要保密。”
陳念抱著糖罐跑過來，把一顆糖塞到陳墨嘴裡：“爸爸，糖甜。” 甜意在舌尖化開，陳墨抱起兒子，在他臉上親了一口。窗外的月光透過葡萄架，在地上投下斑駁的光影，小白和小花趴在腳邊，尾巴輕輕掃著地磚。
丁秋楠坐在旁邊擇菜，指尖還沾著水珠：“對了，明天琴姐要過來，說給孩子們帶新做的衣裳。” 陳墨點點頭，心裡卻泛起些嘀咕 —— 陳琴突然過來，怕是為了賈大媽的事。他想起白天二大爺的話，暗歎這四合院的是非，怕是還沒結束。
夜色漸深，孩子們都已睡熟，丁秋楠也洗漱完畢躺在床上。陳墨看著窗外的月光，想起三大爺求票時的模樣，又想起婁父緊鎖的書房，心裡五味雜陳。這年代的日子，就像這腳踏車票，看似只是一張紙，背後卻藏著無數的人情世故與生計難題。
“想啥呢？” 丁秋楠的聲音帶著睡意。陳墨轉過身，把她摟進懷裡：“沒甚麼，想明天給梁主任彙報的事。” 丁秋楠往他懷裡縮了縮，很快就發出均勻的呼吸聲。陳墨輕輕撫摸著她的頭髮，心裡暗暗打定主意 —— 腳踏車票的事，得儘快落實，至於四合院的風波，能躲就躲，畢竟家裡的溫情，才是最該珍惜的。