“您真的認為我缺錢嗎？”
陳墨的聲音不高，落在婁父耳中卻像驚雷滾過，震得他指尖發麻。紅木箱的銅鎖釦還泛著冷光，婁父望著桌對面端坐的年輕大夫，忽然苦笑著搖了搖頭 —— 是啊，能讓梁明遠親自督辦暖氣，家裡擺著機關大院才有的黑色電話，這樣的人怎會缺他這箱錢物？
他乾脆利落地合上箱子，銅鎖 “咔嗒” 一聲扣緊，將那沉甸甸的誘惑推到腳邊。“陳大夫，我是真心誠意來求教的。” 這次的語氣沒了先前的試探，只剩全然的懇切，連 “先生” 的稱呼都悄悄換成了更貼合陳墨身份的 “大夫”。
陳墨指尖摩挲著茶杯沿，氤氳的茶氣模糊了眉眼：“婁董，我倒聽人提過，解放前您曾給組織捐過不少藥材？”
婁父一怔，隨即擺手：“都是些力所能及的小事，不值一提。當年藥房裡囤的川貝、當歸，剛好能解前線的急，就託人送過去了。”
“那合營之後，您這私方代表，是不是連藥房的賬本都碰不到了？” 陳墨話鋒一轉，問得突兀。
婁父被這東一榔頭西一棒槌的問法攪得糊塗，卻還是老實點頭：“可不是嘛，現在只按月領分紅，鋪子的事全由公方經理說了算。” 他說著嘆了口氣，指節叩了叩紅木箱，“這大半輩子的心血，就像被人摘了果子，只給留些枝葉嚼嚼。”
“那您怎麼就想不通，當年能捐藥材，現在就不能再做回‘力所能及’的事？” 陳墨忽然提高聲音，頗有些恨鐵不成鋼。
婁父僵在原地，腦子裡像有根弦突然崩斷。是啊！他怎麼就鑽進了 “走還是留” 的死衚衕？破財消災、順應時勢，這些老祖宗傳下的道理，竟被恐慌蒙了心。可一想到那些當鋪、藥房是自己從挑貨郎一步步攢下的家業，胸口就像被巨石壓著，悶得喘不過氣。走，捨不得祖墳故土；留，怕哪天連分紅都保不住。
“謝…… 謝謝陳大夫。” 他喉頭滾動，半晌才擠出幾個字。
陳墨笑著擺手，指尖叩了叩桌面：“您還是叫我陳墨吧，大夫二字聽著生分。況且，我甚麼都沒說，不是嗎？”
婁父猛地站起身，對著陳墨深深鞠了一躬。陳墨急忙從藤椅上彈起來，側身躲開：“婁董這是折煞我！再這樣，我可要趕人了。”
“不敢不敢。” 婁父直起身，臉上終於有了些血色，“曉娥還在裡頭，讓她跟秋楠再聊會兒，晚點我讓許大茂去接她。” 說著轉身就要走。
“等等。” 陳墨叫住他，彎腰從書桌抽屜裡摸出個油紙包，遞了過去，“這裡還有三粒固本丸，上次給您的方子續的，忌生冷油膩，記得空腹吃。” 油紙包上還留著淡淡的藥香，是當歸和黃芪的味道。
婁父接過紙包，指尖觸到溫熱的藥粒，眼眶忽然有些發熱。他攥緊紙包，深深看了陳墨一眼，彎腰提起紅木箱，腳步竟比來時輕快了些。
“曉娥，我和你媽先回，你晚點自己回大院。” 他衝裡屋喊了聲，沒等女兒回應，就拉著婁母往門口走。
送走老兩口，裡屋突然傳來孩子的哭聲。丁秋楠和婁曉娥趕緊撩開簾子進去，只見陳諾正揉著眼睛坐起來，陳念趴在哥哥肩頭，小臉蛋皺成一團。“這倆小傢伙，倒是會趕時候。” 丁秋楠笑著抱起女兒，婁曉娥也幫著給陳諾穿外套，兩個女人湊在床邊，低聲聊起了育兒經。
陳墨坐在客廳沙發上，指尖轉著茶杯。窗外的陽光斜斜切進來，在地板上投下格子光影，小黑蜷在光影裡打盹，尾巴時不時掃過地磚。他知道婁父心裡仍在掙扎 —— 那些商界老友的失蹤、“公私合營” 的緊鑼密鼓，每一樣都像懸在頭頂的刀。可有些路，終究得自己選。
衚衕口的黑色轎車裡，婁母看著腳邊的紅木箱，小聲問：“老婁，陳大夫真沒收？”
婁父發動汽車，方向盤在手心裡沁出薄汗：“是我糊塗了，他要的從不是錢。” 他把陳墨的話原原本本複述一遍，末了補充，“當年捐藥材的事，我只跟組織上的人提過，他竟連這都知道。”
婁母倒吸一口涼氣：“那…… 咱們真要把當鋪捐出去？”
“再想想，再想想。” 婁父踩下油門，車軲轆碾過積雪化的水窪，濺起一串泥點，“這事跟誰都不能提，連曉娥都不行。”
傍晚時分，婁曉娥才在陳墨家吃了晚飯。陳墨抱著陳諾，丁秋楠牽著陳念，一路送她到大院門口。路燈剛亮起，昏黃的光把幾人的影子拉得很長。“秋楠姐，陳墨哥，你們回吧。” 婁曉娥揮揮手，轉身走進黑漆漆的院門。
往回走的路上，丁秋楠忍不住問：“婁叔叔到底找你啥事？那箱子裡裝的啥？”
陳墨把陳諾往上託了託，小傢伙正揪著他的聽診器帶子玩。“還能有啥，生意上的煩心事。” 他把婁父的困境和自己的提點簡略說了說，末了嚴肅道，“這事你知道就行，千萬別跟外人提，包括我姐和姐夫。”
丁秋楠趕緊點頭：“我懂，禍從口出。” 她低頭逗著陳念，小傢伙正含著手指哼歌，“你說婁叔叔會捐鋪子嗎？”
“不好說。” 陳墨嘆了口氣，“故土難離，家業難捨，哪樣都剜心。” 說話間，陳念突然指著路邊的糖葫蘆蹦起來：“糖！糖！” 丁秋楠笑著掏出幾分錢，買了兩串，姐弟倆各舉一串，小口舔著糖衣，瞬間把剛才的話題拋到了腦後。
時光一晃到了六月，衚衕裡的槐樹長得枝繁葉茂，蟬鳴聲此起彼伏。協和醫院的梧桐樹下，總能看見穿著白大褂的醫生匆匆走過，領口彆著的聽診器隨著腳步晃悠。陳墨辦公室的窗臺上，擺著個玻璃罐，裡面泡著的金銀花正散發著清苦的香氣 —— 這是梁明遠特意給他捎的，說解暑敗火。
“陳大夫，腎臟內科那邊來電話，說分級研究的報告登報了！” 小護士抱著一摞病歷走進來，臉上滿是興奮。
陳墨放下手中的銀針，接過護士遞來的《中華醫學雜誌》。扉頁上，“腎衰竭分級診療方案研究” 幾個黑體字格外醒目，署名處除了腎臟內科主任的名字，還印著 “陳墨” 二字。這是他和腎臟內科合作半年的成果，從三百多份病例中總結出的分級標準，據說張副院長看了都讚不絕口。
“對了，張副院長讓您下班去他辦公室一趟，說醫學會的事定了。” 小護士補充道。
陳墨心裡一動。上個月張副院長確實提過，說要推薦他當四九城醫學會的委員，還打趣說他要是當選，就是最年輕的一位。他當時只當是玩笑，沒想到真成了。
下班鈴響後，陳墨徑直去了張副院長的辦公室。老院長正坐在藤椅上看報紙，看見他進來，笑著指了指對面的椅子：“小陳啊，恭喜你，醫學會的批覆下來了，下個月正式履職。” 他遞過一份紅標頭檔案，上面蓋著醫學會的紅章，“以後多跟老專家們學學，你的中醫底子，能給西醫研究添不少新思路。”
“謝謝張院長，我一定好好幹。” 陳墨接過檔案，心裡泛起暖意。重生這幾年，從普通醫生到醫學會委員，離不開梁明遠的提攜，更離不開張副院長的賞識。
離開醫院時，夕陽正把天空染成橘紅色。陳墨沒直接回家，而是拐去了衚衕口的託兒所。隔著鐵柵欄，就能聽見裡面傳來的歡笑聲 —— 女老師正坐在小馬紮上讀故事，十幾個孩子圍坐在她身邊，小腦袋湊得緊緊的。幾個大點的孩子騎著鐵皮童車，在院子裡轉圈，車鈴 “叮鈴叮鈴” 響個不停。
“陳大夫來接孩子啦？” 老師看見他，笑著揮了揮手。
“爸爸！爸爸！” 陳諾最先反應過來，從人群裡鑽出來，小短腿跑得飛快，撲進陳墨懷裡。陳念則慢了半拍，攥著衣角站在原地，看見陳墨看他，才怯生生地喊了聲 “爸爸”，小碎步挪了過來。
陳墨彎腰抱起兒子，捏了捏他軟乎乎的臉蛋：“今天在託兒所乖不乖？”
沒等陳念說話，陳諾就搶著開口：“爸爸，弟弟今天哭鼻子了！” 她扒著陳墨的胳膊，小嘴巴叭叭個不停，“他滑滑梯的時候摔了，坐在地上嗚嗚哭，還是我扶他起來的！”
陳唸的小臉瞬間紅了，把頭埋進陳墨頸窩，小聲嘟囔：“不是…… 不是故意的。”
“摔疼了嗎？” 陳墨輕輕摸了摸兒子的後背，瞥見他的小手心紅通通的，還有些泥土印，“來，爸爸吹吹。” 他把陳唸的小手湊到嘴邊，輕輕吹了兩下。
“不疼了。” 陳念抬起頭，睫毛上還掛著未乾的淚珠，卻露出了個靦腆的笑容。
老師走過來，遞過一張畫紙：“陳念今天畫了畫，還送給小朋友了呢。” 畫紙上，用蠟筆畫著三個小人，一個舉著聽診器，一個穿著花裙子，還有一個小小的，旁邊畫著個太陽 —— 不用問也知道，這是他們一家三口。
陳諾湊過來看了看，撇撇嘴：“弟弟畫的太陽是圓的，我的是方的！” 她從口袋裡掏出自己的畫，上面果然畫著個方方正正的太陽，旁邊還有隻歪歪扭扭的小狗。
陳墨忍不住笑了，親了親女兒的額頭：“我們蕙蕙真棒，會照顧弟弟，畫畫也好看。” 他嘴上的胡茬扎得陳諾咯咯直笑，扭著身子躲開。
又扭頭看向兒子，陳念正攥著畫紙，眼神亮晶晶的看著他。“念念也是小男子漢，以後要保護姐姐，好不好？” 陳墨柔聲問。
“好。” 陳念小聲應著，小手緊緊抓著陳墨的衣領，把臉埋得更深了。
夕陽把三個身影拉得很長，陳諾牽著陳墨的手，嘰嘰喳喳地講著託兒所的趣事；陳念趴在陳墨懷裡，時不時偷偷看一眼姐姐，又趕緊把頭埋回去。快兩歲的孩子，性格卻差了十萬八千里 —— 陳諾像小太陽，走到哪兒都熱熱鬧鬧；陳念卻像含羞草，一碰到生人就往大人身後躲。
路過衚衕口的小賣部時，陳墨買了兩根冰棒。陳諾接過冰棒，三下五除二就撕開包裝紙，小口舔著；陳念卻攥著冰棒不敢動，直到陳墨幫他撕開紙，才小心翼翼地咬了一小口，冰涼的甜味在舌尖散開，他眼睛彎成了月牙，卻還是沒敢出聲。
“慢點吃，別冰著牙。” 陳墨揉了揉兒子的頭，心裡軟乎乎的。這年代的日子像慢熬的粥，有時代的風浪，也有家庭的溫情。婁父的抉擇、醫學會的職責、孩子們的成長，每一樣都沉甸甸的，卻也讓這重生的人生，變得格外踏實。
走到家門口時，小黑正蹲在門廊下等著，看見他們回來，搖著尾巴迎上來。陳諾丟下冰棒棍，撲過去跟小黑玩；陳念則牽著陳墨的手，一步一步挪進院子。夕陽穿過槐樹葉，在地上投下斑駁的光影，空氣中飄著飯菜的香味 —— 丁秋楠已經把晚飯做好了，正站在廚房門口朝他們招手。
陳墨看著眼前的景象，忽然笑了。不管外面的風浪多大，只要家裡有煙火氣，有孩子的笑聲，就甚麼都不怕了。他彎腰抱起陳念，牽著陳諾的手，走進了滿是暖意的院子裡。