那股強大的陰冷氣息如同潮水般湧來，帶著令人作嘔的血腥味和精神汙染，石林中的溫度驟然下降，連空氣都彷彿要凝固。
“戒備！”麻黃沉聲喝道，眼神也變得凝重起來。沒想到這次滲透的羅剎鬼族中，竟然隱藏著如此強者！
青木旗眾人迅速靠攏，結成圓陣，金大寶操控著剩餘的所有傀儡擋在最外圍，能量護盾全開。
葉知秋握緊了承影劍，劍身發出輕微的嗡鳴，冰冷的寂滅劍意自主瀰漫開來，與那陰冷氣息分庭抗禮，在她周身形成了一片無形的“絕對零度”領域。
侯通和趙虎一左一右護在麻黃身旁，臉色前所未有的嚴肅。
只見石林深處，一道高大的身影緩緩走了出來。
那並非普通的羅剎鬼兵，它身披一件由無數細小骷髏頭編織成的黑色斗篷，手持一根扭曲的、頂端鑲嵌著一顆慘白眼球骨杖。它的面容隱藏在斗篷的陰影下，只能看到一雙燃燒著幽綠色火焰的眼睛。它的身體並非實體，而是呈現出一種半透明的、不斷扭曲的煙霧狀，散發著濃郁的死靈氣息。
“是羅剎鬼族的‘祭司’！”侯通倒吸一口涼氣，聲音帶著一絲顫抖，“相當於我們人族的金丹後期修士！擅長各種詭異的詛咒和死靈法術，極其難纏！”
鬼族祭司，在羅剎鬼族中地位尊崇，是溝通幽冥、施展邪術的專家，其實力遠非普通鬼將可比。
那鬼族祭司用那雙燃燒的幽綠眼睛掃過滿地鬼兵屍體，最後定格在麻黃和葉知秋身上，發出一種如同骨骼摩擦般的沙啞聲音：
“人族……蟲子……竟敢屠戮吾之僕從……當以爾等血肉靈魂，獻祭吾神！”
它舉起手中的骨杖，那顆慘白的眼球驟然亮起妖異的綠光！
剎那間，地面上的那些鬼兵屍體，以及之前被葉知秋斬殺的鬼將殘骸，竟然開始劇烈地蠕動起來！血肉骨骼如同擁有了生命般，迅速匯聚、融合，眨眼間便形成了三具高達三丈、由碎肉殘肢拼湊而成的、散發著惡臭和死亡氣息的縫合怪——屍傀！
每一具屍傀的氣息，都堪比金丹初期！
“吼！”
三具屍傀發出不似人聲的咆哮，邁著沉重的步伐，如同戰車般朝著青木旗的陣型衝撞過來！它們沒有理智，只有毀滅的本能，龐大的身軀帶著碾壓一切的氣勢！
“擋住它們！”侯通怒吼，與趙虎同時揮刀，兩道凌厲的刀罡斬向最前方的一具屍傀！
轟！
刀罡劈在屍傀身上，斬裂了大片的腐肉，露出了裡面森白的骨頭，但屍傀只是晃了晃，速度絲毫不減，揮舞著由無數手臂拼接成的巨掌拍了下來！
金大寶操控著傀儡集火攻擊，能量光束打在屍傀身上，炸開一個個焦黑的坑洞，但同樣無法阻止其前進！這些屍傀防禦力驚人，而且似乎沒有痛覺！
與此同時，那鬼族祭司骨杖再揮，口中唸唸有詞，一股無形的詛咒之力如同波紋般擴散開來！
青木旗眾人頓時感覺身體一沉，彷彿揹負了千斤重擔，靈力運轉變得滯澀，頭腦也傳來陣陣眩暈之感！
群體詛咒——衰弱術！
“小心！是詛咒！”侯通急聲提醒，但自身動作也慢了一拍。
眼看三具屍傀就要衝垮陣型，一直沉默的葉知秋終於動了。
她向前踏出一步，承影劍斜指地面。
一股比之前更加冰冷、更加純粹、更加浩瀚的寂滅劍意，如同沉睡的火山般，轟然爆發！
不再是侷限於自身，而是以她為中心，向著前方扇形區域，無情地蔓延、覆蓋！
劍意所過之處，地面瞬間覆蓋上一層黑色的冰霜，空氣發出被凍結的細微咔嚓聲！
那三具咆哮衝來的屍傀，在踏入寂滅劍意範圍的瞬間，動作驟然僵住！它們身上那濃烈的死氣、怨念，如同遇到了剋星，迅速被凍結、湮滅！龐大的身軀以肉眼可見的速度變得灰敗、乾癟，然後如同風化的沙雕般，寸寸碎裂，化作漫天黑色的冰晶粉塵，消散於無形！
一劍未出，僅憑爆發的劍意領域，便瞬間瓦解了三具堪比金丹初期的屍傀！
就連那無形的詛咒波紋，在接觸到寂滅劍意時，也如同陽光下的冰雪，迅速消融！
鬼族祭司那燃燒的幽綠瞳孔猛地收縮，顯然沒料到這個人族女修的劍意竟然如此霸道，連死靈法術和詛咒都能直接“寂滅”！
“該死的劍修！”鬼族祭司發出一聲憤怒的尖嘯，骨杖頂端的眼球綠光大盛，它張開嘴，噴出一股濃稠如墨、散發著刺鼻腥臭的黑色氣流！那氣流在空中化作一張巨大的、扭曲的鬼臉，發出攝人心魄的厲嚎，朝著葉知秋撲去！
這是它凝練的“噬魂鬼霧”，專傷神魂，歹毒無比！
葉知秋眼神冰冷，面對那撲來的噬魂鬼臉，她不閃不避，承影劍終於動了。
沒有驚天動地的劍罡，只有一道細微的、幾乎融入黑暗的劍絲，從劍尖射出，悄無聲息地迎向了那張巨大的鬼臉。
寂滅劍意——歸墟！
那劍絲看似微弱，卻蘊含著極致的“終結”真意！
噬魂鬼臉與劍絲接觸的剎那，如同驕陽下的積雪，連一絲漣漪都未曾激起，便從接觸點開始，迅速崩潰、消散，彷彿被從概念上徹底抹除！
劍絲去勢不減，如同穿越了空間的距離，瞬間出現在鬼族祭司面前！
鬼族祭司大駭，它感受到了致命的威脅！它瘋狂催動骨杖，在身前佈下層層疊疊的幽綠色護盾，同時身形暴退！
然而，那蘊含著歸墟真意的劍絲，彷彿無視了防禦，輕易地穿透了層層護盾，徑直射向它的眉心！
“不——！”鬼族祭司發出絕望的尖叫。
就在劍絲即將命中它的瞬間，它身上那件骷髏頭斗篷猛然爆開，無數慘白的骷髏頭虛影飛出，擋在它身前，發出淒厲的哀嚎！
噗噗噗噗！
劍絲如同穿糖葫蘆般，連續洞穿了數十個骷髏頭虛影，每洞穿一個，其光芒便黯淡一分。
最終，在洞穿了最後一個骷髏頭虛影后，劍絲也耗盡了力量，消散於空中。
鬼族祭司雖然保住了性命，但氣息萎靡了大半，那件保命的斗篷也徹底毀了。它驚駭欲絕地看了葉知秋一眼，再也不敢停留，身形化作一道黑煙，朝著石林深處倉皇逃竄！
“想走？”麻黃冷哼一聲，豈容它逃脫！
他身影一晃，瞬間消失在原地，下一刻已出現在那道逃竄的黑煙前方，攔住了去路。同時，他袖袍一拂，數道閃爍著靈光的陣旗激射而出，沒入四周地面，瞬間佈下了一個簡易的困陣！
“吼！”鬼族祭司見去路被阻，困陣已成，眼中兇光畢露，做困獸之鬥，揮舞骨杖朝著麻黃砸來！
麻黃不閃不避，右手握拳，拳頭之上隱隱有淡金色的符文流轉，一拳轟出！
拳風呼嘯，彷彿蘊含著崩山裂石之力！
轟！
拳頭與骨杖狠狠碰撞在一起！
咔嚓！
那根看似堅不可摧的骨杖，竟然被麻黃一拳從中打斷！碎裂的骨片四處飛濺！
鬼族祭司慘叫一聲，身體如同破麻袋般倒飛出去，重重地撞在一根石柱上，煙霧狀的身體都變得稀薄了許多，顯然受了重創。
麻黃一步踏出，來到它面前，手指閃電般點出，封住了它周身要害，將其徹底制服。
從鬼族祭司出現，到被制服，整個過程看似複雜，實則不過短短十幾息的時間。
青木旗眾人看著那被旗主輕易制服的鬼族祭司，再看看收劍歸鞘、氣息恢復清冷的葉知秋，心中充滿了震撼與自豪。
這就是他們青木旗的實力！
葉知秋走到麻黃身邊，看著地上萎靡不振的鬼族祭司，清冷的眼眸中沒有任何波動。
“問問它，此次滲透的目的，以及……還有沒有其他同黨。”麻黃對侯通說道。侯通精通一些審訊手段。
“是！旗主！”侯通立刻上前。
然而，就在這時，異變再生！
那被制服的鬼族祭司，眼中突然閃過一絲瘋狂與決絕，它用盡最後力氣，嘶吼道：“為了……羅剎王的榮耀！”
轟！
它的身體猛然膨脹，然後如同一個被吹爆的氣球般，轟然炸開！狂暴的陰邪能量混合著精神衝擊，如同風暴般席捲開來！
自爆！
麻黃臉色微變，袖袍一卷，一股柔和的靈力將離得最近的侯通和葉知秋向後推開數步，同時他身前浮現出一面淡金色的靈力護盾，擋住了大部分爆炸衝擊。
煙塵散去，原地只留下一個焦黑的坑洞，以及一些骨杖的碎片。那鬼族祭司已然形神俱滅，甚麼都沒留下。
“該死的！這些鬼東西真是悍不畏死！”侯通罵了一句，心有餘悸。
麻黃看著那爆炸的痕跡，眉頭緊鎖。這鬼族祭司寧願自爆也不願被俘，看來此次滲透，所圖非小。
“旗主，現在怎麼辦？”趙虎問道。
“搜尋一下附近，看看有沒有其他線索。然後發訊號，通知白公子和炎旗主，彙報情況。”麻黃下令道。
很快，眾人在石林中心一處隱蔽的祭壇遺蹟旁，發現了一個剛剛被強行開啟、尚未完全穩定的空間裂縫，裂縫周圍還殘留著強烈的空間波動和羅剎鬼族的氣息。顯然，那些鬼兵和祭司就是透過這裡潛入的。
而碧波門和烈陽旗那邊，也相繼傳來了訊號，他們也遭遇了鬼族小隊，併發生了戰鬥，各有斬獲，但似乎都沒有遇到像鬼族祭司這樣的硬茬子。
當三支隊伍再次匯合時，白子淵和碧波門帶隊女修看向青木旗眾人的目光，都帶上了一絲驚歎。他們顯然已經透過傳訊符，大致瞭解了青木旗這邊的戰況。
炎擎天臉色則更加難看，他烈陽旗雖然也斬殺了不少鬼兵，但自身也有數人受傷，與青木旗零傷亡、並且疑似斬殺了一名鬼族祭司的戰績相比，高下立判。
“此地不宜久留，空間裂縫需要立刻封印。”白子淵果斷下令，由聯盟隨行的陣法師開始佈置封印陣法。
第一次緊急任務，雖有波折，但總算有驚無險地完成。青木旗憑藉出色的表現，再次證明了自身的價值與實力。
然而，麻黃心中卻隱隱有一絲不安。那鬼族祭司臨死前的瘋狂，以及這處被強行開啟的空間裂縫，似乎預示著，更大的風暴，正在醞釀之中。
順利封印了丁丑三七區域的空間裂縫，並清理了殘餘的羅剎鬼族後，快速反應部隊乘坐飛舟，於次日清晨返回了玄武城。
此次任務，青木旗表現出色，尤其是葉知秋劍斬鬼將、力壓鬼族祭司的戰績，以及麻黃深不可測的手段，很快便在聯盟內部和玄武城一定範圍內傳開，使得青木旗的聲望再次提升。相應的任務功勳和獎勵也很快下發，頗為豐厚。
回到迎賓苑，麻黃將大部分獎勵都分發下去，用於提升眾人的實力和裝備。他自己則繼續研究那《傀儡真解（殘）》，並嘗試將一些新的感悟應用於化身的操控和傀儡的改造上。
數日後，林依依再次來訪。她似乎已經說服了師門，正式向百草園提交了前往北疆青木旗歷練的申請，只待批覆。
“麻長老，您上次給我的那些北疆特有的冰屬性靈草種子，我已經在宗門藥圃裡嘗試培育了，長勢很好呢！”林依依興奮地向麻黃彙報著她的研究成果，“如果能大規模種植，或許能緩解北疆部分丹藥材料的短缺。”
麻黃對此表示了肯定和鼓勵。青木旗的農堂剛剛起步，正需要林依依這樣有熱情有專業知識的靈植師。
閒聊中，林依依忽然想起甚麼，壓低聲音道：“麻長老，您聽說過‘北城暗市’嗎？”
“暗市？”麻黃挑眉。無論在哪個世界，有光明就有陰影，玄武城這等雄城，存在一些見不得光的交易市場並不奇怪。
“嗯！”林依依點點頭，“據說那裡能買到很多明面上見不到的東西，比如一些來歷不明的法寶、禁術秘籍、甚至……關於各種秘境和遺蹟的隱秘訊息。我聽說，最近暗市裡有人在悄悄打聽關於‘玄冰閣’和‘上古契約’的事情，出價很高。”
麻黃目光微凝。有人在對玄冰閣和上古契約感興趣？是單純的好奇，還是別有用心？
“訊息可靠嗎？”
“我也是聽一位常去暗市淘換靈草的師姐說的，應該不假。”林依依說道，“麻長老，您說會不會有人想對玄冰閣不利？或者……想尋找玄冰閣的所在？”
麻黃沉吟不語。玄冰閣超然物外，實力深不可測，等閒勢力絕不敢招惹。但利益動人心，尤其是涉及到上古秘辛和可能存在的巨大利益時，難免會有人鋌而走險。
“我知道了，多謝林姑娘告知。”麻黃不動聲色地說道。
送走林依依後，麻黃將侯通叫來，吩咐道：“你去打聽一下北城暗市的情況，注意隱蔽。重點查探一下，是否真有人在暗中調查玄冰閣和上古契約，以及……背後可能是哪些勢力。”
“是，旗主！”侯通領命而去。他常年混跡北疆，對三教九流的事情門清，做這種事最合適不過。
兩天後，侯通帶回了一些訊息。
“旗主，打聽清楚了。北城暗市確實存在，位於地下，入口隱蔽，需要熟人引薦才能進入。裡面龍蛇混雜，交易的東西也的確來路不正。”侯通匯報道，“關於玄冰閣和上古契約的訊息，最近確實在暗市裡流傳，有幾個情報販子在兜售相關線索，但大多似是而非，真假難辨。不過，據一個相熟的訊息靈通人士透露，背後似乎有‘陰煞宗’和……‘天柱峰’的影子。”
“陰煞宗？天柱峰？”麻黃眼中閃過一絲寒光。
陰煞宗與他們有過節，打探訊息可能不懷好意。而天柱峰，作為北疆正道大宗之一，表面上與世無爭，暗中竟然也對玄冰閣感興趣？這倒是有些出乎意料。
“還有，”侯通繼續道，“據說暗市近期會有一場秘密拍賣會，壓軸物品之一，據傳是一塊來自黑風峽谷核心區域的、刻有古老符文的‘石碑殘片’。”
黑風峽谷核心區域？石碑殘片？
麻黃心中一動。黑風峽谷核心區域已被玄冰閣劃為禁地，那裡怎麼會有石碑殘片流落出來？是冰凰清理戰場時遺漏的？還是……有人膽大包天，偷偷潛入過禁地？
無論是哪種可能，這塊石碑殘片都可能蘊含著關於邪神祭壇、或者玄冰閣本身的重要資訊！
“拍賣會甚麼時候舉行？”麻黃問道。
“三日後，子時。”侯通答道，“旗主，您想去？那裡魚龍混雜，而且陰煞宗和天柱峰的人可能也在，風險不小。”
麻黃手指輕輕敲擊著桌面，沉思片刻，道：“準備一下，我們去看看。或許，能釣到一些意想不到的‘魚’。”
他倒要看看，究竟是哪些牛鬼蛇神，在暗中覬覦與玄冰閣相關的一切。同時，那塊石碑殘片，他也志在必得。