經過裂金毒蠍的伏擊後，隊伍的行進更加小心謹慎。韓立加大了偵察蜂傀儡的投放範圍和頻率，並開始利用藍色水晶對環境中的能量流向進行監測，試圖提前規避大規模蟲群或強大的能量個體。
越靠近嚎風戈壁的中心，那種源自上古戰場的蒼涼、悲壯與暴戾混雜的氣息就越發濃烈。天空彷彿永遠籠罩著一層暗紅色的薄紗，連陽光都顯得黯淡無力。風沙中開始夾雜著一些細微的、如同金鐵交鳴般的幻聽，那是高度凝聚的戰意對低階修士神魂的侵蝕現象，弟子們不得不輪流運轉清心法訣抵擋。
地面上的戰鬥痕跡也越來越多。有巨大無比的爪印，有被恐怖能量熔化成琉璃態的地面，有斷裂的、散發著微弱靈光的不知名金屬殘骸，甚至還能偶爾發現一些風化嚴重、但依舊能看出不凡的骨骸，有人形的，也有各種奇形怪狀的獸形。
這裡彷彿是一個巨大的古戰場墳場，埋葬著無數曾經的強者。
根據觀察點傳回的情報和隊伍自身的探測，他們距離那片暗紅色山巒——遺蹟的核心區域，已經不足百里。到了這個距離，已經可以清晰地看到，在那片山巒的上空，一個巨大的、緩緩旋轉的暗紅色能量漩渦，如同一隻冷漠的眼睛，俯視著整個戈壁。漩渦中心，不時有血色的閃電劃過，帶來令人心悸的威壓。
“那就是遺蹟入口？或者說，是某種封印的顯化？”木婉清望著遠方的異象，神色凝重。
趙乾明手中的羅盤指標瘋狂轉動，他沉聲道：“能量強度遠超預估，這絕不僅僅是普通上古遺蹟那麼簡單。化神層面的力量殘留…看來秦虎和你們之前的判斷沒有錯。”
他看向木婉清：“木都尉，我建議在前方三十里處的那片黑色巖丘地帶建立前進基地。那裡地勢較高，視野相對開闊，且巖體結構穩定，易於防守。”
木婉清觀察了一下環境，點了點頭：“可以。”
隊伍加快速度，終於在日落前，抵達了趙乾明所說的黑色巖丘地帶。這裡遍佈著一種堅硬的黑色岩石，形成了一片連綿的丘陵，確實是一個理想的紮營地點。
營地很快建立起來，防禦陣法、隱匿陣法層層佈下，符傀車圍成核心，狼蛛傀儡在外圍巡邏。有了上次被伏擊的教訓，這次的防禦佈置更加嚴密。
夜幕降臨，戈壁的夜晚比白天更加危險，不僅是低溫，各種喜陰的毒蟲和詭異的能量生命活動會更加頻繁。營地中央燃起了多堆篝火，但光芒似乎被濃重的黑暗所吞噬，只能照亮很小一片範圍。
韓立在自己的營帳內，盤膝而坐。他手中握著那枚白色薄片，能清晰地感覺到，薄片傳來的感應比之前強烈了數倍，並且帶著一種微弱的、指向性的脈動，明確地指向遺蹟中心方向。
“他們就在附近，或者…一直在注視著我們。”韓立心中暗道。
他沉吟片刻，決定冒險一試。他悄然起身，沒有驚動任何人，如同鬼魅般溜出了營地。憑藉著對陣法節點的熟悉，他輕鬆避開了警戒範圍，向著感應最強的方向潛去。
離開營地約數里後，他找了一處隱蔽的岩石裂縫藏身。取出白色薄片，將其平放在掌心，然後運轉法力，小心翼翼地引導著自身一絲溫和的、帶著詢問意味的神念，注入薄片之中。
薄片頓時發出了柔和而持續的白色光暈，在漆黑的夜色中，如同燈塔般顯眼。
韓立屏住呼吸，全力收斂自身氣息，同時將神識擴散到最大範圍，警惕地觀察著四周。他知道，這樣做風險極大，很可能引來的不是淨化者，而是蟲族或者其他敵對勢力。
時間一分一秒地過去，周圍只有風聲和遠處隱約傳來的不知名蟲嘶。就在韓立以為這次嘗試失敗，準備收回薄片時，異變陡生！
他身前不遠處的空間，如同水波般輕輕盪漾起來，下一刻，一道純白的身影，毫無徵兆地出現在那裡。
依舊是籠罩在柔和的白光中，看不清具體樣貌，但身形比上次在基地外見到的那位要嬌小一些，手中也沒有權杖，只是靜靜地懸浮在那裡，彷彿與周圍的環境融為一體。
他（或她）出現了！
韓立心中一震，強行壓下激動和警惕，沒有做出任何攻擊或防禦姿態，只是緩緩抬起手掌，展示著那枚發光的白色薄片。
那白色的身影“看”了薄片一眼，然後目光（如果那光芒算是目光的話）落在了韓立身上。一股純淨而冰冷的意念，如同涓涓細流，直接傳入韓立的腦海，並非語言，而是一種可以直接理解的資訊流。
“持有信物者…你的來意。”
這意念直接作用於神魂，帶著一種不容置疑的威嚴，但又奇異地沒有攻擊性。
韓立深吸一口氣，同樣以神念回應，將早已準備好的資訊傳遞過去：“我們為探查遺蹟異變而來，聯盟與諸多邪魔勢力均已介入。我們想知道，遺蹟中的‘束縛’現狀如何？所謂的‘鑰匙’究竟是甚麼？我們是否有合作的可能，共同應對那失控的戰意？”
白色的身影沉默了片刻，似乎在消化資訊，又似乎在權衡。片刻後，意念再次傳來：
“古老的封印…正在被‘鑰匙’的力量侵蝕…變得不穩定。‘鑰匙’…是隕落於此的…那位存在的…一部分核心戰意所化…具現為何物…未知。邪魔…渴望得到它…釋放…或被釋放。”
資訊量巨大！韓立心中掀起驚濤駭浪。封印？鑰匙竟然是那位化神戰魂的一部分核心戰意所化？難怪擁有如此強大的力量！邪魔勢力想要得到它，是為了釋放那位戰魂？還是想被那位戰魂釋放某種東西？
“你們…淨化者…的目標是甚麼？”韓立問出了最關鍵的問題。
“淨化…一切不應存在的…戰意與執念…讓逝者安息…讓現世安寧。”白色的意念傳來，帶著一種近乎偏執的純粹，“合作…可以。但需遵循…我們的方式。你們…太弱…容易…被汙染。”
被直接說太弱，韓立並無不快，反而覺得對方更加真實。他追問道：“如何合作？我們需要做甚麼？”
“監視…‘鑰匙’的動向。當‘鑰匙’現世…封印鬆動時…我們會出現…執行淨化。屆時…你們…需牽制…其他干擾者。”白色的意念給出了簡單的合作框架，“以此信物…可在近距離…傳遞…緊急資訊。”
說完，不等韓立再問，那白色的身影開始逐漸變淡，彷彿要融入夜色。
“等等！遺蹟內部現在情況如何？那些邪魔勢力到了哪裡？”韓立急忙追問。
“封印核心…尚未開啟…他們在等待…‘鑰匙’共鳴…”意念傳來最後一段資訊，白色的身影徹底消失不見，彷彿從未出現過。
岩石裂縫中，只剩下韓立一人，和他手中依舊散發著微光的白色薄片。
第一次實質接觸，雖然短暫，但資訊量極大。韓立迅速消化著得到的情報：遺蹟存在一個封印，封印著那位化神戰魂或者其核心力量？鑰匙是戰魂的一部分，正在侵蝕封印？邪魔勢力在等待鑰匙與封印核心產生共鳴，從而找到鑰匙或者開啟封印？淨化者的目標則是徹底淨化（毀滅）鑰匙和失控的戰意，而他們需要基地幫忙牽制其他勢力。
合作的基礎有了，但淨化者顯然對基地的實力存疑，並且主導權在他們手中。
韓立收起薄片，悄無聲息地返回了營地。他沒有驚動任何人，將這次接觸得到的資訊，牢牢記在心中，準備找機會秘密告知木婉清。
而就在韓立返回營地後不久，在距離前進基地約十里的另一處陰影中，一道幾乎與黑暗融為一體的身影，緩緩顯出身形。他穿著一身緊身的黑色夜行衣，臉上帶著一個只露出雙眼的詭異面具，面具上刻著一個扭曲的鬼臉——正是玄陰教的影殺者！
他望著韓立剛才消失的方向，又看了看淨化者出現的位置，猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，發出如同毒蛇般的嘶嘶聲：“嘿嘿…果然有聯絡…丙七十三號基地…還有那些討厭的白皮怪…有意思…得儘快報告長老…”
身影一晃，再次融入黑暗，消失不見。
暗夜下的戈壁，窺秘者，遠不止一方。