隊伍離開基地庇護範圍，真正踏入碎星峽東北區域的荒蕪之地後，所有人才深切體會到這片土地的殘酷。
放眼望去，天地間彷彿只剩下單調的赤紅與灰黃。嶙峋的怪石如同巨獸的骨骸，散落在龜裂的大地上。狂風是這裡永恆的主題，捲起漫天沙塵，發出鬼哭狼嚎般的聲響，不僅阻礙視線，更蘊含著一種混亂的靈力，不斷侵蝕著修士的護體靈光，需要時刻分心抵擋。
腳下的土地堅硬而貧瘠，幾乎感受不到任何生機。只有一些極其耐旱、形態詭異的荊棘類植物，如同垂死的掙扎者，零星地散佈著。空氣中瀰漫著塵土和一絲若有若無的、令人作嘔的腥甜氣息，那是蟲族活動留下的痕跡。
“保持警戒！陣型不要亂！”木婉清的聲音透過風沙，清晰地傳到每一名弟子耳中。隊伍以三具狼蛛傀儡為前導，呈鋒矢陣型前進，符傀車位於中央，兩側和後方由弟子和傀儡交替護衛。韓立則不斷操控著幾隻小型偵察蜂傀儡，在前方和側翼盤旋，將周圍數里的地形和能量反應實時傳回。
趙乾明騎在赤犛獸上，周身籠罩著一層淡淡的金色光暈，將風沙隔絕在外，顯得遊刃有餘。他偶爾會拿出一個精緻的羅盤狀法器探查四周，眉頭微蹙，顯然也對這惡劣的環境和隱隱的不安感到忌憚。
行程的第一天，還算順利。除了遭遇幾小股零散的、失去理智的低階蟲族襲擊外，並未遇到真正的危險。這些蟲族甚至無需木婉清和韓立出手，就被前導的狼蛛傀儡和巡防堂弟子輕鬆解決。
夜晚降臨，戈壁的溫度驟降，刺骨的寒意如同無形的刀子，即便有靈力護體，也讓人感到不適。隊伍選擇在一處背風的巨大巖山腳下紮營。營地周圍迅速佈下了隱匿和防禦複合陣法，符傀車圍成一圈，形成簡易的堡壘。
篝火燃起，驅散了些許寒意，但也讓營地在這片黑暗中變得格外顯眼。弟子們輪流值守，不敢有絲毫懈怠。
韓立沒有休息，他坐在營地邊緣，手中握著那枚白色薄片，閉目凝神，仔細感知著。進入戈壁範圍後，他能感覺到薄片傳來的微弱感應似乎增強了一絲，方向明確地指向遺蹟中心。這證明他的猜測是正確的，這薄片確實能指引淨化者的方向，或者被淨化者感應到。
同時，他也透過隨身攜帶的藍色水晶，持續監測著環境的能量變化。越靠近戈壁中心，那種混亂、暴戾的戰意能量就越發清晰，如同背景噪音般持續不斷地干擾著所有人的心神。他甚至能捕捉到一些極其細微的、屬於玄陰教功法的陰冷能量殘留，以及萬毒谷特有的汙穢毒素氣息。
“看來，已經有不少‘客人’先我們一步了。”韓立心中暗道。
第二天，隊伍繼續向戈壁深處推進。環境變得更加惡劣，風沙更大，地面的裂痕深不見底，偶爾還能看到一些巨大的、彷彿被某種恐怖力量硬生生撕裂的峽谷。蟲族活動的痕跡越來越多，甚至發現了幾處小型的、尚未孵化的蟲巢，都被隊伍謹慎地繞開或遠端摧毀。
下午時分，意外終於發生了。
當隊伍穿過一片佈滿巨大紅色石筍的區域時，走在最前方的三具狼蛛傀儡突然同時失去了訊號！
“敵襲！警戒！”負責操控傀儡的弟子驚撥出聲。
幾乎在同時，四周那些巨大的紅色石筍，彷彿活過來一般，表面裂開無數孔洞，一道道迅捷無比的黑影從中激射而出，直撲隊伍！
那是一種形似巨大蠍子，但通體黝黑、甲殼閃爍著金屬光澤、尾部帶著幽藍毒針的蟲族——裂金毒蠍！而且數量極多，眨眼間就有上百隻從石筍中湧出，其中不乏相當於築基後期實力的精英個體！
“結陣！防禦！”木婉清臨危不亂，清喝一聲，一道青濛濛的劍光已然出鞘，如同游龍般斬向撲來的蠍群。劍光過處，數只裂金毒蠍被輕易斬成兩段。
弟子們反應迅速，立刻收縮陣型，靈力聯結，形成一道堅固的防禦光罩。符傀車上的攻擊法陣也瞬間啟動，射出密集的能量光束。
韓立則第一時間祭出數面陣旗，在防禦光罩之外又佈下了一座簡易的“流沙陷地陣”，試圖延緩蟲群的衝擊。
趙乾明冷哼一聲，並未親自出手，只是對身後的護衛使了個眼色。那五名築基後期護衛立刻結成一個小型戰陣，手中制式長槍爆發出耀眼的金芒，如同五根金色的尖刺，狠狠扎入蠍群，所過之處，蠍子紛紛爆裂。
戰鬥瞬間進入白熱化。裂金毒蠍悍不畏死，它們的力量極大，鋒利的螯鉗和尾針不斷轟擊在防禦光罩上，發出令人牙酸的刮擦聲。毒針噴射出的幽藍毒液具有強烈的腐蝕性，落在光罩上滋滋作響，迅速消耗著維持陣法的弟子們的靈力。
狼蛛傀儡雖然失去聯絡，但憑藉預設的戰鬥程式，依舊在蠍群中奮力廝殺，鋼鐵螯肢揮舞，與蟲族甲殼碰撞出串串火星。
木婉清劍光如練，每一次閃爍都能帶走數只毒蠍的生命，但她很快就被三隻相當於金丹初期的精英毒蠍盯上，陷入了纏鬥。這些精英毒蠍甲殼異常堅硬，速度極快，尾針的攻擊更是刁鑽狠毒，帶著能侵蝕神魂的詭異毒素，讓木婉清不得不小心應對。
韓立一邊操控陣法困敵，一邊指揮剩餘的傀儡查漏補缺，同時目光銳利地掃視著戰場。他注意到，這些裂金毒蠍的出現並非偶然，它們的攻擊極有組織性，更像是一場精心策劃的伏擊！
“不對勁！它們背後可能有指揮者！”韓立大聲提醒。
彷彿是為了印證他的話，一聲尖銳刺耳的嘶鳴從石林深處傳來。隨著這聲嘶鳴，所有裂金毒蠍的眼睛瞬間變得赤紅，攻擊變得更加瘋狂和不顧一切！同時，地面開始劇烈震動，一隻體型遠超同輩、宛如小山般的巨型裂金毒蠍，緩緩從最大的那根石筍後爬了出來！
這隻蠍王的氣息，赫然達到了金丹後期！它那對巨大的螯鉗如同兩柄重錘，黝黑的甲殼上佈滿了詭異的暗金色紋路，尾巴末端的毒針更是閃爍著令人心悸的深藍色光芒！
蠍王出現，冰冷的複眼直接鎖定了場中氣息最強的木婉清和趙乾明！
“金丹後期蟲王！”趙乾明臉色終於變了，他再也無法穩坐釣魚臺，一拍身下赤犛獸，整個人騰空而起，一柄散發著熾熱氣息的金色長刀出現在手中，“孽畜受死！”
金色刀罡如同匹練般斬向蠍王！蠍王發出一聲憤怒的嘶鳴，一隻巨鉗悍然迎上！
轟隆！
劇烈的爆炸聲響起，氣浪翻滾，將周圍的沙石和低階毒蠍都掀飛出去。趙乾明與蠍王硬拼一記，竟然後退了一步，臉上閃過一絲潮紅，顯然吃了點小虧。這蠍王的力量遠超他的預料！
木婉清見狀，心中也是一沉。她這邊被三隻精英毒蠍纏住，一時無法脫身。趙乾明單獨面對蠍王，恐怕也難以迅速取勝。而普通弟子們維持的防禦光罩，在蟲群瘋狂的攻擊下，已經搖搖欲墜！
情況危急！
韓立眼神一凝，知道不能再有所保留。他迅速從儲物袋中取出一枚約尺許長、通體由蟲銅打造、表面銘刻著無數細密符文、前端鑲嵌著一顆碩大藍色水晶的錐形法器——這是他結合蟲銅導能特性與藍色水晶能量放大原理，最新研製出的試驗品“破元鑽”，專破各種能量護盾和堅硬甲殼！
他將自身精純的金丹法力瘋狂注入破元鑽，錐尖的藍色水晶驟然爆發出刺目的光芒，一股高度凝聚、帶著強烈穿透波動的能量在其中匯聚。
“木師姐！趙使者！閃開！”韓立大喝一聲，看準蠍王與趙乾明對拼後舊力剛去、新力未生的瞬間，猛地將破元鑽擲出！
咻——！
破元鑽化作一道藍色閃電，速度快得驚人，瞬間穿越數十丈距離，精準地射向蠍王頭部甲殼的連線縫隙處！
蠍王似乎也感受到了威脅，發出一聲尖銳的嘶鳴，試圖擺動頭部躲避，同時另一隻巨鉗攔向破元鑽。
然而，破元鑽的速度太快，角度也太刁鑽！
噗嗤！
一聲沉悶的利器入肉聲響起！藍色的鑽頭竟然硬生生突破了蠍王巨鉗的攔截和頭部甲殼的防禦，深深刺入了它的頭顱！
嗷——！
蠍王發出了淒厲無比的慘嚎，龐大的身軀劇烈地翻滾起來，藍色的能量從破元鑽刺入處瘋狂溢位，侵蝕著它的生機！
“好機會！”趙乾明和木婉清都是身經百戰之輩，豈會錯過這等良機。趙乾明金色長刀再次爆發出璀璨光芒，一道凝聚了其全身力量的巨大刀罡，狠狠斬向蠍王因為痛苦而暴露出的腹部薄弱處！木婉清也嬌叱一聲，劍光陡然分化成數十道，如同青色絲線，瞬間纏繞住那三隻精英毒蠍，猛地一絞！
咔嚓！噗嗤！
在兩位金丹修士的全力攻擊下，遭受重創的蠍王腹部被一刀斬開巨大的傷口，綠色的血液和內臟噴湧而出。那三隻精英毒蠍也被木婉清的劍絲絞成了碎片。
蠍王的隕落，對蟲群造成了毀滅性的打擊。剩餘的裂金毒蠍失去了指揮，頓時陷入混亂，攻擊不再成體系。
弟子們壓力大減，趁機發動反擊，配合傀儡，很快將剩餘的毒蠍清理乾淨。
戰鬥結束，營地周圍一片狼藉，遍佈蟲屍和戰鬥痕跡。弟子們雖然大多帶傷，靈力消耗巨大，但臉上都帶著劫後餘生的慶幸和勝利的喜悅。他們看向韓立的目光中，充滿了敬佩。誰都沒想到，這位平日裡專注於研究的韓師兄，竟然有如此犀利的法器，一舉重創了金丹後期的蟲王！
趙乾明收刀落地，看著那隻龐大的蠍王屍體，又深深看了一眼正在收回破元鑽的韓立，眼神中閃過一絲複雜。他原本以為這個基地除了木婉清和那個重傷的長老，並無其他出色人物，沒想到這個看似文弱的韓立，竟有如此手段。
“韓師侄這件法器，倒是頗為奇特。”趙乾明淡淡開口。
“使者過獎，不過是研習堂的一些小玩意，僥倖建功罷了。”韓立謙遜地回應，同時暗中檢查著破元鑽。剛才那一擊幾乎耗盡了法器儲存的能量，前端也有些磨損，需要時間修復。
木婉清走了過來，對韓立點了點頭，眼中帶著讚許，隨即對趙乾明道：“趙使者，此地不宜久留，血腥味可能會引來更多麻煩，我們需儘快清理戰場，離開這裡。”
趙乾明點了點頭，表示同意。
經過這場突如其來的伏擊，隊伍雖然取得了勝利，但也付出了不小的代價，數名弟子重傷，多人輕傷，傀儡損毀數具，物資也有一定損耗。更重要的是，所有人都更加清晰地認識到了戈壁深處的危險。
休整片刻後，隊伍再次啟程，帶著更加謹慎的態度，向著風暴的中心，繼續前進。而經過此戰，韓立的名字，也正式進入了趙乾明的重點關注名單。暗中的較量，似乎才剛剛開始。