第二天，三人分頭行動。木婉清和柳長青負責勘察周圍環境和可能的威脅，麻黃則帶著幾具傀儡檢查土壤和靈脈分佈。
“這裡的土壤富含火屬性靈氣，適合種植火系靈植。”麻黃在一處山坡上挖了一小塊土壤，放在特製的玉盒中。
他沿著溪流前行，不斷採集樣本和記錄資料。突然，一具靈竹傀儡傳來警報。麻黃立即趕過去，發現傀儡在一片奇特的沼澤地邊緣停下。
沼澤中央，一株巨大的食人花正在吞噬一隻誤入的野獸。那花朵足有兩人高，花瓣呈深紫色，散發著腐臭的氣味。
“荒原噬魂花？”麻黃認出了這種危險的靈植，“居然在這裡也能生長。”
他正準備繞開這片區域，突然發現食人花下方的沼澤中有甚麼東西在閃爍。藉助傀儡的視力，他看清了那是一塊半埋在泥中的黑色石頭，表面有奇特的紋路。
“那是…”麻黃心中一動，那紋路與他手臂上的封印符極為相似。
他控制一具靈竹傀儡小心靠近，試圖取出那塊石頭。食人花感應到動靜，猛地轉向傀儡，張開巨大的花瓣。
麻黃立即控制血影化身從另一側攻擊，吸引食人花的注意力。趁此機會，靈竹傀儡迅速伸出藤蔓，纏住那塊石頭，用力一拉。
石頭被拽出沼澤的瞬間，食人花突然發出一聲尖嘯，周圍的沼澤開始劇烈翻滾。更多的食人花從泥中鑽出，朝傀儡們撲來。
“不好！”麻黃立即控制所有傀儡撤退，同時透過血影化身向兩位長老發出警報。
木婉清最先趕到，看到滿沼澤的食人花，立即祭出飛劍，劍光如雨，將靠近的食人花斬斷。柳長青緊隨其後，拂塵一揮，形成一道靈力屏障，擋住食人花噴射的毒液。
“這是噬魂花群！”柳長青驚訝道，“南疆特有的危險靈植，通常只在深山中出現。”
麻黃將取出的黑石交給木婉清：“我發現了這個，它似乎是引起騷動的原因。”
木婉清接過石頭，仔細檢視：“這是…魔源石？怎麼會在這裡？”
“魔源石？”麻黃疑惑地問。
“一種蘊含魔氣的奇特礦石，據說與魔種有關。”木婉清解釋，“宗門典籍中有記載，但極為罕見。”
三人撤回營地，研究那塊魔源石。石頭表面的紋路與麻黃手臂上的封印符幾乎一致，放在一起時，兩者會產生微弱的共鳴。
“有意思。”柳長青摸著鬍鬚，“這塊魔源石或許能幫助你控制魔種。”
麻黃將昨晚發現的變異夜明草拿出來，放在魔源石旁邊。令人驚訝的是，夜明草的熒光變得更加明亮，黑色紋路也更加清晰。
“這些植物似乎受到魔氣影響而變異。”麻黃推測，“如果能找到更多這樣的植物，或許能培育出特殊的靈植品種。”
木婉清點頭：“這對基地建設很有幫助。明天我們擴大搜尋範圍，尋找更多變異靈植。”
接下來的日子，三人按計劃開始建設基地。麻黃負責靈植培育，兩位長老負責安保和外圍勘察。麻黃將變異夜明草種植在特製的土壤中，用魔源石輔助生長，效果出奇地好。
一個月後，基地初具規模。麻黃已經培育出十幾種變異靈植，其中一些具有特殊的防禦功能，被種植在基地周圍形成天然屏障。
這天，麻黃正在給一片變異火靈草澆水，突然感到一陣心悸。手臂上的封印符劇烈跳動，魔種似乎在警告他甚麼。
他抬頭望向遠處的山脈，隱約看到一道黑影掠過樹梢。
“有人來了。”麻黃低聲道，立即透過血影化身通知兩位長老。
麻黃感應到的黑影越來越近，他迅速收起靈植工具，召回分散在各處的傀儡。血影化身已經將訊息傳給兩位長老，現在他需要做的就是做好戰鬥準備。
手臂上的封印符熱度升高，魔種在體內躁動不安。麻黃閉目感應，試圖透過魔種判斷來者的身份。
“不是普通修士。”麻黃睜開眼睛，望向遠處山脈的方向，“氣息中帶著魔氣，可能是魔修。”
木婉清和柳長青很快趕到。兩位長老神情凝重，顯然也察覺到了不尋常的氣息。
“有三個人，修為不低。”木婉清手按劍柄，“氣息很怪，像是被魔氣汙染過。”
柳長青點頭：“應該是南疆魔修，他們可能被魔源石吸引而來。”
麻黃立即明白了事情的嚴重性。魔源石是他們這段時間研究的重點，如果落入魔修之手，後果不堪設想。
“我們怎麼辦？”麻黃問。
“先不要打草驚蛇。”柳長青思索片刻，“我們隱藏起來，觀察他們的目的。”
三人迅速隱入基地邊緣的變異靈植叢中。麻黃控制靈竹傀儡分散在基地周圍，隨時準備應對突發情況。
不多時，三道黑影從天而降，落在基地中央的空地上。為首的是個身材高大的中年男子，身穿黑色長袍，臉上有幾道暗紅色的紋路，像是被魔氣侵蝕的痕跡。另外兩人一男一女，年紀稍輕，同樣面帶魔紋。
“就是這裡。”中年男子環顧四周，“魔源石的氣息很濃郁。”
女修走到變異靈植旁，驚訝道：“這些植物…被魔氣改造過？有人在這裡建立了基地！”
年輕男修冷笑：“看來有人捷足先登。不過沒關係，既然他們能找到魔源石，我們就能從他們手中奪過來。”
中年男子點頭：“分頭搜尋，找到魔源石。如果遇到人，格殺勿論。”
三人分開行動，開始在基地內搜尋。
木婉清向麻黃和柳長青使了個眼色，三人悄無聲息地分開，準備各自應對一名魔修。
麻黃選擇跟蹤那名女修。他控制兩具靈竹傀儡埋伏在女修必經之路上，自己則隱藏在變異夜明草叢中。
女修走進靈植園，對這裡的變異植物很感興趣。她伸手觸控一株變異火靈草，火靈草立即變得焦黃，似乎被她體內的魔氣侵蝕。
“有趣的實驗。”女修自言自語，“不知道是哪位同道在研究魔氣對靈植的影響。”
她繼續前行，走向麻黃藏身的方向。麻黃屏住呼吸，手中捏著一張符籙，隨時準備出手。
女修突然停下腳步，警覺地環顧四周：“出來吧，我知道你在那裡。”
麻黃沒有動作，但手臂上的封印符卻突然發熱，魔種劇烈躁動。女修似乎感應到了甚麼，臉上露出驚訝的表情。
“魔種？”她朝麻黃藏身的方向走來，“你體內有魔種？”
麻黃知道無法再隱藏，猛地躍出，同時啟用兩具靈竹傀儡夾擊女修。
女修反應極快，雙手結印，一道黑色光幕擋住傀儡攻擊。她盯著麻黃的手臂，眼中閃過貪婪的光芒。
“原來如此，你不僅找到了魔源石，還是魔種宿主。”女修舔了舔嘴唇，“真是意外收穫。”
麻黃不答話，催動符籙，一道雷光直奔女修而去。女修側身避過，反手打出一道黑氣。麻黃感到一陣心悸，急忙後退，但黑氣如影隨形，緊追不捨。
千鈞一髮之際，麻黃啟用血影化身，替他擋下這道黑氣。血影化身被黑氣擊中，表面立即出現腐蝕痕跡。
“有點本事。”女修眼中閃過驚訝，“不過你的魔種明顯沒有完全覺醒，否則不會這麼狼狽。”
麻黃趁機控制靈竹傀儡從背後偷襲，藤蔓如鞭，抽向女修後背。女修察覺後急忙閃避，但還是被藤蔓擦中肩膀，衣服立即被腐蝕出一個洞。
“變異靈竹？”女修驚訝道，“你在用魔氣改造靈植？”
麻黃沒有回答，繼續操控傀儡攻擊，同時自己也不斷變換位置，尋找機會反擊。女修的實力明顯在他之上，但他的傀儡數量眾多，加上對地形的熟悉，倒也不落下風。
戰鬥持續了十幾個回合，麻黃漸漸摸清了女修的攻擊模式。她擅長使用魔氣侵蝕攻擊，但防禦相對薄弱。
麻黃突然改變策略，控制所有傀儡同時後退，做出撤退的姿態。女修見狀冷笑，立即追擊。就在她穿過一片變異靈植時，麻黃猛地掐訣，那些看似普通的靈植突然爆發出強烈的靈氣，形成一個靈力牢籠。
女修大驚，急忙施法抵抗，但為時已晚。變異靈植釋放的靈氣與她體內的魔氣相沖，她頓時感到全身劇痛，魔氣運轉受阻。
麻黃抓住機會，控制血影化身從背後突襲，一掌擊中女修後心。女修悶哼一聲，噴出一口黑血，踉蹌幾步後勉強穩住身形。
“你…竟然用靈植佈陣？”女修又驚又怒，“這些靈植明明帶有魔氣，怎麼會對我產生剋制作用？”
麻黃淡淡道：“因為這些靈植是我用魔源石培育的，它們既含靈氣又含魔氣，兩種力量平衡共存。對於你這種純粹的魔修，自然有剋制作用。”
女修臉色大變：“你竟然能讓魔氣與靈氣共存？這不可能！”
麻黃沒有多解釋，趁女修分神之際，控制所有傀儡同時發動最後一擊。女修倉促應對，終究力有不逮，被多道攻擊同時命中，倒飛出去撞在一棵大樹上，吐血不止。
麻黃上前，準備擒拿女修。突然，一道黑影從天而降，擋在女修面前。是那名中年男子，他臉色陰沉，身上散發著強大的魔氣波動。
“有點本事，能傷到我的徒兒。”中年男子冷冷地看著麻黃，“不過，你惹錯人了。”
麻黃心中一沉，感到一股強大的壓力撲面而來。這名中年男子的實力遠在女修之上，恐怕已經接近築基後期，甚至更高。
就在麻黃準備拼死一戰時，一道劍光從天而降，直奔中年男子而去。中年男子不得不放棄攻擊，轉而應對這突如其來的劍光。
木婉清御劍而來，劍光如虹，逼退中年男子。柳長青緊隨其後，拂塵一揮，形成一道靈力屏障，將麻黃護在身後。
“魔修，膽敢闖入我天元宗地界，找死！”木婉清冷喝道。
中年男子看到兩位築基長老，臉色微變，但很快又恢復平靜：“原來是天元宗的人。我們只為魔源石而來，交出魔源石，我們立即離開。”
柳長青冷笑：“魔源石乃天地奇物，豈是你等魔修能染指的？今日既然來了，就別想活著離開！”
中年男子眼中閃過一絲忌憚，但隨即又露出狠色：“那就看看誰能笑到最後！”
他一把抓起受傷的女修，另一隻手掐訣，一道黑氣沖天而起，形成一個巨大的魔氣漩渦。漩渦中心，那名年輕男修也被捲了進來，三人站在一起，氣勢匯聚。
“三魔合擊！”中年男子大喝一聲，三人同時掐訣，魔氣漩渦急速旋轉，化作一道黑色光柱直衝雲霄。
木婉清和柳長青對視一眼，同時出手。木婉清劍光如雨，柳長青拂塵如龍，兩股強大的靈力與魔氣光柱正面碰撞。
轟隆一聲巨響，整個基地都為之震動。靈力與魔氣相互衝擊，形成一道道能量波紋向四周擴散。麻黃急忙控制傀儡形成防護，保護基地內的靈植不受波及。
激戰持續了近半個時辰，雙方不分勝負。中年男子見久攻不下，突然改變策略，魔氣光柱猛地一分為三，分別攻向三人。
木婉清和柳長青各自應對一道，麻黃則面對第三道魔氣光柱。麻黃知道憑自己的實力難以硬抗，急中生智，引導魔氣光柱撞向魔源石培育的變異靈植區。
變異靈植受到魔氣衝擊，非但沒有被摧毀，反而吸收了大量魔氣，生長得更加旺盛。中年男子見狀大驚：“這些靈植怎麼會吸收魔氣？”
麻黃趁機控制所有傀儡同時發動攻擊，配合兩位長老形成合擊之勢。三名魔修漸漸支撐不住，中年男子咬牙道：“撤！”
三名魔修化作三道黑影，向遠處山脈飛去。木婉清欲追擊，被柳長青攔下：“讓他們走吧，我們的基地更重要。”
三人回到基地，檢查損失。幸好麻黃提前做了防護，大部分靈植都沒有受到嚴重損害，只有少數幾株被魔氣侵蝕。
“這次的魔修來歷不簡單。”柳長青皺眉道，“他們對魔源石很瞭解，恐怕與南疆魔族有關。”
木婉清點頭：“我們需要加強防禦，同時向宗門報告這裡的情況。魔源石的存在可能會引來更多覬覦者。”
麻黃看著手臂上的封印符，若有所思：“那個女修說我體內的魔種沒有完全覺醒…這是甚麼意思？”
木婉清和柳長青對視一眼，似乎有所顧慮。最終