正說著，一聲尖銳的嘯叫從頭頂傳來。抬頭望去，三隻體型巨大的雪隼正盤旋俯衝而下，鋒利的爪子閃著寒光。
“小心！”大長老一聲暴喝，手中拂塵揮出，化作數十道銀絲迎向雪隼。
柳長青和木婉清也各自施展法術，一時間，冰刃、火球在空中交織。麻黃則趁機觀察四周，發現不遠處山壁上有一條隱蔽的小路。
“那邊有路！”麻黃指向山壁。
大長老會意，拂塵一卷，纏住一隻雪隼的翅膀，猛地一甩，將其砸向另外兩隻。趁著雪隼被擊退的空檔，四人迅速奔向山壁小路。
小路狹窄陡峭，僅容一人透過。四人貼著山壁前行，寒風呼嘯，幾乎要將人吹落山崖。
終於，一座平臺出現在視線中。平臺上矗立著一座黑色祭壇，二十餘名黑衣人圍成一圈，中央是黑蠍門二長老，他手中高舉著一塊泛著幽藍光芒的金屬——千年寒鐵。
“就是現在！”大長老低喝一聲，取出掌門給的青色玉符，注入靈力後擲向祭壇。
玉符在空中化作一道青光，直射祭壇中央。黑蠍門二長老似有所感，猛地抬頭，一掌拍向青光。兩股力量在空中相撞，爆發出刺目的光芒。
“機會來了！”大長老一馬當先，飛身躍向祭壇。柳長青和木婉清緊隨其後，麻黃則稍稍落後，暗中觀察局勢。
祭壇上的黑衣人立即迎上，雙方瞬間交手。大長老實力強橫，拂塵揮舞間，便擊退數名黑衣人。柳長青和木婉清也各顯神通，一個佈陣困敵，一個劍氣縱橫。
黑蠍門二長老見狀，冷笑一聲：“青雲宗的雜碎，來得正好，正缺幾個祭品。”說著，他將千年寒鐵插入祭壇中央的凹槽，雙手結印。
祭壇頓時亮起血紅色的紋路，一股邪惡的氣息瀰漫開來。周圍的黑衣人齊聲唸咒，氣氛詭異而壓抑。
“不好，儀式已經開始了！”大長老臉色大變，拂塵化作一道銀光，直取二長老。
二長老不閃不避，單手結印，另一隻手從懷中取出一枚黑色符咒，迎向大長老。兩人瞬間交手數十回合，不分勝負。
麻黃趁亂接近祭壇，發現千年寒鐵周圍的血紅紋路正在向中央匯聚，似乎在吸收甚麼能量。他心中一動，悄悄釋放出一絲魔種力量，嘗試感應祭壇的變化。
剎那間，一股強烈的共鳴傳來，手臂上的封印符微微發熱。麻黃驚訝地發現，祭壇正在吸收周圍的魔氣，而千年寒鐵則作為媒介，將這些魔氣轉化為某種特殊的能量。
“他們是想用千年寒鐵煉製魔器！”麻黃恍然大悟。
正在此時，二長老突然發現了麻黃，眼中閃過一絲驚訝：“你身上有魔種氣息？”說著，他一掌擊退大長老，轉而向麻黃襲來。
麻黃來不及躲閃，只感到一股強大的力量撲面而來。千鈞一髮之際，木婉清飛身擋在麻黃面前，長劍橫擋，硬接下二長老一擊，但也被震得連退數步。
“麻黃，奪取千年寒鐵！”木婉清咬牙喊道。
麻黃點頭，趁著二長老被木婉清和趕來的柳長青纏住，衝向祭壇中央。然而，就在他即將觸及千年寒鐵時，祭壇突然爆發出一陣強光，將他彈開。
“哈哈哈，沒用的！”二長老狂笑，“儀式已經進行到關鍵階段，沒人能阻止了！”
麻黃不甘心，再次嘗試接近，這次他主動釋放出更多魔種力量，手臂上的封印符幾乎要燃燒起來。奇怪的是，這次祭壇沒有排斥他，反而像是在回應他的魔種力量。
“原來如此！”麻黃靈機一動，“二長老，你錯了，正因為我體內有魔種，才能破壞你的儀式！”
說著，他不顧手臂上傳來的劇痛，將全部魔種力量注入祭壇。祭壇上的血紅紋路開始紊亂，千年寒鐵的光芒也變得不穩定。
二長老見狀，面色大變：“不！”他掙脫柳長青和木婉清的糾纏，瘋狂衝向麻黃。
大長老見機立即攔截，拂塵化作銀光，將二長老纏住。柳長青和木婉清也趁機佈下陣法，困住其餘黑衣人。
麻黃咬牙堅持，手臂上的黑色紋路已蔓延至胸口，但他沒有退縮。終於，隨著一聲巨響，祭壇上的血紅紋路全部崩潰，千年寒鐵從凹槽中彈出，落在麻黃手中。
“成功了！”麻黃握緊千年寒鐵，感受著其中蘊含的寒意。
二長老發出一聲不甘的怒吼，突然從懷中取出一枚黑色符籙，捏碎後化作一團黑霧包裹全身。等黑霧散去，二長老已經消失無蹤。
千年寒鐵入手，麻黃感受著掌心傳來的刺骨寒意，卻沒有絲毫不適。這塊泛著幽藍光芒的金屬彷彿與他體內的魔種產生了某種奇妙的共鳴，手臂上的封印符雖然灼熱，卻沒有進一步擴散的跡象。
“撤！”大長老一聲令下，四人迅速撤離祭壇。黑衣人們失去了二長老的指揮，陣腳大亂，被柳長青的陣法困住，一時無法追擊。
四人沿著來時的山壁小路疾行，寒風依舊呼嘯，但此刻已無暇顧及。麻黃將千年寒鐵緊握在手，感受著其中蘊含的奇特能量。
“麻黃，你沒事吧？”木婉清擔憂地看著他手臂上若隱若現的黑色紋路。
“沒事，封印還在起作用。”麻黃搖搖頭，將千年寒鐵遞給大長老，“任務完成了。”
大長老接過千年寒鐵，仔細檢視後點頭：“不錯，這確實是真品。只是…”他猶豫片刻，“你剛才使用魔種力量，沒有感到不適嗎？”
麻黃思索片刻：“說來奇怪，雖然封印符發熱，但並沒有失控的跡象。反而感覺…魔種力量變得更加溫順了。”
“這千年寒鐵與魔種之間似乎有某種聯絡。”柳長青若有所思，“回去後需要向掌門彙報。”
四人連夜趕路，天亮時分終於回到了青雲宗。掌門聽取彙報後，對麻黃的表現頗為滿意，特別是他利用魔種力量破壞黑蠍門的儀式一事。
“你做得很好。”掌門撫須道，“這次任務不僅奪回了千年寒鐵，還發現了你體內魔種的新特性。接下來，宗門有個新計劃，需要你參與。”
掌門詳細解釋了宗門的新決策：在南疆全面展開前，先在距離主基地南方三百里處建立實戰演習基地，積累經驗後再逐步擴充套件至三千里、三萬裡，最終建立起完整的南疆二線陣地，為主陣地提供支援。
“你的任務是負責基地的靈植培育。”掌門指著地圖，“木婉清長老和柳長青長老會負責安保工作。”
麻黃點頭應下。三日後，他們帶著三十六具凡人巨傀儡、三十六具靈竹傀儡和三十六具血影化身，前往指定地點。
這片區域地勢平坦，靈氣充沛，但也不乏危險。周圍的山林中時常有妖獸出沒，偶爾還有魔修探子。
“這裡不錯。”麻黃勘察了地形後說道，“靠近山脈的這片區域適合種植耐寒靈植，平原地帶可以種植五行靈草，至於那片小湖，正好用來培育水系靈植。”
木婉清和柳長青負責設定防護陣法，麻黃則開始規劃種植區域。他指揮凡人巨傀儡開墾土地，靈竹傀儡負責搬運材料，血影化身則在周圍巡邏警戒。
“先種下這批靈草種子。”麻黃取出一個小布袋，裡面裝著各種珍貴的靈植種子，“這些都是宗門珍藏的良種，生長週期短，靈氣含量高。”
他小心翼翼地將種子埋入土中，然後注入靈力催生。很快，嫩綠的幼苗從土裡鑽出，散發著淡淡的靈氣。
“這邊也種上吧。”木婉清指著一片空地，“我記得你擅長培育那種能夠吸收魔氣的靈植？”
麻黃點頭，從懷中取出另一個小袋子：“這是淨魂草的種子，確實能吸收魔氣轉化為靈氣，不過生長條件較為苛刻。”
他在特定的區域挖好坑，將種子埋下，然後從體內釋放出一絲魔種力量。奇妙的是，這些種子似乎對魔氣有著強烈的反應，幾乎是立刻就破土而出，長出了淡紫色的嫩芽。
“有意思。”柳長青走過來觀察，“你的魔種力量似乎能加速這些靈植的生長。”
麻黃也感到驚訝：“以前沒試過這樣。可能是因為千年寒鐵的影響，讓我對魔種力量的控制更精準了。”
就這樣，三人開始了在南疆前哨基地的生活。麻黃負責靈植培育，每天都要巡視一遍種植區，檢查靈植的生長情況，調整靈氣供應。木婉清和柳長青則輪流巡邏，確保基地安全。
日子平靜而充實。麻黃的種植技術日益精進，培育出的靈植品質越來越高。他發現，適量使用魔種力量，能讓某些特殊靈植生長得更快更好。
“這株冰心蓮已經開始結蓮子了。”麻黃指著湖中央的一株蓮花，“比預計的時間提前了半個月。”
木婉清讚歎道：“你的種植天賦確實不凡。這些靈植生長得如此茂盛，靈氣含量也比普通的高出許多。”
然而，平靜的日子並沒有持續太久。一天傍晚，麻黃正在給靈植澆水，突然感到一陣心悸。他抬頭望向遠處的山林，只見一道黑影閃過。
“有人來了。”麻黃低聲道。
木婉清和柳長青立刻警覺起來，各自取出法器。三十六具血影化身迅速形成防禦陣型，將種植區域團團圍住。
“是黑蠍門的人。”柳長青眯起眼睛，“看來他們還不死心。”