鐵拳酒館的地下格鬥賽在晚上九點結束。夜回到廉價旅館時，已經快十一點了。
他贏得很艱難。
漢斯確實如疤臉所說，是個純粹的力量型選手，八十五公斤的體重加上長期訓練造就的肌肉，每一拳都帶著能打斷骨頭的威力。但夜的速度優勢比他預想的還要大——漢斯的動作在他眼中像是慢放的畫面，他能清楚看到拳頭襲來的軌跡，然後以毫厘之差避開。
戰鬥持續了六分鐘。前兩分鐘夜完全在閃避，熟悉漢斯的攻擊模式；中間兩分鐘他開始反擊，用小而快的拳頭攻擊漢斯的關節和軟肋；最後兩分鐘，當漢斯因為連續揮空而體力下降時，夜抓住一個破綻，一記精準的側踢擊中漢斯膝蓋側面，對手慘叫倒地，無法站起。
夜贏得了五十戒尼的KO獎金。
但他也付出了代價。儘管大部分攻擊都躲開了，但漢斯的一記擺拳還是擦中了他的左肩，現在那片區域已經淤青腫脹。更嚴重的是，在激烈移動中，他的左腳踝輕微扭傷，走路時會傳來陣陣刺痛。
回到房間，夜先用冷水處理肩膀的淤傷，然後用繃帶固定腳踝。做完這些，他坐在床邊，開始覆盤今晚的戰鬥。
“速度確實是我的優勢。”夜在筆記本上記錄，“漢斯的拳速大概每秒兩到三拳，我能輕鬆預判。但我的攻擊力度不足——擊中漢斯腹部時，他只有輕微後退，沒有造成實質性傷害。”
這是最大的問題。夜的身體有超常的速度、反應和耐力，但絕對力量並沒有達到超常水平。他估算自己的力量大約相當於訓練有素的成年男性，但遠達不到能一擊制敵的程度。
“另外，戰鬥經驗不足。”夜繼續寫，“漢斯雖然速度慢，但攻擊角度刁鑽，經常有假動作。我上當了三次，雖然都及時躲開，但如果對手速度更快，可能已經被擊中要害。”
還有戰術問題。夜是靠本能和直覺戰鬥，缺乏系統的戰術思維。他在戰鬥中隨機應變，但沒有明確的策略——甚麼時候消耗對手，甚麼時候試探弱點，甚麼時候全力進攻。
“需要系統訓練。”夜得出結論。
他拿出澤佛爾城的地圖，在燈下仔細研究。城市東區有一片運動場館聚集區，那裡有公共訓練場、私人武館、還有各種專項訓練中心。如果要去那裡訓練，需要錢——場地費、器材費、可能還需要聘請教練。
夜數了數現有的資金。格鬥贏的五十戒尼，加上之前剩餘的三十五，總共八十五戒尼。扣除前往薩巴市的火車票四十戒尼，還有四十五戒尼可以支配。這筆錢要支撐到考試開始，包括食宿和其他開銷，用在訓練上的不能太多。
“最多二十戒尼。”夜做了決定，“用二十戒尼進行一週的集中訓練，剩下的作為備用資金。”
第二天一早，夜退了旅館房間，揹著揹包前往東區。他找了一家最便宜的旅館，一晚八戒尼，房間比之前的更小，但離訓練區近，節省交通時間。
安頓好後，夜直接去了東區的公共訓練場。這是一片露天場地，有跑道、沙坑、單雙槓、槓鈴等基礎器材。因為是公共設施，免費使用，但器材老舊，也沒有專業指導。場地上已經有一些人在訓練，大多是年輕人，看起來也是在為某種目標做準備。
夜先做了熱身運動，然後開始測試自己的基礎資料。他找到場地邊的簡陋計時器，測試百米速度。
第一次：10.5秒。
第二次：10.3秒。
第三次：10.1秒。
這個成績在沙土跑道上已經很驚人，但夜知道，還可以更好。他的身體並沒有完全發揮出來——跑步時呼吸節奏不夠最佳化，步伐跨度可以更大，起跑反應還有提升空間。
接下來是耐力測試。他在跑道上連續跑了五公里，用時18分30秒。中途沒有減速，心率穩定，結束後只是輕微出汗。耐力沒有問題，甚至可以說遠超常人。
力量測試是短板。臥推最大重量六十公斤，深蹲八十公斤，硬拉九十公斤。這比普通人強，但在格鬥領域只能算中等水平。而且夜發現，他的力量增長似乎遇到了瓶頸——無論怎麼努力，重量都難以突破。
“身體各部分的協調性也有問題。”夜在訓練間隙觀察自己，“發力時，肌肉群沒有完全協同工作，導致力量分散。需要專門的發力訓練。”
他正在思考訓練計劃時，一個聲音在旁邊響起：“小夥子，訓練方法不對。”
夜轉頭，看到一個五十歲左右的男人站在旁邊。他身材中等，但肌肉線條分明，站姿挺拔，眼神銳利。最特別的是他的雙手——拳峰處有厚厚的老繭，手指關節粗大變形，顯然是長期擊打硬物造成的。
“哪裡不對？”夜問。
“你的發力方式。”男人走過來，“剛才深蹲時，重心太靠前了，腰背沒有挺直。這樣不僅力量上不去，還容易受傷。還有臥推，手臂開啟的角度太大，胸肌沒有充分參與。”
夜回想剛才的動作，確實如此。他是在模仿別人的動作，但細節沒有掌握。
“您是教練嗎？”夜問。
“曾經是。”男人說，“現在退役了，偶爾來這兒看看。我叫雷克斯。”
“夜。”夜簡單介紹自己，“我在為獵人考試做準備，需要系統訓練。”
雷克斯的眼睛亮了一下：“獵人考試？有意思。今年報考的人特別多，競爭會很激烈。你確定要參加？”
“確定。”
“好，那我給你點建議。”雷克斯在旁邊的長凳上坐下，“獵人考試不是體育比賽，不是比誰跑得快、跳得高、舉得重。它考察的是綜合能力，尤其是在極端環境下的生存和戰鬥能力。所以你的訓練要有針對性。”
夜認真聽著。
“首先，基礎體能不能少，但重點要放在實用能力上。”雷克斯開始列舉，“長途負重行軍、複雜地形移動、攀爬、游泳、平衡訓練。這些在考試中可能直接用到。”
“其次，戰鬥技巧。不一定是系統的格鬥術，但你要掌握幾種有效的攻擊和防禦方式，知道如何應對不同體型的對手，知道人體哪些部位脆弱，哪些攻擊能造成最大效果。”
“第三，也是最重要的——心理素質。考試中會面對各種壓力：時間壓力、生存壓力、對抗壓力。你要學會在壓力下保持冷靜，做出正確判斷。”
夜把這些都記在筆記本上。雷克斯說得很有道理，這些正是他欠缺的。
“雷克斯先生，您能指導我訓練嗎？”夜問，“我可以付學費，雖然不多。”
雷克斯打量了夜一會兒：“你為甚麼想成為獵人？”
這個問題很突然。夜想了想，給出誠實的回答：“我想了解這個世界，瞭解它的真相。獵人能去普通人去不了的地方，接觸普通人接觸不到的秘密。另外……我也想知道自己是誰，從哪裡來，為甚麼在這裡。”
“失憶者？”雷克斯敏銳地捕捉到關鍵。
“是的。我在一個小鎮的湖畔醒來，沒有任何記憶，只記得名字。”
雷克斯沉默了片刻，然後說：“我可以指導你一週，每天兩小時。費用就免了，但你要答應我一件事。”
“甚麼事？”
“如果你真的成了獵人，有一天如果遇到一個叫‘莉亞’的女孩，告訴她雷克斯很好，讓她不要擔心。”雷克斯的眼神變得柔和，“她是我女兒，三年前去大城市工作，很久沒聯絡了。”
“我答應。”夜鄭重地說。
訓練從當天下午就開始了。雷克斯是個嚴格的教練，他的方法很傳統，但非常有效。
第一課是基礎姿態。
“所有動作都從姿態開始。”雷克斯讓夜站直，“雙腳與肩同寬，膝蓋微屈，重心放在腳掌中間。收腹，挺胸，但不要僵硬。肩膀放鬆，下巴微收，視線平視前方。”
夜調整姿勢。雷克斯走過來，用手拍打他的肩膀、背部、腰部：“這裡放鬆……這裡收緊……對，保持。”
“這個姿態是萬能的。”雷克斯說，“無論是行走、奔跑、戰鬥，還是突然遇到襲擊，從這個姿態出發，你都能最快做出反應。現在，保持這個姿態，原地站立十分鐘。”
聽起來簡單，做起來難。五分鐘時，夜的腿開始發酸；八分鐘時，腰背肌肉開始顫抖；十分鐘結束時，他全身都是汗，但確實感覺身體更加穩定協調。
“每天早晚各站二十分鐘，一週後你會感覺到變化。”雷克斯說，“現在，我們練移動。”
移動訓練更復雜。雷克斯教了幾種基本的步法：前滑步、後滑步、側移步、交叉步。每一種都要配合呼吸和重心轉移。
“不要只看腳。”雷克斯示範，“移動時，全身是一個整體。腳動，身體跟著動，手保持防禦或準備攻擊的姿態。眼睛始終看著對手或前方，不要低頭看腳。”
夜練習了整整一小時。起初動作僵硬，經常同手同腳，但逐漸找到了節奏。他的學習能力再次展現出來——雷克斯示範三次，他就能模仿出七分形似；練習十次，能達到九分；一小時後，動作已經相當流暢。
“你的學習能力……”雷克斯有些驚訝，“我教過不少人，從沒見過學這麼快的。”
“我也不知道為甚麼。”夜如實說，“看一遍就能記住身體的感覺。”
“這是天賦。”雷克斯點頭，“但要記住，記住動作和熟練掌握是兩回事。你需要把動作練到成為本能，練到不需要思考就能做出來，那才算真正掌握。”
接下來的幾天，訓練內容不斷深入。雷克斯根據夜的特點，設計了一套針對性的訓練方案：
早晨：基礎體能訓練。包括五公里跑、爆發力練習（短距離衝刺、跳躍）、力量訓練（以自重訓練為主，輔以簡單器材）。
上午：技巧訓練。步法、閃避、基礎攻擊動作（直拳、擺拳、勾拳、踢腿）、受身技巧（如何安全倒地）。
下午：實戰模擬。雷克斯親自當陪練，模擬各種戰鬥場景——狹窄空間遭遇戰、一對多、武器對戰徒手、還有如何在受傷狀態下戰鬥。
晚上：理論學習和恢復。學習人體解剖知識（瞭解要害部位）、戰術理論、獵人考試案例分析，然後是拉伸放鬆和傷病處理。
每天訓練十小時，強度極大。但夜的身體承受能力讓雷克斯都感到驚訝——恢復速度極快，肌肉痠痛通常在幾小時內就消失，輕微的扭傷或擦傷第二天就能癒合。
“你的身體像專門為戰鬥而設計的。”第五天訓練結束時，雷克斯說，“不僅能力強，恢復速度也異常。你真的不記得以前受過甚麼訓練嗎？”
夜搖頭。他確實不記得，但隱隱感覺，這種超常的恢復能力可能和他的“異常”有關——就像學習能力和感知能力一樣，是他身體特質的一部分。
除了體能和戰鬥訓練，夜還按照計劃收集情報。每天訓練結束後，他會去老獵人酒館坐一會兒，聽各種傳聞，偶爾也和退役獵人們交流。
從這些交流中，他了解到更多關於獵人考試的資訊：
“今年的主考官已經確定了，是薩茨。”一個退役獵人說，“他是老牌獵人，作風嚴謹，考試內容通常比較傳統，注重基礎能力。”
“薩巴市只是第一站，之後可能會去海上的某個島嶼，或者深山裡的遺蹟。”另一個人說，“獵人協會喜歡用那些未開發或半開發的地方作為考場。”
“要注意那些大家族的人。”一個缺了只耳朵的老獵人警告，“有些家族世代出高手，他們的後代從小接受特殊訓練，有的甚至十歲就開始學習特殊能力的基礎。遇到這種人，儘量不要硬碰硬。”
夜特別關注關於特殊能力的資訊。從談話中他得知，念能力是獵人世界的核心秘密之一，普通人完全不知道它的存在，但獵人圈子裡這是公開的常識。念分為六大系：強化系、變化系、放出系、操作系、具現化系、特質系。每個系都有特點和代表能力。
“但別指望在考試前學會念。”雷克斯警告他，“唸的覺醒需要指導，自學極其危險。很多嘗試自學的人，要麼失敗，要麼發瘋，甚至死亡。獵人協會嚴格控制唸的教學，只有透過考試成為獵人，才有資格學習。”
夜記下了這些警告。他對念很感興趣，但不急於求成。現在的重點是打好基礎，透過考試。
訓練第六天，雷克斯安排了一場實戰測試。對手不是雷克斯自己，而是他從訓練場找來的三個有經驗的格鬥者。
“規則很簡單。”雷克斯說，“在這個圈內，一打三，堅持五分鐘不倒地就算贏。允許任何攻擊方式，但不要造成永久性傷害。開始！”
三個對手從不同方向包圍夜。他們顯然有配合經驗，一人正面佯攻，兩人側面夾擊。夜立刻進入戰鬥狀態，這幾天訓練的效果顯現出來。
他採用遊走戰術，絕不站在原地硬拼。利用速度優勢，不斷移動位置，讓對手無法形成有效合圍。當有人單獨靠近時，他快速反擊——不是追求重擊，而是攻擊關節和平衡點，讓對手暫時失去行動能力。
第一個對手被他掃堂腿絆倒，第二個被他肘擊腹部踉蹌後退，第三個想從背後抱住他，但夜提前察覺，一個轉身過肩摔將對方摔倒在地。
戰鬥持續了三分鐘，三個對手都氣喘吁吁，身上帶傷。夜也有些疲憊，但依然保持高度警惕。他注意到三個對手交換眼神，改變了戰術——不再追求擊倒，而是想把他逼到角落。
夜立刻識破意圖，主動出擊。他衝向看起來最弱的那個對手，在對方反應過來前，連續三拳擊中其胸口，然後借力向後翻滾，脫離包圍圈。
“時間到！”雷克斯喊道。
夜停下動作，調整呼吸。三個對手互相攙扶著站起來，看夜的眼神充滿敬佩。
“小子，厲害啊。”其中一個說，“速度太快了，根本抓不住。”
“戰鬥意識也很好，總能找到最合適的應對方式。”另一個補充。
雷克斯走過來，滿意地點頭：“不錯。五天訓練能達到這個水平，已經超出我的預期。你的優勢很明顯——速度、反應、學習能力。弱點是力量和經驗，但這兩個都可以透過時間彌補。”
“謝謝您，雷克斯先生。”夜真誠地說。
“別謝得太早。”雷克斯表情嚴肅起來，“這只是開始。真正的獵人考試，對手比這三個強十倍不止，環境比這個訓練場複雜百倍。你要做好心理準備。”
訓練的最後一天，雷克斯沒有安排高強度訓練，而是進行總結和規劃。
“你的基礎已經打好了。”雷克斯說，“接下來需要的是實戰經驗和專項提升。我建議你去天空競技場。”
“天空競技場？”
“那是戰士的聖地，在巴託奇亞共和國。”雷克斯解釋，“一座251層的高塔，每一層都有格鬥場。參賽者從第一層開始打，每贏一場就上升一層，層數越高對手越強。打到200層以上，就能遇到念能力者。”
夜想起之前聽說過天空競技場，那是獵人世界著名的格鬥聖地，也是很多戰士修煉的地方。
“但天空競技場在另一個大陸，我現在去不了。”夜說，“我得先參加獵人考試。”
“確實。”雷克斯點頭，“所以考試之後，如果你透過了，可以考慮去那裡繼續提升。如果沒有透過……也值得去，那裡是快速積累實戰經驗的好地方。”
雷克斯最後給了夜一份訓練計劃表，是接下來到考試前的自我訓練安排。
“按照這個計劃，保持訓練，不要讓身體生鏽。”雷克斯說，“另外，考試前三天停止高強度訓練，讓身體充分恢復，以最佳狀態應試。”
夜接過計劃表，上面詳細列出了每天的訓練內容、強度、休息安排，甚至包括飲食建議。
“雷克斯先生，我真的不知道該怎麼感謝您。”夜說。
雷克斯拍拍他的肩膀：“不用謝。如果你真的成了獵人，幫我找到莉亞，告訴她我很好，就夠了。”
那天傍晚，夜請雷克斯在小餐館吃了頓飯。雖然只是簡單的燉菜和麵包，但兩人聊了很多。雷克斯講了他年輕時的冒險經歷，講了他如何成為格鬥教練，講了女兒莉亞小時候的故事。
夜也分享了自己的經歷——當然，是從莫比烏斯湖醒來之後的部分。他講了白沙灘村，講了灰巖村的怪物，講了在澤佛爾城格鬥場的戰鬥。
“灰巖村的空間異常……”雷克斯聽後陷入沉思，“我聽說過類似的事情。在獵人圈子裡，有一些關於‘異常地帶’的傳聞，那些地方物理規則不正常，會出現奇怪的生物。獵人協會有個專門處理這類事件的部門，叫‘異常現象應對科’。”
“您瞭解這個部門嗎？”
“不瞭解，只是聽說過。”雷克斯搖頭，“那種級別的機密，不是我們這些普通獵人能接觸的。但如果你真的感興趣，成為獵人後可以申請加入。”
夜記下了這個資訊。異常現象應對科，聽起來正是他應該去的地方——既能接觸世界的秘密，又能調查自己的來歷。
飯後告別時，雷克斯給了夜最後的忠告：“記住，獵人考試中，活下來比甚麼都重要。不要逞強，不要衝動，不要為了證明自己而冒險。你的目標是成為獵人，不是成為英雄。”
“我記住了。”夜說。
回到旅館，夜開始收拾行李。明天一早，他就要前往火車站，乘坐前往薩巴市的列車。一週的訓練讓他有了很大提升，但真正的考驗才剛剛開始。
他檢查揹包：衣物、藥品、乾糧、地圖、筆記本、杜克給的徽章、老獵人給的卡片，還有雷克斯的訓練計劃。所有必需品都在。
最後，夜拿出那本格倫筆記的抄本，翻到關於空間異常的那幾頁。在澤佛爾城這一週，他偶爾會感到那種奇怪的空間感知——不是視覺或觸覺，而是某種更直接的“感覺”。他能隱約感知到周圍空間的“密度”變化，能感覺到某些地方的空間“不穩定”。
這種感覺很微弱，時有時無，不受控制。但夜知道，這不是錯覺。他的身體，或者說他的存在本身，與空間有著特殊的聯絡。
“獵人考試……”夜低聲自語，“會讓我更接近真相嗎？”
窗外，澤佛爾城的夜晚燈火通明。遠處傳來火車的汽笛聲，那是開往其他城市的夜班列車。
夜吹滅油燈，躺在床上。明天，他將前往薩巴市，那個獵人考試的起點。無論前方有甚麼，他都已經做好準備。
閉上眼睛前，夜最後想了一遍訓練中學到的一切：姿態、步法、發力、戰術、還有最重要的——在壓力下保持冷靜的判斷力。
這些將是他透過考試的本錢。
而更深層的，是他對真相的渴望，對自我來歷的追尋，對這個世界秘密的好奇。這些將是他走下去的動力。
夜在規律的呼吸聲中，沉入睡眠。
窗外的月亮升到中天，澤佛爾城逐漸安靜下來。但在城市的另一角，火車站依然燈火通明，列車進進出出，載著人們去往各自的目的地。
明天，夜也將成為那些旅人中的一員，踏上通往未知的旅程。