對於立希沒有加入群組，柒月倒並不意外。
“立希同意了面談，是履行當時的‘約定’，也是在親自確認我們是否真的達到了她設定的條件。
至於加入群組……那意味著更進一步的、某種程度上的‘歸屬’認同。以立希的性格，在面對面確認之前，恐怕不會輕易踏出這一步。”
祥子聽了，若有所思。
她慢慢點了點頭：“我明白了……那就等週六，讓立希同學親眼來看吧。”
夜色已深，窗外的庭院完全沉浸在靜謐的黑暗裡，只有幾盞地燈散發著朦朧的光暈。
祥子打了個小小的哈欠，興奮過後，疲憊感開始湧上。睦也安靜地站在一旁，似乎也有些睏倦。
“去休息吧。”
“嗯！走吧，睦。晚安，柒月！”
“晚安。”柒月回應。
睦也輕輕點頭：“晚安，柒月。晚安，祥。”
兩個女孩離開了房間，腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
Day two~
第二天的課程對素世來說，體感上的時間走的好像要比以往要快得多
在以往，沒有加入祥子的樂隊，沒有與母親的約定的時候，好像時間的流速在體感上要慢過現在相當多。
不過素世依然認真聽課，筆記做得相當整齊，與前後桌朋友們的互動也如同往常一樣自然
在同學眼中，她依然是那個溫和可靠的長崎素世。
但只有她自己知道，心裡有隻小小的雀鳥，從早晨醒來開始就在輕輕撲騰翅膀，提醒她今天的特別。
午休時間，她照例和幾個要好的同學一起去食堂。
吃飯時，她找了個合適的間隙，找到了祥子
“祥子同學，今天下午……我不能和你們一起走了。”
祥子正小口吃著沙拉，聞言轉過頭言語裡是些許關切
“怎麼了？有甚麼事嗎？”
“嗯。”素世點頭，手指無意識地撥弄著便當盒的邊緣，“我媽媽下午會來接我……我們約好了，要去買貝斯。”
“真的嗎？！”祥子的眼睛瞬間亮了起來，那光芒幾乎要讓素世眯起眼，“太好了！素世終於要有自己的貝斯了！”
她的聲音裡滿是純粹的開心，沒有一絲雜質。素世看著這樣的祥子，心裡那點因為要“特殊化”而產生的輕微不安消散了。
“那，預祝素世找到心儀的貝斯！期待聽到你的演奏哦！”
那笑容太過明亮，讓素世也不由自主地跟著笑了起來
“嗯。我會努力的。”
下午的課程終於結束。放學的鈴聲響起時，素世第一次沒有像往常那樣從容地整理書包。
她將課本、作業本、樂譜迅速但整齊地收好，拉上拉鍊，起身向周圍還在慢悠悠收拾的同學輕輕點頭
“抱歉，我先走一步。”
“誒，素世今天這麼著急？”有同學好奇地問。
“嗯，有點事。”素世沒有詳細說明，只是回以歉意的微笑，然後快步走出了教室。
走廊裡已經有不少學生在走動。素世穿過人群，步伐比平時快一些，但沒有失態。
按照月之森的規定，私家車不能直接停在校門口接送學生。
所以素世需要步行到附近一條允許臨時停車的街道，母親的車會在那裡等她。
素世走在熟悉的街道上，兩側是精緻的 boutique和咖啡館，偶爾能看見月之森的學生三三兩兩地走進去。
她平時很少注意這些，但今天，或許是心情不同，她感覺周圍的景色都顯得格外清晰
櫥窗裡新上的應季服飾，咖啡店門口小黑板上手寫的推薦選單，行道樹上新發的嫩芽在微風中輕輕搖曳。
轉過一個街角，她看見了那輛熟悉的轎車，停在指定的臨時停車區域。
副駕駛的車窗降下了一半，能看見母親正低頭看著手機，但似乎感應到甚麼，她抬起頭，目光與素世對上。
那一刻，母親臉上綻開的笑容，像陽光穿透雲層。
素世快步走過去，拉開副駕駛的門坐進去。車裡瀰漫著淡淡的香薰味道，是母親常用的那款。
“等很久了嗎？”素世系好安全帶的同時開口詢問
“沒有，剛到五分鐘。”
母親收起手機，發動引擎
“怎麼樣，今天在學校？”
“都挺好的。”素世回答，然後補充
“中午和祥子同學說了下午的事，她很為我高興。”
“是嗎？”母親打轉方向盤，車子駛向大馬路。
“那位豐川同學，真是個熱情的孩子呢。”
車子朝著下北澤的方向開去。
途中，母親簡單說了說今天工作的情況，會議很順利，下午的安排都提前完成了，所以能準時來接她。
不過仍有些許隱瞞，那就是在帶著素世買完貝斯之後，她可能還需要返回公司。
素世安靜地聽著，偶爾回應一兩句。這種在車裡的、只有母女兩人的對話時間，對她來說是一種奢侈的溫暖。
大約四十分鐘後，她們到達了下北澤。
這一帶以古著店、livehouse和小眾文化聞名，街道比月之森附近要窄一些，行人更多，氛圍也更自由隨性。
母親將車停在一個收費停車場，然後和素世一起步行前往那家樂器行。
樂器行坐落在一棟不起眼的建築二樓，樓梯狹窄，但一上樓，推開玻璃門，眼前的景象讓素世微微睜大了眼睛。
比想象中更大的空間。牆壁上掛滿了各式各樣的吉他、貝斯，從經典的款式到前衛的設計應有盡有。
玻璃櫃臺裡陳列著效果器、調音器、撥片、琴絃等配件。
店裡客人不多，只有兩三個看起來像是樂手的人在試琴，角落裡傳來斷斷續續的吉他試音聲。
一個穿著格子襯衫、看起來三十多歲的男人走了過來，笑容友好
“下午好。有甚麼可以幫您們的嗎？”
“下午好，我是有過預約的長崎，是來買貝斯的。”母親率先開口
“是長崎女士對吧，這邊請。”
店員點點頭，先是將母女二人引向店內更裡邊，隨後目光轉向素世
“請問，是這位小姐要彈嗎？以前有經驗嗎？”
素世回答：“我彈過低音提琴，三年。不過但對電貝斯還不熟悉。”
“低音提琴轉電貝斯啊，那基礎會很好。”店員露出專業的笑容
“這邊請，我給您介紹幾款適合初學者的型號。”
他領著她們走到貝斯陳列區。牆上掛著的貝斯在燈光下泛著各種光澤——閃亮的漆面，亞光的木紋，復古的漸變色。
素世的目光掃過那些樂器，心裡有些茫然。
雖然昨晚查了資料，但真正站在這些實物面前，她還是感到一種新手面對陌生領域的無措。
於是她選擇詢問母親的意見。
“媽媽覺得呢？媽媽你喜歡怎樣的型別。”
母親指向牆上的一把貝斯，“那把，能拿下來看看嗎？”
素世順著母親手指的方向看去。那是一把經典的 Precision Bass造型，但顏色是……三色漸變日落色。
從琴體中心的淺黃色，逐漸過渡到邊緣的深棕色，像黃昏時分的天空。
不是粉色，不是白色，不是更適配女孩子的那種“女孩子會喜歡的顏色”，而是一種復古的、略帶中性氣質的配色。
店員將琴取下來，遞給母親，母親沒有接，而是示意給素世
“素世，試試看？”
素世接過貝斯。比她想象中輕一些，但很有質感。琴頸握在手裡的感覺和低音提琴完全不同——更細，更貼合手掌。
日落色的漆面在燈光下泛著溫潤的光澤，不張揚，但有種沉澱的美感。
“這個顏色……”素世輕聲說，語氣裡帶著一絲不確定。
“很酷，對吧？”母親的眼睛亮晶晶的，語氣裡帶著一種興奮的感覺
素世對於這樣的語氣有些熟悉，當初決定去上月之森，以及決定購買低音提琴放在家裡
那些時候母親都是這樣的語氣，為自己的女兒能夠得到更好的東西而感到開心、興奮。
“我看到圖片的時候就覺得，這個顏色特別適合素世。”
她走到素世身邊，手指輕輕拂過琴身
“想象一下，素世揹著這把貝斯站在舞臺上的樣子，月之森的制服，日落色的貝斯，燈光打下來的時候，一定很帥氣。”
店員在旁邊適時地補充
“三色漸變日落色確實是貝斯史上的經典配色，很多傳奇樂手都用過類似的顏色。
這把琴的配置也很適合初學者，琴身是赤楊木的，音色比較溫暖均衡
楓木琴頸和指板，給人的手感也會更加的平順。雙線圈拾音器，而且是穿體式琴橋，延音很好。”
他說著專業術語，素世聽得半懂不懂。她看向母親，發現母親正專注地聽著，偶爾點頭，像是在認真考慮。
看著母親眼中冒出的光，素世開口
“這個顏色……挺好的。媽媽喜歡的話，就這個吧。”
對素食來說，一把貝斯的顏色並不是那麼重要的事。
重要的是母親為此感到開心，重要的是母親在積極參與她人生中的這個新階段。
如果一把日落色的貝斯能讓母親露出那樣的笑容，那麼，它就是最好的選擇。
母親的臉上果然綻開更明亮的笑容
“那就這個了！請幫我們拿一把全新的。另外，還需要配套的音箱、線材，還有……”
她頓了頓，像是在回憶昨晚做的功課：“效果器。初學者需要效果器嗎？”
店員禮貌地回答：“效果器不是必需品，但如果有預算的話，搭配一個基礎的綜合效果器，可以體驗不同的音色，對培養興趣和樂感有幫助。”
“那就加上。”母親果斷地說
接下來的時間裡，母親主導了幾乎所有的選購過程，顯然昨晚做了不少功課。
素世安靜地跟在旁邊，手裡拿著那把日落色的貝斯，偶爾按按琴絃，感受指尖觸碰到金屬弦的冰涼觸感。
她看著母親與店員交流的背影，內心被複雜的情緒所包裹。
最終，她們選定了所有裝置，那把日落色貝斯，一個適合家庭練習的30瓦貝斯音箱，一套質量不錯的線材，一個基礎的綜合效果器，還有備用琴絃、撥片、揹帶等配件。
店員將貝斯裝進一個黑色的硬質琴盒，其他裝置也分別打包。
結賬時，金額超出了素世設想的預算，但母親只是看了一眼賬單，就從容地遞出了信用卡。
並交易完成之後轉身對她微笑
“好了，素世的第一把貝斯。”
走出樂器行時，素世揹著琴盒，手裡提著裝有音箱和效果器的袋子。
重量比她預想的要輕——至少，和學校那把需要推車搬運的低音提琴相比，這些重量完全在她可以承受的範圍內。
她可以自己揹著琴盒，自己提著裝置，不需要依賴任何人。
回到車上，素世小心地將琴盒平放在後座，用安全帶固定好。其他裝置放在腳邊。然後她坐上副駕駛，繫好安全帶。
車子駛出停車場，融入傍晚的車流。母親開車的姿勢很放鬆，偶爾會從後視鏡看一眼後座的琴盒。
“素世開心嗎？”
素世轉過頭，看著母親的側臉。夕陽從車窗斜射進來，在母親臉上鍍上一層溫暖的金色。
“嗯，很開心。謝謝媽媽。”
“那就好。”母親笑了，那笑容裡有種滿足的疲憊
“媽媽也很開心。能陪素世做這樣的事……感覺像是彌補了以前錯過的很多時光。”
這句話說得很輕，但落在素世心裡，卻重得讓她鼻尖發酸，她低下頭，手指無意識地絞在一起。
“媽媽沒有錯過甚麼。現在這樣……就很好。”
車內安靜了幾分鐘。只有引擎的低鳴和窗外隱約的車流聲。
“回家後，素世要彈給媽媽聽哦。雖然媽媽不懂音樂，但想聽素世的第一聲。”
“嗯。不過……可能彈得不好。畢竟我還沒有真正練習過貝斯。”
“沒關係。只要是素世彈的，媽媽都喜歡。”
回到家時，素世將琴盒提到客廳，小心地開啟。
日落色的貝斯躺在黑色的絨布裡，光滑的表面反射著客廳的燈光。
她將貝斯拿出來，接上線材，連上音箱和效果器，這些操作她昨晚看影片學過，雖然生疏，但還算順利。
母親坐在沙發上，雙手交疊放在膝上，像個等待演出開始的孩子。
素世將貝斯揹帶調整到合適的長度，將貝斯掛在身上。重量落在肩上時，一種陌生的實在感傳來——這是她的樂器，屬於她的聲音。
她深吸一口氣，左手按在指板上，右手撥動最粗的E弦。
“嗡——”
低沉而飽滿的聲音從音箱裡傳出，在空曠的客廳裡迴盪。
不是低音提琴那種更木質、更共鳴的聲音，而是更直接、更有衝擊力的電聲。素世被這聲音震了一下，手指停在弦上。
“哇……這就是貝斯的聲音啊……”母親的話語帶著些許驚歎
素世又試了試其他弦。A弦、D弦、G弦，每根弦的音色都有些微不同。
她嘗試著按了幾個簡單的和絃——在低音提琴上，她按的是把位，而在貝斯上，她需要按的是品格。
手感不同，需要適應。
母親看著素世的眼睛亮晶晶的，臉上是毫不掩飾的驕傲
“素世好厲害！”
“只是很基礎的部分……”素世有些不好意思
“而且還有很多問題需要很多練習呢。”
“那就練習呀。需要媽媽幫你找老師嗎？一對一的指導會不會進步更快？”
這個問題讓素世思考了片刻。她輕輕搖頭
“暫時不需要吧。”
這是她真實的想法，畢竟技術可以慢慢提升，但那份初心，她不想被急於求成的心態破壞。
母親看著她，眼神溫柔：“素世真的長大了呢。”
就在這時，母親放在茶几上的手機突然震動起來。
不是普通的提示音，而是那種特別設定的、急促的震動——素世知道，那是工作來電的專屬鈴聲。
母親臉上的溫柔笑意瞬間凝固。她幾乎是條件反射般地快步走到茶几前，拿起手機看了一眼螢幕。
素世看到她眉頭微微皺起，那是接到緊急工作通知時特有的表情。
“適配一下。”
母親立即接起電話，起身走向自己的房間
“你好，我是長崎……”一進入到工作的狀態，素世母親就連聲線也都進入到工作狀態。
等到五分鐘之後，素世母親結束通話電話回到素世的身邊時，素世早已將貝斯放下
母親帶著歉意的語氣和素世說道：“抱歉素世，我現在要去工作，晚飯就沒辦法陪你吃了。”
素世臉上依然保持著溫和的微笑：“沒關係，媽媽工作要緊。你去吧。”
母親看了一眼廚房的方向，又看了看素世已經放下的貝斯
“媽媽本來想和素世一起慶祝的……”
“沒關係呀。”素世的聲音維持著刻意的放鬆
“媽媽去忙吧。我可以自己吃晚飯，然後……正好可以好好練習貝斯了呢。媽媽不是想聽我彈得更好嗎？”
她說這話時，嘴角上揚的弧度完美，眼神清澈，任誰看了都會覺得她真的不在意，真的覺得“這樣正好”。
母親看著女兒懂事的樣子，快步走過來，用力抱了抱素世
“對不起，素世。媽媽保證，下次一定……”
“真的沒事啦。”素世回抱母親，聲音依然輕快
“媽媽快去吧。”
母親鬆開懷抱，最後看了一眼素世和她手中的貝斯，然後匆匆拿起外套和手提包，走向玄關。
門開啟又關上，高跟鞋的腳步聲消失在走廊裡。
公寓重新陷入安靜。
素世站在原地，看了一眼音箱。電源燈還亮著，發出微弱的光。
她慢慢收拾好一切，拔掉線材，然後走向廚房，繫上圍裙。
廚房裡響起鍋鏟碰撞的聲音，和食物在熱油中發出的滋滋聲。
‘可以好好練習貝斯了呢。’
這句話在她腦海中再次響起。她試著讓這句話在心裡落地生根，試圖將它從一句自我安慰的話語。
是的，媽媽不在，她可以不用顧忌時間，可以盡情地練習到深夜，可以嘗試效果器上的各種音色，找到自己喜歡的那種。
這其實……挺好的。
飯做好了，素世將菜盛到盤子裡，端到餐桌前。長長的餐桌上，她只在自己常坐的位置擺了一副碗筷。
對面母親常坐的位置空著，椅背端正地靠著桌沿。
她坐下，雙手合十：“我開動了。”
然後一個人安靜地吃完飯，並留好母親的份。隨後清洗了碗盤，擦乾，放回原處，將廚房再次恢復整潔。
素世回到客廳，將貝斯帶回自己的房間，重新拿起琴，接上線材，開啟音箱。
素世不知道母親甚麼時候會回來。可能是深夜，可能是凌晨，也可能要到明天。
但她知道，至少今晚，她有這把琴。
有這些需要練習的音階。
有一個可以專注投入的事情。
這就夠了。
至少現在，夠了。
她低下頭，繼續按壓下一個品格。