陳平看著她這張近在咫尺卻彷彿隔著一層無形壁壘的臉，即便早有心理準備，此刻心中仍不可避免地泛起一絲複雜的情緒。
失落？困惑？
或許都有。
那個曾經會扯著他袖子問東問西、會因為吃到好吃的而眼睛發亮、會笨拙地嘗試安慰他的“小姑娘”，好像被時間一點點抹去。
只留下這具美麗卻冰冷的軀殼，和一個越來越簡化的意識。
他實在想不通，為何會如此。
是成長帶來的副作用？
還是她體內那屬於“九幽之王”的某種本質，正在緩慢甦醒，侵蝕覆蓋她新誕生的人格？
母親林氏不知何時已從後院走來，手裡還沾著點泥土。
她看著陳平和小霞，臉上帶著擔憂和無奈。
她走到陳平身邊，壓低聲音道。
“平兒，這丫頭……最近越來越靜了。跟她說話，十句裡能回一句就算好的。”
“和人相處的也少，常常一個人發呆，一坐就是幾個時辰。”
林氏嘆了口氣，目光憐惜地看向小霞。
“我尋思著，她是不是……想起了甚麼？就像戲文裡說的，那種前世記憶突然甦醒了似的？不然好端端一個孩子，怎麼會變成這樣……”
覺醒記憶？
陳平心中一動。
這倒是解釋得通。
若小霞的“本源”真是那位隕落的九幽之王，那麼隨著她實力增長。
封印鬆動，屬於九幽之王的龐大記憶碎片乃至意識烙印逐漸復甦，壓制甚至融合她這一世新生的人格，是完全有可能的。
只是，這個過程是溫和的替代，還是殘酷的吞噬？
最終留下的，會是擁有小霞記憶的九幽之王，還是擁有九幽之王記憶的小霞？
或者，變成一個全新的、難以預測的存在？
陳平沒有答案，也不願深究。至少目前，小霞還聽從他的指令，實力強大，是他可以倚仗的力量。
至於未來……他只能走一步看一步。
只要她還在這青山，還在他可控的範圍內，就足夠了。
“娘，我知道了。”
陳平對林氏點點頭，“我這次出門，歸期不定。您多保重，勿要掛念。”
林氏欲言又止，最終只是拍了拍陳平的手臂。
“你也是，千萬小心。東西搶不到沒關係，人要平安回來。”
陳平應下，不再耽擱，對小霞道。
“走吧。”
小霞沒有說話，只是默默走到陳平身側稍後的位置。
陳平祭出飛行法寶，一道銀梭出現。
這是煉器堂，新做出來的法寶。
因為是用龍髓金所製成，所以最先送給了陳平，作為煉器堂的禮物！
此物的飛行速度，已經強於普通的紫府大圓滿修士。
有它在，能省不少心神……
他躍上銀梭，小霞無聲無息地跟了上來，站在他身後。
銀梭化作流光，沖天而起，朝著玉簡中標示的血麒麟樹方位飛去。
血麒麟樹位於青雲宗東南方向約五千裡處，已深入蠻荒古林邊緣，靠近一片被稱為“赤瘴澤”的危險地域。
那裡靈氣紊亂，毒瘴瀰漫，妖獸橫行，本就人跡罕至，出現天材地寶也不足為奇。
銀梭速度極快，日行數千裡不在話下。
陳平沒有全力趕路，而是保持著一個既能較快抵達，又不至於消耗過大的速度。
途中，他偶爾會停下，根據玉簡中的地貌特徵核對方位，調整路線。
小霞始終沉默地跟隨著，如同一個沒有生命的影子。
半日後，陳平接近了目標區域。
空氣中的靈氣開始變得活躍而混亂，隱隱夾雜著一絲極淡的、難以形容的異香。
這香氣初聞似有似無，細品卻又尋不到源頭，只是讓人精神微微一振，體內真元流轉似乎都快了一絲。
陳平收起銀梭，與小霞降落在一條渾濁的、冒著氣泡的河流岸邊。
周圍是高大的、枝葉扭曲的黑色怪樹，地面潮溼泥濘，覆蓋著厚厚的腐殖質，散發出黴的氣息。
毒蟲在暗處窸窣爬行，遠處傳來不知名妖獸的低吼。
“收斂氣息，小心前行。”
陳平低聲道。
他自己運轉他化自在功，將自身氣息模擬成周圍環境中常見中，且帶著微弱毒性的灌木叢氣息。
小霞身上則自然瀰漫開一層陰冷的幽暗氣息，與這片沼澤的陰森氛圍倒也契合。
兩人隱匿身形，在密林與沼澤邊緣交替穿行，朝著異香最濃郁的方向潛去。
越是靠近，空氣中的異香便越清晰，那是一種甜膩中帶著血腥氣的特殊香味，吸入肺中，竟讓人氣血微微翻騰。
又前行了約百里，陳平示意停下。
他藏身於一株巨大枯樹倒塌後形成的樹洞陰影中，小心地將神識向前方扇形區域蔓延探查。
他的神識強度遠超同階，接近金丹中期。
神識掃過前方一片相對乾燥的開闊地。
那裡地勢略高，中央生長著一株奇特的樹木。
樹不高，確如情報所言，只有五尺左右，樹幹呈暗紅色，樹皮皸裂，如同乾涸的血痂。
樹枝扭曲如虯龍，葉片稀少，呈紫黑色。
在幾根主要的枝杈頂端，各懸掛著一枚果實。
果實拳頭大小，通體血紅，晶瑩剔透，宛如最上等的紅寶石雕琢而成。
果皮表面，天然生成一道蜿蜒的金色紋路，那紋路活靈活現，形似一頭昂首邁步、顧盼生威的麒麟！
金色紋路在血紅的底色襯托下，分外醒目。
整顆果實的外形，也因這紋路和本身的凹凸輪廓，隱隱呈現出一種抽象的麒麟形態。
或許，這正是其得名“血麒麟子”的緣由。
陳平的目光掃過，確認共有四枚果實。
它們表面已有光華流轉，金色紋路微微發亮，異香正是從它們身上散發出來。
然而，他的注意力很快從血麒麟樹本身移開，投向了周圍。
在他的神識感知中，以血麒麟樹為中心，方圓數里範圍內，潛伏著大量的生命氣息和靈力波動。
人族修士方面，與他之前從玉簡資訊中推測的相差不大。
約有十幾處相對隱蔽的靈力匯聚點，分散在四周的樹木、岩石、甚至地底淺層。
這些靈力波動強弱不一，弱的在紫府中期，強的……有四五處散發著明顯的金丹威壓，只是都刻意收斂著。
他辨認出其中兩股金丹氣息的靈力屬性，與玉簡中描述的天靈宗功法特徵吻合。
還有其他幾股，則對應著另外幾個三流宗門。
但讓陳平心頭驟然一緊的，並非這些人族修士。
是在更外圍，更隱蔽的區域，在那沼澤泥濘深處，在那些扭曲怪樹的樹冠陰影裡，在散發著惡臭的水潭底部……
潛伏著數量多得驚人的妖獸氣息！
四階巔峰的妖獸，有一頭！
其氣息灼熱暴烈，如同一個移動的小型火山口，儘管極力壓制，那隱隱散發的威壓仍讓陳平的神識感到刺痛。
那似乎是一頭禽類妖獸。
除此之外，四階後期、中期、初期的妖獸，粗略一掃，竟不下三十頭！