狄仁傑連忙尋到了在家休息的沙陀忠。
沙陀忠接過髮簪湊到眼前仔細辨認。
他那雙眼睛在陽光下眯了又眯，鼻子還用力嗅了嗅，臉上的表情漸漸被驚訝取代。
“這顏色，這味道。”沙陀忠一拍大腿，聲音都拔高了。
“錯不了，這是個顏色味道，整個洛陽城，只有西市拐角那家染坊才有的獨家秘方。
據說是用深海某種罕見的貝類螺殼加上特殊礦石調配而成，染出的布料顏色經久不衰，帶著海水的光澤，貴得很，尋常人家根本用不起。”
染坊！
狄仁傑眼中精光一閃。
元鎮極有可能在染坊出現過。
一個計劃迅速在狄仁傑腦中形成。
夜深人靜，萬籟俱寂。
西市的染坊早已關門歇業。
巨大的院落裡，一排排高高的晾布架上，懸掛著無數染好但尚未收起的布匹，在夜風中無聲飄蕩，如同無數垂落的巨大帷幕，遮蔽了月光，投下重重疊疊、幽深莫測的陰影。
空氣裡瀰漫著濃烈而複雜的染料氣味，有些刺鼻。
一輛不起眼的馬車悄然停在染坊後巷。
狄仁傑、沙陀忠、沈笙帶著銀睿姬悄然下車。
銀睿姬按照狄仁傑的囑咐，換上了一身素淨的月白襦裙，長髮未綰，只用一根素簪鬆鬆挽住。
她手中提著一盞光線昏黃、僅能照亮腳下方寸之地的燈籠，臉上帶著三分恐懼，七分期盼。
“銀姑娘，記住，只在染池和晾布區走動，呼喚元公子，聲音不必太大，但要清晰，帶著……帶著你尋他不見的哀傷。”
狄仁傑低聲叮囑，目光銳利地掃視著周圍濃重的黑暗。
他和沙陀忠、夕瑤則迅速隱入旁邊堆積如山的染料桶和晾曬架後的陰影裡，屏息凝神。
銀睿姬深吸一口氣，提著那盞微弱如螢火的燈籠，獨自一人走進了這片巨大的、由布匹組成的迷宮。
昏黃的光暈只能勉強映亮她蒼白的面容和飄動的衣袂。
四周是死一般的寂靜，只有風吹動布匹發出的“噗噗”輕響，如同鬼魅的低語。
“元公子……”銀睿姬的聲音帶著顫抖，在空曠的染坊裡幽幽響起，顯得格外清晰又格外孤單。
“元公子……你在哪兒？睿姬好怕……元公子，你回答我一聲好不好？”
她在一排排飄蕩的染布間緩緩穿行，昏黃的燈籠光在靛藍、深紫、墨綠的布匹上映出光怪陸離的影子，彷彿隨時會有怪物從布後撲出。
“元公子……”呼喚聲帶著哽咽，在寂靜中迴盪。
時間一點點流逝，隱藏在暗處的狄仁傑等人心絃緊繃。
就在銀睿姬的呼喚聲帶上絕望，腳步也有些虛浮時——
“嗬……嗬……”
一陣極其輕微、如同破風箱拉動般的、非人的喘息聲，突然從晾布區最深處、靠近巨大染池的角落傳來。
緊接著，一個黑影如同壁虎般，極其敏捷地從一堆廢棄的染缸後悄無聲息地爬了出來。
他的動作帶著一種詭異的流暢感，幾乎貼著地面，避開了大部分月光能照到的地方。
藉著銀睿姬手中燈籠微弱的光暈，狄仁傑等人勉強看清。
那身影裸露在破爛布片外的面板上，覆蓋著大片大片的、在昏暗光線下呈暗綠色的粗糙鱗片。
一雙眼睛在陰影中閃爍著野獸般的、渾濁的黃光。
死死盯著前方那抹素白的身影，喉嚨裡發出壓抑的、渴望又痛苦的“嗬嗬”聲。
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