兩名身著玄色勁裝、氣息彪悍的守衛，面色冷峻地排開人群，迅速朝這邊走來。
老李眼角的餘光瞥見守衛逼近，非但沒有收斂，反而像是找到了主持公道的人，對著被按在桌上掙扎嗚咽的中年男修吼道。
“小陽！過來！給叔搜他的身！仔仔細細地搜！看看這王八蛋是不是把作弊用的骰子或者甚麼符籙藏在衣服裡了！肯定是這樣！”
一直沉默站在老李側後方的炎陽，聽到指令，眼神微動。
他並未多言，但行動卻絲毫不慢。
就在那兩名守衛伸手欲制止的剎那，炎陽已經如同鬼魅般貼近了被按住的中年男修。
他的手指修長穩定，動作快得幾乎帶出殘影，在那男修的外袍、衣襟、袖袋、腰間甚至靴筒處極快地拂過、按壓、探查。
他的手法看似粗暴，實則蘊含著某種獨特的探查技巧，既能迅速摸索可能藏匿異物之處，指尖又隱晦地透出一絲極難察覺的靈識，瞬間侵入對方衣袍的纖維縫隙乃至貼身之處。
“叔！”
炎陽搜完，直起身，對著老李大聲道，臉上帶著年輕人特有的義憤填膺。
“這混蛋肯定是把東西藏得深！說不定縫在衣服夾層裡了！咱們把他這身皮扒了！看他還往哪兒藏！”
那中年男修起初被老李突如其來的襲擊搞懵了，此刻聽到炎陽竟然要當眾扒他衣服，嚇得魂飛魄散！
他為了湊賭資，早把值錢的法衣當了，現在外袍之下是真空狀態！
這要是被當眾扒光，他以後還怎麼在清霄城混？
“救命啊！守衛大人！救命啊！他們瘋了！要殺人啦！搶劫啦！”
中年男修爆發出殺豬般的淒厲嚎叫，拼命掙扎。
“住手！賭坊之內，嚴禁私鬥！聚眾鬧事者，立刻驅逐！”
趕到的守衛之一，一名臉上帶著刀疤的漢子，聲如洪鐘，蘊含著金丹期修士的威壓，震得附近幾個修為低的賭客耳膜生疼。
他蒲扇般的大手伸出，並未直接攻擊老李，而是精準地拍在老李反剪著中年男修的手臂關節處，一股巧勁透入，老李只覺得手臂一麻，不由自主地鬆開了鉗制。
那中年男修如蒙大赦，連滾帶爬地躲到守衛身後，一臉驚魂未定。
老李被守衛的威壓和巧勁逼得後退了半步，他甩了甩髮麻的手臂，臉上那瘋狂的憤怒還未完全褪去。
卻又瞬間換上了一副委屈的表情，他指了指躲起來的男修，聲音因為激動而有些變調。
“可是……可是守衛大人！我連著輸了整整三把啊！押甚麼，不開甚麼！這怎麼可能嘛？！我老頭子這輩子都沒這麼背運過！這定然是有人合起夥來要害我！設局坑我的靈石！你們得給我主持公道啊！”
他這番“理直氣壯”的申訴，讓那刀疤臉守衛都不禁皺了皺眉，看向老李的眼神如同在看一個不可理喻的傻子。
賭博不就是十賭九輸，甚至十賭十輸嗎？連輸三把算甚麼稀奇事？這人莫非真是賭紅了眼，腦子都不清楚了？
旁邊的荷官女修早已不耐煩，對著守衛使了個眼色，示意他們趕緊把這攪局的老瘋子弄出去，就這麼一會兒鬧騰，她這張桌子少說少賺了幾百靈石的流水。
刀疤臉守衛會意，不再多言，冷著臉對老李道。
“賭場規矩，鬧事者驅逐！念你初犯，不予追究其他。立刻離開！否則，別怪我們不客氣了！”
說著，他和另一名守衛上前一步，身上散發出不容置疑的驅逐之意。
就連被趕出賭坊的大門，老李似乎還是想不通，他站在那依舊燈火通明的門口，雙手叉腰，梗著脖子，仰頭就要繼續跟裡面理論，唾沫橫飛。
“我老頭子打孃胎裡出來，運氣一向好得很！怎麼可能連著輸啊！這不符合道理！不科學！不正常！你們這賭坊肯定有問題！得給俺個說法！不然俺明天就去青霄宗告你們！”
老李這喋喋不休、胡攪蠻纏的架勢，讓門口輪值的一名年輕守衛火氣“噌”地就上來了，臉上閃過一絲戾氣，抬手就準備給這不知死活的老東西一點教訓。
“聒噪！滾遠點！”
他身旁那名年紀稍長的守衛急忙一把拉住了同伴的胳膊，壓低聲音快速道。
“別衝動！跟這種輸瘋了的老賭棍計較甚麼？你敢在這裡動手打客人，不管是誰先挑事，讓執事知道了，有你好果子吃！記著規矩！”
那年輕守衛聞言，強行壓下火氣，厭惡地瞪了還在叫囂的老李一眼，啐了一口，便和同伴轉身回到了門內陰影處，不再理會門外這三個麻煩。
街道上依舊人來人往，不少人對這場賭坊門口的小小風波投來好奇或瞭然的一瞥，隨即又匆匆融入夜色。
炎陽上前拉住還在憤憤不平的老李的胳膊，低聲勸道。
“叔，算了算了，消消氣，今天可能手氣確實不好。咱們先回去，改天再來，改天再來……”
一邊說，一邊半拉半勸地將罵罵咧咧的老李拖離了賭坊門口。
陳勇也配合地在一旁唉聲嘆氣，說著“勝敗乃兵家常事”、“下次一定贏回來”之類的廢話，三人就這樣拉拉扯扯，漸漸消失在街角。
而賭坊門口陰影中，之前暗中觀察著老李三人舉止的數道隱秘目光，在看到他們“灰溜溜”離開後，似乎也終於失去了興趣，悄然隱去。
三人向前走了約莫百步，拐進一條相對僻靜、行人稀少的背街小巷。
巷內只有遠處主街隱約傳來的喧鬧，以及頭頂清冷的月光。
幾乎在踏入巷子的瞬間，老李臉上那副癲狂、委屈、不甘的賭徒表情便如同潮水般褪去，瞬間恢復了慣有的沉穩與冷靜。
他停下腳步，目光看向炎陽。
炎陽沒有說話，只是默默攤開了自己的左手手掌。
月光下，只見他掌心靜靜地躺著幾枚顏色、材質各異的籌碼。
“陳勇。”
老李轉向一直跟在身後的陳勇，語氣恢復了平和與鄭重。
“今夜辛苦你了。你的任務已經完成，表現得很好。接下來，是我們的事了。你現在可以離開，回去後，切記今夜所見所聞不要對外人提及，安心修煉，遠離這是非之地。你體內的邪氣已除，道心重固，未來好好走自己的路。”
陳勇深深地看著眼前的兩人，心中已然明白了八九分。
他用力點了點頭，抱拳躬身，低聲道。
“晚輩明白。前輩，仙師，請務必小心！這地方……透著一股子邪性！我今夜清醒，看得分明，賭坊裡的人，無論是賭客還是那些管事、堂倌，好多人的眼神和狀態……都不太對勁。這地方，恐怕在不知不覺間，已經害了不知多少人！”
他的語氣中帶著後怕，也帶著一絲希冀，希望老李他們真能揭開這裡的黑幕。
“放心。”老李拍了拍他的肩膀，“快回去吧。”
陳勇不再多言，最後行了一禮，轉身快步沒入小巷另一頭的黑暗中，身影迅速消失。
小巷裡，只剩下老李和炎陽二人，以及月光投下的長長影子。
老李轉身，面向炎陽，聲音壓得很低，卻帶著一種不容置疑的決斷。
“仙師，籌碼到手，線索已有。除了賭坊，還有一處，也有古怪。”
炎陽緩緩握緊了手中那幾枚觸感冰涼的籌碼，他微微閉目，一絲極其精純強橫的神識掃過籌碼錶面，捕捉到了一縷異常氣息。
他的神情變得無比嚴肅，眉宇間凝聚起如同實質的肅殺之氣，周圍的空氣彷彿都隨之凝固降溫。
他睜開眼，目光如電，看向老李，聲音低沉而清晰，帶著執行任務時特有的冷硬與果決。
“帶路。”