林紹元撞入鬼群，手中長矛翻飛如電，寒光連閃，眨眼間便刺穿三顆頭顱——黑血未濺，魂光已斷，三縷幽影被強行拽出，盡數沒入他眉心。
他轉身，衣襬未落，目光已釘在凌瀟臉上：“硃砂，該給我了。”
“拿去。”凌瀟袍袖一揚，數十包赤紅硃砂憑空浮起，呼啦啦全朝林紹元湧去。
林紹元抬手一吸，硃砂如溪入海，盡數融進皮肉。他拱手抱拳，聲線沉穩：“謝前輩成全，後會有期。”
話音散盡，人已掠出百步之外。
“嗯？”
凌瀟瞳孔驟縮——就在林紹元背影消失的剎那，他肩頭忽地迸出一縷白氣，轉瞬潰散如煙！
“糟了！他早留了後手，這是金蟬脫殼！”凌瀟心頭一沉，暗罵一句。
眼下可是在鬧市街口，總不能甩開膀子狂追，丟份兒事小，驚動巡街修士才是麻煩。當務之急，先掐死那個女人的後路！
“暫且饒你一命，我得搶在你前面，把這幾具屍身挪走——讓你連影子都摸不著！”
他低喝一聲，身形倏然模糊，再出現時，已站在幾具僵臥的屍體旁。
他不像林紹元那般能撕裂虛空、跨城而至，雖有空間法器在手，卻不敢輕易動用——萬一中途崩裂，人陷在亂流裡，哭都找不著調。
他神識一掃，眉頭微松：屍身完好，筋骨未損，唯獨魂魄被封，意識凍住，正適合做傀儡。
“皮囊倒是硬實……可要撬開它們的魂核，還真得費點勁。”他暗自咂舌。
足足半炷香工夫，他額角沁汗，才將三具屍體的魂絲一根根纏牢、拽緊、釘死。
“行了，從今往後，你們就是我的影子。”
他右手按上最前一具胸口，掌心驟然發燙，三道殘魂被硬生生抽離軀殼，盡數裹進掌中。
煉化開始——上回只煉過一隻孤魂，這次卻是三隻飽食怨氣多年的厲鬼，魂力洶湧，反哺極快。不到一盞茶，三具屍體眼窩泛起幽綠微光，脖頸關節咔咔轉動，齊刷刷跪伏於地。
凌瀟又吞掉一具備用傀儡，丹田內氣息一漲，修為悄然拔高一截。
“這男人……竟能馴鬼為奴？他的底子，怕是比我厚得多。”他眯起眼，心頭微凜。
“要是能把林紹元活捉回來……借他那身詭譎手段，往後碰上再多厲鬼，我也能穩坐釣魚臺！”
念頭剛落，腳下忽地一軟，似踩中甚麼滑膩東西。
低頭——一顆心臟，正噗通、噗通，在泥地上跳動。
林紹元還活著！
肉身未毀，只是被怨氣蝕空了生機，只剩一層薄皮裹著枯骨，面無血色，顴骨高聳，眼窩深陷，膚色泛著青灰。
凌瀟蹲下身，指尖懸在對方鼻下一寸：“沒氣，沒脈……可這臉，不像活屍，也不似陰傀。”
他喃喃自語：“莫非……是鬼修？”
“林紹元，到底甚麼來頭？為何偏在這鬼地方現身？莫非……是那女妖設的局？”
他猛一睜眼，瞳中金芒流轉，透視術全力催開——四下掃視一圈，荒山禿嶺，野草瘋長，唯有一條灰撲撲的公路蜿蜒而過，再無半點人跡屋影。
“怪了……幻陣？可這陣紋藏得也太深了。”
他抬腳欲往公路試探，卻猛地頓住——整片天地，竟無聲無息結成一座大陣！
更駭人的是，陣意如水無形，連他元嬰境的神魂都毫無察覺，彷彿它本就長在這方土地裡，天生天養。
“嘖，這女妖……有點東西。”凌瀟搖頭失笑，“連我都看不破的陣，倒真想掰開瞧瞧。”
他咧嘴一笑，露出兩排白牙：“這次，我非把你這殼子，一層層剝乾淨不可！”
說罷，他抬步，徑直踏入幻陣深處。
腳下泥土驟然變黑，沼澤無聲漫開，腥氣鑽鼻，陰寒刺骨，連影子都被吞得乾乾淨淨。
“好一手藏天匿地的本事……你究竟是誰？”
他盤膝坐下，脊背挺直，端坐於沼澤邊緣，靜如古松。
用神念一寸寸拂過眼前這座幻陣，同時催動神魂九轉，不斷將意念如細針般刺入陣紋深處，反覆探查其中的裂隙與滯澀之處。
凌瀟這次沒再用神念去“聽”陣，而是直接用神念去“貼”陣——就像指尖輕抵冰面，不壓不撞，只憑觸感辨虛實。
他刻意如此，只為避開佈陣者的靈覺反噬。
神念一旦接觸陣體，整座大陣便本能地微微震顫、緩緩輪轉。
凌瀟這招以靜制動的破陣法，竟真起了效：陣勢流轉明顯滯重，彷彿鏽住的齒輪在艱難咬合。
“呵，倒真讓我摸著門道了。”凌瀟心底微揚。
“既然是人手所布，必留生門；既留生門，就逃不開破解之理——那我便從這陣眼的‘解法’入手！”
念頭落定，他當即沉心推演破陣之術。
先以神念試探性地撬動幻陣根基。
此陣與從前遭遇的厲鬼幻陣截然不同。
以往那些，皆由百千怨魂撕扯魂火、拼湊成形，陰氣雖盛，卻散而無根。
可眼前這座，看似霧障重重，神念卻如撞銅牆，屢屢被彈回，連一絲縫隙都鑽不進去。
“罷了！反正這陣本就是取命的兇物，而我偏能以念破陣——”
“那就索性把神念催到極致，硬生生鑿開它！我倒要看看，這幻陣究竟有多硬的骨頭！”
心念一動，神念悍然撞入迷霧。
甫一入陣，無數陰寒刺骨、裹挾滔天恨意的怨氣便如毒蛇般纏上神念。
凌瀟非但未覺灼痛，反而像久旱逢甘霖，神念竟悄然吞納起這股戾氣！
“嗯？”他心頭微震。
“這怨氣裡翻湧的全是蝕骨仇念、焚魂怒焰，竟能被我神念煉化……看來佈陣者確有手段，可惜，也就止步於此了。”
話音未落，神念已如鯨吞海吸，將怨氣盡數裹挾而入，反覆淬鍊，愈顯凝實。
淬鍊之際，他腦中飛速拆解陣紋脈絡——此陣詭異在能遮蔽靈識，叫人探無可探。
可凌瀟偏不用靈識，只憑神念觸感，在陣勢每一次微顫、每一道明滅中，默默記下其執行節律。
漸漸地，整座幻陣的破綻，竟如墨跡浸透素絹，在他識海中清晰浮現。
那不是玄奧符籙，而是一張纖毫畢現的“陣圖”，脈絡分明，破綻裸露。
“眼下要做的，不過是撕開這張紙罷了。”他默然自語。
“其餘諸事，等這張紙撕乾淨再說。”
神念愈發精純堅韌，終將最後一絲怨氣徹底熔鍊。
那團幽光隨之沉入識海，凝成一枚浮動的暗金符印——符文遊走如活物，周身蒸騰著濃得化不開的鬼氣。
鬼氣蝕骨，扎得神念陣陣發麻，似有萬千細刃在刮擦意識表層！
“好生霸道……這鬼氣，怕是比尋常鬼王吐納的怨毒還要精純三分。”
“那女妖果然不簡單，竟能以這般純粹的怨煞為引，織就整座幻陣。”
凌瀟暗吸一口氣，神色漸肅，唯恐稍有不慎，反倒毀了陣眼關鍵。
可此刻他立身之處，確是一座由萬鬼魂魄絞纏而成的幻陣。
此陣殺機凜冽，一旦陷落，便是元嬰修士也難脫身。
凌瀟卻未退半步。
他清楚得很：破陣不在巧思，而在直擊命門——只要找到陣核，一念便可崩之。
神念牽引之下，他一步步向陣心逼近。
“這幻陣雖是人為設下，散發的鬼氣卻壓不住我的神念，困得住我身形，卻鎖不住我這副皮囊！”他心中篤定。
瞬息之間，神念已沒入陣中。
“咦？”凌瀟瞳孔微縮——神念所見，整座幻陣竟在不停挪移方位，如活物般遊走不定！
“糟了！”他低喝一聲，神念急撤，身形暴退。
眨眼間，已躍出陣域之外。
“剛才是誤入幻境……那些厲鬼，根本不是真鬼，而是傀儡！是陣紋催生的‘影傀’！”
“它們借陣紋強化己身，再引動陣中怨氣攻敵——若反應稍慢，怕是當場就要被反噬成渣！”
他目光掃過陣中起伏的黑影，心念如電。
“果然是幻陣……更棘手的是，它竟能同時侵蝕肉身與神念——這點倒是出乎意料。”
凌瀟如今已是半步元嬰，肉身與神念俱達天師境。
若被影傀近身，神念必遭重創；若棄肉身單靠神念防禦，反能遊刃有餘。
他忽而生出幾分興味：這些影傀，究竟是何模樣？
念頭一起，神念立刻鋪展而出，將整座山谷地形盡數拓印於腦海。
“咦？”他眉峰一跳，“這山谷……怎有種刻在骨子裡的熟悉感？”
目光掠過幾處隱晦陣痕，他驀然頓住——
“原來如此……我先前，就是從這兒逃出來的。”
嗯？不對，我記得當年衝出這山谷時，明明有兩條路可走，另一條卻早被封死了。
難道……這整座山谷的陣勢，竟是我當年倉皇脫身時，被一道反噬之力給徹底鎖死了？
凌瀟心頭微沉，腳步卻未停。越往裡走，四周的陣紋越是密集，層層疊疊，如蛛網般密佈在巖壁、石縫甚至空氣裡。