他向來堂堂正正，從不做損人利己的腌臢事。
“不能碰！”
他轉身就走，越走越急，可雙腳卻像灌了鉛，又像被無形絲線牽扯，根本不聽使喚。
他驚覺——身體已徹底失控。
更駭人的是，整個人竟不由自主地挪動起來，方向明確，步伐詭異地滑行，彷彿踏著虛空裂隙，在兩個世界之間穿行。
“莫非……我已死了？”凌然心頭一沉，寒意直衝天靈。
悲愴感毫無徵兆地湧上來。
命還剩多久？他心裡清楚：這般境地，斷無生路。
絕望像墨汁滴入清水，迅速漫過全身。
就在這時，身後墓口陰影裡，一隻慘白枯爪悄然探出！
“糟了！”
利爪破風襲來。
“砰！”
他狠狠砸在地上，渾身皮開肉綻，雙腿早已不成形狀，軟塌塌癱作兩攤爛泥。
他咬牙翻滾，拖著殘軀拼死爬出墓穴。
他曾設想過種種險局，唯獨沒料到，自己會以這般狼狽模樣，險些葬身於此。
運氣差到家了。
他分明感到血肉在飛速乾癟，筋骨在無聲脆響，死亡的氣息如冰水浸透四肢百骸，令人窒息。
“怎麼辦？！”
恐慌第一次撕開理智的縫隙。
他明白，這次，怕是真要交代在這兒了。
可他偏不認命。
目光再次掃過四周。
他仍盼著——哪怕一絲轉機。
可希望落了空。眼前這座墓園，和剛才所見截然不同。
先前那座古墓雖舊，卻空曠寂寥，墳包稀疏，且皆為虛冢。
而眼下這片塋地，卻是層層疊疊的土墳，堆壘如山，每一座都高逾三丈，黃土夯得密實發硬。
凌然臉色煞白，連呼吸都放輕了。
他看見——墳頭縫隙間，赫然露出森森白骨，全是年邁老者的遺骸，有些骨齡，竟比他還長。
“這……”
腦子嗡地一響，亂成一團漿糊。
這些人是誰？誰建的墳？為何埋得如此密集？又為何全是老人屍骨？
他的目光緩緩移向近旁那些石棺，心頭一凜：這些墳，恐怕就是棺中人的歸宿。
“難道……他們全被那魔物害了？魂魄被奪，肉身遭佔？”
脊背陡然發麻，冷汗瞬間浸透後背。
若真是這樣，自己豈不也會淪為行屍走肉？
心口狂跳，咚咚作響，似要撞碎肋骨蹦出來。
“我不死！”
他猛地抬頭，望向遠處那座漆黑如墨的大山，眼中鋒芒乍現——父母還在等他回家。
“我必須活著！待我突破至玄階武者，定能撕開此地禁錮，闖入更高界域！到那時……我要親手斬盡仇敵，血債血償！”
眸光冷如刀鋒，縱死不屈。
恨意在血脈裡奔湧，燒得五臟俱焚。
他的視線重新落回那些白骨之上。
手臂緩緩抬起，掌心泛起幽微暗光，一股詭譎之力隨之瀰漫開來。
雙腳離地，身軀懸於半空。
“怎麼回事？”
一縷青灰色霧氣自他周身蒸騰而起，眨眼擴散，將他裹得嚴嚴實實。
緊接著，軀體暴漲，筋肉虯結，通體泛起慘綠微光。
可力量正瘋狂外洩，如沙漏傾瀉。
身體迅速乾癟、萎縮，最終化作一縷青煙，消散於風中。
“這……到底發生了甚麼？”
凌然心頭猛地一沉，自己竟真成了一具森然白骨？
一股寒意從脊椎直衝頭頂，冷汗未出，人已僵住。
他根本想不通，究竟發生了甚麼。
腦中閃過那兩個怪物的低語。
——我到底還活著嗎？
可轉念間，他反倒鬆了口氣：眼前這些枯骨，姿態、裂痕、骨色，竟與自己剛斷氣時一模一樣。
原來他沒真正變成屍傀，只是體內屍毒散盡後，支撐血肉的力量正一絲絲抽離、枯竭。
這一遭，究竟是死裡逃生，還是半隻腳踏進了鬼門關？
但不管怎樣——他必須活！
必須搶到那枚丹藥！非得拿到不可！
凌然牙關一咬，暗自發狠。
他清楚得很：此刻皮肉正悄然軟化、發黑，筋絡如朽繩般鬆脫。再拖下去，不出半日，整副骨架都要風化成灰。
他拔腿就衝。
得找個安穩的洞窟，儘快穩住這具殘軀，否則連骨頭渣都剩不下。
他邊跑邊掃視腳下龜裂的黃土，目光急切地搜尋著遮蔽之所。
忽地，前方矗立起一方巨碑。
碑身高逾一丈，粗糲厚重，表面浮雕著一隻長頸鹿，脖頸扭曲，眼神空洞。
“得劈開它，才能進去。”凌然念頭剛落，碑面驟然翻湧起濃稠黑霧。
霧中鑽出個白衣男鬼。
臉歪嘴斜，五官擠作一團，唯有一雙眼睛亮得瘮人，像兩簇幽綠鬼火。
他手中橫握一柄骨刀，刃口泛著青白寒光，彷彿只要稍一揮動，就能將人攔腰斬斷。
“小輩，此地歸我管，你膽敢擅闖？”男鬼咧嘴一笑，聲音沙啞如砂紙磨骨，“念你是活人，跪下磕三個響頭，我便放你一條生路。”
“磕頭？做夢。”凌然冷嗤一聲，腳步卻半分未停，反而加快朝石碑逼近。
他認得這地方——一座陰氣淤積的死墓。若被這鬼追上，絕無活路。
“哼，敬酒不吃……那就送你去投胎！”男鬼陰笑一聲，手腕一抖，骨刀破空劈來。
凌然側身一閃，刀鋒擦著耳際掠過。
刀芒在空中劃出慘白弧線，“咔嚓”一聲劈進旁邊古樹樹幹。
轟隆——
參天老樹應聲斷作兩截，樹冠轟然砸地，震得塵土飛揚。
凌然抬眼望去，只見一道黑影自斷木中疾射而出——正是那男鬼。
他左手攥著半截焦黑枝杈，指節發白，臉上疼得扭曲變形。
“你傷我本體，今日不碎你魂魄，休想離開！”
“呵，來得倒快——省得我一個個去找那些弱雞鬼嘍囉了。”
“狂妄！”男鬼怒極反笑，“就算只剩一縷殘魂，我也要撕了你！”
話音未落，他又抽出一把骨刀，直刺凌然心口。
凌然腳尖輕點，身形如柳絮飄開。
男鬼一怔，隨即手腕一甩，骨刀脫手飛出！
這次他不再控刀，只憑蠻力擲出——
刀影重重，快得撕裂空氣，發出“嗖嗖嗖”的銳響。
凌然眉峰微蹙。
這鬼明明掛著高階鬼族的名頭，出手卻毫無章法，力道也虛浮得古怪。
莫非這地界的鬼，全是繡花枕頭？
他嘴角一扯，滿是譏誚。
“砰！砰！砰！”
幾十記悶響炸開，骨刀盡數釘入地面，震得碎石亂跳。
石碑上繚繞的鬼影被震得四散潰逃，幾近消散。
凌然低頭瞥了眼刀身上那道新鮮刮痕，唇角緩緩揚起。
……
“所謂高階鬼族，也不過是塊爛柴火。”
他縱身躍起，穩穩落在石碑頂端。
男鬼臉色“唰”地慘白。
他萬萬沒想到，對方竟敢踩上這座碑——
此碑由百根怨氣浸透的巖柱壘成，每根柱子都纏著蝕骨怨念，活人觸之即腐，眨眼便僵成行屍走肉。
可碑身卻渾然不懼，反倒將怨氣盡數吞納，越養越硬，越煉越兇。
碑體材質、浮雕紋路，皆出自同一塊怨煞礦脈，彼此相生，牢不可破。
“滾下來！立刻給我滾下來！”男鬼嘶聲吼道。
凌然理都不理，徑直走到碑前，手掌按上冰冷碑面。
霎時間，黑霧狂湧，怨氣如沸水翻騰而起。
他五指一收，整座石碑積蓄多年的陰寒怨念，竟被生生抽離、壓縮，盡數吸進掌心，轉為己用。
男鬼瞳孔驟縮，聲音都變了調：“你……你不是人？竟能吞我的怨氣？！”
他猛地咬破舌尖，噴出一口黑血，攥緊骨刀，瘋撲而來。
凌然垂眸看他，語氣平靜得像在說天氣：“這地界，歸我了。你的怨，也歸我了。”
“胡說！”男鬼暴吼。
凌然一拳擊出，不快不慢，卻正中胸口。
男鬼整個人如斷線紙鳶般倒飛出去，“咚”一聲砸進泥地，濺起大片黑灰。
他掙扎著爬起，嘴角淌血，眼神卻寫滿難以置信。
“我不信……絕不信！”他嘶吼著，再次擎刀衝來。
“敬酒不吃——那就打到你吃罰酒。”
凌然身影一晃，原地只剩殘影。
“砰！”
又是一聲悶響。
男鬼再度摔飛，臉朝下砸進坑裡，半天沒爬起來。
這裡的一切，都歸我所有，你這隻蠢笨的陰魂，給我老老實實蹲在原地別動。
凌然話音未落，腳尖一蹬，重新躍上石碑，朝那男鬼緩步逼近。
男鬼視線死死鎖住凌然的雙手，瞳孔深處驟然掠過一道灼熱的貪光。
他早試過了——石碑裡翻湧的鬼氣並非取之不竭，而是封存已久的怨念結晶；只要吞下這些積壓千年的陰濁之力，他就能脫胎換骨，重鑄鬼軀。
凌然立於碑頂，垂眸俯視，唇角微揚，笑意淺淡卻毫無溫度。
男鬼被這抹笑盯得脊背發涼，後頸汗毛根根倒豎。
他心裡清楚，眼前這少年壓根沒在演戲，殺意早已凝成實質，只等一個契機，便要碾碎他。
“我族族長乃是三級鬼王！你若動手，他必踏碎你的神魂！”男鬼聲音發顫，喉結上下滾動。
“哦？三級鬼王？”凌然輕笑一聲，像聽了個笑話，“嚇不住我。”
“實話告訴你——他已是六級鬼王！你今日殺我，明日就成灰燼！”男鬼咬牙嘶吼，聲線幾近撕裂。