遠處霧氣翻湧，一團濃黑如墨的霧團緩緩飄近，懸停半空，倏然凝形——
人影立定，黑袍獵獵，長髮如枯草垂落。
臉頰深陷，皮肉扭曲，眼窩黑洞洞的，不見眼白，唯有一片死寂幽暗。
他手中橫握一杆烏沉長槍，槍尖滴著一縷暗紅，不知是血，還是別的甚麼。
凌然心頭一緊，殺意本能上湧。
說不清為甚麼，此人就像一根淬了毒的針，紮在他心口最軟的地方，又癢又痛，揮之不去。
“修為……怕是和我不相上下。平日裡我穩壓他一頭，可現在——”
他目光掃過對方微微顫抖的手腕、乾裂的唇角、氣息裡掩不住的虛浮，“他撐不了多久。只要耗盡最後一絲力氣，我就送他徹底歸西。”
“老天偏要我撞上他？呵……正好，新賬舊賬，一起清。”
他嘴角一扯，笑意森然。
一步踏出，人已至黑袍人身前，劍光如虹，直刺咽喉！
那人竟早有防備，長槍橫掄，金鐵交鳴之聲震耳欲聾。
兩人瞬間纏鬥在一起，身影快得只剩殘影，周遭狂風怒號，捲起兩道旋轉不止的龍捲——
樹幹攔腰折斷，落葉尚未落地便燃成灰燼；青石崩裂，碎屑剛揚起就碾作細粉。
凌然每一擊都裹挾千鈞之勢，氣浪排山倒海，彷彿怒潮拍岸，令人窒息。
那黑袍人雖悍勇，身法卻滯澀許多，每每格擋都顯吃力，腳步也愈發虛浮。
他只能咬牙硬撐，死死架住凌然狂風驟雨般的攻勢；而凌然則一邊格開黑衣人凌厲的槍影，一邊連環進逼，劍光如電，毫不停歇。
“再拖下去，遲早被拖垮……”
凌然心底一沉。
他的劍勢鋒銳如裂空寒刃，招式詭譎難測，黑衣人雖身法迅捷如鬼魅，
可槍路卻偏於剛直呆板，招招有跡可循，根本壓不住凌然劍意中那股吞吐不定的殺機。
黑衣人肩頭、小臂、肋下已添了四五道深淺不一的血口，衣袍浸染暗紅。
他確是高手，但與凌然相較，終究差了一截火候、半分靈性。
凌然劍意如霧似潮，時而凝滯如山，時而暴烈如雷，黑衣人唯有緊握長槍，全力封擋，稍有鬆懈，便是血濺當場。
他瞳孔微縮，臉上掠過一絲錯愕——這劍路，絕非尋常宗門所能教出。
“好劍！倒真沒白費你這身筋骨。”
黑衣人冷笑一聲，“可惜，根基太淺，連氣海都未徹底煉透，也配在我面前亮劍？”
“哦？你倒看得清楚。”凌然嘴角一揚，“可你連我劍尖幾寸都摸不準，又憑甚麼斷定我修為高低？”
他心裡翻騰著一股悶氣——同為凝元境巔峰，對方氣息更沉、勁力更厚，竟隱隱壓自己一頭。
難道真要功虧一簣？不，絕不可能。
“桀桀……既然敬酒不吃，那就送你歸西！”
黑衣人眼底寒光迸射，手中長槍猛然一震，槍尖嗡鳴破空，如毒蟒昂首，直貫凌然心口！
凌然側身擰腰，險之又險地避開——
長槍轟然扎入地面，泥石炸裂，蛛網般的裂痕瞬間蔓延三尺，土浪翻湧，塵煙沖天。
他腳跟一頓，胸膛微起伏，目光卻愈發沉靜。
此人，比預想中更難纏。必須全力以赴。
他身形驟然暴起，步踏如雷，整個人似離弦怒矢，挾風撞向黑衣人！
劍光翻飛，十七八道銀線接連迸發，全是凌然苦修自創的“燎原十三式”與“斷嶽五訣”，招招狠、式式絕，劍鋒所指，唯有一擊斃敵！
黑衣人槍勢未收，反手橫掃，槍桿帶起嗚咽風聲，直砸凌然腰腹——
凌然卻在槍影臨體剎那，身影倏然消散，再出現時，已立於黑衣人背後三步之外！
一記崩拳裹著爆音轟向其背心！
黑衣人脊柱猛繃，腰胯急擰，肩頭斜滑半寸，拳風擦衣而過，撕開一道裂口。
“嘖，就這點本事？”黑衣人嗤笑，“能逼我退半步，也算你有點意思。”
“哼。”凌然面無波瀾，只鼻腔裡溢位一聲冷響。
“小子，今日之後，世上再無凌然二字。”
話音未落，長槍再出，銀芒撕裂空氣，直刺咽喉！
凌然足尖點地，人如紙鳶斜掠而起，槍尖擦靴底掠過；
黑衣人槍勢未老，腕子一翻，第二槍已如毒蠍甩尾，橫掃下盤！
凌然旋身騰空，靴底踩上槍桿借力，反向倒翻——兩人疾速對沖，地面犁出兩道焦黑長痕，距離瞬息拉近至三步之內！
凌然劍鋒陡然上挑，直削黑衣人頸側動脈！
黑衣人槍桿橫格，卻只聽見“鏘”一聲脆響——劍尖已滑開槍身，直奔咽喉！
他瞳孔驟縮，槍尾急旋迴防，凌然卻手腕一抖，劍刃如活蛇般遊走，順勢削向他持槍右臂！
“嗤啦！”布帛碎裂，皮肉翻卷，血珠飛濺！
凌然劍勢未停，連環三斬，劍光暴漲如怒濤拍岸！
“砰！砰！砰！”
兵刃交擊之聲炸得耳膜生疼，黑衣人連退六步，靴底在青石上犁出深深溝壑，虎口崩裂，鮮血順槍桿淌下。
“不愧是凌雲宗親傳，確實有幾分斤兩。”他抹去唇角血絲，聲音低啞，“可再強，也不過是個未出山門的雛兒，還妄想撼動老夫？今日，就拿你祭我新槍！”
“哈——！”
凌然仰頭大笑，笑聲清越，毫無懼色。
“你槍是快，力是沉，可若只靠這些就想取我性命……”
他眸光驟寒，話音未落，周身忽地騰起赤金色烈焰！
火焰無聲咆哮，眨眼間將他裹成一團燃燒的戰神——衣袍化灰，髮梢捲曲，面板泛起熔岩般的赤紅紋路；
身軀拔高、膨脹，肌肉虯結如古樹根鬚，身高迫近三丈；
額角鑽出一對墨綠短角，幽光流轉，似蘊萬鈞雷霆。
他立在那裡，彷彿一座即將噴發的火山，熱浪滾滾碾過林間，落葉蜷曲焦黑，墜地即燃；
四周觀戰者喉頭髮緊，雙腿發軟，連呼吸都滯住——那不是武者，是降世的焚天魔神！
“這才是我的真形。”凌然聲如洪鐘，雙目金焰跳動，牢牢鎖住黑衣人，“你很強，我認。”
“但我若想活，你攔不住；若想殺你……”
他緩緩抬劍，劍尖垂地，火星四濺，“不過一念之間。”
黑衣人臉色一僵，隨即獰笑：“哪來的野路子小畜生，敢跟老夫這般說話？活膩了不成！”
“我是誰，輪不到你問。”
凌然喉間迸出一聲厲喝，長劍驟然暴起，寒光連閃，劈出一串狂風驟雨般的殺招。
黑衣人修為遠超於他，更詭異的是——對方明明負傷在身，卻仍如猛虎壓境，越戰越悍。夜色濃稠如墨，視線模糊，地形不明，再這樣硬拼下去，遲早被拖垮。必須搶在力竭前撕開一條生路！
“看招！”
他邊纏鬥邊咬牙低吼，劍鋒翻飛如電，每一記劈斬都裹著破空銳響。
“嗤！嗤！嗤！”
血線炸開，黑衣人胸前已添上數道深可見骨的豁口，黑袍寸寸綻裂，露出底下翻卷的皮肉。
“呃啊——！”
凌然劍尖猝然突進，直貫對方小腹！黑衣人悶哼倒仰，一口腥熱噴濺而出，面如金紙，瞳孔驟縮。
“滋味如何？”凌然冷笑揚眉。
“啊——！！！”
黑衣人嘶吼震林，眼底燒著赤紅恨焰。凌然旋身蹬踹，一腳轟在他腰腹，人影如斷線風箏般橫飛十餘步，重重砸落，唇角滲出暗紅血絲，氣息急促紊亂。
凌然卻未追擊，反手收劍，轉身疾掠，朝著西北方那片莽莽密林猛衝而去。
方才交手，對方雖強，但他早摸清了破綻——那片林子枝幹虯結、藤蔓縱橫，正是天然迷陣。只要鑽進去，黑衣人再快也得撞牆！
“混賬——！”
黑衣人掙扎起身，盯著凌然遠去的背影，怒嘯裂空，隨即拖著傷軀發足狂追。
凌然餘光掃見身後人影逼近，腳下發力更猛，一頭扎進幽暗林海。黑衣人緊隨其後，在樹影間騰挪如豹，可不過片刻，喘息便粗重起來——舊傷牽扯，氣血翻湧，腳步漸沉。凌然瞅準時機，猛地提速，身影如箭射入林深處。
黑衣人踉蹌幾步，額角青筋暴跳，胸口起伏劇烈，追勢已顯疲態。凌然奔至一處林隙，終於腿腳發軟，扶樹大口喘息，汗水混著血水淌進衣領。
“這林子……密得像鐵桶。”他抬眼掃過四周盤根錯節的老樹，心念急轉，“若能穿過去，尚有一線活路；眼下，只能靠自己搏命了。”
一切禍端，皆因這黑衣人而起。若非他半路截殺，何至於此？若非他步步緊逼，自己何須透支至此？
念頭翻滾間，他忽地一頓，腦中靈光乍現——火！鬼氣遇火必亂！
他抬手掐訣，掌心“轟”地爆開一團赤焰，直墜林間枯葉堆。
霎時，濃稠鬼氣如沸水翻騰，蒸騰瀰漫，凌然心頭一熱：“成了！”
他毫不遲疑，接連三掌拍出，三團烈火呼嘯騰空，盡數砸向林間乾枝朽木。
他拖著疲憊身軀繼續前行，步履沉重卻穩，料定黑衣人必循火光追來。身上傷處隱隱作痛，但懷中那幾粒回元丹尚在——真到絕境，吞下便能續一口氣。
“轟隆——！”
身後猛然炸開一聲巨響！
凌然霍然回頭，瞳孔驟然收縮——