李老爺應了一聲，領著凌然走到洞府前，抬手輕輕叩響了門。
“祖師，我是李福，特來求見。”
屋內傳來一聲低沉回應：“進來。”
隨著話音落下，李老爺推門而入。
“祖師，我把這孩子帶來了。”
“嗯，我知曉了。”
凌然隨之走入，卻並未急著行禮，只是安靜地站在廳中，神情自若。
這一幕讓李老爺心頭一緊：這少年怎麼還不跪拜？按理說面對祖師級人物，豈能如此無禮？但他轉念一想，對方畢竟是茅山現任掌門，自己一個普通弟子，也實在不便多言。
只能在心裡默默嘆息，任其自行其是。
忽然，洞府深處傳出一道渾厚蒼老的聲音：“你們二人退下吧。
若無我召喚，不得踏入此處半步，違者——死。”
聲音冷峻如鐵，不容置疑。
凌然聞言，神色微動，卻仍沉默不語。
“是，祖師！”李老爺連忙應聲，隨即與凌然退出門外，順手將門合上。
門剛關好，凌然便輕聲道：“李伯伯，我先不打擾您了，等我去見過師父之後，再來探望您。”
說罷轉身欲走，卻被李老爺叫住：“凌然，我想和你說幾句話，不知你可願意？”
凌然停下腳步，回頭看向他，微笑道：“我也正有此意。
不如我們去那邊林子裡坐坐？正好我也有些關於茅山的事，想向您請教一番。”
李老爺一聽，心中頓時欣喜。
凌然願與自己談門派之事，說明並未輕視於他，這份尊重讓他倍感欣慰。
兩人於是朝旁邊一棵枝繁葉茂的老樹走去。
“李伯伯您先歇會兒，我去弄點吃的給您嚐嚐鮮。”
李老爺笑著點頭，心想反正周圍有人守著，也不怕出甚麼亂子，便由著他去折騰。
“那你去吧，我不礙事的。”
話音未落，凌然已縱身掠出，片刻後便提著幾隻新鮮獵物歸來。
李老爺一看，頓時驚住了：“哎喲！凌掌門，您這本事可真不簡單啊，這麼快就弄來這麼多野味！”
凌然笑了笑：“不過是些粗淺手段罷了，隨手而為，算不得甚麼。”
李老爺聽罷，在心中暗暗搖頭——這般身手，怕是連自家祖師年輕時都未曾達到。
相比之下，那位高高在上的老祖師，反倒顯得遜色幾分了。
“李伯伯，嚐嚐這個。”凌然又遞過一顆通紅飽滿的野果，“剛摘的，味道還不錯。”
李老爺接過果實，心中滿是驚訝。
誰能想到，這樣一個看似普通的年輕人，竟有如此能耐？
他沒有推辭，一口咬下，剎那間一股清甜涼意直沁肺腑，整個人彷彿都被喚醒了一般，眼睛不由瞪大。
“……太好了！這味道……簡直絕了！”
見李老爺吃得津津有味，凌然含笑說道：“喜歡的話，以後常來便是。
不過這事嘛，還得保密。
要是讓其他長老知道了，怕是要惹麻煩。”
李老爺急忙點頭：“放心，我絕不會透露半個字。
現在，我們可以去見你的師父了吧？”
“當然。”凌然站起身，“我這就帶您過去。”
說著，他便引著李老爺，再次走向那扇幽深的洞府大門。
走了一段路後，李老爺忽然注意到前方那扇門並未緊閉，只是輕輕掩著。
他心頭一緊，暗自埋怨祖師疏忽大意，竟忘了關門，這回自己少不得又要被訓斥一頓了。
可轉念一想，他又忍不住欣喜起來——倘若祖師得知凌然是救過他性命的人，說不定會破例收其入門，成為茅山一員。
於是李老爺趕緊對凌然說道：“凌然，前面那扇門沒關嚴，你直接推門進去就行，我就先不進去了。”
凌然也沒多想，上前一步便推開門走了進去。
屋內空曠冷清，除了幾張簡陋的床鋪外，幾乎一無所有。
“這掌門也太隨便了吧？難道不知道這是茅山禁地？”凌然心中嘀咕。
“嗯？有人來了？”
突然，一個聲音傳入耳中。
凌然回頭一看，只見一位白鬚老者正盤坐在茅屋中央，手中握著一根枯枝，嘴唇微動，彷彿在與誰交談。
“我的天！”
等看清老人面容時，凌然頓時一驚。
“您……這裡是您的居所？”
眼前的老人看上去雖年邁，但氣色紅潤、眼神清明，若非那把雪白長鬚，根本不像活了幾百年的存在，簡直違背常理。
“自然是。”老者神色沉穩，“你怎麼擅自闖進來了？”
面對質問，凌然略顯窘迫地撓了撓鼻尖，解釋道：“掌門，剛才我路過這兒，見屋裡沒人，就想著進來瞧一眼。
真不知道這是您的住處，還以為是哪位普通長輩歇腳的地方。”
老者眯起眼睛，語氣微沉：“那你又是如何斷定這裡是我的房間的？”
“呃……猜的。”凌然笑了笑，“我聽說茅山掌門向來低調，從不在門外擺放飾物。
反倒是那些弟子住所外頭常有些擺設。
既然這裡甚麼都沒有，反而更像掌門清淨修行之所。”
老者聞言微微頷首：“倒是有幾分眼力。”
“其實也算不上厲害，”凌然坦然道，“我在一本古籍上讀到過類似說法，書裡提過這種規矩，但我也是第一次親眼得見。”
老者輕笑一聲：“那你是在哪本書上看的？”
“就是您寫的那本啊。”凌然答得乾脆，“裡面清清楚楚寫著這些細節。”
“我寫的書？”老者眉頭微皺，似有不解，“書上確實是這麼記的……可你說你是從‘自己的書’裡看到的？”
凌然咧嘴一笑：“掌門別忘了，那本書的內容，可是我親身經歷後寫下的。
每一個字都源於我的所見所感，全是真實體悟。
這樣的記錄，還能有假嗎？”
老者聞言一怔，隨即若有所思：“原來如此……我竟不知，書中的內容竟是由你親自執筆而成。”
凌然呵呵一笑：“我也以為這裡的陳設會更有講究，結果一看，不過是徒有其表罷了。”
老者目光微閃，透出一絲欣賞之意。
“小兄弟，你叫甚麼名字？你說那本書是你寫的，還記錄了真實經歷……能否說來聽聽？”
凌然毫不遲疑地開口：“我叫凌然，是個驅魔之人。
曾讀過您留下的典籍，上面提到您在茅山閉關修行，我便慕名前來探訪。
可到了才發現，這裡空空如也，毫無玄機可言，只好轉身離開。
現在見到真人，不知您還有甚麼要交代的嗎？”
老者緩緩搖頭，語氣溫和：“你很敏銳。
這間茅屋，確實是我平日打坐修持之處。”
這話讓凌然頗感意外。
這地方看似尋常，分明像是普通弟子或年長者居住之所，怎會是掌門靜修之地？
他忍不住問道：“既然如此，為何此處看起來如此樸素，連一點掌門應有的氣象都沒有？”
老者淡淡一笑：“此地乃茅山陰氣最盛之所，每逢我閉關，常有弟子前來借勢練功。
久而久之，屋內便成了這般模樣。”
凌然這才明白過來，原來如此。
他又好奇地問：“那掌門您修行多年，為何外表仍是一副老者模樣？按理說，修為至深者，不該形貌超凡脫俗嗎？”
“你不用奇怪我為何這副模樣，這是我修煉功法的獨特之處。
我早已將自身狀態定格在十六七歲的年華，因此外表才顯得如此年輕。”老者緩緩說道。
“原來是這樣。”凌然恍然大悟。
聽了這番話，他心中頓時明白，為何自己對茅山派的一切竟有種莫名的熟悉感。
“掌門，這些茅山弟子平日都在做些甚麼？怎麼整個山上這麼安靜？”
“我們多數時候都在閉關修行，平日裡只有我一人留守於此，所以這裡看起來格外清幽。”
“原來如此。”凌然點頭。
他暗自思忖，難怪此地氣息沉靜，看來門中之人皆潛心修道，實力非凡。
不過這一次被困，終究還是因自己一時疏忽所致。
“凌然啊，別看眼下茅山冷清，我們這一脈並非一直這般寂寥。”
“每隔幾年，我們都會舉辦一場盛大的法會，屆時各路同道紛紛前來交流參訪，也有不少人登門求教術法，那時山上便熱鬧非凡了。”
“哦？竟是如此！那今年的法會……是甚麼時候？”凌然眼中閃過一絲期待。
“就在今晚。
今日正是月初五，若你有興趣，儘可參與。
我們會備好茶點酒食招待來客。”