“當然，你可以自由觀禮，但有一條規矩必須牢記——絕不允許擅自進入藏書閣窺探典籍，違者必受嚴懲，明白嗎？”老者語氣微沉。
“我記住了。”凌然連忙應下。
“去吧，先回去歇息。”說罷，老者拂袖轉身離去。
回到房間後，凌然剛推開門，就看見地上橫躺著兩具屍體，散發出淡淡的腐味。
他皺眉掩鼻，從衣兜裡掏出一疊紙巾，隨手擦了擦肩上的塵灰。
看到這一幕，他瞬間明白了昨夜為何會對那些弟子心生厭惡——這些人實在太不像話，竟拿死人屍首來嚇唬自己！
猶豫片刻，他最終還是決定將屍體安葬。
儘管屍身惡臭難聞，但這並不意味著是茅山之人下的毒手。
畢竟，他們並未真正加害於他。
處理完一切後，他回房休息。
次日清晨洗漱完畢，便朝大殿走去。
此時大廳已坐滿了人，衣袂飄動，低聲交談。
凌然環視一週，並未見到那位青袍老者，便徑直走向後堂。
果然，那人正盤坐在蒲團上，手中端著一盞清茶，神情悠然。
“大師伯！”凌然快步上前，恭敬行禮。
“嗯。”老者抬眼看了他一眼，“找我有事？”
凌然點頭：“昨日我遇見一位茅山長老，他說您也是長老之一，可是真的？”
“自然不假。”老者輕啜一口茶，“不過，你為何想學茅山的法門？”
凌然坦誠道：“我也說不清緣由，只是覺得這裡讓我感到安心，像是命中註定該來的地方。
我想學些本事，將來遇險時也能護住自己。”
老者聞言微微頷首：“你想修習本門功法，倒也未嘗不可。
但我有個條件。”
“甚麼條件？”凌然立刻追問。
“你若願意隨我修行，待時機成熟，我或可傳你一門鎮派絕學。
你可願答應？”
凌然毫不猶豫：“我願意！”
“好！痛快！”老者朗聲一笑，目光中多了幾分讚許。
“大師伯，不知要滿足甚麼要求，才能得您親授那鎮派之法？”凌然再度請教。
“此事不急。
眼下我尚在思量如何安排你的修行之路。”
“我聽您的。”凌然鄭重其事地點了頭，“那……我何時能正式拜入茅山？”
“等這次法會結束，等你身體徹底恢復之後，我會命門下弟子引你入門。”
“好。”凌然輕應一聲，微微頷首。
他心裡清楚，茅山門下的弟子個個都不簡單，若能有幸成為其中一員，未來必定大有裨益。
正思忖間，大殿門口踱進一位身著素白長衫的男子。
此人正是茅山派掌門張瑜。
他容貌俊朗，年紀約莫三十上下，膚色如玉，眉濃如墨，雙目炯炯有神，鼻樑挺直，唇色紅潤。
唇角自然上揚，帶著幾分溫文爾雅的氣質，彷彿生來便帶著一股從容不迫的風度。
他身後跟著一名年近中年的男子，約莫四十出頭，衣著整潔，舉止斯文，一雙丹鳳眼微微上挑，眸光流轉間透著難以言喻的魅力，舉手投足皆顯風流韻味。
可當凌然目光落在那中年男子身上時，心頭卻莫名泛起一絲異樣，彷彿曾在何處見過，卻又一時想不起是在哪裡，只覺隱隱不安。
張瑜緩步走入大殿中央，向四周眾人拱手行禮，隨即朗聲道：
“今日召集諸位前來，是有一件要事相商。
請看我手中這本典籍——此乃我茅山立派之根本功法，歷來由掌門親傳，極為珍貴。”
“掌門，”凌然忍不住開口，“既然這功法如此重要，您為何自己不曾修習？”
張瑜聞言輕笑兩聲：“我鑽研多年，始終難有突破。
如今，我想將它託付於你。
我也很想知道，你能走到哪一步。”
“我？”凌然一愣，指尖指向自己，滿是疑惑，“我練它……真的有用嗎？”
“你現在尚不明白它的價值，但總有一天你會懂。”
說罷，他從懷中取出一枚溫潤玉佩，遞到凌然手中：“這是我父親留給我的信物，能感知你體內靈力運轉。
若遇危難，啟用它便可傳訊求援。”
“多謝大師伯。”凌然鄭重接過，收入懷中，深深一拜。
“去吧，回山好好修行，我也該啟程了。”張瑜說完，轉身離去，身影漸漸消失在通往茅山的小徑上。
凌然望著那遠去的背影，心中悄然立誓：終有一日，我要變得足夠強大。
強大到面對茅山之人，不必低頭，不必仰望——而是與他們平視，甚至俯瞰。
待張瑜走後，凌然也準備返回自己的居所。
剛邁出幾步，忽地頓住腳步，想起一事未辦，便轉身問身旁之人：
“對了，大師伯剛才沒說，茅山的其他弟子都在哪兒？”
這時，一名女子從旁走出，眉目清秀，身姿輕盈。
她叫李欣雨，是茅山外門弟子，朝凌然微微一笑：“我帶你過去。”
凌然點頭跟上，兩人穿庭過院，不多時來到茅山深處的一處小院。
李欣雨引他走進最裡間的屋子，屋內陳設簡樸，空蕩無物。
“以後這裡就是你的住處了。
每日按時來此練功，不可懈怠，明白嗎？”
“明白，師妹。”凌然應道。
李欣雨點點頭，又叮囑幾句，便轉身離去。
屋內靜了片刻，隔壁房間卻傳來一陣腳步聲。
轉眼間，七八個身材魁梧的漢子出現在門口，個個肩寬臂壯，氣勢逼人——正是茅山派的內門弟子。
其中一人打量著凌然，咧嘴笑道：“瞧瞧，這位新來的長得還挺周正，比咱們門裡的姑娘還耐看。”
另一人撇嘴道：“看他穿的那身行頭，金絲銀線的，一看就值不少錢，可惜穿在他身上反倒糟蹋了。”
“就是，衣服再貴，穿得不合適也是白搭。”
旁邊一人卻皺眉道：“不行，我得去說兩句。
別讓他們欺負新人，我可看不下去。”
“走，一起去！”
話音未落，這群大漢已大步流星衝出山門。
剛到門外，便見他們團團圍住凌然，為首的漢子嗓門洪亮：“喂！你，出來！出來！”
凌然眉頭微蹙，冷冷掃視一圈：“甚麼事？”
“你這小子好生無禮，竟敢對大師兄出言不遜，活得不耐煩了是吧？”一個身材魁梧的漢子怒聲呵斥道。
凌然一聽這話，心頭微震。
原來這個叫張瑜的人，竟是茅山派的大師兄。
怪不得方才說話時那般氣勢十足，一副不容置疑的模樣。
“我說大師兄啊，你可別隨便攀親帶故，這模樣容易把人嚇著。”凌然望著張瑜，語氣平靜地說道。
“哼！”張瑜鼻腔裡冷哼一聲，眼神微眯，“你該不會是嫌我年紀比你大，才故意喊我大師兄的吧？”
“大師兄，你多心了。”凌然搖頭輕笑，“我只是實話實說罷了，論年歲你確實長我一截，稱呼你一聲大師兄，合情合理。”
“哼。”張瑜依舊不理他，只又冷哼了一聲，神情倨傲。
“大師兄。”這時，一名個頭不高、其貌不揚的漢子從人群裡走出。
一看那身形舉止，凌然便猜到此人正是黃明遠。
“你就是黃明遠吧？”張瑜目光如刀，直刺過去，“我記得你在一次擂臺上輸給了我，之後就躲得不見人影。”
黃明遠心頭一緊，萬沒想到張瑜竟然記得自己。
若再不出面，恐怕今日難逃一劫。
“哈哈哈！大師兄果真英雄蓋世，像我這種不成器的廢物敗在您手下，那是天經地義！實在佩服，佩服得五體投地啊！”
黃明遠急忙湊上前去，滿臉堆笑，極盡奉承之能事。
“少來這套。”張瑜冷冷擺手，“你心裡打甚麼算盤我清楚得很。
現在，滾吧，我不想再在茅山派看見你。”
“大師兄，我知錯了！求您開恩，饒我這一次吧！”
黃明遠撲通一聲跪倒在地，連連磕頭。
他心裡明白，若不低頭認慫，今日必被逐出山門，從此再無立足之地。
“哼！”張瑜冷眼俯視，“我再說一遍，你若還敢留在門中，我定讓你寸步難行。”
“大師兄，我真的悔改了，再也不敢了！求您高抬貴手，留我一條出路！”黃明遠顫抖著哀求。
張瑜沉默片刻，終於揮了揮手：“罷了，既然你已認錯，這事就不追究了。
都回去練功吧。”
眾人聞言紛紛應諾，魚貫退出房間。