這年輕人，果然有些門道。
“少逞口舌之利！”殭屍怒吼，“你那幾招花架子，我早看膩了！如今你已無勝算，乖乖讓我吞下腹中，也算給你個痛快！”
話音未落，它再度撲來，速度比之前更快，氣勢洶洶如同猛獸出擊。
凌然不退反進，桃木劍在手中舞成一道光影，劍勢凌厲，攻勢如潮。
這一次，他不再保留，每一擊都帶著決意，劍鋒撕裂夜風，直逼要害。
殭屍感受到壓迫感陡增，反而更加亢奮，眼中血光暴漲，整個人宛如炮彈般撞向凌然。
眨眼之間，腥臭撲面，巨口大張，直咬脖頸！
凌然瞳孔一縮，千鈞一髮之際向右疾閃，險險避開這致命一口。
殭屍見獵物逃脫，頓時暴怒，轉頭便追，獠牙森然，誓要將他撕碎。
凌然早有預料，見其撲空後遲疑剎那，立刻調整方位，順勢向右橫移。
殭屍緊隨其後，猛撲而至，意圖咬斷他咽喉。
可凌然早一步預判，借力打力，與它幾乎同步偏移，兩人一屍在亂石間交錯騰挪，如同夜戰中的鬼魅對決。
他們就這樣一步步向右側迂迴，凌然的嘴角浮現出一抹不易察覺的弧度。
那殭屍看似狡詐機敏，實則早已落入圈套——它根本沒意識到，自己的一舉一動都在凌然的掌控之中。
凌然一邊靈巧地避開殭屍凌厲的撲擊，一邊悄然觀察它的破綻。
他知道，只要抓住那一瞬的空隙，勝負便已註定。
就在殭屍利爪幾乎觸及他胸口的剎那，他身形微傾，險險避過這致命一擊。
幾乎同時，他手中的桃木劍如電般刺出，直取殭屍心口。
劍尖精準沒入胸膛，桃木劍順勢貫體而入。
凌然手腕一轉，迅速抽出長劍並向外猛力一帶，殭屍頓時失去平衡，整個人被甩飛出去，重重摔落在山坡之上。
落地之後，那殭屍竟沒有立刻起身，只是癱在地上，靜止不動，彷彿生機盡失。
······
凌然眉頭微皺，立即朝山崖下方疾奔而去。
他不敢輕信眼前的局面，畢竟那隻殭屍詭計多端，生死難料。
當他衝到崖邊時猛然剎住腳步，俯身向下望去——只見深谷幽暗，黑不見底，彷彿一張吞噬一切的巨口。
望著腳下無盡的深淵，凌然心中也不由泛起一絲遲疑：這一躍下去，還能不能回來？
他沉思片刻，終究按捺住了衝動。
未知的黑暗中可能潛伏著更可怕的危險，也許有異獸盤踞，也許另有殺局。
一旦失足，便是萬劫不復。
權衡再三，他決定暫且撤離。
眼下最明智的選擇，是先退回城中。
找個隱秘角落藏身，等到天光大亮，再重返此地，繼續搜尋那藏於山谷深處的秘寶。
主意既定，他轉身便朝谷內快步走去。
可剛走出不遠，一隻手掌忽然搭上了他的肩頭。
凌然心頭一震，猛地回頭——只見方才被擊倒的殭屍竟站在身後，渾身帶傷卻仍直立著，嚇得他連連後退，目光緊鎖對方，全身戒備。
待看清那張臉時，他又稍稍放鬆了些。
儘管殭屍滿身血汙、面目可怖，但並未徹底蛻變為那種喪失理智的怪物形態。
“凌然，我還真當你是個敢拼敢闖的狠角色，”殭屍冷笑著開口，語氣裡滿是譏諷，“沒想到不過是個貪生怕死的懦夫。”
凌然眸色一寒，盯著它淡淡問道：“剛才，你在裝死？”
“呵呵，騙你又如何？你現在，已經沒有機會了。”話音未落，殭屍便嘶吼著猛撲而來。
凌然冷哼一聲，手中桃木劍應聲而出，迅疾刺向敵手。
殭屍見劍光逼近，不屑地咧嘴一笑，口中發出刺耳的“咯吱”聲，竟張開血盆大口，狠狠咬向劍刃！
只聽“咔”的一聲脆響，桃木劍當場斷裂，化作碎片四散飛濺。
凌然低頭看著殘留在手中的斷劍，神色微沉，卻沒有絲毫慌亂。
他身形一閃，再度逼近，斷劍殘柄直指殭屍咽喉。
然而殭屍反應極快，在電光火石之間抬臂格擋。
劍鋒雖偏，卻依舊刺入軀體。
鮮血“噗”地噴灑而出，染紅了周圍的草葉。
殭屍感受到劇痛，臉色驟變，瘋狂扭動掙扎，企圖掙脫束縛，與凌然同歸於盡。
凌然察覺到對方手臂仍纏在斷劍之上，一時難以抽身，當即用力拔出武器，反手一送，直插其胸口。
“啊——！”殭屍發出一聲淒厲慘叫。
劇痛令它本能翻滾閃避，狼狽地滾向一旁，勉強躲開了後續攻擊。
凌然不再戀戰，果斷拋下破損的兵刃，轉身疾速奔逃。
殭屍見狀，頓時目眥欲裂，面容扭曲至極，眼中燃起滔天怒火。
他迅速俯身從地面拾起一塊碎石，朝著凌然猛地擲了過去……
凌然反應極快，急忙側身閃避，但仍有一粒石子擦過鼻樑，在他的鼻翼上劃開一道細長的血痕，滲出血絲。
那殭屍見狀，眼中驟然閃過一絲狂喜，嘴角咧開，露出森白的牙齒，喉嚨裡迸發出一陣陰冷的笑聲。
猩紅的涎水順著下頜滑落，滴在焦黑的土地上，發出輕微的“滋”聲。
它的笑聲如同夜風穿過枯林，令人毛骨悚然，彷彿來自幽冥深處的惡鬼。
凌然一看這副模樣，心頭一鬆——他知道，自己暫時安全了。
那殭屍身形如電，在原地飛速旋轉，雙爪瘋狂抓刨著泥土，腳下一蹬，整個人便如離弦之箭般朝凌然撲來。
每一次躍動都帶起呼嘯的勁風，每一擊都兇狠致命，逼得凌然幾乎喘不過氣來。
可他咬緊牙關，拼盡全力向前奔逃，不肯有絲毫懈怠，只求甩開這不死不休的追殺。
片刻之後，他終於衝出了山洞。
剛踏出洞口，耳畔便傳來一陣陣刺耳的嘶吼，像是無數野獸在草叢中躁動翻騰。
凌然心頭一沉——他們已經闖進了殭屍先前藏身的那片密林。
他不由得皺眉憂慮：雖然己方人多勢眾，但對方戰力驚人，若貿然正面交鋒，恐怕難逃敗局，甚至可能全軍覆沒。
但他不能退縮。
絕不能讓這怪物逃脫，否則後患無窮。
他立刻從懷中抽出一張泛黃的符紙，貼在自己額心。
符紙一沾面板，便隱隱泛起微光。
緊接著，他縱身躍出洞外。
剛一現身，耳邊就傳來轟隆作響的震動，彷彿有巨獸正從地底疾馳而來。
凌然見狀，臉上頓時浮現出一抹壓抑不住的喜色。
儘管殭屍迅捷如風，但他更快一步。
他衝出山洞後，毫不猶豫地追向那道黑影。
而那殭屍也察覺到了外界的異動，顧不上再糾纏凌然，慌忙從洞內竄出，倉皇向外逃去。
可它剛衝出洞口，便望見遠處火光沖天，烈焰翻滾，映得半邊夜空通紅如血。
它心頭猛然一顫，腳步踉蹌，本能地想要逃離。
就在這時，凌然已緊隨而至。
殭屍驚怒交加，反手揮爪狠狠拍出。
“砰！”一聲悶響，利爪結結實實擊中凌然胸口，卻像打在鐵石之上，竟未傷其分毫。
“你走不了了。”凌然冷冷開口，眼神如刀，右手緊緊握住桃木劍柄，猛然揮劍劈下。
又是一聲悶響，劍氣破空，那殭屍慘叫一聲，身體被硬生生劈飛出去，重重砸進火海邊緣。
“嗷——”淒厲的哀嚎劃破夜空，隨即消失在烈焰之中。
“呼……”凌然緩緩吐出一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆，目光警惕地掃視四周。
眼前的景象卻讓他心頭一凜——到處都是熊熊燃燒的火焰，火舌狂舞，熱浪逼人。
這裡的溫度極高，怕是已逾千度，連空氣都在扭曲蒸騰。
凌然眉頭緊鎖：怎麼會這樣？剛才明明沒有火！
他凝神思索，忽然靈光一閃——想起來了！
這些火，並非人為點燃，而是由那隻殭屍身上流出的血液所引發！正是那詭異的血，遇風即燃，引燃了整片區域。
而更關鍵的是——這火，或許正是封死殭屍退路的關鍵。
想通此節，凌然心中一陣振奮。
只要火焰不滅，那些怪物就永遠無法脫身。
然而喜悅轉瞬即逝。
他很快清醒過來——以他目前的能力，根本無法靠近這熾熱的火場，更別提控制局勢。
眼下，他無能為力。
他輕嘆一聲，只盼這場大火能儘早熄滅，以免釀成更大的災禍。
就在此時，一道黑影突然從他身旁掠過。
凌然瞳孔驟縮，脊背發涼——麻煩，來了。
他立刻抽出桃木劍，手臂微微發顫，掌心滲出冷汗，心跳如鼓。
然而，他依舊緊緊攥住那柄桃木劍，心中篤定——這一戰，他絕不會敗。
凌然緊握長劍，朝著身旁躍動的火光疾步衝去。