凌然頓覺臉上發燙，略顯窘迫。
既然餓了，那就先填飽肚子再說。
他起身走到一塊平整的石臺前，坐下後從懷裡掏出一隻烤得金黃的雞腿，大口咬下。
肉香四溢，油脂順著指縫滴落，他狼吞虎嚥地嚥下一口，喉嚨幹得彷彿被火燎過。
就在這時，耳邊突兀響起一個聲音：
“你是誰？怎麼敢擅闖我們老巢？”
凌然一怔，抬眼望去，只見一個面容陰鷙的男人正盯著自己。
那人見他抬頭，嘴角扯出一抹冷笑，目光落在他手中的雞腿上，慢悠悠道：“把吃的交出來，我可以讓你走得體面點。”
凌然一聽這話，臉色頓時沉了下來：“你這是圖財呢，還是想討打？”
那男人先是一愣，隨即放聲大笑：“小子，把值錢的東西留下，我讓你死得痛快些。”
凌然怒極反笑，罵道：“找死啊你，竟敢惹到老子頭上！”
對方聞言眯起眼睛，語氣陰冷：“你知不知道站你面前的是誰？”
凌然上下打量他一眼，見此人獐頭鼠目、嘴巴不停翕動，活像個跳樑小醜，頓時火氣上湧：“管你誰呢！今天非揍得你親媽都認不出來不可！”
話音未落，他猛然起身，一步跨出，直接一腳踩上那人肩頭。
只聽“咔嚓”幾聲響，骨頭碎裂的聲音清晰可聞，那男人頓時發出淒厲慘叫，像殺豬般嚎了起來。
凌然這才松腳，不屑道：“叫甚麼叫，煩死了。”
男人低頭一看，肩膀已塌陷下去，只剩一團血肉模糊，整張臉漲成紫黑——不是因為傷重致死，而是劇痛難忍。
他咬牙撐著站起來，聲音發顫：“你……你會後悔的，今天這事沒完！”
凌然嗤笑一聲：“後悔？你還真敢說出口啊？”
“哼！”男人怒極，“臨死還嘴硬？”
他猛地衝上前，手中一柄桃木劍寒光乍現，直刺凌然胸口。
凌然眼皮都沒眨一下，指尖輕輕一彈，那劍如遭雷擊，瞬間脫手飛出，“哐當”落地。
“怎麼可能？”男人瞪大雙眼，滿臉不可置信，“明明是我的攻勢，怎麼反倒我受了傷？”
凌然微微一笑，神情淡漠。
那笑容卻讓男人脊背發涼，心底發毛。
剛才那一擊分明出自他手，為何反被對方一指破之？這根本不合常理！
恐懼瞬間吞噬理智，他轉身拔腿就跑，連頭都不敢回。
凌然站在原地，並未追擊，只是望著那倉皇背影淡淡一笑。
堂堂金丹境修士，若連這點粗淺攻擊都應付不了，豈不淪為笑柄？不過方才那一劍的確蘊含幾分真力，看來其師門也有些來頭。
雖未費多少力氣便化解，但也不能掉以輕心。
修為仍需精進，否則將來遇上真正高手，怕是難以招架。
想到這兒，他收起思緒，轉身步出洞外。
踏上街道，抬頭望天，晴空萬里，碧藍如洗。
可凌然心中卻莫名泛起一陣躁動，彷彿壓抑著甚麼情緒，亟待釋放。
於是凌然徑直走到街邊那口大水缸旁，褪去外衣，赤條條地躍入水中。
冰涼的水瞬間包裹住全身，刺激得他不由閉上雙眼，輕嘆一聲，彷彿所有的疲憊都被這股寒意衝散。
他緩緩放鬆下來，任由清涼浸透每一寸肌膚，不知不覺間竟沉沉睡去。
待他再度睜眼，天色已近黃昏。
他望著天上飄動的雲彩，下意識伸了個懶腰，忽然覺得身體輕盈了許多。
“咦？怎麼感覺不太一樣了？”
低頭打量自己，他驚訝地發現體態已然不同——身形更加協調，肌肉線條分明而有力，每一塊肌理都像是被精心雕琢過，透出一股蓄勢待發的力量感。
甚至能隱約看見皮肉之下緊實隆起的筋骨。
凌然心知，此刻的自己，力量恐怕已是過去的數倍之多。
看著這翻天覆地的變化，他嘴角微揚，剛想笑，卻又立刻斂了神色。
就在此時，背後傳來一絲陰冷的氣息，悄然蔓延。
屋裡有鬼！
凌然緩緩轉身，只見一個熟悉的身影靜靜立在身後——是個約莫二十歲的年輕女子，模樣平凡，披著一襲黑袍，兜帽完全遮住了頭顱，只露出一張慘白的臉。
她雙眼泛著猩紅的光，火紅的長髮垂落肩頭，空氣中隱隱飄來一股燒焦的氣味。
凌然眉頭微皺。
這女子顯然已非活人，怨氣纏身，分明是個女鬼。
“我想問一句，你為何會變成這樣？”他開口道。
“呵，憑甚麼告訴你？這跟你有甚麼關係？”女鬼冷冷回應。
“真沒關係？”凌然反問。
“當然！我根本不想見你，更不想聽你廢話。
我只是想知道，你究竟因何成了鬼？”他語氣平靜，卻帶著不容迴避的壓迫。
“我的事輪不到你管！”女鬼猛然尖叫起來。
凌然不為所動，依舊靜靜地站在原地，紋絲不動。
“我早說過，無論誰擋在我面前，我都不會留情。
既然你已成鬼，我也不會介意讓你徹底消散。”
他的聲音沒有半分波動，哪怕面對威脅也毫無退意。
“我要撕碎你！吞噬你！”女鬼怒吼著撲來，速度快如閃電，轉瞬便至眼前。
她掌心泛起幽綠色的光焰——那是怨念凝聚而成的利爪，直取凌然胸口。
凌然抬手一握，精準扣住那團怨氣之爪。
“砰！”一聲悶響，能量碰撞激起漣漪，女鬼的攻勢竟被硬生生震退。
她不信邪，再度猛撲而上。
“你連做人的資格都沒有，若你還活著，剛才那一擊早就死在我手裡了，哪還有機會站在這兒狂吠？”凌然冷冷注視著她，語氣中滿是不屑。
女鬼一怔，眼中閃過一絲懼意，動作也隨之停滯。
“求你……放過我吧。”她低下了頭，聲音顫抖，“我只是個弱女子，真的不敢與你為敵，饒了我好不好……”
凌然盯著她那張寫滿哀求的臉，淡淡道：“你是鬼，而且是對我不共戴天的仇怨之鬼，所以我絕不可能放過你。”
他又補充一句：“我從不主動傷害無辜，無論生者還是亡魂，這一點你要清楚。”
話音未落，女鬼突然雙膝跪地，連連磕頭，額頭撞擊地面發出沉悶聲響。
“我錯了！我真的知道錯了！求你開恩，放我一條生路……”
凌然眉心一蹙。
她是真心求饒？不，這更像是在試探，在利用自己的憐憫之心。
她真正渴望的，或許不是寬恕，而是借他的手完成自我毀滅。
想到這裡，他忽然上前一步，一把掐住她的喉嚨。
“你想殺我，那我也讓你嚐嚐被人扼住命運的感覺，如何？”
“我……我不敢……”女鬼艱難喘息，眼神慌亂。
“不敢？你敢做的事多了。
別以為我看不出來，你不過是在演戲罷了。”凌然目光如刀。
女鬼抬起頭，終於明白——她的一切偽裝，早已被看穿。
“我……我只是不想被你消滅……”她哽咽著說道。
凌然聽完女鬼的訴說，指節猛然收緊，掐住她脖頸的力道又加重了幾分，嘴角揚起一抹譏諷的笑：“你以為這種話，我會信？”
女鬼眼中掠過一絲無助，瞳孔裡浮現出近乎絕望的懇求。
那目光在凌然心頭輕輕一撞。
他沉默片刻，忽然鬆開了手。
女鬼癱軟跌坐在地，胸口劇烈起伏，彷彿溺水之人終於浮出水面，貪婪地喘著氣。
凌然居高臨下地看著她，聲音低沉而平穩：“你想讓家人活過來？”
“想……我一直都想。”她的聲音微弱，卻帶著執念。
“好。”凌然點頭，“我給你個機會——辦成三件事，我就幫你。”
“我答應，全都答應。”她急切地抬頭。
“很好。”他緩緩吐出幾個字，“第一件，去一個地方，殺一個人。
這個人叫劉青。”
女鬼怔住，隨即眼底燃起一簇火光，像是枯木逢春。
“謝謝你……是你給了我活下去的意義，我的命，從此就是你的。”
這話出口的瞬間，凌然微微一愣。
女鬼撐著地面站起身，一步步靠近他，指尖輕柔地落在他的心口，畫著一圈又一圈的弧線。
那指尖泛著幽綠的光，是積怨凝成的氣息，順著面板滲入他的血肉之中。
“我走了。”她說完，身影開始淡去。
“這就想走？”凌然冷笑，“不怕我把你送去輪迴？”
“若是凡人，或許會怕。”她回眸，眼神冷得像冬夜的霜，“可我已經不是人了，只是一縷不肯散的魂。
投胎？那不過是你們嘴裡的歸宿，對我而言，毫無意義。”