剎那間，整株花應聲而落，完整地飄至他手中，未損分毫。

他剛要轉身，雪兒卻湊上前問：“凌然哥哥，這花到底有甚麼特別的地方呀？”

“現在說不清，等離開這片林子再說。”凌然壓低聲音，“這裡不安全。”

雪兒點點頭，沒再多問。

他穿行在密林之間，腳步放得極輕，眼神如鷹隼般掃視四周。

忽然，他抬頭望向頭頂的古樹枝椏，身形一閃，悄無聲息地攀了上去。

站在樹冠之上，他眯起眼睛，仔細觀察樹皮上的細微紋路，鼻翼微動，敏銳地捕捉著空氣中混雜的氣息——每一縷草香、每一點血腥，都在他感知中無所遁形。

這群傢伙，竟敢在這種險地大意行事……真是不知死活。

……

凌然凝神注視著那些細小的孔隙，緩緩沿著樹幹向上搜尋。

沒過多久，他在高處的主幹上發現了幾處隱蔽的小洞，洞內透出的氣息帶著一絲溼潤與生機，這讓凌然眼中閃過一抹亮光——他意識到，自己似乎觸碰到了某種隱秘的機緣。

他環顧四周，確認無人後，輕盈地躍上樹冠。

將那株紫雲花小心收進揹包，他決定暫且撤離此地，等回到安全之處再細細研究這株靈草。

若能借此煉製出一枚丹藥，日後修行之路必將順暢許多。

畢竟這紫雲花生長年歲極長，蘊含的能量極為不凡，足以助人提升修為。

凌然從枝葉間悄然落下，隨即朝著山林外疾步而去。

林中樹木交錯成蔭，方向難辨，他行進了約莫半炷香時間，便來到了一處岔道前。

前方一條小徑通向幽深山谷，谷中草木蔥蘢，綠意盎然，彷彿與外界隔絕。

望著山谷入口，凌然眉頭微蹙。

他知道，貿然進入未知之地，或許會遭遇難以預料的兇險。

可遲疑片刻後，他還是邁出了腳步。

既然前路皆是迷霧，何不順勢而行？真有危難，憑自己的靈力護體，也未必沒有脫身之機。

他踏入了山谷。

剛一進去，一股陰寒溼冷的氣息便撲面而來，令他脊背一凜，寒毛微豎。

他放慢腳步，步步為營，在崎嶇山道中緩步前行。

走了將近五六里地，眼前忽然出現一條由巨石鋪就的階梯，臺階上散落著碎石與青苔。

忽然，一陣狂風襲來，吹亂了他的髮絲。

凌然抬頭望去，只見天際黑影翻湧，一群飛禽正以極快速度朝他俯衝而來，翅膀拍打之聲如雷貫耳，轉瞬已至眼前！

他迅速凝聚靈力，撐起一層護罩。

那些飛禽見狀，竟毫不退縮，紛紛撞擊護盾。

凌然側身閃避，勉強躲過第一波衝擊。

然而這護盾只能承受一次重擊，第二次便已瀕臨破碎。

接連幾次防禦之後，靈力終於耗盡，護罩應聲潰散。

就在此時，耳邊傳來一聲尖銳淒厲的嘶鳴，如同夜貓哀嚎，卻更添幾分森然。

凌然循聲望去，只見一道黑影急速逼近！他立刻運轉體內靈氣，施展出飛刀術。

這一次，他使出了七成力道。

刀氣如虹，撕裂空氣，直接將那隻飛禽從中劈開，鮮血灑落一地。

他低頭看著那具殘破的屍體，默默將其拾起，帶到不遠處的一個深坑旁，挖土掩埋。

處理完屍首，凌然繼續前行。

可還沒走多遠，空中又響起振翅之聲，更多飛禽蜂擁而至。

看著最前方那隻體型碩大的猛禽，凌然心中苦笑：今日怕是惹上了大麻煩。

他左閃右避，奮力周旋，卻始終找不到突破口……

幾番騰挪之後，前方道路已被徹底封鎖。

凌然停下腳步，唇角卻揚起一絲冷靜的笑意。

面對圍攻的飛禽，他雙掌一展，數十道飛刀自掌心激射而出，宛如活物般精準鎖定目標，穿透一隻只飛禽的身體。

慘叫聲此起彼伏，轉眼間，群禽盡數墜地。

凌然撿起幾具屍體走到那隻巨鳥旁仔細檢視，竟發現其體內藏有毒囊。

他毫不猶豫伸手捏爆，毒液瞬間揮發，腥臭四溢。

他隨手將巨鳥屍身拋在一旁，轉身踏上另一條小徑。

兩個時辰後，前方終於出現了轉機。

他藏身於一片茂密灌木之後，臉上難掩激動——前方巖壁之下，赫然立著一座山洞，洞口嵌著一扇鐵門，門上掛著一把鏽跡斑斑的鎖鏈。

斑駁的鏽跡訴說著久遠的年月，凌然小心翼翼地叩了叩那扇鐵門，聲音沉悶，卻沒有任何迴響。

他凝視著眼前的門扉，眉心微蹙，隨即伸手試探那把老舊的鎖具，竟輕輕一推便鬆動了。

鐵門發出低啞的呻吟，緩緩開啟。

踏入山洞的一瞬，黑暗如潮水般湧來。

凌然站定片刻，適應了昏沉的光線後，開始打量起這幽深的空間。

洞內出乎意料地寬敞，約莫百平米大小，除了一張簡陋木床，再無他物。

四壁佈滿了刻痕，線條扭曲而怪異，似圖騰，又像某種無人能解的符號。

有些圖案面目猙獰，彷彿惡鬼咆哮；有些則透著神秘氣息，令人不寒而慄。

凌然逐一審視，始終無法參透其意。

就在他幾乎要放棄時，目光落在牆角一塊鬆動的磚石上——那裡夾著一張泛黃的紙條。

紙上字跡潦草，卻清晰可辨：“谷中毒蟲蟻群遍佈，若你不敢入內，我便將它們盡數誅滅。”

凌然眉頭緊鎖。

他知道，這些毒物劇毒無比，一旦誤觸，生死難料。

踏入此地，恐怕便是九死一生。

可就此折返，他又心有不甘。

為尋線索，他轉向山洞深處，仔細搜尋可能存在的機關或暗道。

他在角落反覆摸索，未見異常，卻意外注意到巖壁一側藏著一個圓形洞口，極不起眼，覆滿塵灰，若非貼近細看，極易被忽略。

望著那層厚厚的積塵，凌然心頭猛然一顫——記憶瞬間被拉回從前，那個他拼死逃出的陰森洞穴，與此處竟有幾分相似。

一股寒意自脊背升起。

這裡，顯然曾是某種毒物棲居之所，說不定至今仍有潛伏。

這座山洞究竟有多深？他無從知曉，只覺步步驚心。

但為了傳說中的寶藏，凌然咬牙決定繼續前行。

他邁步深入，洞中漆黑如墨，僅有一條窄道向前延伸。

視線受限，只能勉強看清身側巖壁。

頭頂高聳，兩側逼仄，壓迫感撲面而來。

他放慢腳步，唯恐走錯一步，便會陷入絕境。

忽然，前方一點微光閃現。

凌然精神一振，快步趨近——那是一顆渾圓晶瑩的珠子，靜靜躺在石臺上，散發著柔和的光芒。

他俯身拾起，掌心傳來一陣溫潤暖意，彷彿春陽照入體內。

更讓他驚訝的是，體內的真氣竟開始飛速恢復，經脈舒暢，疲憊盡消。

“這珠子……絕不尋常。”他心中一震，迅速將其收入空間戒指。

收好寶物後，他繼續向洞穴深處進發。

前行不久，他在通道盡頭髮現了一堆整齊碼放的柴火，不禁愕然。

這荒僻山洞，怎會有如此佈置？難道有人曾在此居住？

正思索間，洞中忽傳來“呼呼”的風聲，如同低語，又似喘息，在寂靜中格外刺耳。

凌然頭皮發麻，警覺頓生。

他盯著那堆柴火，略一沉吟，忽然有了主意——點火，或許能引出潛藏之物。

他取出火折，輕巧地在石臺邊緣劃燃，火苗躍起，迅速舔舐柴堆。

火焰噼啪作響，漸漸蔓延開來。

他一邊點燃，一邊緊盯四周，耳目全開，防備突襲。

火勢漸旺，映得巖壁忽明忽暗。

凌然靜靜觀察，待火焰即將熄滅之際，悄然退至石臺一角，蹲下身來，屏息凝神。

時間一分一秒過去，四周重歸死寂。

大約十餘分鐘後，凌然睜開雙眼——火已將盡，只剩餘燼微紅。

他立刻起身欲退，剛邁出一步，異變陡生！

一道龐大的黑影猛然從洞中竄出，一條巨蟒疾如閃電，直撲而來！血盆大口驟然張開，噴出一團乳白色的霧狀物。

凌然瞳孔一縮，幾乎是本能地側身閃避，那團毒霧擦肩而過，落在地上竟嗤嗤作響，岩石瞬間腐蝕發黑。

那條巨蟒吐出的乳白霧氣緩緩落地，凌然目光一掃方才堆放柴火的地方，卻發現柴堆竟憑空消失了。

他心頭一震，眉頭緊鎖。

難道是自己看錯了？

他揉了揉眼睛，再次環顧四周，卻沒發現任何異樣，只好默不作聲地按原路折返。

走到山洞口時，凌然覺得此處應已無險，便順勢坐在洞口邊沿，打算稍作歇息。

正閉目養神之際，忽然一股誘人的香氣鑽入鼻尖。

肚子竟不合時宜地“咕嚕”一聲叫了起來。