我推開裡屋那扇吱呀作響的木門時，午後的陽光正斜斜地淌在外屋的水泥地上，揚起細小的塵埃。
而許大茂就坐在那片光影的邊緣，背靠著冰冷的牆，整個人縮成一團，像條被遺棄的老狗。
他的頭髮亂糟糟地貼在額頭上，平日裡總梳得一絲不苟的偏分早沒了形，連帶著那身常穿的的確良襯衫也皺巴巴的，袖口還沾了塊不明不白的汙漬。
最扎眼的是他的眼睛，眼泡腫得老高，眼圈紅得像是被人狠狠揍了一拳，連看向我的時候，那目光都發著愣，沒了往日裡的活絡勁兒。
我輕手輕腳地走過去，拍了拍他的肩膀。
入手的布料帶著點涼意，許大茂像是被驚醒的兔子，猛地抖了一下，才緩過神來，沙啞著嗓子喊了聲：“柱子……”
“起來，到我屋去說。”
我沒多問，只是伸手把他拉了起來。
他的胳膊軟綿綿的，沒甚麼力氣，跟著我走的時候，腳步都有些發飄。
我們倆都心知肚明，裡屋的門還關著，婁曉娥就在裡面——剛經歷了那樣的事，她現在最不想見的，恐怕就是我們倆。
此刻多待一秒，都是對她的折磨，倒不如留些緩衝的時間，讓她能喘口氣。
我的屋子不大，靠牆擺著一張木板床，床頭堆著幾本書，桌子上還放著早上沒洗的搪瓷碗。
我拉過兩把椅子，讓許大茂坐下，自己則轉身從床底下拖出一個木箱子。
箱子裡沒甚麼值錢東西，就藏著兩瓶酒——一瓶是上次託人從國外帶回來的紅酒，另一瓶是伏特加，度數高得很，平日裡我捨不得喝，只在逢年過節時才抿兩口。
我把伏特加擰開蓋子，一股辛辣的酒氣立刻散了開來，嗆得人鼻子發酸。
我倒了滿滿一搪瓷杯遞給許大茂，又給自己倒了小半杯紅酒，那暗紅的酒液在杯子裡晃了晃，映著窗外的陽光，倒有幾分暖意。
接著，我又從抽屜裡摸出幾板巧克力，是之前俄羅斯時弄的，包裝紙還閃著亮閃閃的光，我扔了一板給許大茂，包裝紙落在他腿上，發出輕微的聲響。
許大茂盯著那杯伏特加看了好一會兒，手指在杯沿上蹭了蹭，然後猛地端起來，仰頭就灌了一大口。
辛辣的酒液滑過喉嚨，他的喉嚨劇烈地滾動了一下，眉頭緊緊皺起，連眼睛都眯了起來，像是在忍受甚麼劇痛。
但他沒停下，又抓起腿上的巧克力，撕開包裝紙，掰了一大塊塞進嘴裡。
巧克力的甜膩瞬間中和了酒的辛辣，他慢慢嚼著，嘴角沾了點巧克力的碎屑，可臉上的緊繃卻一點點鬆了下來。
直到嘴裡的巧克力嚥下去，那口酒的勁兒也上來了，他才像是突然卸了所有的力氣，肩膀垮了下去，眼眶又開始泛紅。
起初只是幾滴眼淚，順著他的臉頰往下淌，砸在褲子上，暈開一小片溼痕。
可沒過多久，眼淚就像斷了線的珠子，止也止不住，順著下巴往下掉，連他攥著杯子的手都開始發抖。
他不敢嚎，死死咬著嘴唇，牙齒都快嵌進肉裡了，只發出壓抑的嗚咽聲，像是怕被裡屋的婁曉娥聽見，又像是怕驚動了院裡的其他人——一個大男人，在這種時候掉眼淚，總歸是件丟人的事。
我坐在一旁，端著紅酒杯，沒說話。
紅酒的味道有些酸澀，滑過喉嚨時沒甚麼勁兒，可心裡卻堵得慌。
我看著許大茂這副模樣，心裡頭不是滋味。
是啊，誰不知道許大茂好面子，平日裡在院裡總愛裝出一副趾高氣昂的樣子，可如今呢？
為了能有個孩子，他竟能做出那樣的決定——讓自己的老婆向別人借種。
這事兒說出去，是個人都得戳他的脊樑骨。
這哪裡是丟面子，分明是打斷了自己的腿，還得笑著向別人跪著道謝啊。
許大茂哭了好一會兒，才慢慢止住眼淚。
他用袖子胡亂擦了擦臉，把杯子往桌子上一放，杯底與桌面碰撞，發出“哐當”一聲響。
他抬頭看著我，眼神裡帶著懇求，聲音依舊沙啞：“柱子，我求你個事兒。”
我點點頭，示意他說。
“娥子……娥子這孩子生了，你別管，那得是我的孩子。”
他的聲音有些發顫，雙手緊緊攥著，指節都泛了白。
“你不能往外說，不能說那是你的孩子，這事……這事絕對不能傳出去，你答應我，行不行？”
我看著他這副急切的樣子，心裡嘆了口氣，苦笑了一下：“要是頭胎是女孩呢？”
許大茂聽到“女孩”兩個字，愣了一下，隨即像是被點燃了甚麼，猛地抬起頭，眼神裡閃過一絲狠勁。
他咬著牙，狠狠說道：“那就再生！婁曉娥是好生養的身子，我知道！一個不行就兩個，兩個不行就三個，哪怕生十個，我不信她婁曉娥這輩子只生女兒！總有一個是兒子的！”
他的話裡滿是執念，那股子非要個兒子的勁頭，聽得我心裡發沉。
我沉默了片刻，看著他通紅的眼睛，緩緩開口：“許大茂，我跟你說個條件。要是婁曉娥生了兒子，那兒子歸你，我絕不跟你鬧，以後也絕不會認這個兒子。但是，要是生的是女兒，那女兒得歸我，我要把她當成自己的孩子養，你有意見嗎？”
許大茂聽到這話，先是愣了一下，顯然沒料到我會提這樣的條件。
他盯著我看了好一會兒，眼神裡閃過猶豫，可一想到自己心心念唸的兒子，那點猶豫很快就消失了。
他現在滿腦子都是能有個兒子，至於女兒，對他來說，似乎也沒那麼重要了。
他重重地點了點頭，像是下定了決心：“行！就按你說的來！到時候女兒歸你，兒子歸我！誰也不能反悔！”
“好，誰也不反悔。”
我端起酒杯，碰了碰他的搪瓷杯，清脆的碰撞聲在小小的屋子裡響起。
紅酒的酸澀和伏特加的辛辣在空氣中交織，像是我們之間這場荒唐又沉重的約定。
陽光漸漸西斜，透過窗戶灑進來的光線也變得柔和了些，可我知道，從這一刻起，有些東西已經不一樣了——裡屋的婁曉娥，眼前的許大茂，還有我，我們的人生，都被這場約定緊緊綁在了一起，再也分不開了。
推開老莫餐廳那扇厚重的玻璃門時，暖融融的暖氣裹著黃油與烤肉的香氣撲面而來，瞬間驅散了門外的寒氣。
廳裡亮著柔和的水晶燈，暗紅色的絲絨窗簾垂在窗邊，穿著白色制服的侍者端著銀盤穿梭在餐桌間，偶爾能聽到幾句帶著俄語腔調的中文，熟悉又親切。
我熟門熟路地往裡走，角落煎臺上的伊萬看到我，立刻揮了揮手裡的鍋鏟，笑著喊了聲“柱子”。
我們算是老交情了，當初我憑著一手好廚藝，在一次交流活動上和他切磋過，後來便常來這兒，一來二去就成了朋友。
我朝他點頭示意，目光卻不由自主地落在了靠窗的那張桌子——婁曉娥就坐在那兒，穿著一件米白色的羊毛衫，頭髮輕輕挽在腦後，指尖捏著玻璃杯的杯柄，正望著窗外發呆。
我心裡嘆了口氣，快步走過去，拉開椅子坐下時，忍不住苦笑：“真沒想到，跟你約個會，得跑到老莫來。”
婁曉娥聽到我的聲音，轉過頭來，臉上的平靜瞬間散去，眉頭微微一皺，神色沉了沉，帶著點說不清的複雜：“這兒不好嗎？至少清淨。”
我往四周掃了一眼，確實，能來老莫吃飯的，大多是有頭有臉的人物，衣著講究，談吐斯文。
不像四合院，東家長西家短，一點小事能傳得滿院皆知。
我端起桌上的檸檬水抿了一口，語氣裡帶著點自嘲：“好是好，就是門檻太高了。咱們四合院那些街坊鄰居，怕是這輩子都沒機會踏進來。”
婁曉娥沒接話，只是低頭攪著杯子裡的檸檬片，廳裡的音樂輕輕流淌，是舒緩的鋼琴曲，可氣氛卻莫名有些凝滯。
我看著她的側臉，腦海裡卻不受控制地閃過從前的畫面——那些荒唐又難堪的過往，像電影片段似的在眼前晃。
尤其是想起她從前那副模樣，肌膚像剛熟的蘋果，透著水潤的光澤，身子豐腴又柔軟，心裡竟莫名一暖，嘴角不自覺地勾了起來。
“你笑甚麼？”
婁曉娥猛地抬頭，踢了我一腳，鞋尖輕輕撞在我的褲腿上，帶著點嗔怪的語氣。
我收住笑，端起水杯掩飾了一下，慢悠悠地說：“沒甚麼，就是想起點有趣的事。”
她顯然不信，挑了挑眉：“有趣的事？我看你是沒安好心。當初你到我們家給我爸做菜，怎麼就沒看出來你這麼壞？”
這話讓我心裡的笑意淡了些，我放下水杯，嘆了口氣，聲音沉了沉：“當初要是你選了我，哪裡會有這麼多事？”
這話像是戳中了婁曉娥的心思，她抬起頭，眼神裡帶著點不服氣，語氣也硬了幾分：“選你？你當時倒是說啊！你跟我說過你對我有意思嗎？你追過我嗎？還是說，你找人上門提親了？”
她頓了頓，聲音裡多了點委屈。
“你但凡做過一點，我都有機會選你啊！”
我看著她泛紅的眼眶，心裡也不是滋味，苦笑著搖了搖頭：“你先別急著說我，當初你是真的看上我了嗎？你能看得上我嗎？”
我指了指自己的臉，語氣裡滿是自嘲。
“就我這老相，小眼睛，普普通通的模樣，連許大茂那張大長臉的顏值都比不上，你怎麼可能選我？你心裡壓根就沒瞧得上我，我又何必自討沒趣？”
婁曉娥聽到這話，愣了一下，隨即像是想起了甚麼，聲音軟了下來：“你不知道我爸爸很欣賞你嗎？”
她攥緊了手裡的杯柄，指尖微微發白。
“我跟許大茂結婚那天，我爸私下跟我說，要是我嫁的人是你，也許這輩子就不會這麼難了。”
我猛地抬頭，眼裡滿是驚訝：“這話我怎麼從沒聽過？”
心裡一陣發酸，如果當初知道婁伯伯有這個心思，哪怕只有一絲希望，我也絕不會放過。
“他老人家要是早跟我透露一字半句，我就算拼了命，也得把你娶回家，怎麼會讓你嫁給許大茂？”
婁曉娥看著我的模樣，眼神裡閃過一絲溫柔，輕聲問：“所以，你是真的喜歡我？”
我沒有猶豫，重重地點了點頭，心裡的話像開了閘似的湧出來：“誰能不喜歡呢？你當年就像個剛摘下來的小蘋果，又甜又可愛，眼睛亮閃閃的，笑起來還有兩個小梨渦，我第一眼看到你，心裡就記著了。”
婁曉娥的臉頰瞬間紅了，像染上了胭脂，她低下頭，長長的睫毛輕輕顫動著，過了好一會兒，才小聲問：“那我們以後……能好好過嗎？”
我沉默了，心裡像壓了塊石頭。
我們之間隔著太多事，許大茂，未出世的孩子，還有四合院那些扯不清的關係，哪有那麼容易“好好過”？
我深吸一口氣，語氣盡量溫和：“未來的事，誰也說不準。現在我們的關係太複雜了，急不來。”
我看著她失落的眼神，又補充道。
“但是，我向你保證，要是以後你跟許大茂離了婚，沒地方去，我一定會保護你，絕不會讓你受委屈。”
婁曉娥的眼睛亮了亮，抬頭看著我，嘴角慢慢勾起一抹笑。
我心裡一動，起身走到旁邊的裝飾桌前，從插著的鮮花裡摘下一朵紅色的玫瑰，花瓣嬌豔，還帶著淡淡的香氣。
我走到婁曉娥面前，微微彎腰，做出邀請的姿勢，笑著說：“美女，能賞光，陪我跳支舞嗎？”
婁曉娥愣了一下，隨即笑了出來，眼裡的陰霾一掃而空，她站起身，把手輕輕放在我的掌心，聲音輕柔：“好啊。”
我牽著她的手，走進餐廳中央的舞池。
此時音樂恰好變了，從舒緩的鋼琴換成了輕快的爵士樂。我輕輕摟著她的腰，她的手搭在我的肩上，我們隨著節奏慢慢搖擺。
起初是輕柔的小布魯斯，腳步緩慢又纏綿，後來節奏越來越快，我們又跟著跳了查爾斯頓舞，腳步輕快地跳躍著，裙襬隨著動作輕輕揚起。
舞池裡還有其他客人，可我眼裡只有婁曉娥。
她的臉上帶著笑，不是之前那種勉強的、帶著愁緒的笑，而是真正放鬆的、快樂的笑，眼睛彎成了月牙，連眼角的細紋都透著幸福。
我看著她的笑臉，心裡也跟著暖了起來，跟著音樂的節奏，輕輕轉動著舞步，只希望這一刻能久一點，再久一點。