婁曉娥深吸一口氣，知道這事瞞不過去，也不能說實話——一旦說孩子不是許大茂的，以父親的脾氣，指不定會鬧出多大的事，傳出去更是毀了她，也毀了何雨柱。
她攥緊了手心，聲音壓得很低：“媽，爸，孩子是許大茂的，就是……就是之前我們一直沒敢說，怕你們擔心。”
這話剛說完，婁董就重重地放下了手裡的茶杯，杯底與桌面碰撞，發出“哐當”一聲響。
他看著婁曉娥，眉頭皺得緊緊的，語氣裡滿是失望：“娥子，你當我們老兩口是傻子嗎？許大茂那小子是甚麼樣的人，我們還不清楚？之前你們結婚那麼久沒動靜，現在突然就有了，這裡面要是沒問題，我名字倒過來寫！”
譚晶也跟著抹起了眼淚：“是啊娥子，你跟媽說真話，是不是許大茂對你不好？還是出了甚麼事？你可別委屈了自己啊！”
婁曉娥看著父母擔憂的模樣，心裡又酸又澀，卻只能咬著牙把謊話說到底：“爸，媽，真沒甚麼事，就是之前我們沒太在意，現在運氣好了，就有了。你們別多想，許大茂他……他現在對我挺好的。”
婁董看著她倔強的樣子，知道她是不肯說實話了，重重地嘆了口氣，搖了搖頭：“造孽啊，真是造孽！”
譚晶也跟著點頭，連聲說：“可不是嘛，好好的孩子，怎麼就走到這一步了。”
客廳裡沉默了好一會兒，譚晶才擦乾眼淚，看著婁曉娥，輕聲問：“那……何雨柱呢？他就不在意嗎？之前我看他對你挺上心的，現在你懷了許大茂的孩子，他心裡就沒想法？”
提到何雨柱，婁曉娥的臉上才露出一絲柔和的笑意，眼神也亮了些：“媽，他怎麼可能不在意呢？我現在害喜犯酸，想吃點零食，都是他特意跑好幾家鋪子給我挑的——酸甜的話梅，軟糯的糕餅，還有我愛吃的葡萄乾，都是他準備的。”
她頓了頓，想起何雨柱每次送東西來的時候，總是笑著說“多吃點，對孩子好”，心裡就暖暖的：“要說這吃的上面，許大茂可幫不上甚麼忙，他粗手粗腳的，連話梅和陳皮都分不清。不過別的事，就都是許大茂在忙了。”
“他現在啊，一顆心全撲在孩子身上了。”
婁曉娥笑著說，語氣裡帶著點無奈，卻也有幾分釋然。
“知道我懷了孕，就到處託人想法子找奶粉、麥乳精，說以後孩子出生了，得好好補補。昨天還跟我說，要去鄉下找老朋友，看看能不能弄到新鮮的羊奶，天天給我燉著喝。”
婁董和譚晶聽著她的話，臉上的神色稍微緩和了些。
婁董沉默了片刻，緩緩開口：“只要他能好好待你，待孩子，也就算了。以後要是受了委屈，記得回家，家裡永遠有你的位置。”
譚晶也趕緊說：“是啊娥子，缺甚麼少甚麼就跟家裡說，別自己扛著。你爸認識幾個老中醫，回頭我讓他給你找個靠譜的，好好給你調理調理身子。”
婁曉娥看著父母，眼眶一熱，點了點頭：“謝謝爸，謝謝媽。你們放心，我會好好的。”
那天在婁家待了一下午，直到傍晚，婁曉娥才離開。
走的時候，譚晶給她裝了滿滿一兜補品，千叮嚀萬囑咐讓她照顧好自己。
坐在回四合院的車上，婁曉娥看著窗外掠過的街景，心裡五味雜陳——她知道，這個謊一旦開始，就再也停不下來了，可只要能護住何雨柱，護住這個孩子，這點委屈，似乎也沒甚麼。
時值盛夏，京城的午後悶熱得像口密不透風的蒸籠，軋鋼廠的煙囪冒著滾滾黑煙，把半邊天染得灰濛濛的。
我剛從後廚換了便裝出來，手裡還攥著塊沒吃完的綠豆糕——這是食堂大師傅的福利，我本想留著晚上給妹妹何雨水帶回去，可剛走到四合院門口，就聽見院裡一陣亂糟糟的動靜。
“柱子！柱子！你可算回來了！”
三大爺閻埠貴的聲音從影壁牆後鑽出來，手裡還搖著把破蒲扇。
“賈家出事了！秦淮茹生了！”
我腳步一頓，眉梢挑了挑。
我早知道秦淮茹這胎快足月了，只是沒想到這麼突然。
不過這事兒跟我沒多大關係，我現在滿腦子都是婁曉娥的肚子——許大茂那傢伙最近跟得了魔怔似的，天天揣著從鄉下弄來的土雞蛋往家裡跑，見誰都念叨“我兒子肯定隨我，將來也是個機靈鬼”，那寶貝勁兒，比揣著金條還上心。
“生了就生了，三大爺，您這麼激動幹啥？”
我咬了口綠豆糕，甜絲絲的涼意壓下了幾分暑氣。
“是男是女？”
“嗨，別提了！”
閻埠貴嘆了口氣，往我身邊湊了湊，壓低聲音。
“生了個丫頭片子！賈張氏一看是閨女，當場就甩臉子，哼了一聲扭頭就走，連住院費都沒繳！還是一大爺易中海掏的錢，又花了幾毛錢請板爺把人從醫院抬回來的。”
我心裡冷笑一聲。
這事兒我早有預料。
當年秦淮茹生棒梗的時候，易中海就想讓我騎腳踏車送秦淮茹去醫院，我當時就以“腳踏車太顛，摔著孕婦咋辦”為由嚴詞拒絕了——傻子才會攬這破事，萬一出點岔子，賈家還不得賴上他？
如今易中海沒轍，只能自己花錢出力，想來心裡正窩著火呢。
果不其然，剛進中院，就看見易中海蹲在自家門口的石階上，手裡捏著個旱菸袋，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
地上的菸蒂已經堆了小半堆，顯然是愁了好一陣子。
看見我。過來，易中海趕緊站起身，把菸袋鍋在鞋底上磕了磕，臉上擠出幾分笑意：“柱子，回來了？”
我點了點頭，沒打算多聊，徑直往自己家走。
可易中海卻快步跟了上來，堵在了我家門口：“柱子，耽誤你幾分鐘，跟你說點事兒。”
我心裡門兒清——這老狐狸準是為了賈家的事來的。
我靠在門框上，抱著胳膊：“一大爺，有話您直說，我還得給我妹做飯呢。”
易中海搓了搓手，眼神閃爍了一下，沒提賈家，反而說起了別的：“柱子啊，之前我跟你提過，讓你每天多帶一份盒飯，給秦淮茹補補身子，你還記得不？”
我心裡嗤笑。
這事兒前幾天易中海就提過一次，我當時以“食堂有規定，多帶盒飯得報備，或者我帶了盒飯，給賈家也沒問題，但要付錢”為由拒絕了，現在又翻出來說，無非是想先打個鋪墊，再提幫忙的事。
我故意皺了皺眉：“記得啊，可一大爺，食堂那規矩您也知道，我要是私自多帶盒飯，讓領導知道了，不得扣我獎金？這事兒我真辦不了。”
易中海早就料到我會這麼說，臉上的笑意淡了些，話鋒一轉：“行，那盒飯的事咱先不說。柱子，你也知道，賈家現在難，秦淮茹剛生了孩子，家裡連口像樣的湯水都沒有，棒梗還得上學……我想著，要不明天開個全院大會，號召大家捐點錢，幫賈家渡個難關。”
我端著胳膊，沒接話。
易中海見我不吭聲，又往前湊了湊，壓低聲音：“柱子，大爺知道你跟賈家有點誤會，可咱都是街坊鄰里，總不能見死不救吧？明天開會的時候，你帶頭捐點錢，起個表率作用，大爺給你十塊錢，就當是……辛苦費了。”
這話一出，我差點笑出聲。
合著易中海是想讓他當“冤大頭”，拿著他的錢去充門面，還得讓全院人都覺得我何雨柱大方？
我故意板起臉，一本正經地說：“一大爺，您這話可不對。私下組織捐款，不找街道辦報備，沒有公證人在場，這要是傳出去，人家還以為咱私吞捐款呢！這事兒不合規矩，搞不好還違法，您可得想清楚。”
易中海愣了一下，顯然沒料到我會提“違法”。
他趕緊擺了擺手：“嗨，多大點事兒，就是幫賈家渡個難關，哪用得著麻煩街道辦的領導？柱子，你別想那麼複雜。”
“我可沒複雜想。”
我攤了攤手。
“一大爺，您總說孩子無辜，可那孩子是賈家的，不是我的。我要是次次都配合您，這不是騙人嗎？全院人還以為我真心想幫賈家呢，可實際上，錢是您出的，面子是我掙的，最後好處都落賈家手裡了。我怎麼知道，您是不是跟賈家早就商量好了，拿我當幌子，坑全院人的錢，最後你們自己分成？”
“你這孩子！怎麼能這麼想我！”
易中海急了，臉都漲紅了。
“我易中海在四合院住了這麼多年，甚麼時候幹過這種事？我這是真心想幫賈家，是做好事！”
我看著他急得跳腳的樣子，心裡暗爽，臉上卻依舊一本正經：“一大爺，我也不是懷疑您，就是這事兒得說清楚。您想讓我幫忙也行，這麼著，您給我十五塊錢，我明天在會上捐十塊，剩下五塊我自己留著，您看行不？”
“你！”
易中海氣得指著我，半天說不出話。
“柱子，你一個月五十塊工資，還管著食堂，吃穿不愁，你還差這五塊錢？”
“我差不差，您也得看我花銷啊！”
我嘆了口氣，故意裝出一副為難的樣子。
“一大爺，您忘了？前陣子我裝修房子，花了不少錢，還跟我師父田國富借了點；後來又買了三轉一響，那可是大件，花了我小半年工資；我妹雨水還在上學，人家都說‘富養女’，我不得給她買新衣服、買文具？萬一她被街頭小流氓騙了感情、騙了身子，我這當哥的咋交代？我手頭一直緊得很，能多賺一點是一點，總不能讓我妹跟著我受苦吧？”
易中海聽得目瞪口呆，半天沒緩過神來。
他活了大半輩子，還是頭一次聽說“富養妹妹”是為了防小流氓的。
他張了張嘴，想反駁，可看著我一臉“理直氣壯”的樣子，又不知道該說甚麼。
沉默了好一會兒，易中海才狠狠跺了跺腳，從口袋裡掏出個布包，層層開啟，數出十五塊錢，狠狠塞到我手裡：“你這孩子，真是……真是沒見過你這樣的！”
我接過錢，掂量了一下，臉上露出了笑容：“謝了啊一大爺，明天我保證配合。”
易中海沒再說話，狠狠瞪了我一眼，轉身就往自己家走，腳步匆匆的，像是多待一秒都嫌煩。
看著他的背影，我忍不住笑出了聲——這老狐狸，想算計我？
沒那麼容易。
回到屋裡，我把十五塊錢放進抽屜裡，又拿出那塊沒吃完的綠豆糕，用紙包好。
我想著，明天開完大會，得給雨水買點新發卡，再帶她去吃碗炸醬麵——這五塊錢，可得花在刀刃上。
窗外的天色漸漸暗了下來，四合院的煙囪陸續冒出了炊煙，夾雜著孩子們的打鬧聲。
我靠在椅背上，看著窗外，心裡琢磨著——明天的全院大會，肯定又有好戲看了。
賈張氏那老太太，指不定又要撒潑打滾；二大爺劉海中估計又要搶著出頭，想撈點名聲；三大爺閻埠貴嘛，大機率會算著捐多少錢不虧……至於易中海，怕是又要頭疼怎麼圓自己的謊了。
想到這兒，我忍不住笑了——這四合院，還真是熱鬧。
秋老虎賴在九月末的京城不走，正午的日頭曬得筒子樓牆皮發燙，連院角老槐樹上的蟬鳴都透著股有氣無力的懶。
可這股子懶勁兒沒持續多久，就被一聲響亮的吆喝劈得稀碎——
“都到中院來啊！開全院大會！”
是易中海的聲音，帶著他一貫的沉穩，卻又比平時多了幾分急切。
我剛端著搪瓷碗喝了兩口稀粥，聽見這話，手頓了頓，嘴角先勾了起來。
院裡的大會，十回有八回是為了賈家那點事兒，剩下兩回，不是二大爺爭面子，就是三大爺算小賬。
“哥，去不去？”
何雨水從屋裡探出頭，手裡還攥著半袋瓜子，。
“我剛聽見許大茂跟婁曉娥嘀咕，說要去‘看戲’呢。”
我放下碗，抄起牆根兒那把掉了漆的木凳：“去，怎麼不去？這麼熱鬧的事兒，少了咱可不行。”
我倆扛著凳子往中院走，剛拐過拐角，就看見許大茂正殷勤地幫婁曉娥搬凳子，婁曉娥穿著件新做的碎花襯衫，手輕輕護著小腹，臉上帶著剛懷孕的柔和。
見了我，許大茂擠了擠眼，壓低聲音：“柱子，今兒這戲，估計比上次募捐還精彩。”
婁曉娥瞪了他一眼，卻也沒真生氣，從兜裡掏出另一袋瓜子，分給我和何雨水：“吃點瓜子，坐著等。”