我不再猶豫，彎腰背起寧繡繡，讓她緊緊摟住我的脖子。
她的身體很輕，帶著一股淡淡的馨香，與山寨裡的酒氣、汗臭味截然不同。
“抓緊了，俺帶你下山。”
我低聲說了一句，然後推開後窗，縱身跳了出去。
夜色如墨，我藉著樹木的掩護，腳步飛快地朝著山下跑去。
背上的寧繡繡緊緊地摟著我，臉頰貼在我的背上，溫熱的淚水浸溼了我的衣衫。
山寨裡的火光越來越遠，呼喊聲也漸漸模糊，我知道，我們正在遠離危險，朝著自由的方向奔去。
而雞公寨的未來，以及那場關於“由匪轉軍”的爭論，都被我們遠遠拋在了身後的夜色裡。
夜色還濃得化不開，山間的風帶著草木的溼氣，刮在臉上涼颼颼的。
我揹著寧繡繡，腳步如飛地穿梭在崎嶇的山道上，枯枝敗葉在腳下發出細碎的聲響，身後雞公寨的火光和喧囂早已被遠遠甩在身後。
繡繡緊緊摟著我的脖子，臉頰貼在我的背上，氣息溫熱而平穩，想來是連日的驚懼過後，終於放下心防，竟在顛簸中昏昏沉沉睡了過去。
我正藉著朦朧的月色辨認路徑，忽然聽到前方不遠處的密林裡傳來一聲壓抑的悶哼。
腳步一頓，我下意識地將背上的寧繡繡往上託了託，示意她噤聲，然後放緩腳步，悄無聲息地朝著聲音來源摸去。
林子裡光線更暗，參天的古樹枝椏交錯，像張巨大的網籠罩下來。
走近了，才看到一道青衫身影斜倚在老槐樹下，正是杜春林。
他平日裡那副儒雅從容的模樣蕩然無存，臉色蒼白如紙，嘴角掛著一絲血跡，胸前的青衫被暗紅的血漬浸透，溼漉漉地黏在身上，一看便知傷得不輕。
“杜先生？”
我低喚了一聲。
杜春林猛地睜開眼，眼中閃過一絲警惕，看清是我後，才緩緩鬆了口氣，只是氣息愈發急促：“是……是誰？女人……”
他目光落在我背上的寧繡繡身上，見她安然無恙，眼中露出幾分欣慰，隨即又被劇痛扭曲了面容。
“我中了槍……胡三那廝，竟派人追了出來……”
我這才注意到他手邊丟著一把摺扇，扇面早已被血染紅，而他捂著胸口的手指縫裡，還在不斷滲出血來。
想來是胡三被禁足後仍不甘心，暗中唆使心腹追殺杜春林，想要斷絕杜大鼻子“由匪轉軍”的念想。
我皺了皺眉，心裡快速盤算起來。
杜春林是北伐軍那邊的人，此番上山本是為了招兵買馬，沒想到出了胡三這麼個阻事的。
眼下，於公於私，我都不該見死不救。
更何況，因為他的存在，間接給了我救人的機會。
再者，以我的力氣，背上扛著一個寧繡繡本就輕鬆，再多背一個成年男子，也算不上甚麼負擔。
“上來吧。”
我不再猶豫，走到他面前蹲下身子。
“我帶你下山。”
杜春林愣了一下，顯然沒料到我會出手相助，他掙扎著想要起身，卻牽動了傷口，疼得倒吸一口涼氣：“這……這怎麼好意思？你帶著一個女人已經夠你受累了……”
“廢話少說。”
我打斷他，語氣不容置疑。
“再磨蹭下去，胡三的人追上來，咱們誰也走不了。”
杜春林知道我說的是實情，也不再推辭，咬著牙，藉著我的力氣爬上了我的另一個肩頭。
他比寧繡繡重了不少，壓得我肩頭微微一沉，但也僅此而已。
我調整了一下姿勢，讓兩人的重量分佈均勻，然後穩穩地站起身，繼續朝著山下走去。
寧繡繡被這動靜驚醒，迷迷糊糊地睜開眼，看到肩頭的杜春林，嚇得差點叫出聲來。
我低聲安撫道：“別怕，是自己人，中了槍傷，咱們帶他一起下山。”
繡繡連忙捂住嘴，點了點頭，乖巧地將臉埋得更深了些，只是摟著我脖子的手又緊了緊。
一路上，杜春林靠在我肩頭，氣息時斷時續，偶爾會低聲道謝，更多的時候則是強忍劇痛的沉默。
我腳步不停，憑著對山路的熟悉，避開了幾處可能被追兵發現的開闊地，一路向著山下的天牛廟村奔去。
不知走了多久，天邊漸漸泛起了魚肚白，先是淡淡的灰白，然後慢慢染上橘紅，最後，一輪朝陽掙脫地平線的束縛，將金色的光芒灑向大地，驅散了山間的霧氣和夜色。
當腳下的路從崎嶇的山道變成平坦的田埂時，我知道，天牛廟村到了。
村口的老槐樹已經能看得清清楚楚，樹底下隱約有早起的村民在活動。
我放緩腳步，將杜春林輕輕放了下來，又轉過身，小心翼翼地扶寧繡繡下地。
寧繡繡雙腳落地時，踉蹌了一下，顯然是被背了一路，腿腳有些發麻。
她站穩身子，抬頭看了看天邊的曉色，又看了看近在眼前的村子，臉上露出了劫後餘生的欣喜和急切。
“大腳哥，真的太謝謝你了。”
她對著我深深鞠了一躬，眼睛裡還帶著未乾的淚痕，卻難掩激動之色。
“若不是你，俺這次恐怕真的凶多吉少了。”
我笑了笑，沒多說甚麼。
有些話，此刻說了她也未必能懂。
寧繡繡也顧不上多寒暄，又匆匆道了聲謝，便轉身朝著村子深處跑去。
她的身影很快消失在錯落的屋舍之間，紅色的襖子在晨光中格外顯眼。
我知道，她此刻心裡想的是甚麼。
一是急於回到家中，給父母報個平安，讓他們不要再為她擔驚受怕；二是還惦記著與費文典的婚事，想著這場風波過後，能繼續之前的流程，順利嫁入費家。
可她哪裡知道，有些事情，一旦發生，就再也回不去了。
我看著她消失的方向，暗自搖了搖頭，嘴角勾起一抹複雜的笑意。
這一整個夜晚，發生了太多的事情。費左氏偷樑換柱，將寧蘇蘇抬進了費家大門；杜春林遊說杜大鼻子，引發了山寨的內亂；我趁機救出了寧繡繡，一路揹著她和受傷的杜春林下山。
從頭到尾，只有我清楚，寧繡繡在雞公寨待了整整一夜，卻自始至終冰清玉潔，未曾失身。
可這話，說出去又有誰會相信呢？
一個未出閣的女子，被山匪擄走，在那個人人聞之色變的“馬子窩”裡待了一整晚，完好無損地回來了。
在世人的眼裡，這簡直是天方夜譚。
唾沫星子能淹死人，那些閒言碎語，那些異樣的目光，足以將一個清白女子的名聲徹底毀掉。
或許，費文典是不在意的。
我聽說他在城裡上新學，學的是新思想、新文化，講究男女平等，尊重個人意願，或許他真的能拋開世俗的偏見，相信繡繡的清白。
可費家真正當家做主的，從來都不是費文典，而是他那個精於算計、心狠手辣的嫂子費左氏。
費左氏費盡心機，才把寧蘇蘇抬進了費家大門，生米已經煮成熟飯。
如今寧繡繡活著回來了，她怎麼可能允許繡繡再取代蘇蘇，嫁入費家？
那樣一來，她的算計豈不是白費了？
費左氏是何等人物，必定會想盡一切辦法阻止這件事，甚至可能會散佈更多不利於繡繡的謠言，徹底斷絕她嫁入費家的可能。
寧繡繡太天真了，她以為只要自己平安回來，一切就能回到原點，卻不知道，從她被擄走的那一刻起，一切就已經改變了。
費家的花轎已經抬過，拜堂成親的儀式已經完成，合巹酒也已經喝下，就算費文典願意，費左氏也絕不會答應，費家的臉面，也不允許這樣的事情發生。
我收回目光，看向身邊的杜春林。他靠在田埂邊的土坡上，臉色依舊蒼白，但氣息已經平穩了許多。
看到我看他，他勉強笑了笑：“小兄弟，這次多謝你了。若不是你，俺恐怕真的要曝屍荒野了。”
“舉手之勞。”
我說道。
“前面就是天牛廟村，村裡有郎中，俺帶你過去處理傷口吧。然後再去縣醫院，不然你怕是要捱不到醫院那裡呢。”
杜春林點了點頭，掙扎著想要站起來。
我伸手扶了他一把，兩人並肩朝著村裡走去。
晨光越來越亮，將整個村子籠罩在一片溫暖的光暈裡。
村民們已經陸陸續續起床，看到我和杜春林，尤其是看到杜春林一身是血的模樣，都露出了驚訝的神色，紛紛駐足觀望，竊竊私語。
我能想象到，用不了多久，寧繡繡平安歸來的訊息就會傳遍整個村子，隨之而來的，還有關於她在雞公寨的種種猜測和流言。
而費家那邊，得知寧繡繡回來的訊息後，又會掀起怎樣的波瀾？
費左氏會如何應對？
費文典又會做出怎樣的選擇？
這一切，都還是未知數。
但我知道，寧繡繡的人生，註定要因為這個夜晚，走上一條截然不同的道路。
而我，不過是這場風波中的一個過客，做了自己該做的事情，至於後續如何，或許只能聽天由命了。
我扶著杜春林，一步步朝村裡郎中方向走去，身後是村民們好奇的目光和議論聲，身後是漸漸熱鬧起來的村子。
新的一天開始了，而昨夜的風波，卻遠未結束。
日頭斜斜掛在天牛廟村西頭的老槐樹上，金紅的光透過稀疏的枝丫，在土路上灑下斑駁的碎影。
我放下了寧繡繡。
寧繡繡從我背上下來，她跺跺生冷的足腳，活泛了一下身子，才好收拾自己穿了一天，沾了不少草屑的紅色新襖服。
她抖手拍著身上的灰塵和草屑。
有碰不到的後背，我也伸手幫忙拍了兩把。
好一會，她感覺了乾淨，這才收止住了手。
“就到這兒吧。”
我低聲說，目光越過她，望向村口那幾個蹲在牆根下抽旱菸的老頭。
他們的眼神跟村口的老狗似的，黏在人身上就扯不下來，村裡的閒言碎語比村口的風還快，我實在怕他們瞧見繡繡，又編排些不清不楚的話。
寧繡繡點點頭，沒多言，只是彎腰對我行了一禮，我有看到，她的手指在下面攥得太緊，指節泛白。
她昨夜在雞公寨的小柴房關了半宿，衣裳還帶著點潮氣，鬢邊的碎髮也有些散亂，卻難掩眉眼間的清秀。
只是那雙眼睛裡蒙著一層慌，像受驚的小鹿，總往村子深處瞟。
“大腳兄弟，這次真的謝謝你。”
她轉過身，對著我深深鞠了一躬，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
“若不是你，俺昨晚還不知道要在怎麼樣子哩。”
“舉手之勞。”
我擺擺手，避開她的目光，催促道。
“你快回去吧看看吧，這一整個的晚上，你的家裡人該著急了。”
她嗯了一聲，又回頭看了我一眼，像是還有話要說，可終究只是咬了咬唇，轉身就往村裡跑。
那身影跑得急切，衣角在收束的身後一顛一顛，裙襬掃過路邊的狗尾巴草，留下一串急促的腳步聲。
我望著她的背影消失在巷口，才調轉過頭，慢慢往村郎中家走，心裡卻莫名有些發沉，總覺得有甚麼事要發生。
寧繡繡一路跑，心口的石頭越沉越重。
昨夜被馬子擄走，若不是遇上了我的出手搭救，後果不堪設想。
她最牽掛的就是家裡的情況。
她被人綁擄了一天一夜，也不知這段時間家裡怎麼樣了。
父母為甚麼一直沒有動靜。
還有自己的妹妹蘇蘇，蘇蘇才十五，性子軟，沒見過甚麼世面，她不在家，爹孃會不會為難她？
腳下的土路坑坑窪窪，她跑得太急，不小心崴了一下，疼得倒抽一口冷氣，卻不敢耽擱，揉了揉腳踝，又接著往前衝。
終於，熟悉的青磚瓦房出現在眼前，那是她住了十幾年的家。
可院子裡靜悄悄的，沒有往常的炊煙，也沒有蘇蘇嘰嘰喳喳的聲音，只有幾隻雞在牆角刨食。
“爹？娘？蘇蘇？”
她推開虛掩的院門，聲音帶著顫抖。
堂屋裡走出一個人影，是她的父親寧學祥。
他穿著一件半舊的青布褂子，頭髮亂糟糟的，眼窩深陷，看見寧繡繡，臉上閃過一絲慌亂，隨即又被一種複雜的情緒取代，有愧疚，有躲閃，還有一絲不易察覺的解脫。
“繡繡？你……你回來了？”
寧學祥的聲音有些乾澀，不敢直視她的眼睛。
“爹，娘呢，大家沒事吧，對了，蘇蘇呢？”
寧繡繡沒心思寒暄，一把抓住父親的胳膊，急切地問。
“爹你咋不說話，俺妹妹呢？蘇蘇沒事吧？”
寧學祥的身子僵了一下，眼神飄向別處，支支吾吾道：“蘇蘇……蘇蘇她……”