日頭漸漸爬高，曬得人頭皮發緊。
我家大院門口的僵峙還在繼續，村裡的漢子們或蹲或站，臉上仍帶著不服氣的執拗，卻沒了先前那般喧鬧。
方才我那句“鄰村有的是人想佃地”像一盆冷水，澆滅了他們大半的氣焰，可真要讓他們低頭答應種藥材，又拉不下臉面，只能就這麼耗著，盼著我能先鬆口。
空氣沉悶得像塊浸了水的棉絮，連風吹過都帶著股焦灼味。
就在這時，人群裡忽然有了點動靜，一道纖細的身影慢慢擠了出來。
這身影一出現，原本還在竊竊私語的漢子們頓時靜了下來，所有目光齊刷刷地落在了她身上，帶著幾分驚訝，幾分探究，還有幾分說不清道不明的複雜。
走出來的是費銀子。
費銀子這名字，在天牛廟村沒人不熟悉。
不是因為她有多出眾，而是因為她家那潑天的窮。
說是村裡最嚴重的貧困戶，一點都不誇張。
就說費鐵頭，跟我是發小，性子執拗又好強，前些年心裡揣著念想，想娶費銀子過門，結果被他娘攔得死死的，連提都不許再提。
誰都知道，費銀子背後拖著的，是個快要撐不住的破碎家庭。
上有年邁體弱的父母，下有兩個半大的弟弟和一個還在吃奶的妹妹，一家六口人，全指望她一個姑娘家硬扛。
可她家的地，實在少得可憐——說是兩畝，嚴格算下來，也就一畝二分薄田，土質還貧瘠，種下去的莊稼收成都得看老天爺臉色。
這麼一丁點地，要養活六張嘴，簡直比登天還難。
有人或許會說，地不夠就去佃啊？
可實情是，村裡有地的人家，不管是寧家還是其他費姓宗族，誰都不願意把田佃給費銀子家。
癥結全在她爹費大肚子身上。
那是個出了名的饞懶漢，好吃懶做不說，手腳還不乾淨，餓極了的時候，連自己孩子碗裡的口糧都搶著吃。
誰願意把田佃給這樣一家？怕不是租子收不回來，反倒要惹一身麻煩。
所以這些年，費銀子家的日子過得有多難，村裡人都看在眼裡。
整個家的擔子，全壓在她一個人肩上，起早貪黑地侍弄那畝二分地，閒時還要去山裡挖野菜、採草藥換點零錢，勉強吊著一家人的性命。
此刻，費銀子就站在人群前面，穿著一身洗得發白、打了好幾塊補丁的粗布衣裳，褲腿卷著，露出的小腿曬得黝黑，沾滿了泥土。
她個頭不高，身形單薄得像一陣風就能吹倒，可脊樑卻挺得筆直，臉上沒有尋常貧家女子的怯懦，反倒帶著一股豁出去的決絕。
她抬起頭，目光直直地望向我，聲音不算洪亮，卻字字清晰，穿透了院門口的沉寂：“大腳哥，俺們家的情況，你心裡是清楚的。那一畝二分地，根本不夠一家人填肚子，年年都得勒緊褲腰帶過日子，孩子們更是長不大的樣子。”
她頓了頓，像是下定了巨大的決心，深吸一口氣，接著說：“俺想在你這佃五畝地。大腳哥，你讓種啥俺就種啥，全聽你的吩咐，哪怕是種藥材，俺也認！俺發誓，就算是累死，也一定把這五畝地種好，租子一分不少給你交上來。你……你敢佃給俺麼？”
最後那句話，她說得有些顫，卻帶著一股子孤勇。
周圍的漢子們頓時炸開了鍋，嗡嗡的議論聲又起。
“銀子這是瘋了？敢佃五畝？”
“她家那情況，能種得過來五畝地？別到時候把地荒了，租子都湊不齊。”
“再說了，她爹那個樣子，萬一到時候鬧起來，東家這租子怕是難收啊。”
費鐵頭也急了，往前邁了兩步，想拉費銀子的胳膊：“銀子，你別衝動！五畝地可不是小數目，你一個姑娘家，哪扛得住？再說種藥材這事兒，還沒個準譜呢！”
費銀子沒回頭，只是輕輕掙開了鐵頭的手，眼神依舊堅定地看著我，等著我的答覆。
我看著她，心裡掠過一絲瞭然。
這姑娘，是真的被逼到絕境了。我微微一笑，往前踏出一步，聲音平穩地問道：“你來佃田，你們家，是你說了算麼？你爹那邊，能同意？”
這話問到了點子上，周圍的議論聲又停了下來，所有人都看著費銀子，等著她的回答。
費大肚子那名聲，實在太響，沒人相信他會乖乖聽話種藥材。
費銀子抿了抿乾裂的嘴唇，臉上露出一絲苦澀，隨即又被決絕取代：“俺說了算！就算俺爹不幹，鬧翻天，這五畝地俺也認了。大腳哥，你只要敢佃給俺，俺就是拼了這條命，也得累死在你家的田上，絕不會讓你失望！”
她的話說得斬釘截鐵，眼裡的光讓人心頭髮顫。
我心裡徹底明白了她的意思。
她在自己家那畝二分地裡折騰，就算拼盡全力種糧食，就算趕上風調雨順的好年成，收的那點糧食也不夠一家六口塞牙縫。
這些年，若不是鐵頭在暗地裡幫襯著，偷偷給她送點糧食、農具，她家怕是早撐不下去了。
也正因為如此，鐵頭娘才堅決反對兩人的事，覺得費銀子家就是個填不滿的坑，怕兒子被拖累一輩子。
可現在，我這裡的佃田條件，對她來說簡直是絕境裡的一線生機。
五畝地，每畝租金十塊，雖說要按我的要求種藥材，但只要種成了，那五十塊錢到手，對她而言，無疑是一瞬間發了大財，足夠撐起整個家了。
就算心裡對種藥材還有疑慮，就算覺得這事兒有點懸，她也必須抓住這唯一的機會，賭上一把。
看著費銀子那孤注一擲的樣子，我緩緩點了點頭：“好，五畝地，我佃給你。契約稍後讓人給你拿過來，按手印即可。”
“真……真的？”
費銀子愣了一下，像是不敢相信自己的耳朵，眼裡瞬間湧上了水汽，聲音帶著抑制不住的激動。
“謝謝大腳哥！謝謝大腳哥！俺一定按你說的做，絕不反悔！”
她深深鞠了一躬，挺直腰桿時，臉上已經有了光彩，像是卸下了千斤重擔，又像是抓住了救命的稻草。
費銀子這一開先河，大院門口的氣氛頓時變了。
先前還僵持著的漢子們，臉上的執拗漸漸褪去，取而代之的是猶豫和盤算。
費銀子家的情況比他們誰都難，連她都敢佃五畝地種藥材，他們還有甚麼好怕的？東家既然敢提這要求，想必是真有銷路，真能讓他們賺錢。
再說了，鄰村的人真要是搶著來佃，他們可就真沒機會了。
“東家，俺也佃！俺佃五畝！”
一箇中年漢子率先站了出來，他家裡人口多，日子也過得緊巴巴，早就想多佃點地，只是一直猶豫。
“俺佃十畝！東家，俺也聽你的，種藥材！”
又一個人站了出來，是村裡的老把式，種地有經驗，就是缺地種。
有了這兩個人帶頭，剩下的人也不再猶豫，紛紛往前擠，七嘴八舌地報著自己想佃的畝數。
“東家，給俺留八畝！”
“俺佃六畝！俺也按規矩來！”
“俺要七畝！只要能賺錢，種啥都行！”
一時間，院門口的氣氛從先前的僵峙變成了熱鬧的爭搶，漢子們臉上都帶著急切，生怕晚了就沒地了。
我讓人一一登記，按他們報的畝數擬定契約，看著一個個漢子在契約上按上鮮紅的手印，臉上露出踏實的笑容，心裡也有了底。
不過半個時辰，我家新開的那片田，就佃出去了一百多畝。
見差不多了，我抬手壓了壓，示意大家安靜：“行了，今天就到這兒，剩下的地，今年不佃了。”
這話一出，立刻有人不幹了，一個年輕漢子往前擠了擠，臉上帶著不甘：“東家，你這地還沒佃完呢！俺還想佃五畝，咋就不招租了？”
周圍也有幾個人附和，都覺得沒佃到地可惜。
我看了那年輕漢子一眼，淡淡一笑：“一看你就是沒種過自家肥田的。種地這事兒，講究個休養生息，甚麼地也經不起年年連種啊。休耕這個道理，你不明白嗎？”
我頓了頓，給眾人解釋道：“俺們家的地是新開墾的薄地，貧瘠的很。所以要輪換種。今年種一半，留一半讓土地養著，明年再換過來種，這樣土地才能保持肥力，年年都有好收成。要是一味地連種，用不了幾年，地就瘦了，再好的田也種不出好莊稼，那不是瞎折騰嗎？”
漢子們聽了，都露出了恍然大悟的神色，紛紛點頭稱是。
那年輕漢子也紅了臉，撓了撓頭，不再說話了。
我接著說道：“你們也放心，俺這新開的地，已經讓人打了水井，將來都會改成水澆地，就算遇上旱年，也不怕影響收成。而且，種藥材需要的農具，還有耕地用的肥牛，俺都已經準備好了，你們不用自己額外接辦，到時候直接‘拎包入住’，下地幹活就行。”
“真的？東家連農具和牛都給準備好了？”
“那可太好了！省了俺們不少事！”
“東家這考慮得也太周全了！”
剛剛簽下契約的十幾個漢子頓時喜出望外，忍不住叫起了好，臉上的疑慮徹底消失了，取而代之的是滿滿的期待。
費銀子站在人群裡，看著這熱鬧的場面，臉上也露出了久違的笑容。
陽光灑在她黝黑的臉上，像是給她鍍上了一層金邊，那笑容裡，有對未來的憧憬，也有卸下重擔後的輕鬆。
費鐵頭看著費銀子，又看了看我，臉上的急色漸漸褪去，眼神複雜，不知道在想些甚麼。
我看著眼前這一切，心裡清楚，這場佃田風波，總算是平息了。
而天牛廟村的日子，也終將因為這片新開的田，因為這些藥材，而變得不一樣起來。
天牛廟村的風，從來都比腿腳快。
我家大院門口那場佃田風波，還有費銀子帶頭佃地、百餘畝田一上午就訂出去大半的事，沒用半天功夫，就像長了翅膀似的，飛遍了村裡的角角落落，連周邊幾個村子都隱約有了風聲。
訊息傳到費左氏耳朵裡時，她正坐在自家堂屋的太師椅上，手裡捻著一串佛珠，眼皮都沒抬一下。
旁邊伺候的老媽子把聽來的話一五一十說給她聽，末了還加了句：“老夫人，這封大腳也真是敢折騰，新開的荒田，還非要逼著佃戶種藥材，村裡好些漢子起初都不樂意呢，鬧得挺僵，沒想到最後還真讓他辦成了。”
費左氏慢悠悠轉著佛珠，指節上的玉扳指在晨光裡泛著溫潤的光。
她沉吟片刻，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，語氣平淡得像是在說誰家丟了只雞：“封大腳這年輕人，腦子活泛，膽子也大，總愛想一出是一出。”
她頓了頓，眼簾微抬，目光掃過窗外自家那片一眼望不到邊的良田，眼神裡帶著幾分瞭然，又有幾分不在意：“得，由他鬧著吧。年輕人嘛，總要折騰折騰才甘心。”
老媽子跟著附和：“老夫人說得是。只是那藥材畢竟不是糧食，萬一種砸了，佃戶收不上成，到時候怕是還要有麻煩。”
“麻煩？”
費左氏輕笑一聲，語氣裡帶著點不易察覺的輕蔑。
“能有甚麼大麻煩？說到底，不過是二三百畝新開荒的薄田罷了，土性還沒養過來，收成能不能有準數都兩說，還真是不入我的眼。”
這話倒不是她誇大。
費家在天牛廟村乃至周邊，都是數得著的大戶人家，手裡握著足足五百多畝肥田，而且大多是旱澇保收的水澆地，土質肥沃，引水便利，每年的收成穩得很。
這二三百畝剛開出來的荒田，地力貧瘠，還得花心思養護，在她看來，確實不值一提，封大腳再折騰，也翻不出甚麼大浪。
“咱們費家這五百多畝肥田，可不是那點薄田能比的。”
費左氏慢悠悠說道，語氣裡帶著與生俱來的底氣。
“你忘了？前陣子俺到寧家提親，一出手就是五十畝水澆地當聘禮，眼皮都沒眨一下。那五十畝地，隨便一年的收成，都比他那二三百畝荒田強得多。”
老媽子連忙點頭：“是是是，老夫人您財大氣粗，放眼這十里八鄉，也沒幾家能比得過咱們費家。”
費左氏不再說話，重新低下頭捻起佛珠，封大腳佃田種藥材那點事，在她心裡，不過是鄉野間一段無傷大雅的閒聞，聽過也就罷了，犯不著再多費心思。
而另一邊，寧家的反應，倒是比費左氏熱鬧了不少。