我伸手按住了她的手，說道：“蘇蘇，不用這麼客氣，幾顆糖果而已，值不了這麼多錢，送你吃就是了。”
“那可不行！”
寧蘇蘇立刻皺起了小眉頭，一臉認真地說。
“俺爹說了，不能隨便拿別人的東西，想要甚麼就得用錢買，不然就是佔小便宜，丟咱們寧家的臉。”
寧學祥會說這話？
大概都是寧繡繡教的。
這孩子，倒是把這個話給記在了心裡。
我看著她倔強的小模樣，心裡覺得好笑又可愛。
“行，那我收你一顆糖的錢，不用大洋，銅板就行。”
“不行不行！”
寧蘇蘇使勁搖頭。
“城裡的糖果肯定很貴，你休想騙俺，銅板哪裡夠？俺就要用大洋買！大腳哥，你快收下，不然俺就不走了！”
她說著，就往我家門口的石階上一坐，雙手抱在胸前，擺出了一副“你不答應我就賴著不走”的架勢。
這孩子氣的舉動，讓屋裡的娘聽見了動靜，掀著門簾走了出來。
“這不是蘇蘇小姐嗎？怎麼來了？快進屋坐！”
娘臉上堆著笑，熱情地招呼著。
寧家在村裡地位不一般，誰也不敢怠慢。
寧蘇蘇卻搖了搖頭，眼睛還是盯著我：“俺不進屋，俺要等大腳哥賣給俺糖果！”
娘愣了一下，隨即看向我，眼神裡帶著詢問。
我笑著跟娘解釋了幾句，娘聽了，忍不住笑道：“這孩子，幾顆糖果罷了，還這麼較真。大腳，快進屋把糖果拿出來給蘇蘇小姐嚐嚐，哪能真要她的錢。”
我應了一聲，轉身進屋，從包裡翻出了給家裡帶的那包洋糖果。
這糖果確實是城裡買的，糖紙印著好看的圖案，味道也香甜，在鄉下確實少見。
我抓了一把糖果出來，走到寧蘇蘇面前，遞給她：“來，拿著，嚐嚐鮮。”
寧蘇蘇眼睛一下子亮了，伸手就要接，卻又猛地縮了回去，低頭看了看手裡的小布包，又抬頭看了看我，咬了咬嘴唇，像是做了甚麼重大決定似的，把布包往我手裡一塞：“大腳哥，俺還是給你錢！這五塊大洋你拿著，就算是買這些糖果的，多出來的就當是俺預付的，還有這個巧克力，俺知道，它可貴了，不便宜，下次你進城，再幫俺帶點回來！”
說完，她不等我拒絕，一把搶過我手裡的糖果，小心翼翼地揣進自己的衣兜裡，然後對著我咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙，轉身就跑了。
“大腳哥，謝謝你！俺下次再來找你玩！”
她跑得飛快，小辮子在身後甩得老高，紅綢子像一團跳動的火焰，很快就跑遠了，只留下那包沉甸甸的大洋在我手裡。
娘走過來，看著寧蘇蘇遠去的背影，笑著說：“這蘇蘇小姐，性子可真直爽。不過也難怪，寧家就這麼兩個女兒，可不就是嬌慣著嗎？”
我掂了掂手裡的大洋，心裡有些哭笑不得。
這孩子，為了幾顆糖果，竟然真的捨得花五塊大洋。
不過也看得出來，寧蘇蘇確實不錯，雖然嬌慣，但絕不貪小便宜。
我把大洋遞給娘：“娘，你收著吧，回頭要是蘇蘇再來，俺再給她帶點城裡的小玩意，也算不辜負她這幾塊大洋。”
娘接過大洋，仔細地用布包好，放進了櫃子裡，嘴裡唸叨著：“這寧家的孩子，就是不一樣。對了，剛才鐵頭來找你，是有啥事？”
我想起田埂上和鐵頭的談話，還有封四的挑撥，以及雞公山杜大鼻子的事，眼神沉了沉。
“沒啥大事，就是聊了聊家常。”
有些事，還是暫時不要讓爹孃知道的好，免得他們擔心。
我抬頭望了望寧家的方向，心裡暗自思忖：寧家這看似風光的日子，恐怕也維持不了多久了。
而我和繡繡的事，還有這村裡的風風雨雨，怕是才剛剛開始。
院門口的老槐樹下，陽光正好，微風拂過，帶來陣陣槐花香。
可我心裡卻清楚，這平靜的表象之下，早已是暗流湧動。
日頭爬到天中央的時候，光像熔化的鐵水，潑下來，燙得人面板髮緊。
我揣著揣在懷裡的幾張紙，跟在父親封二身後，踩著田埂上被曬得發白的硬土，一步步往東邊的荒坡走。
風裡裹著土腥味，還有點剛冒頭的豆苗青澀氣，刮在臉上，帶著股子硌人的燥意。
這片地一眼望不到頭，從腳下一直鋪到遠處的山根下，青綠色的豆苗稀稀拉拉地站在地裡，株距忽遠忽近，葉片也帶著點營養不良的淺黃，像是憋著口氣才鑽出土面。
這是我們父子倆，還有前兩年請來的幾個短工，一钁頭一钁頭刨出來的二三百畝田。
原先這裡是荒坡，長滿了酸棗叢和扎人的野草，底下是板結的紅壤，摻著不少碎石子，貧瘠得能刮下三層白霜。
封二停下腳，彎腰撿起一塊土疙瘩，手指捻了捻，土塊簌簌往下掉渣，露出裡面的沙礫。
他的手粗糙得像老樹皮，指關節腫大，虎口上結著厚厚的老繭，那是常年握鋤頭、揮钁頭磨出來的。
此刻，這雙手正微微顫抖著，連帶著那塊土疙瘩也跟著晃。
“再等等，再等等。”
他聲音沙啞，像是被日頭曬裂了喉嚨，目光在豆苗地裡逡巡，像是在看一群嗷嗷待哺的孩子。
“有個二三年，俺這地就能養過來，到時候種麥子、種高粱，收成對了，一家人吃喝不愁，還能攢點家底。”
我站在他旁邊，看著這片稀疏的豆苗，輕輕搖了搖頭。
日頭太烈，照得我眼睛發花，我抬手擋了擋，語氣平靜卻堅定：“爹，一味種糧食，賺不了多少錢。”
封二猛地直起身，轉頭看我，眉頭擰成了疙瘩：“你這話啥意思？種地不種糧食，種啥？”
“種藥材。”
我把懷裡的紙掏出來，是前幾天託人從城裡捎來的藥材行情單，上面密密麻麻寫著當歸、黃芪、甘草的收購價。
“現在外頭亂得很，到處打仗，軍隊要藥材，城裡的藥鋪也缺藥材，根本不夠用。俺們要是種藥材，準能賺錢。”
“賺錢？”
封二的臉“騰”地紅了，嗓門陡然拔高，震得旁邊的豆苗都晃了晃。
“小小孩子啥也不懂！你以為這天下就你一個人是聰明人？以前村西頭的老李家，不就是種藥材？那年頭還沒這麼亂呢，最後咋樣？藥材長得不好，沒人收，爛在地裡，賠得傾家蕩產，最後一家子都搬走了，那叫一個慘啊！”
他越說越激動，手往地上一拍，揚起一陣塵土：“你這話，也就是在俺面前說，敢對寧學祥說這話試試？你忘了你跟蘇蘇、繡繡的事了？寧家是村裡的大戶，寧學祥那個老倌最看重穩重，你要是敢說這種不著調的話，甭管是蘇蘇還是繡繡，你是一個人也別想了！”
寧學祥是村裡明面上的首富，大地主。
也是蘇蘇和繡繡的爹。
我以前喜歡寧繡繡，在父母眼裡怕是個笑話。
根本不可能。
但現在我們家也好了一些，封二就覺得我也不是沒機會。
就算寧繡繡娶不到，這不是還有一個寧蘇蘇嘛。
封二老早的就有盤算了，就等著我家日子再穩當些，便上門提親。
可我心裡清楚，靠種糧食，猴年馬月才能賺錢，才能讓日子真正穩定下來。
“別人不行，俺行。”
我把行情單遞到他面前，指著上面的數字。
“爹，你知道俺的本事。俺已經請了一位藥行的大家幫忙了，到時俺種的藥材，包有人收的，再說了，就算虧了，能虧多少？俺這一年攢的錢，都不知道有多少，虧多少俺都虧得起！”
我頓了頓，加重了語氣：“但要是賺了，就是大錢，一次能賺上種田的十倍之利！一畝田的糧食，收成最好的時候也就幾十塊大洋，頂天了！但若是上好的藥材，那就是幾百塊大洋，這賬你算得過來吧？”
封二一把揮開我的手，行情單飄落在田埂上，被風吹得打旋。
“賬？你算的是糊塗賬！”
他氣得胸脯起伏。
“藥材是那麼好種的？耐旱不耐澇，還得防病蟲害，伺候得比祖宗還周到！再說了，打仗的年頭，誰知道藥材能賣到啥時候？萬一收藥材的路子斷了，那些草葉子能當飯吃？”
“那也比守著這破地種豆子強！”
我也來了火氣，聲音忍不住提高。
“這豆子種了也是為了肥田，二三年後種糧食，一年一畝幾十塊，二三百畝也才幾千塊，啥時候才能出頭？現在有賺錢的路子，為啥不試？”
“試？你拿啥試？拿全家的身家性命試？”
封二瞪著我，眼睛裡佈滿了紅血絲。
“你以為這二三百畝地是小數目？就憑俺們父子兩人，能種得過來？不得靠佃戶？你這樣搞，誰還敢佃俺們家的地？人家佃地，都是想種啥種啥，你偏要逼著人家種藥材，人家瘋了才來！”
這倒是個關鍵問題，我早就想過了。
我深吸一口氣，壓下心裡的火氣，放緩了語氣：“那就加規矩，設底線。種俺的地，就得聽俺的話。”
封二愣了愣：“啥規矩？啥底線？”
“俺按一畝地十塊大洋的保底費佃給人種。”
我說。
“不管年成好不好，不管藥材賣不賣得出去，俺都給這十塊大洋。唯一的要求，就是聽話，俺讓種啥就種啥，不能他們想種玉米就種玉米，想種土豆就種土豆。得按俺的吩咐來，種啥、啥時候種、咋管理，都得聽俺的。”
“你瘋啦！”
封二像是被雷劈了一樣，跳起來指著我，聲音都變了調。
“一畝地十塊大洋？俺種了幾十年田，省吃儉用，也才積攢了二十塊大洋！你這是敗家！有多少錢經得起你這麼燒？二三百畝地，光保底費就得幾千塊，你拿啥給？到時候拿不出錢，佃戶能饒了俺們？村裡人的唾沫星子都能把俺們淹死！”
“爹，這錢俺能拿出來！”
我急著解釋。
“這一次進城，俺攢了不少，再說了，藥材要是種成了，這點保底費算啥？到時候賺的錢，是現在的十倍、幾十倍！”
“你就是被錢迷了心竅！”
封二氣得轉身就走，腳步重重地踩在田埂上。
“藥材那麼好種，早就有人發大財了，輪得到你？俺告訴你，這事沒得商量！要麼種糧食，要麼接著種豆子肥田，想種藥材，門都沒有！”
“爹！”
我追上去。
“你咋就這麼固執？這是大好的機會啊！”
“機會？那是陷阱！”
封二頭也不回。
“俺吃過的鹽比你吃過的米都多，這事聽俺的，沒錯！”
“俺已經打聽好了，城裡的藥鋪願意跟俺籤合同，只要藥材種出來，他們就收！”
我還在爭辯。
“合同？打仗的年頭，合同頂個屁用！”
封二的聲音越來越遠。
“你要是敢亂來，俺就沒你這個兒子！”
日頭依舊毒辣，曬得地面發燙。
我站在田埂上，看著父親倔強的背影，又看了看這片稀疏的豆苗地，心裡又急又氣。
這片地是我們父子倆的心血，我想讓它發揮最大的價值，想讓日子過得好起來，想將來條件成熟了就風風光光地去寧家提親，可父親就是不肯相信我。
爭執沒有結果，最後還是得跟著封二回家。
一路上，兩人誰也沒說話，只有腳步聲在滾燙的土路上回響。
日頭慢慢往西移了移，影子被拉得很長，像兩條擰在一起的繩子，解不開，扯不斷。
我知道，這事沒那麼容易結束，我不會放棄種藥材的念頭，父親也不會輕易鬆口，這場爭吵，還得繼續下去。
但我心裡有底，只要我堅持，只要我能拿出實實在在的證據，父親總會明白的。
這片貧瘠的土地，不該只長豆子和糧食，它還能長出我們父子倆的希望，長出不一樣的光景。
跨進家門門檻時，一股濃郁的肉香裹著蒸汽撲面而來，瞬間驅散了身上的暑氣和土腥味。
堂屋的八仙桌上已經擺滿了菜，粗瓷碗裡盛著金黃的玉米餅子，冒著熱氣的紅薯稀飯，還有一大盆燉得油光鋥亮的肥肉，塊頭足有拇指那麼大，浸在琥珀色的肉湯裡，旁邊還燉著一鍋土豆燒蘿蔔，撒了把蔥花，看著就實在。
母親系著圍裙，正從灶房裡端著最後一盤炒青菜出來，看見我們進門，臉上立刻堆起笑，用圍裙擦了擦手：“可算回來了！日頭都快偏西了，餓壞了吧？快洗手吃飯。”