我被他這認真的模樣逗笑了，腳在熱水裡晃了晃，濺起幾滴水花：“爹，咱先不說賣力氣的事。您算算，咱家裡就三個人，您、俺、娘，就算把吃奶的勁都使出來，種五十畝地都勉強。如今一下子多了二三百畝，還是剛開荒的生地，再大的力氣也扛不住啊，根本種不過來。”
封二的笑容僵了一下，眉頭慢慢皺了起來。
他沉默了片刻，伸手撓了撓頭：“那……不行就買頭牛？有牛幫忙耕地，能省不少力氣。”
“牛也得人趕啊。”
我搖了搖頭。
“就算咱買兩頭牛，您趕一頭，俺趕一頭，兩個人頂多能顧過來一百多畝地，剩下的還是得荒著。”
封二的臉色更沉了些，煙桿在手裡轉了轉：“那……找佃戶？把地租出去，咱收點租子就行，也省得操心。”
“爹，您忘了那是生地啊。”
我嘆了口氣。
“佃戶租地是為了掙錢，您這生地收成少，就算租子再低，也沒人願意幹。他們寧願多花點錢租熟地，也不會來租您這剛開荒的地。”
這話像是一盆冷水，澆得封二瞬間沒了底氣。
他的手頓住了，煙桿懸在半空，語氣也緊張起來：“可這生地不能空著啊！要是不種點甚麼，用不了多久就會重新長滿荒草，之前僱扎覓漢開荒的錢不就白花了？剛開的生地，不種個三五七年，怎麼能養成熟地？這可咋整？”
看著他急得直搓手的模樣，我放緩了語氣，輕聲說：“爹，您別慌，俺有個主意——咱們種大豆吧。”
“種大豆？”
封二愣了一下，隨即皺起眉頭，語氣裡滿是不解。
“你天天吃大豆啊？那東西能當飯吃嗎？就算種得多，也填不飽肚子，有啥用？”
“咱種大豆不是為了當飯吃。”
我耐心地解釋。
“您忘了？之前村裡老農學過，豆子的根上長著根瘤菌，能把地裡的氮氣變成肥料，種一茬豆子，地裡的肥力能漲不少。咱種大豆，主要是為了養地、肥田，等把生地養個兩三年，再種玉米、麥子，收成肯定好。”
我頓了頓，又補充道：“而且，豆子也不是沒用處。咱們可以把收上來的豆子磨成豆腐，自己吃不完的還能拿到城裡去賣，城裡不少人家都愛吃咱村裡的老豆腐。剩下的豆子還能榨油，自家吃油也不用再花錢買，要是有多的，也能拿到鎮上的油坊換錢。這樣一來，既養了地，又能有點收入，不是挺好的？”
封二的眼睛慢慢亮了起來，他放下煙桿，身子往前湊了湊，盯著我問：“真能這樣？種豆子能肥田，俺知道，但是，做豆腐、榨油這能賺錢？”
“當然是真的。”
我點了點頭。
“俺在城裡擺攤時，聽買玉米的老主顧說過，他們村裡就有人這麼做，效果好得很。您想啊，既不用怕地荒了，又能給地增肥，還能有點額外收入，一舉三得的事，有啥好擔心的？”
熱水漸漸涼了，可封二的臉上卻重新有了笑容。
他伸手拍了拍我的肩膀，語氣裡滿是欣慰：“還是你腦子活。行，就聽你的，咱明年開春就種大豆！到時候，俺去鎮上買最好的豆種，咱爺倆一起把地種好，好好養著這二百多畝地，總有一天能把它們都變成肥田！”
我看著他舒展的眉頭，也跟著笑了。
屋簷下的燈光映在他臉上，暖融融的。
夜風再次吹過，帶著新翻泥土的氣息，像是在訴說著往後日子的希望。
村裡的曬穀場還留著白日的餘溫，我正指揮著幾個幫工把收來的玉米裝進麻袋，金黃的玉米粒在夕陽下泛著油光，每一粒都飽滿瓷實。
忽然，一陣急促的腳步聲傳來，鐵頭攥著個布袋子，氣沖沖地衝到我面前，臉漲得通紅，像是受了天大的委屈。
“封大腳！你心術不正！”
他把布袋子往地上一摔，玉米粒撒了一地。
“你收玉米就收玉米，為啥只收銀子家的，不收俺的？你是不是對銀子起了歪心思，故意討好她！”
我正蹲在地上撿玉米，聽見這話愣了一下，隨即站起身，拍了拍手上的灰，皺著眉看他：“鐵頭，你腦子有病吧？俺收玉米看的是品相，跟銀子有啥關係？怎麼就對銀子起歪心思了？”
鐵頭梗著脖子，手指著我，聲音更大了：“你還嘴硬！全村誰不知道銀子跟俺好？你偏要繞開俺，去收她家裡的玉米，不是想打她主意是啥？你就是見不得俺好，想搶俺的人！”
周圍幫忙的人都停下了手裡的活，湊過來看熱鬧。
我看著鐵頭這蠻不講理的模樣，心裡也來了氣。
這鐵頭是村裡出了名的懶漢，租了費左氏家的十幾畝肥田，卻從不下心打理，地裡的草比莊稼還高，每年交租時不是少交就是賴賬，費左氏念及他家裡只有一個老孃，也沒過多計較。
可即便如此，他家就兩張嘴，日子再差也能混個飽飯，哪像費銀子家——費銀子娘常年臥病，她要照顧病人，還有兩個年幼的弟弟妹妹要養活，她爹費大肚子又是個好吃懶做的，家裡的幾畝薄田全靠銀子一個人打理，日子過得緊巴巴的，常常吃了上頓沒下頓。
我彎腰撿起鐵頭摔在地上的玉米，攤在手心給他看：“你自己看看，你這玉米，癟殼的、帶蟲眼的，還有發黴的，連挑都沒挑就想賣給俺。收回去煮糖水玉米，客人看到這樣的玉米，誰還會買？俺總不能拿著破爛貨糊弄人吧？”
說著，我指了指旁邊銀子送來的那袋玉米：“你再看看銀子家的。她家玉米本就少，可她硬是一粒一粒挑過，把最好的都選出來了，每一粒都飽滿，沒有半點瑕疵。俺收玉米是為了做生意，當然要收好品相的，難道還要收你這堆亂七八糟的？”
鐵頭盯著我手裡的玉米，又看了看銀子那袋，臉一下子紅到了脖子根，嘴裡卻還硬著：“那……那她也不能只挑好的給你，俺……”
“行了，別在這胡攪蠻纏了。”
沒等他說完，銀子就從人群裡走了出來。
她手裡拿著個篩子，走到鐵頭的布袋子旁，蹲下身，默默地把裡面的玉米倒進篩子裡，一點一點地挑揀起來。
飽滿的玉米粒留在篩子上，癟殼的、壞的都被她撿了出來，放在一旁。
她動作麻利，沒一會兒就挑出了小半袋好玉米，遞到我面前：“封哥，這是挑好的，你看看行不行。鐵頭他不是故意的，就是懶，沒來得及挑。”
我看著銀子額角的汗珠，心裡軟了軟，接過玉米袋，掂量了一下：“行，這袋俺收了。”
說著，我掏出錢，數了數遞給她，又多給了幾文。
“辛苦你了，這點錢你拿著，給家裡弟弟妹妹買點糖吃。”
銀子連忙擺手，把多的錢推了回來：“封哥，不用，這太多了。”
“拿著吧，這是你應得的。”
我把錢塞到她手裡，轉身招呼幫工把玉米搬上車，沒再理會一旁臉色難看的鐵頭。
等我趕著車離開曬穀場，遠遠地聽見鐵頭在跟銀子發脾氣，聲音又急又衝：“你為啥要幫他說話？他封大腳才賺了幾個錢，就不認兄弟了，早晚跟寧學祥那廝一樣，是個到處撿糞的壞種！”
寧學祥是天牛廟村的大夫主。
鐵頭卻選擇租費左氏家的地，也不和寧學祥家打交道，就可知寧學祥的名聲有多臭了。
別看鐵頭一天到晚罵費左氏那個老女人，不說她好話，但就是如此，他也是去租費家的地，而不是租寧家的地。
這說明他心裡也是明白的。
我正聽著，又聽見銀子的聲音，很輕卻很堅定：“鐵頭，你別這麼說。封哥在城裡靠賣玉米掙了錢，那是他有本事。俺看他這生意能做，要是可以，俺也想跟著學，去城裡試試，說不定能給家裡多掙點錢。”
鐵頭的聲音一下子頓住了，過了一會兒，語氣變得有些不服氣：“啥？你也想幹？行！他封大腳能幹，咱憑啥不能幹？沒道理讓他一個人把錢都賺了！咱也去城裡賣玉米，肯定不比他差！”
夜風捲著曬穀場的麥糠吹過，我聽著身後兩人的對話，忍不住笑了笑。
這鐵頭，倒是有幾分不服輸的勁，就是太懶太軸。
不過，若是他們真能踏實做事，多個人在城裡做生意，倒也不是壞事。
收好了玉米我就往回趕。
一路無話，馬車剛停在城門口，我就催著趕車的把玉米卸到糖水攤後的小雜院。
天剛擦黑，往常這個點，郭龜腰該帶著細妹她們收拾攤位了，可今天雜院的門虛掩著，裡面靜得反常。
我心裡咯噔一下，推開門就往裡走。
院裡的保溫桶倒在地上，糖水灑了一地，甜膩的氣息混著泥土味，讓人心裡發慌。
轉過牆角，就看見郭龜腰蹲在臺階上，背對著我，粗布褂子上沾著土，肩膀一抽一抽的。
“郭龜腰，出啥事了？”
我快步走過去，剛拍上他的肩膀，他猛地轉過身，我這才看清——他左臉腫得老高，嘴角破了，滲著血，右眼下面還有塊淤青，模樣狼狽得很。
“封……封哥，你可算回來了！”
郭龜腰一看見我，眼圈就紅了，聲音帶著哭腔。
“細妹……細妹被人抓走了！”
我心裡一沉，抓著他的胳膊追問：“到底咋回事？誰抓的？為啥抓她？”
郭龜腰抹了把臉，斷斷續續地說：“下午生意正好的時候，來了幾個混混，領頭的叫‘疤臉’，之前就來收過保護費，被俺糊弄過去了。今天他們看見細妹、喜兒她們幾個姑娘在，就起了壞心思，不光要搶錢，還想拉細妹走……”
他說到這兒，聲音哽咽了：“俺攔著不讓，他們就動手打俺。細妹那丫頭性子烈，抄起旁邊的木勺就往混混身上砸，還把俺和春分從地上拉起來，讓俺們快跑。可她自己沒跑掉，被疤臉他們拽著胳膊拖走了，臨走前還喊著讓俺等你回來救她……”
我攥緊了拳頭，指節泛白。
下午在村裡收玉米時還想著，等這批玉米賣完，給細妹她們每人添件新衣裳，沒想到才半天功夫，就出了這檔子事。
“那喜兒和碎妹呢？”
我強壓著怒火問。
“她們倆當時嚇得躲到攤後面，混混沒注意到，俺讓她們先去隔壁客棧躲著了，怕再出事。”
郭龜腰低著頭，聲音裡滿是愧疚。
“封哥，俺知道這事兒麻煩，疤臉是這一片的地頭蛇，跟巡捕房還有點牽扯，咱們硬碰硬肯定吃虧。可細妹是為了救俺才被抓的，俺要是不管她，俺還是人嗎？”
他說著，突然跪了下來，雙手抓住我的褲腿：“封哥，求你了，救救細妹吧！就算以後咱這生意不做了，俺也認了，可不能讓細妹出事啊！”
我趕緊把他扶起來，心裡又急又怒。
疤臉這夥人，我之前在城裡混的時候就聽過，專挑小商戶欺負，搶錢搶東西是常事，有時候還擄走姑娘，不少人被他們逼得走投無路。
細妹一個姑娘家落在他們手裡，後果不堪設想。
“你先別急，”我深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：“疤臉他們往哪邊走了？有沒有說要啥條件？”
郭龜腰想了想，急忙說：“他們往西邊的破戲臺子去了！疤臉臨走前說，讓你拿五十塊大洋去贖人，要是敢報警，或者晚了一步，就讓細妹好看！”
五十塊大洋？
這夥人真是獅子大開口。
我摸了摸懷裡的錢袋，錢我不是沒有，但這麼花出來太憋屈了。
還是得大開殺戒啊！
“錢的事俺來想辦法，”我拍了拍郭龜腰的肩膀：“你先去客棧把喜兒和碎妹接回來，讓她們在這兒等著，別亂跑。俺去趟當鋪，先把一條小黃魚化開，再湊湊，應該能湊夠五十塊。”
郭龜腰愣了一下：“封哥，化小黃魚，這動靜是不是有點大了，你……”
“小黃魚重要，人更重要！”
我打斷他的話，轉身就往外走。
“你照俺說的做，俺去去就回。記住，不管發生啥，都別出去，等俺訊息。”
夜色漸濃，街上的燈籠亮了起來，映著地上的影子忽明忽暗。
我攥緊了懷裡的刀，腳步飛快往地方上走。
心裡只有一個念頭——一定要把細妹救回來，誰敢傷她一根頭髮，我絕不饒他！