秦淮茹看著兒子理直氣壯的樣子，突然覺得一陣無力。
她這輩子，為了這個家，為了棒梗，起早貪黑，忍氣吞聲，可到頭來，兒子不僅不體諒，還把所有的希望都寄託在她身上。
夜裡，秦淮茹躺在床上，輾轉反側。
她想起了我，想起了軋鋼廠的工作，想起了棒梗的未來。
她知道，自己不能就這麼放棄。
就算我記恨著當年的事，就算頂崗的路走不通，她也得為棒梗找出一條路來。
第二天一早，秦淮茹特意起了個大早，蒸了一籠白麵饅頭，還煮了兩個雞蛋，用布包好，揣在懷裡，直奔我家。
她站在我家的院門外，猶豫了很久，終於抬手，輕輕敲了敲門。
門開了，我穿著背心短褲，手裡拿著牙刷，看到秦淮茹，愣了一下，語氣不善地問：“秦寡婦，有事？”
秦淮茹把懷裡的布包遞過去，臉上擠出一絲笑容，說：“柱子，我蒸了點饅頭，煮了兩個雞蛋，給你拿過來嚐嚐。”
我瞥了眼布包，沒接，冷笑一聲：“無事獻殷勤，非奸即盜。說吧，找我有啥事兒？”
秦淮茹的臉一下子紅了，她低下頭，聲音有些發顫：“柱子，我知道，當年我婆婆做的事不對，讓你受委屈了。可現在，棒梗長大了，沒工作，整天在家待著也不是事兒。我知道你在廠里人面廣，能不能……能不能幫棒梗找個活兒幹？不管是啥活兒，只要能讓他有事做，能賺點錢，就行。”
我聽完，把牙刷往缸子裡一扔，轉身就往屋裡走：“秦寡婦，你也不看看你兒子是甚麼德行？好吃懶做，眼高手低，給他找了活兒，他能幹得下來？當年你婆婆想佔我房子的時候，怎麼沒想過今天？這忙，我幫不了！”
說完，“砰”的一聲，把門關上了。
秦淮茹站在門外，手裡還攥著那個布包，饅頭的熱氣已經散了，只剩下冰涼的觸感。
眼淚，順著她的臉頰，無聲地流了下來。
她知道，這條路，也走不通了。
可她不能就這麼放棄。
她擦乾眼淚，握緊了拳頭。
就算我不幫忙，就算頂崗不行，她也要給棒梗找出一條路來。
哪怕是讓棒梗去學門手藝，哪怕是讓他去幹那些最苦最累的活，只要能讓他踏踏實實做人，能讓他以後有口飯吃，她就認了。
只是，想要讓棒梗去工作，感覺有些為難。
此時。
秦淮茹在院子裡來回踱步，鞋底與青石板路摩擦出細碎的聲響，眼神卻始終黏在堂屋那扇緊閉的門上。
屋裡，棒梗正四仰八叉地躺在炕上，手裡把玩著一隻掉了漆的鐵皮青蛙，鐵皮碰撞的“咔嗒”聲在寂靜的午後格外刺耳。
“棒梗，你就聽媽一句勸，跟著你張叔學修腳踏車，總比天天在家躺著強。”
秦淮茹第三次抬手敲門，聲音裡帶著懇求，還有一絲不易察覺的疲憊。
這些年，她一個寡婦拉扯三個孩子，日子早已把她的銳氣磨平，只剩下為生計奔波的韌勁。
屋裡的鐵皮青蛙聲戛然而止，片刻後，門“吱呀”一聲被拉開。
棒梗頂著一頭亂糟糟的頭髮，臉上帶著剛睡醒的惺忪，卻又透著一股年輕人特有的桀驁：“修腳踏車？媽，那活計多掉價，整天跟油汙打交道，有啥出息？”
“出息不是掛在嘴邊的，是掙出來的！”
秦淮茹往前湊了湊，壓低聲音。
“你張叔說了，學會了手藝，以後自己支個攤，一天能掙不少，比你在廠裡當臨時工強多了。再說，你前段時間說想買塊新手錶，這不正好攢錢嗎？”
提到錢，棒梗的眼神動了動。
他確實缺錢，看著院裡其他同齡小子手腕上亮閃閃的手錶，心裡早就按捺不住。
再加上這陣子天天在家躺著，除了吃飯睡覺就是發呆，膩味勁兒也上來了。
他挺了挺胸膛，突然生出一股莫名的自信：“行，媽，我去！不就是修個腳踏車嘛，憑我的本事，肯定一學就會。再說了，我棒梗是誰？天生就是幹大事的料，修腳踏車不過是我成功路上的墊腳石！”
秦淮茹見他鬆口，臉上終於露出笑容，連忙去廚房端出溫熱的窩頭，看著棒梗狼吞虎嚥的樣子，只覺得日子又有了盼頭。
第二天一早，棒梗就跟著張師傅去了街角的修車攤。
秦淮茹揹著工具箱，帶著棒梗，走進了一家修車鋪。
她看著棒梗跟著老師傅學修腳踏車，看著兒子笨拙地拿起扳手，雖然臉上滿是不情願，但終究還是動起了手。
秦淮茹的心裡，終於有了一絲安慰。
她知道，這條路不好走，甚至可能會充滿坎坷，但這是她能為棒梗找到的，最踏實的一條路。
她相信，只要棒梗肯努力，只要他能放下那些不切實際的想法，總有一天，他能靠自己的雙手，撐起一片天。
老師傅是個五十多歲的老匠人，手上佈滿老繭，修了大半輩子腳踏車，手藝在這一片小有名氣。
剛開始，棒梗還挺新鮮，蹲在一旁看著張師傅補胎、調鏈條，眼神裡滿是好奇。可沒過三天，他就不耐煩了。
這天上午，一個老街坊推著腳踏車來補胎，張師傅剛拿出工具，棒梗就搶先一步湊上去：“張叔，這補胎的活我來！不就是扒胎、找洞、貼補丁嘛，簡單得很！”
張師傅皺了皺眉，把手裡的撬棍往旁邊一放：“棒梗，你才學幾天？補胎看著容易，裡面的門道多著呢，輪胎的胎壓、補丁的黏合度，哪一樣不要講究？你現在上手，要是給人修壞了，砸的是我的招牌！”
“甚麼門道不門道的！”
棒梗的臉一下子漲紅了，語氣也衝了起來。
“我承認，修腳踏車的所有活計我不敢說全會，但補個胎、打個氣，我還幹不了？您不讓我上手，是不是怕我學會了搶您生意，分您的錢？”
這話像一把刀子，直戳張師傅的心窩。
他氣得手都抖了，指著棒梗的鼻子：“你這小子，真是不知天高地厚！我好心教你手藝，你倒好，反過來誣陷我！滾，你給我滾遠點，我這小攤子容不下你這‘天命之子’！”
棒梗也是個倔脾氣，被張師傅一罵，當即就撂了挑子：“走就走！您以為我稀罕在這兒待著？沒有您，我自己照樣能開攤！”
說罷，他轉身就走，連落在攤上的工具包都忘了拿。
離開張師傅的修車攤，棒梗心裡憋著一股氣。
他找了個廢棄的木板，寫上“專業修車”四個歪歪扭扭的大字，又從家裡翻出一套舊工具，在另一條街上支起了攤子。
剛開始，還真有幾個圖便宜的人來光顧。
第一個顧客是個學生，腳踏車胎被紮了，推著車過來問：“師傅，補胎多少錢？”
棒梗拍著胸脯保證：“放心，五毛錢，保證給你修得妥妥帖帖！”
他學著張師傅的樣子，費勁地把輪胎扒下來，隨便找了個地方貼了塊補丁，又匆匆忙忙地把輪胎裝回去。
可他不知道，補丁沒貼牢，而且輪胎裝反了。
學生付了錢，騎著腳踏車剛走沒幾步，輪胎就“砰”的一聲爆了，連人帶車摔在地上。
學生氣得跑回來，指著棒梗的鼻子罵：“你這修的甚麼車？我的車胎不僅沒修好，還爆了！你得賠我新輪胎！”
棒梗這下慌了，但嘴上還硬撐著：“不可能！肯定是你騎車太用力，跟我沒關係！”
“你還狡辯！”
學生越說越氣，伸手就要去推棒梗。
棒梗本就一肚子火沒處發，被這麼一推，當即就跟學生打了起來。
兩人扭打在一起，周圍很快圍滿了看熱鬧的人。
棒梗年輕力壯，把學生打得鼻青臉腫，可自己也捱了好幾拳。
等他反應過來，才意識到自己闖了禍。
看著圍過來的人群，還有學生哭著喊著要他賠錢，棒梗心裡一慌，推開人群就跑。
他不敢回家，怕秦淮茹罵他，也怕學生找上門來，只能在外面漫無目的地晃盪。
這一晃就是兩天。
白天，他躲在橋洞下啃乾硬的窩頭；晚上，就蜷縮在街角的避風處睡覺。
餓了就去街邊的水龍頭喝幾口涼水，渴了就忍著。
直到第三天，兜裡的錢花光了，肚子餓得咕咕叫，他才不得不硬著頭皮往家走。
走到院門口，棒梗猶豫了。
他能想象到秦淮茹生氣的樣子，也能想到院裡街坊鄰居指指點點的目光。
可就在他準備轉身離開時，堂屋的門開了。
秦淮茹正站在門口，眼睛紅腫，臉上佈滿了疲憊，頭髮也有些凌亂。
這些天，她四處打聽棒梗的下落，晚上根本睡不著覺，整個人都瘦了一圈。
看到棒梗，她先是一愣，隨即眼淚就掉了下來。
棒梗的鼻子一酸，低著頭，聲音沙啞：“媽……”
秦淮茹擦了擦眼淚，沒有罵他，也沒有打他，只是走過去，拉著他的手。
她的手很涼，卻帶著一股溫暖的力量。
“回來就好，回來就好。”
她輕聲說，語氣裡滿是心疼。
休息了一晚，秦淮茹又恢復了往日的模樣。
她知道，抱怨和指責解決不了問題，當務之急是給棒梗找一份安穩的工作。
思來想去，她想到了秦京茹。
秦京茹是秦淮茹的表妹，嫁給了許大茂。
許大茂在軋鋼廠上班，認識不少人，說不定能幫上忙。
第二天一早，秦淮茹就帶著棒梗，拎著一兜子雞蛋，往秦京茹家走去。
路上，秦淮茹反覆叮囑棒梗：“到了京茹家，你可得放低姿態，別跟在家似的橫衝直撞。你許大哥要是能幫你找份工作，你一定要好好幹，別再惹事了，聽見沒？”
棒梗低著頭，悶悶地應了一聲。
他知道，這次是自己錯了，也明白媽這麼做都是為了他。
到了秦京茹家，秦京茹見是秦淮茹，原本是不想理睬的。
但看在秦淮茹罕有的帶著東西的份上，也就招呼他們進屋。
秦淮茹把雞蛋放在桌上，拉著秦京茹的手，把棒梗的事一五一十地說了一遍，最後紅著眼眶說：“京茹，姐知道這事麻煩你，可棒梗這孩子，本性不壞，就是年輕氣盛。你跟大茂說說，能不能在廠裡給棒梗找個活計？不管是髒活累活，他都能幹！”
秦京茹其實是不想管的。
但一來她和秦淮茹畢竟是親戚。
人家放低了姿態的求上門來。
自己怎麼好意思一口就冷冰冰的拒絕？
你就說婉拒，也有一個婉字。
不能一上來生硬的直接拒絕不是。
這又是親戚又是鄰居，真不好意思說太過放棄你個冰冷的話。
秦京茹看了看一旁低著頭的棒梗，又看了看秦淮茹疲憊的臉，心裡有些不忍。
她嘆了口氣：“姐，你放心，這事我跟大茂說說。不過，能不能成，我可就不敢保證了。”
秦淮茹連忙道謝：“謝謝你，京茹，只要你肯幫忙，姐就感激不盡了。”
沒過多久，許大茂下班回來了。
秦京茹把他拉到裡屋，把棒梗的事跟他說了。
許大茂皺了皺眉，他對棒梗這小子沒甚麼好感，總覺得這孩子心浮氣躁。
妹夫何雨柱不止一次說他是白眼狼。
按理他是不屑，不想管的。
但是，這麼多年了。
秦京茹嫁給他一直任勞任怨，把許大茂伺候得很舒服。
甚至，秦京茹有可能已經知道了許大茂的秘密。
不孕不育。
但她仍然一如從前。
把許大茂服侍得很好。
兩口子這麼多年了，就算一開始沒感情，現在也有了。
這麼多年，秦京茹沒說甚麼，沒要甚麼，一切都聽許大茂的，現在這一張口，自己就生冷和拒絕了？
架不住秦京茹的軟磨硬泡，許大茂最終還是鬆了口：“行吧，我明天去廠裡問問，看看後勤部門有沒有空缺的崗位。不過，醜話說在前頭，要是這小子再惹事，我可不管了。”
秦淮茹聽到這話，懸著的心終於放了下來。
她拉著棒梗，對著許大茂連連道謝。
棒梗也抬起頭，看著許大茂，眼神裡少了幾分桀驁，多了幾分誠懇：“許叔，謝謝您。我以後一定好好幹，不惹您生氣。”
走出秦京茹家，夕陽正緩緩落下，把兩人的影子拉得很長。
秦淮茹看著身邊的棒梗，拍了拍他的肩膀：“以後可得懂事了，媽年紀大了，經不起折騰了。”
棒梗重重地點了點頭，心裡突然明白，自己或許也沒那麼了不起。
一份工作。
怎麼也找不到。
只能靠母親一個個的到處求人。
他抬頭望了望天空，晚霞染紅了半邊天，彷彿預示著新的開始。