第二天清晨，我騎著腳踏車往軋鋼廠趕，剛把車停在廠門口，就見楊廠長揹著雙手站在傳達室旁，遠遠看見我就招手：“柱子，你別急著進車間，跟我走一趟！”
我心裡犯嘀咕，腳步卻沒停，快步走過去：“楊廠長，這是出啥事兒了？”
楊廠長拍了拍我的肩膀，臉上帶著幾分神秘的笑意：“不是壞事，有位領導今天要到咱們廠視察，特意想見識見識你的廚藝，你可得露一手，別給咱們軋鋼廠丟臉。”
我這才鬆了口氣，又追問了幾句，總算鬧明白——要見的是楊廠長的上級領導，至於官有多大，楊廠長沒明說，只含糊道“級別不低”。
可等我們坐著廠裡的吉普車往目的地去，我心裡還是咯噔了一下：車子拐進一處大院，門口站著荷槍實彈的警衛員，腰桿挺得筆直，眼神銳利，一看就不是普通地方，這陣仗，比我之前去區裡開會見的場面還大，說不緊張是假的。
更讓我意外的是，許大茂居然也在大院門口等著，他手裡拎著個沉甸甸的鐵皮箱子，見了我就陰陽怪氣地笑：“喲，何大廚也來了？看來今天這領導排場不小，又要勞煩你伺候了。”
我懶得跟他置氣，只瞥了他一眼：“我是來做菜的，你是來放電影的，各司其職，別瞎叨叨。”
許大茂討了個沒趣，撇撇嘴跟著警衛員往裡走。
大院裡早收拾出一處寬敞的屋子當臨時餐廳，旁邊就是後廚。
我跟著楊廠長進了後廚，掃了眼案板上的食材，心裡先有了底：五花肉、草魚、嫩雞、新鮮的時蔬，連做川菜常用的幹辣椒、花椒都備得齊全，看樣子是提前下了功夫。可我仔細翻了翻調料罐，眉頭還是皺了起來——少了芝麻醬。
正琢磨著該怎麼跟楊廠長說，後廚門被推開，走進來一位穿著灰色中山裝的中年婦人，頭髮梳得整整齊齊，看著溫和卻透著股幹練。
她目光落在我身上，笑著開口：“你就是軋鋼廠的廚子何雨柱同志吧？我是這裡的後勤負責人，你看看這些食材和調料，有沒有缺的？要是不夠，我再讓人去準備。”
我趕緊直起身，指了指調料區：“大姐，食材都挺全活的，就是差了點芝麻醬。”
婦人愣了愣，疑惑地看著我：“我聽說你要做川菜，川菜不都是靠辣椒提味嗎？用芝麻醬做甚麼？”
“大姐，這您就有所不知了，”我拿起一根幹辣椒，又指了指旁邊的花椒：“川菜講究‘一菜一格，百菜百味’，不是所有菜都辣。像我今天要做的‘麻婆豆腐’和‘夫妻肺片’，辣是底色，麻味才是靈魂，而這麻味的關鍵，就是芝麻醬——用香油調開的芝麻醬，能把花椒的麻香裹住，吃著不衝，還能提鮮，這是老輩傳下來的秘方，少了它，菜的味道就差了一大截。”
婦人聽得認真，點點頭：“原來是這麼回事，是我考慮不周了。你等著，我這就讓人去買。”
說著就轉身出了後廚，動作乾脆利落。
沒等多久，她就拎著兩罐芝麻醬回來，遞到我手裡：“你看看這牌子行不行，要是不稱心意，我再去換。”
我開啟罐子聞了聞，芝麻香醇厚，趕緊點頭：“行，太行了！大姐您放心，今天保準讓領導吃滿意！”
婦人笑著說了句“辛苦你了”，就離開了後廚。
我把食材一一處理好：五花肉切成薄厚均勻的片，草魚片成晶瑩剔透的薄片，時蔬洗乾淨改好刀，調料也按比例配好，就等著電影散場。
許大茂在隔壁屋子放電影，時不時傳來幾句臺詞聲，我在後廚裡來回踱步，心裡把要做的菜過了一遍，確保萬無一失。
約莫過了一個多小時，門外傳來腳步聲，一個穿著白襯衫的年輕秘書走進來，客氣地說：“何師傅，電影放完了，領導們已經到餐廳了，您可以開工了。”
我立刻應了聲，點燃爐火，往大鐵鍋裡倒上香油。
油熱後，先下花椒、幹辣椒熗鍋，“滋啦”一聲，香味瞬間瀰漫了整個後廚。
我左手掂著鍋柄，右手握著炒勺，手腕一使勁，鍋裡的食材跟著翻湧起來，肉片在油裡快速變色，再淋上調好的醬汁，顛勺的動作行雲流水，鍋裡的菜隨著鍋的晃動上下翻飛，像是在跳一支輕快的舞。
旁邊幫忙遞盤子的雜役看得眼睛都直了，嘴裡不停唸叨：“好傢伙，何師傅這手藝，真是絕了！”
沒一會兒，“麻婆豆腐”、“夫妻肺片”、“回鍋肉”、“水煮魚”就陸續出鍋，每一道菜都色澤鮮亮，香氣撲鼻。
秘書端著菜往外走，每走一趟都要誇一句：“何師傅，您這菜也太香了，領導們都在問呢！”
我聽了心裡美滋滋的，手上的動作卻沒停，又快速做了兩道清淡的素菜和一道湯，才算完工。
剛把廚房收拾乾淨，就見楊廠長興沖沖地跑進來，拉著我的胳膊就往外走：“柱子，快跟我來！大領導指名要見你，對你的菜讚不絕口！”
我心裡一緊，跟著楊廠長走進餐廳，就見一位頭髮花白、面容和藹的老人坐在主位上，手裡還拿著筷子，看見我進來，立刻放下筷子，笑著招手：“你就是何雨柱同志吧？快坐，快坐！”
我趕緊走上前，規規矩矩地站著：“領導您好，我是何雨柱。”
老人指了指旁邊的椅子，示意我坐下，然後豎起大拇指：“你的菜做得太好了！鮮香麻辣，味道地道，比我在飯店裡吃的還正宗！我聽說你是軋鋼廠特招進來的廚子，定級是六級？”
我點點頭：“是的領導，我入廠時定的六級。”
老人皺了皺眉，看向楊廠長：“六級？這可太委屈何同志了！他這手藝，就算去當國廚都夠格，在軋鋼廠當六級廚子，簡直是大材小用！”
楊廠長趕緊陪著笑：“領導，您不知道，何雨柱是我們廠的‘鎮廠之寶’，每次有重要招待都得靠他，我們可離不開他啊！”
我趕緊接過話茬：“領導，您過獎了。我剛入廠的時候，手藝其實一般，後來在廠裡跟著老廚師學，自己也琢磨，還經常看烹飪書，慢慢才練出來的。”
老人眼睛一亮，又問：“我還聽說，你懂俄文？之前廠裡的蘇聯機器出了故障，還是你靠著俄文說明書修好的？”
“是有這麼回事，”我撓了撓頭，有些不好意思地說：“之前去蘇聯交流學習的時候，認識了一位蘇聯女同志，她經常給我寫信。我看不懂俄文，就自己買了字典，一點點學，慢慢就學會了。後來機器出故障，說明書是俄文的，沒人看得懂，我就試著翻譯了一下，沒想到還真把機器修好了。”
老人聽完，忍不住拍了拍桌子：“好！好一個愛學習的年輕人！既有手藝，又肯鑽研，這樣的人才，怎麼能一直當廚子？必須提拔！楊廠長，回去就給何同志安排，該升級升級，該給待遇給待遇，不能埋沒了人才！”
楊廠長額頭上冒出了汗，趕緊點頭：“是是是，領導您放心，回去我就組織開會研究，一定給何雨柱同志一個合理的安排！”
我連忙站起身，對著老人鞠了一躬：“謝謝領導栽培！我以後一定更加努力，不辜負您的期望！”
老人哈哈大笑起來，拍了拍我的肩膀：“年輕人，好好幹！我等著看你的成績，可別驕傲啊！”
又聊了幾句，我才跟著楊廠長離開大院。
坐在回廠的吉普車上，楊廠長一個勁地誇我：“柱子，你今天可給我長臉了！大領導都誇你，以後你的前途不可限量啊！”
我望著窗外掠過的街景，心裡既激動又踏實——看來不管做甚麼，只要肯用心，總能被人看見。
從大院回到軋鋼廠，楊廠長臉上的笑意就沒斷過，剛進辦公室就衝我和許大茂擺擺手：“今天辛苦你們倆了，我給你們批半天假，早點回去休息，好好放鬆放鬆！”
我一聽這話，心裡頓時鬆快不少，琢磨著早點回家，把今天見大領導的事兒跟招娣和雨水說說，順便再把明天要做的菜提前規劃規劃。
可沒等我挪步，許大茂就一把拽住了我的胳膊，臉上帶著幾分不自然的殷勤：“柱子，彆著急走啊，咱哥倆好久沒一起喝酒了，今天難得都歇班，我做東，咱找個館子好好喝幾杯！”
我瞅著他那模樣，心裡就明白了七八分——許大茂這人，向來眼熱，今天見大領導誇了我，還提了提拔的事兒，他指定心裡不痛快，想找我吐槽。
我本想推辭，可架不住他死纏爛打，只好點頭：“行吧，就喝兩杯，別耽誤太晚。”
許大茂立刻眉開眼笑，拉著我往廠門口的小飯館走。
找了個靠窗的位置坐下，他一口氣點了四個菜，還叫了一瓶二鍋頭，倒酒的時候手都有點抖。
酒過三巡，他終於忍不住了，端著酒杯嘆了口氣，語氣裡滿是委屈：“柱子，你說憑啥啊？同樣是給大領導服務，你做完菜就能被誇，還能升官，我放了一上午電影，連句正經表揚都沒撈著，這仕途咋就這麼難呢？”
我夾了口菜，慢悠悠地說：“大茂，不是我說你，你這腦子咋就轉不過彎呢？我的主要活兒是做特招菜，平時在廠裡也不用天天守著灶臺，就算升了級，也不耽誤幹活。可你不一樣啊，你是放映員，整個軋鋼廠就你這麼一個懂放映的，要是把你提拔成領導，誰來給廠裡放電影？誰來給領導們放片子？廠裡離了你這放映員不行，自然沒法給你挪位置。”
許大茂愣在原地，手裡的酒杯懸在半空，過了好一會兒才恍然大悟，拍了拍大腿：“哎喲！我怎麼就沒想到這層呢！我還一直以為是婁曉娥家的事兒影響了我的仕途，鬧了半天根子在這兒啊！”
他越說越鬱悶，端起酒杯一飲而盡，又給自己滿上。
“早知道這樣，我當初就不該學放映，學個別的多好！”
我看著他那失魂落魄的樣子，也不好再多說甚麼，只勸他少喝點。
可許大茂像是憋了一肚子委屈，一杯接一杯地喝，沒一會兒就滿臉通紅，舌頭都開始打卷。
我看他實在喝多了，只好結了賬，把他扶到飯館的裡間，找了張空床讓他躺下，又跟老闆娘要了壺熱水放在床頭，囑咐她幫忙照看一下，這才離開。
離晚飯還有段時間，我想著回家也沒事，不如去圖書館轉轉——之前聽雨水說，圖書館新到了一批關於烹飪的書，正好去看看有沒有能學的新菜式。
走到圖書館門口，就見不少人捧著書往裡走，我推開玻璃門，一股淡淡的油墨香撲面而來，讓人心裡瞬間安靜下來。
圖書館的樓層不高，一樓是社科類書籍，二樓是文學類，三樓則是專業技術和生活類。
我徑直上了三樓，在書架間慢慢踱步，目光掃過一排排書脊。
很快，我在一個角落裡發現了一本藍色封皮的書，書名是《西點製作工藝》，封面上印著精緻的蛋糕和麵包，看著就讓人眼饞。
我伸手把書抽出來，剛想翻開看看，轉身的時候沒注意，一下子撞到了一個人身上。
“哎喲！”
對方輕呼一聲，手裡的書掉在了地上。
我趕緊站穩，低頭一看，居然是冉秋葉！
她穿著一件淺藍色的襯衫，頭髮用一根橡皮筋紮在腦後，臉上帶著幾分驚訝，手裡還拿著幾本教育學的書。
“冉老師，對不起對不起，我沒看見你！”
我趕緊彎腰幫她撿書，遞過去的時候，兩人的手不小心碰到了一起，她的手軟軟的，帶著點溫熱。
我們倆同時往後縮了縮，抬頭對視的時候，她的吐息輕輕噴在我的臉上，帶著一股清新的香氣——不是香皂的味道，是少女獨有的、帶著點甜意的溫熱芬芳，像剛成熟的桃子，讓人心裡一陣發顫。
我趕緊往後退了半步，把書遞給她，聲音都有點不自然：“你的書，沒摔壞吧？”
冉秋葉接過書，臉頰瞬間紅了，低著頭小聲說：“沒……沒事，是我也沒看路。”
她的手指輕輕摩挲著書脊，眼神躲閃著，不敢看我，空氣中彷彿多了一絲說不清道不明的曖昧。
我看著她泛紅的耳尖，心裡也泛起一陣異樣的感覺——之前在巷子裡見她，只覺得她是個認真執拗的老師，可此刻在安靜的圖書館裡，近距離看著她害羞的樣子，卻覺得她多了幾分可愛。
我們倆就這麼站在書架間，誰也沒說話，只有窗外的陽光透過玻璃照進來，在地上投下斑駁的光影，把這一刻的沉默襯得格外溫柔。
過了好一會兒，冉秋葉才抬起頭，小聲問：“你……你也來借書嗎？”
我這才回過神，舉起手裡的《西點製作工藝》，笑了笑：“是啊，想看看西點怎麼做，學兩招新的。你呢？借教育學的書？”
“嗯，”她點點頭，把懷裡的書抱得更緊了些：“下週要給學生們上新課，過來找些資料。”
又聊了幾句，我們才各自分開，我看著她抱著書走向閱覽區的背影，心裡那股異樣的情愫還在慢慢發酵——原來，不經意的偶遇，也能讓人心裡泛起這麼多漣漪。