衚衕口的塵土還沒散盡，那群大院弟子就咋咋呼呼地衝了上來——手裡的傢伙什五花八門，有從牆根撿的半截磚頭，有磨得發亮的木棍，還有人攥著腳踏車鏈條，鐵尺在手裡甩得“嘩嘩”響，看那架勢是想把我們往死裡揍。
我沒工夫跟他們廢話，一把抄起身邊的何雨水，讓她雙腿往我腰上一勾，雙手緊緊抱著我的頭：“抓好了，別鬆手！”
妹妹“哎”了一聲，小胳膊勒得我脖子發緊，臉頰貼在我後腦勺上，熱乎乎的。
迎著最前面那個舉著磚頭的小子，我直接衝了上去。
他磚頭還沒砸下來，我拳頭已經遞到了他肚子上——“嘭”的一聲悶響，那小子臉瞬間白了，捂著肚子蹲在地上，磚頭“哐當”掉在地上。
旁邊一個拿鏈條的想偷襲，我餘光瞥見，抬腳就踹在他膝蓋上，只聽“咔嚓”一聲脆響，他慘叫著摔在地上，鏈條甩出去老遠。
我抱著妹妹，動作沒受半分影響。
一拳砸在衝過來的小子臉上，鼻血當場噴出來。
又一腳踹飛另一個拿木棍的，讓他結結實實地撞在牆上。
這些平時在大院裡橫衝直撞的主兒，在我手裡竟跟紙糊的似的，眨麼眼的功夫，七八個人就全躺在地上哼哼，沒一個能站起來的。
“嚯！傻柱，你可以啊！”
許大茂最先反應過來，從牆根探出頭，眼睛瞪得溜圓。
“從前跟我掰手腕、比力氣，你居然還藏了一手？這麼厲害，你到底練的甚麼功夫？”
旁邊的康六和李四也直了眼，倆人你看我我看你，嘴巴張著半天沒合上——他們之前也跟著起鬨，現在看著滿地哀嚎的同夥，再看看我，眼神裡滿是不敢相信，估計是從沒見過我這麼能打的樣子。
我拍了拍妹妹的腿，讓她下來，然後往前走了兩步，盯著地上的人冷聲道：“以後再敢找我麻煩，或者在我面前瞎起鬨，下次就不是躺地上哼哼這麼簡單了。滾！”
這話一出，地上的人跟得了特赦似的，互相攙扶著爬起來，連掉在地上的磚頭木棍都不敢撿，狼狽地往衚衕外跑，眨眼就沒了蹤影。
何雨水拉著我的手，仰著小臉笑：“哥，你好厲害！”
我揉了揉她的頭，心裡卻琢磨著——以後，也該讓這些人知道，我不是好欺負的。
後廚的油煙味還沒從衣服上散盡，我、許大茂、康六、李四四個人並肩往東來順走，胳膊上的淤青還泛著疼，臉上的笑意卻藏不住。
剛在衚衕口跟一群大院弟子幹了一架，所以大家感情關係是更進了一步。
進了門找了個角落桌，跑堂的剛遞上選單，康六就拍著桌子喊：“先來二斤手切羊肉，再來盤爆肚、一碟糖蒜！”
許大茂跟著補：“加份酸菜和凍豆腐，煮著香。”
我把選單往何雨水和許招娣面前推了推，她倆湊在一起小聲點了份芝麻火燒，我才抬頭喊：“給我來三瓶北冰洋，涼的！”
康六正跟跑堂的要散白，聽見這話手一頓，扭頭看我：“你小子怎麼回事？剛打完架慶功，你喝這個？看不起我們幾個糙老爺們？”
他這話一出口，許大茂和李四也停下手裡的筷子，眼神裡帶著點疑惑。
我趕緊擺手，拿起剛上桌的北冰洋擰開，氣泡“滋啦”冒出來：“六哥，我哪兒能看不起你們？我是廚子啊，這散白太辣，沾了嘴嘴裡發苦，對於我們廚子來說，上灶掌勺，嘗不出鹹淡可就砸飯碗了。”
我舉著瓶子衝他們晃了晃。
“不過要是以後喝紅酒，我肯定奉陪，那玩意兒不衝，還不影響味覺。”
“紅酒？”
李四撓撓頭。
“就是電視裡洋人喝的那玩意兒？聽說跟葡萄汁似的，甜水一樣的玩意兒，還老貴了。”
許招娣咬著火燒笑：“我前兒聽鄰居說，喝那玩意兒得用細高杯子，還不能倒滿，跟抿藥似的。”
康六摸了摸下巴，把剛倒滿散白的杯子抿了一口：“我也沒喝過，不過老聽人說‘老莫’裡頭有，就是那個莫斯科餐廳，據說裡頭連服務員都穿洋裙子。”
他放下杯子，眼睛亮了亮。
“要不咱攢攢，等過陣子手頭鬆快了，一起去老莫嚐嚐味兒？不光喝紅酒，再點份他們那紅菜湯，看看跟咱這羊肉湯比，到底哪個香！”
許大茂當即拍桌：“成！我早就想去看看了，到時候咱也裝回洋範兒！”
我笑著點頭，拿起北冰洋跟他們的白酒杯碰了碰，玻璃相撞的脆響混著鍋裡羊肉的香味兒，胳膊上的疼好像都輕了——原來有些關係，還真得靠一場架、一頓熱乎飯，才能越處越瓷實。
溜冰場的情景還晃在眼前時，我還沒分清康六和李四是兩種完全不同的人。
最先看透的是康六。
這人身上總帶著股漫不經心的闊氣，每次聚在巷口的小館子，他永遠是第一個把選單拍在桌上的：“老闆，先上盤醬牛肉，再來兩瓣蒜。”
後來才知道，他這錢來得野——專盯那些偷雞摸狗的“佛爺”，逮到了就敲一筆，美其名曰“替天行道”。
說是混子，倒也沒真幹過欺負老實人的事，就是個典型的頑主，日子過得今朝有酒今朝醉。
李四就不一樣了。
他跟康六走在一塊兒，總穿著洗得發白的褂子，袖口磨出了毛邊也捨不得扔。
問起才知道，家裡五個兄弟姐妹，他是老大，一分錢都要掰成兩半花。
可偏偏這麼個窮小子，卻是康六的老鐵，兩人好得能穿一條褲子。
有次康六敲“佛爺”時被反圍了，是李四攥著塊磚頭衝進去，硬生生幫他解了圍，自己胳膊上還捱了道口子。
從那以後我就懂了，李四這人，窮歸窮，義氣比甚麼都金貴，這樣的人，到哪兒都少見。
自溜冰場認識後，這兩人總愛往我家跑。
我大多時候會婉拒——畢竟跟他們走得太近，總怕惹上麻煩。
但他們要是真來了，我也不會讓他們空著手。
桌上的瓜子花生是斷不了的，提前炒好裝在粗瓷碗裡，抓一把就能嗑半天。
糖就不行了，那會兒糖是緊俏貨，得憑票買，我不能隨便給他們吃，只能偶爾從兜裡摸出一兩塊水果糖，分給他們解饞。
即便這樣，他們也挺滿意，康六邊嗑瓜子邊吹他逮“佛爺”的事，李四就坐在旁邊聽，偶爾插句話，笑得露出兩顆小虎牙。
其實我心裡清楚，這年月搞錢不容易。
就算是康六，也不是天天都能逮著“佛爺”發財，有時候接連幾天沒動靜，他兜裡比臉還乾淨，照樣得跟李四一起，蹲在巷口啃涼饅頭。
但不管有錢沒錢，他們來找我時，從來沒空過手，要麼帶個剛摘的蘋果，要麼揣把新鮮的毛豆，都是些不值錢的東西，卻透著實在。
日子就這麼不緊不慢地過著，巷口的老槐樹綠了又黃，我跟康六、李四的交情，也像碗裡的瓜子仁，慢慢攢了起來。
我知道，康六這頑主總有一天會收起玩心，李四這講義氣的小子，也總會有自己的奔頭。
而我能做的，就是在他們來的時候，多炒點瓜子，多留盞燈，等著他們坐下來，再嘮嘮那些家長裡短的日子。
秋風吹透豐慶園的木窗時，後廚的煤火也沒了往日的旺勁。
這兩年時光像指間的流水，抓不住也留不下，店裡的生意一日淡過一日，飯點時大堂裡常只坐著兩三桌散客，駐店的幾位大師父漸漸不常待在店裡了——有的早託人找了街道工廠的活，有的在家琢磨著開個小麵館，連最沉得住氣的張師父，都開始在收工後去菜市場幫人斬骨頭補貼家用，人人心裡都揣著條“退路”。
我擦著師父田國富常用的那口鐵鍋，耳聽得前堂的夥計又在打盹，正想著今晚要不要跟師父提提，能不能教我他時常說的最後一手，萬一哪天店撐不下去，也好有口飯吃，就見公方經理慌慌張張衝進來，圍裙上還沾著剛擦桌子的布條，嗓門都變了調：“壞了壞了！後廚有人沒？店裡來了大人物——是軋鋼廠的楊廠長，還有婁董！要辦宴請，點名要上大菜！”
後廚裡幾個學徒面面相覷，我心裡也是一緊——這種級別的宴請，歷來都是師父田國富掌勺，他的川菜魯菜功底紮實，宴席菜做得又穩又出彩。
可現在師父根本不在，這也怪不得他，近來店裡沒客人，誰能整天悶在後廚守著冷灶臺？
往常到了飯點，師父總愛揣著個搪瓷缸子出門轉轉，要麼去巷口跟老棋友下兩盤，要麼去副食店看看有沒有新鮮的海貨，說是“待著也是待著，透透氣”。
公方經理急得直跺腳，手在大腿上搓來搓去：“這可怎麼好？總不能跟人家說大師父不在吧？傳出去豐慶園的招牌還要不要了！”
我攥了攥手裡的鍋鏟，覺得自己上也許也能行——師父說川菜方面我已經差不多快要出師了。
原本我不該出這個頭，但是吧，現在不是急麼，我咬咬牙，往前站了一步：“經理，要不我上吧？師父教過我幾道拿得出手的川菜，調味和火候我都記熟了。”
公方經理愣了愣，上下打量我好幾眼，像是第一次認真看我這個學徒。
他嘆了口氣，額頭上的皺紋擠成一團：“也沒別的辦法了，只能死馬當活馬醫。你可得上心，這桌菜要是砸了，咱們都沒好果子吃！”
我趕緊點頭，轉身就往備菜臺跑。
先從冷藏櫃裡翻出新鮮的裡脊肉，切成細絲醃上，又泡發木耳、切好胡蘿蔔絲——魚香肉絲的配料得齊整，酸甜鹹鮮的醬汁要提前調好，多一分糖少一分醋都不行。
接著處理五花肉，片成薄片煮到八成熟，再用豆瓣醬炒出紅油，鋪在焯好的青菜上，淋上滾燙的花椒油，水煮肉片的香氣瞬間飄滿後廚。
最後又快手炒了盤宮保雞丁，花生炸得脆生，雞丁嫩而不柴，每道菜都按師父教的規矩來，不敢有半分馬虎。
菜炒好時，傳菜的夥計早候在旁邊，用白瓷盤端著，小心翼翼地往樓上的雅間送。
我站在灶臺邊，手心裡還攥著汗，聽著前堂隱約傳來的笑聲，心裡七上八下——不知道那些大人物會不會滿意，也不知道師父回來後，會不會怪我冒失。
風從窗縫裡鑽進來，帶著巷口槐樹的落葉，我望著後廚牆上掛著的“豐慶園”老招牌，突然覺得這口鐵鍋的溫度，比剛才更燙了些。
豐慶園二樓的雅間裡，窗明几淨。
楊廠長穿著筆挺的中山裝，領口釦子系得嚴實，手裡捧著搪瓷杯，目光落在對面的婁半城身上。
婁知敬，綽號，婁半城——如今該叫婁董了，倒沒穿甚麼講究衣裳，還是那件半舊的藏青綢衫，手指間夾著支沒點燃的煙，指尖輕輕敲著桌面。
“婁董，這次您主動響應國家號召，把軋鋼廠的股份全獻出來，這份覺悟，我得代表廠裡的職工，跟您說聲謝謝。”
楊廠長放下搪瓷杯，語氣誠懇。
“您也知道，這軋鋼廠關係著幾千號人的飯碗，您這一讓，等於給廠子鋪了條穩路。”
婁半城聞言，嘴角牽起抹淡笑，把菸捲在指間轉了轉：“楊廠長客氣了。國家要發展，咱們做實業的，總不能拖後腿。這廠子當初是我岳丈創下的，但說到底，沒工人出力，沒國家給的政策，也撐不到今天。現在交出去，讓國家管，我放心。”
他頓了頓，又補充道。
“就是有件事得跟您再敲定下——廠裡那幾個老技師，跟著我十幾年了，手藝好，性子也實，往後還得麻煩您多照看。”
“這您儘管放心！”
楊廠長立刻接話，語氣斬釘截鐵。
“老技師是寶貝，廠里正要建技術組，到時候讓他們牽頭帶徒弟，待遇只會比以前好。”
說著，他從隨身的公文包裡掏出份檔案，推到婁半城面前。
“這是股份交接的初步章程，您看看，要是沒意見，下週咱們就去區裡辦手續。”
婁半城拿起檔案，沒細翻，只掃了眼末尾的條款，便點點頭：“章程我信得過楊廠長，不用看了。下週我讓賬房把所有手續都備齊，絕不耽誤事。”
兩人正說著，門外傳來輕輕的敲門聲，夥計端著托盤走進來，先擺上兩碟開胃小菜——一碟醬黃瓜，一碟拌木耳，又給兩人續上熱茶：“兩位老闆稍等，熱菜馬上就來。”
楊廠長端起茶杯，朝婁半城舉了舉：“來，以茶代酒，先敬您一杯。等菜上來，咱們再好好聊聊廠裡往後的規劃。”
婁半城笑著舉杯，茶杯輕輕碰在一起，發出清脆的聲響。
窗外的陽光透過木窗欞，落在桌上的檔案上，也落在兩人臉上——一個帶著對未來的期許，一個藏著對過往的釋然。
雅間裡很靜，只聽得見遠處街道上偶爾傳來的腳踏車鈴聲，還有後廚隱約飄來的菜香，那香味越來越近，像是在為這場特殊的交接，添上幾分煙火氣。