三天後，高德水獨自駕著小船，前往赤巖島。
這次他沒有帶任何人。島上剛經歷襲擊，需要胡三和厲海坐鎮。而且他這次去，主要是打探訊息和採購，人多了反而容易引人注目。
小船在海上航行了半天，赤巖島的輪廓漸漸清晰起來。
赤巖島是赤巖群島的主島，面積最大，人口最多，也是三大家族的老巢。島上有一座赤巖城，是群島最繁華的地方，商鋪林立，修士雲集，各種物資應有盡有。
高德水在碼頭交了停泊費，把小船停好，隨著人流走進城裡。
赤巖城果然熱鬧。街道兩旁全是商鋪，賣法器的、賣丹藥的、賣符籙的、賣材料的，琳琅滿目。街上人來人往，有修士，有凡人，有本地人，也有外來客。叫賣聲、討價還價聲、談笑聲，交織在一起，充滿了煙火氣。
高德水沒有急著去採購，而是先找了個茶館坐下。
茶館是打探訊息的好地方。三教九流的人在這裡喝茶聊天，往往能聽到不少有用的資訊。
他要了一壺靈茶，找了個靠窗的位置，一邊喝茶，一邊聽周圍的人閒聊。
“聽說了嗎？王家最近在大量收購藥材，特別是療傷和解毒類的。”
“能不收購嗎？前陣子他們在黑水灣吃了大虧，損失了不少人手，現在急需藥材救治傷員。”
“何止是黑水灣，聽說他們在九曲珊瑚礁也碰了釘子，那個叫高德水的小島主可不好惹。”
“是啊，現在整個赤巖群島都在傳，說高德水是水德聖體，在海里無敵，連王家都拿他沒辦法。”
“水德聖體？真的假的？那可是傳說中的體質啊！”
“誰知道呢，反正現在王家是拿他沒辦法了。我聽說王家已經派人去請外援了。”
“外援？哪裡的外援？”
“不清楚，好像是北邊來的...”
高德水心中一動。北邊來的外援？難道是冰風島？
他繼續聽下去。
“不止王家，高家最近也不太平。聽說高遠天病重，家族內部正在爭權奪利呢。”
“病重？我看是裝的吧。那個老狐狸，肯定又在打甚麼算盤。”
“管他呢，反正跟咱們沒關係。不過話說回來，最近赤巖島不太平啊，大家出門都小心點。”
“怎麼了？”
“你沒聽說嗎？昨晚城東出了命案，一個散修被人殺了，儲物袋被搶了。兇手還沒抓到呢。”
“這世道，越來越亂了...”
高德水喝完茶，結了賬，走出茶館。
從剛才聽到的訊息看，王家確實在請外援，而且很可能是冰風島。高家內部有變，暫時應該沒精力來找他麻煩。至於赤巖城的治安問題，只要不招惹他，他也懶得管。
他先去了幾家藥材鋪，採購柳青青需要的藥材。大部分藥材都有，但有幾樣稀缺的，跑了好幾家都沒買到。
“掌櫃的，真的沒有‘龍涎草’嗎？”高德水問最後一家藥材鋪的掌櫃。
掌櫃的是個胖胖的中年人，搖頭道：“客官，龍涎草是真沒有。那東西只生長在深海龍穴附近，採集難度大，危險性高，一年也見不到幾株。就算有，也早被大家族收去了，輪不到我們這種小店。”
高德水皺眉。龍涎草是煉製“回春丹”的主藥，回春丹是療傷聖藥，對於重傷員有奇效。島上現在有不少重傷員，急需這種丹藥。
“那你知道哪裡能買到嗎？”
掌櫃的想了想：“您可以去‘萬寶閣’看看。那是赤巖城最大的商行，背後是城主府，好東西最多。不過價格嘛...也不便宜。”
萬寶閣？高德水聽說過這個名字，是赤巖城最大的商行，據說只要出得起價，甚麼都能買到。
“多謝。”他扔給掌櫃的一塊靈石，轉身離開。
萬寶閣在城中心，是一座五層高的樓閣，雕樑畫棟，氣派非凡。門口站著兩個守衛，都是煉氣後期的修士。
高德水走進閣內，立刻有夥計迎上來：“客官，需要點甚麼？”
“我想買龍涎草，有嗎？”
“龍涎草？”夥計想了想，“客官請稍等，我去問問管事。”
不一會兒，夥計帶著一個管事模樣的老者出來了。
老者打量了高德水一眼：“客官要龍涎草？”
“是。”
“不巧，龍涎草前幾天剛賣完。”老者說，“不過我們閣裡還有一株‘血參’，年份三百年，藥效比龍涎草更好，只是價格...”
“多少錢？”
“兩千靈石。”
高德水倒吸一口涼氣。兩千靈石，這可不是小數目。他這次出來，總共也就帶了三千靈石，還要採購其他物資。
“太貴了，能便宜點嗎？”
老者搖頭：“客官，血參可是稀有藥材，兩千靈石已經是優惠價了。如果您嫌貴，可以等下一批龍涎草，不過可能要等一個月。”
一個月？傷員可等不了那麼久。
高德水咬了咬牙：“我要了。”
“爽快！”老者笑道，“客官還需要別的嗎？我們萬寶閣應有盡有。”
高德水又買了些其他藥材，總共花了三千五百靈石，把他帶來的靈石花了個精光。
從萬寶閣出來，他正準備回碼頭，突然被人叫住了。
“高島主？”
高德水回頭一看，是個身穿青衫的中年修士，有些面熟，但一時想不起來是誰。
“你是...”
“在下陳文，陳家的管事。”青衫修士拱手道，“我們在交易會上見過，您可能不記得了。”
高德水想起來了，是陳天風身邊的一個管事。
“陳管事，有事嗎？”
陳文左右看了看，壓低聲音：“高島主，這裡不是說話的地方。我家家主想見您，能否借一步說話？”
高德水心中警惕。陳天風要見他？有甚麼事？
“陳族長在哪？”
“就在前面的茶樓裡。”陳文指了指不遠處的一座茶樓，“高島主放心，是好事。”
高德水想了想，點頭道：“帶路。”
茶樓二樓的一個雅間裡，陳天風正獨自品茶。見高德水來了，他起身相迎：“高島主，別來無恙？”
“託陳族長的福，還好。”高德水坐下，“不知陳族長找我，有何貴幹？”
陳天風給高德水倒了杯茶，笑道：“高島主不必緊張，陳某沒有惡意。只是聽說高島主來赤巖島，想跟您聊聊天。”
“聊天？”高德水不信。
陳天風也不繞彎子了：“高島主，聽說前幾天有人攻打九曲珊瑚礁，是王家和高家指使的？”
高德水心中一驚。這訊息傳得這麼快？
“陳族長訊息靈通。”
“呵呵，赤巖群島就這麼大，甚麼事能瞞得過我？”陳天風說，“不過高島主不必擔心，陳某不是來打探訊息的，是來提醒您的。”
“提醒？”
“對。”陳天風神色嚴肅起來，“王家和高家已經聯手了，而且他們還請了外援。如果陳某沒猜錯，他們的下一個目標，就是您。”
高德水心中一沉：“甚麼外援？”
“冰風島。”陳天風說，“冷無霜回到冰風島後，稟報了黑水灣的事。冰風島震怒，決定派高手前來。據我得到的訊息，帶隊的是冷無霜的師叔，築基巔峰修為，擅長冰系法術，實力深不可測。”
築基巔峰！還是冰系修士！
高德水臉色凝重。如果真是這樣，那麻煩就大了。他現在雖然也晉升到了築基後期，但面對築基巔峰的冰系修士，勝算不大。
“甚麼時候到？”
“最快半個月，最遲一個月。”陳天風說，“高島主，您要做好準備。”
高德水沉默片刻，問：“陳族長為甚麼要告訴我這些？”
陳天風笑了：“很簡單，敵人的敵人就是朋友。王家和高家聯手，不只要對付您，也要對付我陳家。我們陳家跟他們鬥了這麼多年，知道他們的手段。與其等他們各個擊破，不如我們聯手對抗。”
“聯手？”高德水挑眉，“陳族長上次不是說合作嗎？”
“這次不一樣。”陳天風認真地說，“上次是商業合作，這次是生死同盟。王家和高家這次來勢洶洶，單靠我們任何一家，都很難抵擋。只有聯手，才有勝算。”
高德水心中快速權衡利弊。
與陳家結盟，好處很明顯：多一個強力盟友，對抗王家和高家的把握更大。而且陳家紮根赤巖島多年，人脈廣，訊息靈通，能提供很多幫助。
但壞處也有：一旦結盟，就等於徹底站在了王家的對立面，沒有退路了。而且陳家也不是省油的燈，誰知道他們是不是想利用自己？
“陳族長，結盟可以，但我有個條件。”高德水說。
“請講。”
“平等結盟。”高德水一字一句地說，“我們九曲珊瑚礁不是陳家的附庸，而是平等的盟友。遇事商量著來，不能一方獨斷。”
陳天風點頭：“這是自然。陳某也是這個意思。”
“那好。”高德水端起茶杯，“以茶代酒，祝我們合作愉快。”
“合作愉快！”
兩人碰杯，一飲而盡。
放下茶杯，陳天風說：“高島主，既然已經是盟友了，陳某就多說幾句。王家和高家這次聯手，背後可能還有更大的圖謀。”
“甚麼圖謀？”
“上古遺蹟。”陳天風壓低聲音，“他們可能找到了進入遺蹟的方法，所以急著清除障礙。您手裡的鑰匙碎片，就是他們必得之物。”
高德水心中一動：“陳族長也知道鑰匙碎片的事？”
“略有耳聞。”陳天風說，“實不相瞞，我陳家也有一塊碎片，是祖上傳下來的。只是一直不知道有甚麼用，直到最近聽說王家和冰風島在找，才明白過來。”
“陳家也有一塊？”高德水驚訝。
“對。”陳天風從儲物袋中取出一個玉盒，開啟，裡面躺著一塊鑰匙碎片，跟高德水手中的兩塊材質一樣，只是形狀不同。
高德水拿出自己那兩塊碎片，三塊碎片靠近時，表面的銀色紋路同時亮起，發出共鳴般的震動。
“果然是一套的。”陳天風感慨，“看來要集齊所有碎片，才能拼出完整的地圖。”
高德水點頭：“我手上有兩塊，陳族長有一塊，王家應該也有一兩塊，冰風島可能也有。現在還差幾塊？”
“不知道。”陳天風搖頭，“但根據我陳家祖上留下的記載，完整的鑰匙應該有九塊碎片。集齊九塊，才能開啟遺蹟的大門。”
九塊！高德水倒吸一口涼氣。
他現在有兩塊，陳家有一塊，也就是說還差六塊。而王家和冰風島也在找，競爭激烈程度可想而知。
“陳族長，你的碎片...”
“可以暫時交給高島主保管。”陳天風爽快地說，“既然要結盟，就要有誠意。而且碎片放在您那裡，比放在我這裡安全。王家不知道我陳家也有碎片，他們的注意力都在您身上。”
高德水有些意外。這陳天風，還真是個有魄力的人。
“那就多謝陳族長的信任了。”他收起三塊碎片，“不過陳族長放心，碎片是陳家的，我只是代為保管。等找到遺蹟，利益平分。”
“高島主爽快！”陳天風笑道，“對了，還有一件事要提醒您。您這次來赤巖島，王家可能已經知道了。他們不敢在城裡動手，但您回去的路上，很可能會遇到埋伏。”
“我猜到了。”高德水說，“不過沒關係，我有準備。”
“那就好。”陳天風點頭，“如果遇到麻煩，可以發訊號，我陳家會派人接應。”
“多謝。”
從茶樓出來，高德水沒有直接回碼頭，而是在城裡又轉了幾圈，買了些其他東西，確認沒人跟蹤後，才悄悄回到船上。
他檢查了一下船上的物資，又佈置了幾個預警和防禦陣法，這才駕船離開。
小船駛出碼頭，朝九曲珊瑚礁方向駛去。
剛離開赤巖島不到十里，高德水就感應到了不對勁。
水下有東西在跟著他！
不是人，是海獸。而且不止一隻，至少有十幾只，從氣息判斷，都是兇猛的肉食性海獸。
“王家這是下了血本啊。”高德水冷笑。
控制海獸攻擊，這可不是一般人能做到的。王家肯定請了擅長馭獸的修士。
他沒有驚慌，反而放慢了船速，等著那些海獸靠近。
果然，沒過多久，海面突然沸騰起來。十幾條巨大的黑影從水下竄出，朝小船撲來。
那是十幾條“鐵齒鯊”，一種兇猛的二級海獸，相當於築基初期修士的實力。它們的牙齒鋒利如刀，能輕易咬碎精鐵。
“來得好！”高德水不退反進，縱身跳入海中。
一入水，他就施展水德聖體，化作一道水光，在鯊魚群中穿梭。
鐵齒鯊雖然兇猛，但在水裡，怎麼可能是水德聖體的對手？
高德水雙手虛握，海水瞬間凝固，化作一道道水箭，射向鐵齒鯊。
“噗噗噗...”
水箭精準地射入鐵齒鯊的眼睛和嘴巴，那是它們的弱點。
“嗷——”
鐵齒鯊發出淒厲的嘶吼，瘋狂掙扎，但很快就不動了，緩緩沉入海底。
十幾條鐵齒鯊，不到一盞茶時間，就被全部解決。
高德水浮出海面，回到船上，繼續前行。
但埋伏顯然不止這一波。
又航行了二十里，前方海面上突然出現了一片濃霧。
濃霧來得詭異，之前還是晴空萬里，轉眼間就被濃霧籠罩，能見度不足三丈。
“幻陣？”高德水眯起眼睛。
這霧氣不是自然形成的，而是人為佈置的幻陣，目的是困住他，為後續攻擊爭取時間。
他運轉水德聖體，感知周圍的情況。霧氣雖然能干擾視線和神識，但干擾不了他對水的感知。
“左邊三條船，右邊兩條船，前方還有一條...總共六條船，五十多人。”他很快就摸清了埋伏的佈置。
這陣容，還真看得起他。
“既然來了，就都出來吧。”他朗聲道，“藏頭露尾的，算甚麼好漢？”
霧氣中傳來一陣冷笑：“高德水，死到臨頭還嘴硬！今天就是你的死期！”
話音未落，六條船從霧氣中衝出，將高德水的小船團團圍住。
每條船上都有七八個修士，修為都在煉氣後期以上，其中還有五個築基期。領頭的正是王猛，他站在最大的一條船上，滿臉猙獰。
“高德水，沒想到吧？”王猛獰笑道，“為了等你，我們可是等了好幾天！”
高德水環視一週，神色平靜：“就憑你們這些蝦兵蟹將，也想殺我？”
“狂妄！”王猛怒道，“今天你就是插翅也難飛！給我上！”
五十多個修士同時出手，各種法術、法器如雨點般轟向高德水。
高德水不慌不忙，雙手結印：“水幕天華！”
一道巨大的水幕憑空出現，將所有攻擊擋在外面。水幕柔韌無比，任憑攻擊如何猛烈，也只是蕩起層層漣漪，沒有絲毫破裂的跡象。
“怎麼可能？”王猛大驚。
他可是知道這波攻擊的威力，就算是築基巔峰修士，也不敢硬接。高德水怎麼可能這麼輕鬆就擋下來？
“你們打完了，該我了。”高德水淡淡地說。
他雙手虛握，周圍的海水突然沖天而起，化作六條巨大的水龍。水龍仰天咆哮，分別撲向六條船。
“快躲！”王猛大驚失色。
但已經晚了。
水龍的速度太快，力量太大，六條船根本來不及躲避，就被水龍狠狠撞上。
“轟！轟！轟！”
爆炸聲接連響起，六條船全部被撞得粉碎，船上的修士紛紛落水。
王猛修為最高，反應也最快，在水龍撞來的瞬間，他就縱身跳起，避開了正面衝擊。但其他人就沒這麼幸運了，大部分人被撞得骨斷筋折，落入水中，生死不知。
“高德水！我跟你拼了！”王猛目眥欲裂，祭出一柄血色長刀，朝高德水劈來。
這一刀蘊含了他畢生功力，刀光如血，殺氣沖天。
但高德水只是輕輕一揮手：“水牢。”
海水瞬間凝固，化作一個巨大的水牢，將王猛困在其中。王猛拼命掙扎，但水牢柔韌無比，越掙扎纏得越緊。
“王猛，回去告訴王天雄，別再來惹我。”高德水冷冷地說，“否則下次，就不是這麼簡單了。”
他一揮手，水牢鬆開，王猛狼狽地摔在一條破船的殘骸上。
“滾吧。”
王猛恨恨地看了高德水一眼，不敢多言，駕著殘破的船，倉皇逃竄。
其他落水的修士也紛紛逃走，不敢停留。
高德水看著他們逃走的背影，搖了搖頭。
這次他手下留情了，沒有殺人。不是他心軟，而是不想把事情做絕。王家畢竟是赤巖島三大家族之一，底蘊深厚，真要把他們逼急了，後果難料。
但該展示的肌肉還是要展示的。這一戰，應該能讓王家消停一陣子了。
他收拾了一下戰場，把能用的戰利品收起來，這才駕著小船，繼續朝九曲珊瑚礁駛去。
海風吹拂，海浪起伏。
高德水站在船頭，望著遠方的海平面，心中思緒萬千。
與陳家結盟，得到第三塊鑰匙碎片，擊退王家埋伏...這次赤巖島之行，收穫不小。
但危機也在逼近。冰風島的高手即將到來，王家和高壓的聯手，上古遺蹟的誘惑...接下來的日子，恐怕不會太平。
“兵來將擋，水來土掩。”他喃喃自語，“來吧，讓我看看，這海上到底能掀起多大的風浪。”
小船破浪而行，駛向遠方。
而在赤巖島上，一場更大的風暴，正在醞釀...