高德水的小船在海上航行了半天，眼看九曲珊瑚礁就要到了，心中正盤算著回去怎麼安排鬼霧島之行，突然感覺不對勁。
太安靜了。
九曲珊瑚礁外圍的海域，平時總能看到漁船和商船往來，巡邏的護衛隊船隻也會定時出現。可現在，海面上空蕩蕩的，一條船都沒有。
“出事了？”高德水心中一緊，加快了船速。
越靠近島嶼，不祥的預感越強烈。他運轉水德聖體，感知周圍的情況，臉色漸漸變得凝重。
水下，有埋伏！
至少十幾個人潛伏在水底，修為都在煉氣後期以上，其中三個是築基期。他們分佈在水下不同位置，形成了一個包圍圈，就等著他自投羅網。
“王家的人？”高德水第一反應就是王家又來報復了。
但他仔細感知，發現這些人的氣息有些陌生，不像是王家的修士。而且，他們潛伏的位置很巧妙，正好卡在進出島嶼的航道上，顯然對九曲珊瑚礁很熟悉。
“難道是內鬼？”他眼神一冷。
如果是島上的人勾結外敵，那就麻煩了。
他沒有打草驚蛇，而是悄悄改變航向，繞了一個大圈，從島嶼另一側靠近。這邊礁石密佈，航道複雜，平時很少有人走，但高德水對這裡瞭如指掌。
小船悄無聲息地穿過礁石區，在一個隱蔽的小灣裡靠岸。
高德水跳上岸，收斂氣息，朝島中央潛去。
一路上，他看到不少打鬥的痕跡。樹木被砍斷，地面有法術轟擊留下的坑洞，還有斑斑血跡。
“果然出事了。”他臉色陰沉。
繼續前進，快到議事廳時，突然聽到前方傳來打鬥聲和怒罵聲。
“胡三！厲海！你們別負隅頑抗了！高德水已經死在外面，九曲珊瑚礁群龍無首，投降吧！”
是一個陌生的聲音，語氣囂張。
“放屁！島主武功蓋世，怎麼可能死！”這是胡三的聲音，帶著怒意和疲憊。
“不見棺材不落淚！給我上！”
高德水悄悄靠近，躲在一塊巨石後觀察。
議事廳前的空地上，兩撥人正在對峙。一方是胡三、厲海帶領的護衛隊，大約三十多人，個個帶傷，顯然經歷了一番苦戰。另一方則是二十多個陌生修士，為首的是個獨眼大漢，築基中期修為，手持一柄鬼頭大刀，氣勢洶洶。
獨眼大漢身後，站著一個讓高德水瞳孔一縮的人——高德義！
高德義是高德水的遠房堂弟，也是高家的人。當初高家派人來認親時，就是他帶的隊。後來被高德水婉拒，悻悻而歸。沒想到現在竟然帶人來攻打九曲珊瑚礁！
“高德義，你這個吃裡扒外的東西！”高德明被兩個護衛隊員攙扶著，指著高德義怒罵，“島主待你不薄，你居然勾結外人來搶島！”
高德義冷笑：“待我不薄？他高德水甚麼時候待我不薄了？我堂堂高家子弟，低聲下氣來認親，他竟然把我拒之門外！既然他不認我這個兄弟，那就別怪我不客氣！”
“放你孃的狗屁！”胡三破口大罵，“你那是來認親嗎？你那是來吞併！真當咱們是傻子？今天就算死，老子也要拉你墊背！”
“就憑你？”獨眼大漢嗤笑，“胡三，你以前在黑鯊幫也算號人物，怎麼現在給人當狗當得這麼忠心？這樣，你投降，給我當個副手，我保證比你在這小島上強！”
“我呸！”胡三啐了一口，“老子給人當狗？那你給高家當狗算甚麼？高家給你多少骨頭，讓你這麼賣命？”
獨眼大漢臉色一沉：“找死！給我殺！一個不留！”
雙方再次戰在一起。
高德水看著戰況，心中焦急。護衛隊明顯處於下風，不僅人數少，而且個個帶傷，撐不了多久。
他正準備出手，突然看到議事廳屋頂上有個人影一閃而過，鬼鬼祟祟的，像是在佈置甚麼。
“還有後手？”高德水眼神一凝，悄悄繞了過去。
繞到議事廳後面，他看到一個瘦小的身影正在屋頂上忙碌，手裡拿著幾面陣旗，正在佈置一個陣法。
看那陣法的紋路，高德水倒吸一口涼氣——是自爆陣！
一旦啟動，整個議事廳都會炸上天，裡面的人一個都跑不了！
“好歹毒！”高德水心中怒極。
他悄無聲息地躍上屋頂，一把抓住那人的後頸。
“誰...嗚！”那人剛要叫喊，就被高德水捂住嘴。
高德水定睛一看，是個尖嘴猴腮的中年男子，煉氣八層修為，一看就是奸猾之輩。
“說，誰派你來的？”高德水低聲問道，手上用力。
那人疼得直翻白眼，連連求饒：“饒命饒命...是高德義，是高德義讓我來的...他說事成之後，給我五百靈石...”
“下面那些人是甚麼來歷？”
“是...是‘獨眼蛟’的海盜團...高德義花重金請來的...”
獨眼蛟？高德水聽說過這個名字。是活躍在赤巖群島北部的一股海盜，首領就叫獨眼蛟，築基中期修為，心狠手辣，專門打劫商船和小島。
難怪這麼兇悍。
“你們來了多少人？”
“三十個...二十個在上面，十個在水下埋伏...”
果然，和他感知到的一樣。
高德水又問了幾句，確認沒有其他埋伏後，一掌拍暈了這人，扔在屋頂上。然後迅速拆除了自爆陣的陣旗。
做完這些，他才從屋頂一躍而下，落在戰場中央。
“都住手！”他大喝一聲。
聲音如雷霆般炸響，所有人都停了下來，驚訝地看著他。
“島主！”
“島主回來了！”
護衛隊員們看到高德水，激動得熱淚盈眶，士氣大振。
胡三和厲海也鬆了口氣：“島主，您可算回來了！”
高德義和獨眼蛟則臉色大變。
“高德水？你不是...”高德義震驚道。
“我不是死了？”高德水冷笑，“讓你失望了，我活得好好的。”
獨眼蛟眯起獨眼：“你就是高德水？果然有點本事，居然能悄無聲息地潛回來。不過，回來了也好，省得我們到處找你。”
他大刀一指：“高德水，識相的就投降，把島交出來，我可以饒你不死。否則，今天就是你的死期！”
高德水看都不看他，而是盯著高德義：“高德義，我給你一個機會。現在束手就擒，我饒你一命。否則，死。”
高德義被他的氣勢所懾，後退了一步，但隨即想起自己這邊人多勢眾，又挺起胸膛：“高德水，你少嚇唬人！今天我們人多，你死定了！”
“人多？”高德水笑了，“你是指上面這些，還是水下那些？”
獨眼蛟和高德義臉色一變。他怎麼知道水下有埋伏？
“既然來了，就都出來吧。”高德水雙手結印，“水牢術！”
周圍的海水突然沖天而起，化作十幾道水柱。水柱中，一個個身影被強行拖出水面，正是那些潛伏在水下的海盜！
“甚麼？！”獨眼蛟大驚失色。
那些海盜更是驚恐萬分。他們在水下藏得好好的，突然就被海水捲了出來，毫無反抗之力。
“這...這是怎麼回事？”
“救命啊！”
高德水一揮手，水柱化作一個個水牢，將海盜們困在其中，吊在半空。
“現在，誰人多？”他看向獨眼蛟，淡淡地問。
獨眼蛟臉色慘白。他沒想到高德水這麼厲害，一招就制伏了他所有手下。
“你...你別得意！”他色厲內荏地說，“我還有二十個兄弟！一起上，殺了他！”
剩下的海盜們面面相覷，沒人敢動。
高德水剛才那一手太震撼了，他們哪裡還敢動手？
“不上？那就都留下吧。”高德水一步踏出，身形如電，瞬間出現在獨眼蛟面前。
獨眼蛟大驚，連忙舉刀格擋。
“鐺！”
高德水一拳轟在刀身上，鬼頭大刀應聲而斷。拳勢不減，重重砸在獨眼蛟胸口。
“噗——”
獨眼蛟噴出一口鮮血，倒飛出去，撞在牆上，軟軟地滑落在地，生死不知。
一拳，築基中期的獨眼蛟就敗了！
所有海盜都嚇傻了。
高德義更是雙腿發軟，一屁股坐在地上，褲襠溼了一片——嚇尿了。
“島主威武！”
“島主無敵！”
護衛隊員們激動地高呼。
高德水環視一週，冷冷道：“投降者不殺，反抗者，死。”
“我投降！我投降！”
“別殺我，我投降！”
海盜們紛紛扔下武器，跪地求饒。
高德義也連滾爬地跪到高德水面前：“堂哥，我錯了！我錯了！看在同族的份上，饒我一命吧！”
高德水看著他，眼中滿是厭惡：“同族？你帶人來殺同族的時候，怎麼不想著同族之情？”
“我...我是被逼的！是高家逼我的！”高德義哭喊道，“我不來，他們就要殺我全家啊！”
“高家？”高德水眼神一冷，“是高家指使的？”
“是...是高遠天！”高德義為了活命，甚麼都說了，“他說你不識抬舉，不肯回歸家族，留著也是個禍害。正好獨眼蛟想找個地盤落腳，就讓我帶他們來...”
高德水心中怒極。好一個高家，好一個高遠天！表面上來認親，背地裡卻下毒手！
“高遠天還說了甚麼？”
“他還說...還說王家那邊他打點好了，王家不會插手。等拿下九曲珊瑚礁，就和獨眼蛟平分...”
“王家也知道？”高德水心中一沉。
如果王家也參與其中，那事情就複雜了。
他看向那些投降的海盜：“你們誰知道詳情？”
一個瘦小的海盜戰戰兢兢地說：“我知道...王家確實知道。我們出發前，王家的王猛來找過獨眼蛟，給了他一千靈石，說是...說是買路錢，讓我們放心動手。”
果然！
高德水眼中寒光閃爍。王家這是賊心不死，明的不行就來暗的。
“島主，這些人怎麼處置？”胡三問。
高德水看了看那些海盜，又看了看高德義，沉吟片刻：“海盜全部廢去修為，關起來，等審問清楚再處置。至於高德義...”
高德義嚇得連連磕頭：“堂哥饒命！堂哥饒命啊！”
“廢去修為，打斷雙腿，送回高家。”高德水冷冷道，“告訴高遠天，這次是警告，下次再敢伸手，我親自去高家找他算賬！”
“是！”胡三應道，眼中閃過一絲狠色。對於這種叛徒，他恨不得一刀砍了，但島主的處置更解氣——廢了修為打斷腿，比殺了他還難受。
高德義癱倒在地，面如死灰。
處理完俘虜，高德水趕緊檢視傷員。
高德明傷得最重，胸口捱了一刀，深可見骨，要不是柳青青及時救治，恐怕已經死了。胡三和厲海也都掛了彩，但都是皮外傷，不礙事。
護衛隊員死了三個，傷了十幾個。島上居民也有傷亡，好在大部分老弱婦孺提前躲進了密室，沒有太大損失。
“島主，是我沒用...”高德明虛弱地說，“沒守住島...”
“別這麼說。”高德水握住他的手，“你已經做得很好了。敵人有備而來，咱們倉促應戰，能打成這樣，已經很不錯了。”
柳青青紅著眼睛說：“島主，您要是晚回來一步，我們就...”
“好了，都過去了。”高德水安慰道，“現在當務之急是治療傷員，加強防禦。王家和高家不會善罷甘休，接下來可能還會有更大的麻煩。”
他看向胡三和厲海：“你們辛苦一下，帶人把島周圍再檢查一遍，看看還有沒有埋伏。另外，加強巡邏，特別是晚上。”
“是！”
“德山呢？”高德水突然發現高德山不在。
“德山在煉器坊。”柳青青說，“敵人攻進來時，他帶著幾個學徒躲在煉器坊的防禦陣法裡，應該沒事。”
高德水鬆了口氣。高德山是島上唯一的煉器師，可不能出事。
他來到煉器坊，果然看到高德山和幾個學徒躲在裡面，陣法完好無損。
“島主！”高德山看到高德水，激動地跑出來，“您可算回來了！聽說外面打起來了，可急死我了！”
“沒事了。”高德水拍拍他的肩膀，“你做得對，保護好自己和學徒，就是最大的貢獻。”
他看了看煉器坊，裡面堆滿了各種材料，還有幾件正在煉製的法器。
“德山，我需要你儘快煉製一批防禦法器和攻擊法器。”他說，“接下來可能會有一場硬仗，咱們得做好準備。”
高德山挺起胸膛：“島主放心！我就是不睡覺，也把法器煉出來！”
“也不用這麼拼。”高德水笑道，“注意休息。對了，我這次去風暴角，帶回了一些雷紋魚的材料，你看看能不能用上。”
他取出幾條通體銀白、帶有雷電紋路的魚。這是他在風暴角外圍順手抓的，本來想研究研究，現在正好給高德山。
“雷紋魚！”高德山眼睛一亮，“這可是好東西！魚骨可以煉製雷屬性法器，魚皮可以煉製避雷護甲...島主，您從哪弄來的？”
“風暴角。”高德水簡單說了經過，但沒提鑰匙碎片的事。
“風暴角...”高德山咂舌，“那地方可危險了，島主您真是藝高人膽大。”
“行了，別拍馬屁了。”高德水笑道，“趕緊幹活吧。”
從煉器坊出來，高德水又去了丹藥坊。
柳青青正在給傷員配藥，忙得不可開交。王小海腿還沒好利索，但也拄著柺杖幫忙打下手。
“島主。”柳青青看到他，擦了擦額頭的汗。
“辛苦了。”高德水說，“需要甚麼藥材，儘管跟德明說，讓他去買。”
“我知道。”柳青青點頭，“就是有些藥材比較稀缺，赤巖島也不一定有。”
高德水想了想：“等過幾天，我去一趟赤巖島，親自採購。”
“您去？”柳青青擔憂道，“王家和高家現在都對您虎視眈眈，去赤巖島太危險了。”
“沒事。”高德水說，“他們不敢在赤巖島上公然動手。而且，我也得去探探虛實，看看王家和高家到底在搞甚麼鬼。”
柳青青知道勸不動他，只好說：“那您一定要小心。”
“放心。”
接下來的幾天，九曲珊瑚礁進入了緊張的重建和備戰階段。
高德水親自坐鎮，指揮各項工作。防禦陣法加固了，巡邏隊伍擴充了，武器裝備更新了，傷員也陸續康復。
第四天，青魚島的趙大海來了。
他不是一個人來的，還帶來了青魚島的島主和幾位長老。
“高島主！”趙大海一見面就激動地說，“我們島主和長老們商量過了，同意加入您的聯盟，成為九曲珊瑚礁的附屬勢力！”
青魚島島主是個白髮蒼蒼的老者，煉氣八層修為，名叫趙老根。他上前一步，躬身行禮：“高島主，老朽代表青魚島全體居民，感謝您的救命之恩，也感謝您願意收留我們。”
高德水連忙扶起他：“趙島主不必多禮。既然是一家人了，就不說兩家話。”
他把眾人請進議事廳，詳細談了聯盟的事宜。
青魚島的條件很簡單：九曲珊瑚礁提供保護和資源，幫助解決靈泉問題；青魚島則聽從調遣，提供人力和特產。
高德水很滿意。青魚島雖然窮，但人心齊，而且位置重要，可以作為前哨站。
“趙島主，靈泉的問題，我過幾天就去解決。”他說，“不過在這之前，我得先去一趟赤巖島。”
“赤巖島？”趙老根皺眉，“高島主，聽說王家和高家對您不利，這時候去赤巖島，會不會...”
“正是因為他們對我不利，我才更要去。”高德水說，“躲是躲不過去的，得主動出擊。”
趙老根肅然起敬：“高島主果然膽識過人。老朽雖然修為低微，但若有需要，青魚島上下願效犬馬之勞！”
“多謝趙島主。”高德水拱手道，“不過暫時不用。你們先回去，把島上安排好。等我從赤巖島回來，就去青魚島佈置聚靈陣。”
“好！”
送走青魚島的人，高德水開始準備赤巖島之行。
這次去，他不僅要採購藥材，還要打探王家和高家的動向，甚至可能要面對一些挑釁。
但他不怕。
兵來將擋，水來土掩。
他高德水，從來就不是怕事的人！