但必須立刻罷兵，撤回原防！
和約細則……讓他們擬來，但原則不可退讓：
私兵需有定額，不得擅動，需報備朝廷！”
凌海大公心中一塊巨石落地，卻又感到無比的沉重與悲哀。
他知道，這份和約一旦簽訂，齊拉王國中央集權的根基將被嚴重削弱，地方勢力將空前膨脹，未來的禍患，恐怕比眼前的戰火更加可怕。
然而，對於坐在火山口上的國王和他而言，這已是唯一能抓住的、暫時不至於被立刻吞噬的浮木了。
帶著國王“沉重”的許可，凌海大公返回朔風城。
當邊疆貴族們得知國王最終妥協時，大廳內爆發出壓抑的歡呼聲。
而李方清，依舊平靜地坐在那裡，只是眼中閃過一絲幾不可察的、冰冷的光芒。
和談，即將達成一份改變王國格局的協議。
而李方清，在這場看似王城屈辱的談判中，不僅成功避免了消耗自身兵力，更透過沈萬三，巧妙地引導了談判方向，進一步削弱了王城權威，助長了地方割據的苗頭，為他未來可能的行動，掃清了不少障礙，也埋下了更多混亂的種子。
這份“和平”，註定短暫而脆弱。
朔風城和談的塵埃尚未完全落定，其影響卻已如漣漪般迅速擴散。
李方清以“定國公”及“調停人”身份，成功斡旋了一場避免更大規模戰爭、卻深刻削弱王城中央權威的協議，其個人威望在動盪的王國中達到了一個新的高度。
尤其是在那些本就對王城離心、或身處混亂邊緣的中小領主眼中，李方清不僅手握重兵，富甲一方，更能“一言而定”關乎無數人生死的戰和大事。
其權勢與影響力，已然超越了尋常的公爵，隱隱有“天下安危繫於一身”的態勢。
藉著這股新得的聲望與影響力，李方清並未返回燕趙城，而是移駕至緊鄰燕趙、同樣屬於他直轄領地且以繁榮安寧著稱的採菊城。
此地雖非首府，但經過多年經營，尤其是易雨璇生前曾傾注心血規劃其園藝、醫藥與部分精緻手工業，城池整潔秀麗，經濟活躍，民生富足，是展示李方清治下“王道樂土”的絕佳樣板。
很快，一道道措辭客氣卻隱含不容拒絕意味的請柬。
從採菊城發出，飛向東南部和南部那些未曾參與此次叛亂、但也未嘗沒有自己小心思的領主們。
受邀者包括：
兩位侯爵：
靖南侯 蘇慕雲：鎮守王國東南沿海偏南區域，家族以海貿起家，實力雄厚，但對王城賦稅和凌海大公的商貿壟斷早有不滿。
寧江侯 陸文淵：領地位於南部大河寧江流域，控扼水路要衝，農桑發達，是重要的糧倉之一，家族文風頗盛，與王城清流有些聯絡，但對時局深感憂慮。
八位伯爵：
蘭溪伯 顧清風（東南）、赤霞伯 朱明遠（東南）、青雲伯 韓立（南部）、白河伯 沈白舟（南部）、金塘伯 錢廣進（東南沿海）、霧嶺伯 山嶽（南部山區）、松濤伯 林海聲（南部）、暖泉伯 湯沐（南部有溫泉之地）。
二十位子爵：多為各地實力較強的實地貴族，如飛雲子、攬月子、聽濤子、望竹子等等，名號多與封地風物相關。
這些領主，爵位有高有低，領地大小不一，但共同點是都處於王國的“腹部”或“後方”，未直接捲入北方、西方的戰火，卻也時刻感受著動盪的衝擊，對未來充滿迷茫與不安。
接到李方清的邀請，他們心思各異，有的想借此攀附新貴，有的想探聽風向，有的單純不敢得罪這位權勢滔天的定國公，紛紛帶著厚禮，如期趕赴採菊城。
採菊城總督府（規格稍遜於燕趙城，但同樣氣派）內，一場盛大的宴會如期舉行。
珍饈美饌流水般呈上，瓊漿玉液斟滿金盃，絲竹管絃悠揚悅耳，舞姬身姿曼妙。
宴會氣氛熱烈而奢華，充分展示了李方清領地的富庶與氣度。
酒過三巡，菜過五味，氣氛漸入佳境。
靖南侯蘇慕雲率先舉杯起身，他年約四旬，面龐紅潤，聲音洪亮：
“定國公此番朔風城之舉，真乃力挽狂瀾，澤被蒼生！
若非國公爺深明大義，居中調停，不知還有多少將士要埋骨沙場，多少百姓要流離失所！
慕雲謹代表東南沿海父老，敬國公爺一杯！
國公爺不僅是國之柱石，更是我輩楷模！”
寧江侯陸文淵也捻鬚微笑，文雅介面：
“蘇侯所言極是。
文淵一路行來，見採菊城內秩序井然，市肆繁榮，百姓面帶安居之色，與外界烽火連天之景恍如隔世。
此皆賴國公爺治理有方，仁政愛民。
如今國公爺又能以大局為重，斡旋和談，止息兵戈，此等胸襟與魄力，實令文淵欽佩不已！
這杯酒，敬國公爺的文治武功！”
兩位侯爵率先定下基調，其餘八位伯爵、二十位子爵豈敢落後？
紛紛起身，爭相向李方清敬酒，口中溢美之詞不絕於耳：
“國公爺威德廣播，四海歸心！”
“採菊城之繁華，更勝王城！
國公爺真乃治世能臣！”
“有國公爺在，我等南方之地，方得安寧啊！”
“國公爺調和鼎鼐，功在千秋！”
讚美聲中，既有對李方清此次調停成功的恭維，也有對其治下繁榮的真切驚歎，更隱含著對未來尋求庇護或合作的試探。
李方清端坐主位，面帶微笑，一一頷首回應，態度謙和，並無半分居功自傲之色。
他舉杯回敬眾人，聲音平穩清晰：
“諸位過譽了。
方清受陛下厚恩，爵封國公，總督一方，自當盡心王事，保境安民。朔風城之事，不過是盡一份臣子本分，為陛下分憂，為百姓請命罷了。
至於採菊城些許薄績，亦是賴陛下洪福，將士用命，百姓勤勞，更有已故內子雨璇生前苦心規劃，方有今日。
方清不敢居功。”
他提及易雨璇，語氣平淡，卻讓在場一些知曉內情的領主心中暗自凜然，更覺李方清深不可測。