她作為先帝最寵愛的公主，在王城舊臣乃至部分清流中仍有影響力，對新君而言，確實是個需要“妥善安置”甚至“小心提防”的存在。
將她遠嫁邊疆，嫁給他未必能完全掌控的李方清，既能完成先帝遺願（看似），又能將她這個潛在“麻煩”送出權力中心，還能用婚姻紐帶牽制李方清……
對王兄而言，簡直是一舉多得。
她無法反駁，因為這就是事實。
所有的驕傲，在這樣赤裸裸的政治算計面前，顯得如此可笑和脆弱。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只能尷尬地、近乎狼狽地移開視線，看向跳躍的燭火。
新房內再次陷入令人難堪的寂靜。
只有林悅心微微顫抖的呼吸聲，洩露了她內心的震盪。
良久，林悅心才彷彿找回自己的聲音，帶著一種認命般的悲哀，低聲道：
“易夫人……的事情，我真的很抱歉。我……我也不想拆散你們。
我原本以為……你會一直拖下去，拖到……”
拖到父王去世，拖到王兄改變主意，拖到或許有別的變數……她沒說完，但意思已然明瞭。
“沒想到？”
李方清接過她的話，語氣陡然轉冷，那雙一直平靜的眼眸中，終於翻湧起壓抑已久的怒火與痛楚，
“沒想到他們居然敢動手，殺掉雨璇，把你強塞給我嗎？
沒想到我們原本可以相安無事，現在卻要像仇敵一樣，被綁在這所謂的‘婚房’裡？！”
他的聲音不高，卻字字如刀，帶著刻骨的恨意。
這恨意並非針對眼前的公主，而是針對那幕後操弄一切的骯髒黑手，針對這無情而荒謬的命運。
林悅心被他話語中的恨意刺得渾身一顫，淚水終於不受控制地湧了上來。
她不是易雨璇悲劇的直接策劃者，但她確實是這悲劇促成的因素之一，是這場政治交易中被擺上桌面的“禮物”。
委屈、無力、悲哀……種種情緒混雜在一起，讓她再也無法維持表面的平靜。
“可是……我也只是一個女人啊！”
她哽咽著，淚水滑過精心描繪的臉頰，
“所有的事情，都是父王、是王兄安排的！
我能做得了主嗎？！
我也想……也想有自己的生活，有真心相待的人啊！”
她的話語中充滿了作為一個棋子、一個犧牲品的無助與不甘。
李方清聽著身後傳來的壓抑哭泣聲，那憤怒嚴厲的眼神，微微動了一下。
他並非鐵石心腸之人，易雨璇的死讓他心硬如鐵，但並非讓他失去了分辨是非的能力。
他清楚，眼前這個哭泣的女子，某種程度上，也是一個身不由己的受害者，被王室、被權謀裹挾著，推到了他的面前。
他心中的恨意依舊滔天，但那怒火的目標，逐漸從這具象的“公主”身上，重新聚焦回那些真正的罪魁禍首。
沉默再次降臨，只有林悅心低低的啜泣聲在房間裡迴盪。
終於，李方清收回瞭望向她的目光，也斂去了眼中翻騰的情緒，重新變得平靜而疏離。
他沒有安慰，也沒有指責，只是轉過身，徑直朝房門走去。
“你去哪裡？”
林悅心抬起淚眼，下意識地問道。
李方清腳步未停，手已經搭上了門閂，聲音平淡地傳來：
“我們沒有感情，我也不佔你那個便宜。
總督府的房間多的是。”
他頓了頓，似乎在組織語言，最後留下一句聽不出情緒的話：
“至少現在，我覺得……我們都是苦命人。
不能開心的活著，不能為自己而活。”
話音落下，他拉開門，身影消失在門外，隨後是房門被輕輕帶上的細微聲響。
新房內，只剩下林悅心一人，對著滿室刺目的紅和搖曳的燭火。
李方清最後那句話，像一根細針，扎進了她心裡最柔軟也最疼痛的地方。
是啊，都是苦命人……他失去了摯愛，被強行綁上婚姻；
她離開了家園，嫁給了心有他屬的“夫君”。
這樁婚姻，從一開始，就註定與幸福無關。
她坐起身，抹去臉上的淚痕，看著緊閉的房門，忽然揚聲問道：
“難道……不需要我明天給你撐場面，裝裝親密嗎？”
這是她作為公主，最後能想到的“價值”和“合作”方式。
門外似乎安靜了一瞬，然後，李方清的聲音隔著門板傳來，帶著一絲難以言喻的疲憊與悲哀：
“整個燕趙城都知道我是個甚麼樣的人。
同樣，他們也知道我和雨璇的事情。”
“崇明城那邊，我還會常去。
燕趙城，或者整個燕趙地區……你隨便逛吧。
這，大概是我現在唯一能給你的……一點自由了。”
腳步聲漸行漸遠，最終消失不見。
林悅心獨自坐在偌大的婚床上，環視著這華麗而空洞的新房，心中五味雜陳。
沒有想象中的羞辱或激烈的衝突，只有一種冰冷的、近乎絕望的平靜，和一句“隨便逛”所代表的、有限的、冰冷的自由。
她知道，從今夜起，她將在這座名為“燕趙”的龐大城池裡，開始她漫長而孤獨的、作為“定國公夫人”的生活。
她的丈夫，是這座城至高無上的主人，也是與她相隔最遠的人。
紅燭淚盡，長夜未央，屬於她的新時代，就在這樣一片清冷與疏離中，悄然拉開了序幕。
王城的風波與東南的硝煙尚未完全平息，齊拉王國北疆的凍土之下，潛藏已久的野心與躁動，終於藉著這天下動盪、中央權威屢受挑戰的時機，破冰而出。
二王子林玄，這位在父王林嘯天病重期間便“稱病”避居北境、在先帝駕崩新君登基後更是託辭不回王城的皇子。
此刻正站在北靜公爵府高高的望樓上，俯瞰著下方校場上正在集結的軍隊。
旌旗招展，甲冑森然，北地特有的彪悍之氣瀰漫在寒冷的空氣中。
他年輕的面龐上，早已褪去了在王城時的溫文與隱忍，取而代之的是一種壓抑已久的銳利與勃勃野心。
“舅舅，一切都準備好了嗎？”
林玄的聲音帶著一絲不易察覺的激動。