“如此說來……竟是朕錯怪了燕趙侯？”
林浩語氣猶疑。
“陛下明鑑！”
凌海大公連忙磕頭，
“皆是老臣昏聵，未能約束親族，察明真相，以至勞師動眾，損兵折將，更令陛下與忠臣之間產生嫌隙，老臣百死莫贖！
然李總督一片赤誠，確是國家棟梁。
如今奸佞（指他弟弟）已伏誅，真相大白，還望陛下速下旨意，安撫李總督，以全君臣之義，穩定西南邊陲！”
林浩沉吟片刻。
前線失利已成事實，再追究下去於己無益，反而可能真的逼反李方清。
凌海大公這番說辭，雖然牽強，但至少給了雙方一個臺階下。
他需要西南穩定，至少在目前。
“大公既已知錯，此事……便到此為止吧。”
林浩揮了揮手，算是將“討逆”失敗的尷尬輕輕揭過，
“至於燕趙侯那裡……朕自會下旨安撫，重申信任。
嗯……先前父皇賜婚之事，如今看來，更顯必要。
可藉此機會，重續姻親之好，以示朝廷恩寵不減。”
凌海大公心中一緊，暗罵這小國王真是哪壺不開提哪壺。
易雨璇剛死，你就要把妹妹塞過去，這不是火上澆油嗎？
但他此刻不敢反駁，只能順著說：
“陛下聖明，姻親聯盟，確是佳話。
只是……”
他故意露出為難之色。
“只是甚麼？”
凌海大公“猶豫”了一下，才“小心翼翼”地奏道：
“老臣歸來前，李總督曾私下對老臣言及一事，似乎……頗為憂慮。”
“何事？”
“李總督言，他在追查刺殺案時，意外發現……發現我齊拉國內，似乎仍有‘血月教’餘孽暗中活動，其觸角可能比想象中更深。”
凌海大公刻意壓低了聲音，營造出神秘緊張的氛圍，
“此教乃大陸公敵，昔年各國合力剿滅，本以為早已根除。
若真在我朝死灰復燃，恐成心腹大患。
李總督憂心國事，表示願為陛下分憂，牽頭在各地嚴查剿滅此邪教，以靖國內，防患於未然。”
“血月教？”
林浩皺了皺眉。
這個名字他只在一些陳年的卷宗和宮廷老人口中聽說過，印象中是個很久以前就被剿滅的邪惡教派，早已是歷史塵埃。
他年輕，對其中隱秘和危害認知不深，只覺得這似乎是個無關痛癢、甚至有些“過時”的議題。
“此教……不是早就沒了嗎？”
林浩不以為意。
“陛下，明槍易躲，暗箭難防啊。”
凌海大公一副憂國憂民的樣子，
“李總督鎮守邊疆，訊息或許更為靈通。
他既有此心，陛下不妨順水推舟，將此差事交予他。
一來，可彰顯陛下信任，讓其有事可做，平息可能因易夫人之事產生的怨氣；
二來，若真能揪出些宵小，也是為國除害，陛下臉上有光；
三來，李總督精力被此事牽扯，對王城……對陛下，也是好事。”
最後一句暗示，戳中了林浩的心事。
讓李方清去忙活一個聽起來沒甚麼油水、還可能得罪人的“剿滅邪教”差事，總比他整天練兵備戰、或者因為易雨璇之死而耿耿於懷要好。
“唔……言之有理。”
林浩點了點頭，
“既然如此，便準李方清所請。
令他總督……嗯，總督察剿血月教事務，有權在各地配合調查。
至於具體如何行事，讓他擬定章程上報即可。”
“陛下聖明！”
凌海大公心中鬆了口氣，連忙奉承。
借李方清之手，“剿滅”血月教？
這真是一招絕妙的借刀殺人，也是李方清為他鋪設的、唯一可能洗脫部分嫌疑、甚至重新掌控局面的險棋。
只是這刀鋒，最終會指向誰，連他自己都感到心悸。
“還有，”
林浩想了想，
“既然要李方清辦事，總得派個得力的人去協調聯絡，以示朝廷重視。
嗯……就讓包拯去吧。
他為人剛正，又曾在李方清麾下任職，熟悉西南情況，擔任此次朝廷特派協理，配合李方清，務必將此差事辦得漂漂亮亮。”
“包拯？”
凌海大公心中一凜。
包拯此人，鐵面無私，油鹽不進，在朝中素有清名，更重要的是，他確實是李方清的舊部！
國王派他去，是巧合，還是……有意為之？
但此刻他不敢多言，只能應道：
“陛下考慮周全，包大人確是最佳人選。”
於是，一道安撫與授權並存的旨意迅速下達西南。
旨意中，國王“痛心”於凌海大公之弟的“奸邪”與“挑撥”，重申對李方清的“絕對信任”與“倚重”，對易雨璇之死表示“哀悼”（一筆帶過），並“順應”李方清的“忠君愛國之請”，特命其總督全國肅清血月教餘孽事宜，賜予相應許可權。
同時，任命王城治安總署秘書長包拯為朝廷特派協理，全面協助李方清開展工作。
一場以“剿滅邪教”為名，實則暗流洶湧、牽扯無數隱秘、直指王國最深陰影的“運動”，就此拉開了帷幕。
而奉命“協助”的包拯，接到旨意時，那張向來嚴肅剛正的臉上，眉頭微蹙。
他遠在王城，卻一直關注著西南。
易雨璇之死的內情，他雖未全知，但也嗅到了不尋常的氣息。
如今這道旨意和任命，讓他意識到，自己這位舊主，恐怕正在下一盤遠超常人想象的大棋。
而自己，或許正是棋盤上一顆至關重要的棋子。
他整理了一下那身代表著王法與正義的官袍，眼中閃過一絲銳利的光芒。
無論前方是深淵還是刀山，他包拯，只問是非，只循法理。
若真能借此機會，滌盪汙穢，肅清奸邪，哪怕是與昔日的上司、如今的“總督”合作，他也義不容辭。
只是，當“血月教”這個沉寂多年的名字再次被提起，併成為一場全國性“運動”的靶子時，整個齊拉王國的水面之下，無數隱藏的勢力與人物，都開始悄然騷動起來。
一場比戰場廝殺更加複雜、更加兇險的暗戰，即將在陽光照不到的角落裡，激烈上演。