李方清揮了揮手。
王保保與衛青翻身上馬，帶著一隊精心挑選、由歸附蠻族戰士和少量燕趙精銳軍官組成的混合隊伍，在寒風中馳出城門，向著安置巴特爾和其其格的邊境歸附部落營地疾馳而去。
營地設在一處背風的山坳裡，條件簡陋但足以禦寒。
最大的帳篷內，炭火驅散了寒意，巴特爾和其其格並肩坐著，臉上帶著長途奔波的疲憊與深切的憂慮。
他們看到衛青和王保保進來，尤其是看到王保保那與己方相似的輪廓與氣質時，緊張的神情略微放鬆，但眼中的戒備仍未完全散去。
衛青示意守衛退到帳外，他與王保保在兩人對面坐下。
衛青沒有繞圈子，語氣平和卻帶著力量，開口道：
“巴特爾，其其格，我們已知曉你們的遭遇。
為愛敢於衝破藩籬，遠走他鄉，這份勇氣，令人敬佩。
愛情本身，並無過錯，亦是自由的、神聖的。”
兩人聞言，眼中閃過一絲光亮，似乎看到了理解。
但衛青話鋒一轉：
“然而，你們需知，你們的身份，並不僅僅代表著你們自己。
你們是蒼狼部的王子，是白鹿部的明珠。
你們的血脈裡流淌著部族的榮耀與責任。
這份責任，並不會因為你們離開故土而消失。”
巴特爾握緊了其其格的手，臉上露出失落與倔強：
“將軍的意思……是也要勸我們分開？
或者，要把我們送回去，換取你們與部落的‘安寧’？
難道這世上，就真的沒有一處地方，能容得下我們兩個只想在一起的人嗎？
我們的結合，就註定不被祝福嗎？”
其其格也抬起頭，美麗的眼睛裡含著淚光與不屈。
“不，不是這樣！”
王保保連忙開口，聲音洪亮而誠懇，他擺手打斷了巴特爾的悲觀猜測，
“衛將軍的意思，並非要拆散你們，更不是要把你們交出去換取甚麼！”
他看著眼前這對為愛亡命的年輕男女，放緩了語氣，帶著一種同族兄長般的關切與引導：
“恰恰相反，我們認為，你們的結合，不應該只是悲劇，不應該只意味著逃避和對抗。
它或許……可以成為一個契機，一個鑰匙。”
“契機？鑰匙？”
巴特爾和其其格異口同聲，滿臉疑惑。
王保保身體微微前傾，目光灼灼地看著他們：
“你們只看到了因為你們的相愛，導致了兩部的敵對和廝殺。
但你們有沒有想過，如果換一個角度，如果有一種可能……你們的結合，本身就可以成為一種象徵，一種力量，去化解兩部長久的仇恨，讓蒼狼和白鹿，不再世代為敵？”
“這怎麼可能？”
巴特爾失聲叫道，覺得這想法太過天方夜譚，
“我們的結合，現在就是兩部廝殺的導火索！
我父親和其其格的長老，都恨不得殺了對方，又怎麼可能因為我們的關係而和解？”
其其格也連連搖頭，苦澀地說：
“是啊，將軍。
兩部敵視了那麼久，仇恨已經浸到骨子裡了。
就憑我們兩個……怎麼可能改變？”
王保保沒有直接反駁，而是緊緊盯著他們的眼睛，問出了一個直擊靈魂的問題：
“我只問你們一句話——拋開所有現實的阻礙，忘記眼前的廝殺，你們內心深處，到底想不想看到蒼狼部和白鹿部放下刀兵，和平共處？
想不想你們的子孫後代，不必再像你們一樣，因為出身不同的部落，就連相愛都成為一種罪過？”
帳篷內霎時一片寂靜，只有炭火噼啪作響。
巴特爾和其其格徹底愣住了，彷彿被這個問題定在了原地。
他們彼此對視，從對方的眼眸深處，都看到了同樣的答案——那是生於斯長於斯，對部族未來的本能關切，是對無休止仇殺帶來痛苦的深切厭惡，更是對一片沒有部落隔閡、可以自由相愛的草原的朦朧嚮往。
良久，巴特爾緩緩地、極其鄭重地點了點頭。
其其格握緊了他的手，也用力地點了點頭，眼中重新燃起了一種不同於逃避的、更為明亮的光彩。
王保保和衛青對視一眼，心中稍定。
種子已經埋下，接下來，就是如何澆灌，讓它在這片充滿仇恨的土壤裡，生長出和平的枝條，最終結出有利於燕趙的果實。
談話，進入了更實質的階段。
寒風凜冽，捲動著白鹿部邊緣草場枯黃的草屑。
王保保率領著百餘名精銳的燕趙-蠻族騎兵，如同幽靈般出現在這片被戰火暫時遺忘、卻依舊被內部不公所籠罩的地帶。
他們並未打出任何旗幟，甲冑也做了部分遮掩，更像是草原上一支行蹤不定的強悍遊騎。
很快，他們便目睹了一幕令人憤懣的場景。
幾個穿著比普通牧民稍好的騎士，正圍著幾戶貧困牧民的帳篷大聲呵斥，鞭子不時抽打在試圖護住僅存幾隻瘦羊的老人身上。
為首的是個小貴族，名叫“禿鷲”哈森，在白鹿部中屬於邊緣支系，仗著有點武力，常常欺壓這些失去青壯保護（被抽調去前線）的弱小牧戶，搶奪他們本就微薄的口糧和牲畜。
“老東西！部落正在前線流血，你們卻藏著掖著！
這幾隻羊，充作軍糧了！”
哈森一腳踹翻了一個老人，就要去拽系在樁上的羊。
“住手！”
一聲斷喝如同驚雷炸響。
王保保催馬上前，擋在了哈森和牧民之間。
他高大的身軀和身後肅殺沉默的騎兵隊伍，讓哈森等人下意識地後退了幾步。
哈森定了定神，看出王保保等人雖然氣勢懾人，但裝束混雜，不像是白鹿部或蒼狼部的正規軍，更像是某些大貴族私下蓄養的衛隊或外來者。
他挺了挺胸膛，色厲內荏地喝道：
“你們是甚麼人？
敢管白鹿部的事？
奉了誰的命令？”
王保保居高臨下地看著他，聲音沉穩有力，清晰地傳遍四周：
“奉其其格之命。”
“其其格？”
哈森先是一愣，隨即像是聽到了天大的笑話，嗤笑起來。