“殿下厚愛，臣感激不盡。
有殿下這一句話，燕趙萬民同沐天恩。”
林浩含笑受了他這一禮，眼底卻掠過一絲更熱切的意味。
他放下茶盞，身體微微前傾，聲音壓得極低，像是怕窗外夜風偷聽：
“伯爵，你也知道，王城並非鐵板一塊。
我那些王叔王兄，各有算盤；若將來有一日，需要有人站在我這邊——你，可願意？”
話說得含蓄，卻足夠直白。
燈火在這一刻似乎暗了一瞬，李方清半張臉浸在陰影裡，神情模糊不清。
他垂眸，聲音不高不低，帶著恰到好處的恭敬與含糊：
“殿下天潢貴胄，才智過人；
燕趙是王國疆土，臣是王室之臣。
殿下有令，臣自當遵從。”
話說完，他抬眼，唇角帶著一縷若有若無的笑意，既像應允，又像只是複述了一句天經地義的臣子本分。
林浩聽在耳裡，卻品出了自己想要的答案——支援，至少是傾向。
王子頓時眉開眼笑，親自起身，扶住李方清臂彎：
“有伯爵這句話，我便安心了。
夜已深，你我也早些歇息，明日還要去看練兵呢。”
燈芯“嗶啵”一聲輕響，夜風拂過，捲起窗紗一角，也捲起兩人衣袍下襬——一龍紋，一白狼，影子在地板上短暫交疊，又各自分開，像一句未說破的承諾，悄悄隱沒在春夜的暗影裡。
晨霧尚未散盡，燕趙城南門卻已燈火通明。
城門兩側，火把延綿成兩條赤龍，映得灰白城牆泛起溫暖光暈。
晨風裡，白狼旗與王旗並肩高懸，旗角獵獵，似在為即將遠行的人低唱別歌。
李方清立於門洞前，青衫束腰，披風在風中微揚，眸光沉靜。他身後，人才列陣——
- 許褚赤甲如火，秦良玉銀槍似雪；
- 衛青青衫微拂，歐冶子抱劍而立；
- 華佗提藥箱，宋慈執案卷，魯班肩扛墨斗；
- 杜康捧新釀，陸羽提銅壺，管仲輕搖算盤，胡雪巖懷玉算盤；
- 再往後，織機女工、鐵坊匠戶、茶田少年，皆自發趕來，靜靜佇立。
晨光照在他們臉上，汗珠與淚光同時閃亮。
遠處，大王子金冠錦袍，在晨霧裡熠熠生輝。
他翻身下馬，一步步走向李方清，兩人相距三步，同時拱手。
“伯爵，”
林浩聲音清朗，卻掩不住喉間輕顫，
“十日之景，勝卻王城十年。
今日一別，孤會日夜惦念這片熱土。”
李方清垂眸一禮，聲音低而穩：
“殿下厚愛，燕趙銘記。
臣與萬民，在此遙祝殿下一路平安，鵬程萬里。”
王子抬手，親自扶起李方清，又轉向眾人，深鞠一躬：
“諸君之才，諸君之誠，孤已刻在心版。
回都之後，必如實奏報，讓天下都知道，王國南疆有你們這樣的脊樑！”
人群中，不知誰先喊了一聲“殿下千歲”，隨即聲浪如潮，此起彼伏。
許褚舉戟，秦良玉橫槍，工匠們把工具高舉過頂，茶女把茶簍拋向空中，新織的綾羅被展開，像一條七彩河流在晨風裡飄蕩。
林浩再拱手，轉身登車。
金冠在朝陽下閃了一下，隨即沒入車廂。
馭者揚鞭，車輪碾過青石，發出沉悶卻莊嚴的聲響。
隨行護衛兩列開拔，鐵甲與晨露相撞，濺起細碎光芒。
車隊漸遠，晨霧復又聚攏。
李方清仍立在原地，目光追隨那面愈行愈小的王旗，直至它沒入天際。
身後，百姓仍在揮手，歡呼聲被風撕成碎片，飄散在麥浪與城樓之間。
良久，李方清收回目光，轉身看向眾人，聲音不高，卻足以讓近側每個人聽見：
“回城——各歸其位。
燕趙的明天，還在我們手裡。”
人才們齊聲應諾，銀槍與算盤、藥箱與墨斗，在朝陽下同時舉起，像一片沉默卻堅定的森林。
晨風捲過，白狼旗獵獵作響，彷彿在為這片土地的下一個黎明，提前吹響號角。
塵沙漸遠，王旗只剩一點金光搖曳在天際。
楊溥收回目光，側身湊到李方清耳畔，聲音壓得極低：
“主公，這位大王子……可不是省油的燈。”
“呵——”
李方清輕笑一聲，指尖把玩著腰間白狼佩飾，目光仍落在官道盡頭，
“當然不省。
王城那盞燈芯，早晚要被他兄弟二人燒得噼啪作響。”
他側首，望向遠處層疊山巒，語氣散漫卻篤定：
“林浩與他弟弟，一個佔長，一個得寵；
一個想立功穩儲位，一個要借勢奪嫡。
火已經點著了，只欠一陣大風——到那時，王宮、王城，可就有得看了。”
楊溥眸光一閃，低聲又問：
“主公，風……從哪兒來？”
李方清收回視線，笑意淺淡，卻帶著刀鋒般的冷意：
“燕趙就是風口。
我們只需把旗子插穩，把狼餵飽——剩下的，讓他們自己去撞。”
晨風捲過，吹散兩人衣袍，也吹得遠處王旗殘影徹底沒入天際。
朝陽躍出地平線，為鷹嘴崖的練兵場、為燕趙城的織機、為這片富饒土地的每一寸肌理，鍍上一層冷冽的金光——像無聲的號角，提前為即將到來的風暴，吹響前奏。
金碧輝煌的議事廳內，鎏金穹頂將陽光切割成細碎光斑，落在烏木長桌與猩紅地毯上。
大王子林浩錦衣未換，金冠微斜，顯然一路風塵未洗便急趨御前。
他垂手立於階下，聲音清朗，卻掩不住眉梢那一點遠行歸來的倦色與興奮：
“父王，兒臣自燕趙返，沿途所見，可謂震撼——
市集每日破曉即開，鄰邦商賈雲集，齊拉鹽鐵、克榮香料，乃至更北的皮貨，皆在此交匯；
糧埠更是晝夜不息，燕趙今歲麥粟豐收，本地倉廩滿溢，尚有餘糧沿河南下，遠銷王城。
織坊、鐵坊、瓷窯，技藝之精，堪比宮廷作坊；
工匠協會推陳出新，連弩車、齒輪橋、雜合果酒，皆令人目不暇接。
至於武備——”
他語調不自覺拔高，眸裡閃著旅途帶回的光，
“校場千人列陣，弓弩環射如蝗，鐵騎衝鋒似潮，兵卒目光如炬，號令一下，山搖地動。
此等富庶與兵鋒並舉，實乃王國南疆前所未有之盛況！”