這裡沒有陽光的照耀，只有昏黃的燈火在潮溼的石板路上投下斑駁的影子。
空氣中瀰漫著各種氣味：
劣質菸草的辛辣、陳年葡萄酒的醇厚、鐵鏽的腥氣、以及新鮮皮革與香料混合的奇異香味。
這些氣味交織在一起，構成了黑市獨有的氣息，讓人不由自主地壓低呼吸。
巷子兩側，攤位緊密排列，帆布與木棚在晨風中微微顫動，發出“撲簌簌”的聲響。
攤主們用低啞的嗓音吆喝，聲音彷彿從喉嚨深處擠出，帶著一種神秘的磁性：
- “上等北境雪狐皮，完整無缺，保暖至極！”
- “南嶺特產的迷迭香，提味增香，烹飪聖品！”
- “剛到的異域香料，來自遙遠的大陸，味道獨特！”
買家們穿梭其間，眼神警惕而好奇，不時在某個攤位前駐足，與攤主低聲交談。
交易往往在悄無聲息中完成，金幣在袖口中悄然易手，動作熟練而隱蔽。
一個滿臉絡腮鬍的大漢站在巷口，面前擺著幾個鏽跡斑斑的鐵盒，盒蓋半掩，露出裡面奇形怪狀的金屬零件。
他低聲吆喝：
“精密懷錶零件，來自東陸的巧匠之手，機會難得！”
那聲音彷彿從胸腔中擠出，帶著一種沉悶的迴響。
隔壁攤位，一位老婦人用黑布蒙著籠子，只露出一條縫隙。
她神秘地向圍觀者展示籠中的生物——一隻羽毛斑斕的異國鸚鵡，羽毛鮮豔如寶石，眼睛靈動而警惕。老婦人低聲介紹：
“會說話，會唱歌，來自海外的珍稀品種。”
鸚鵡偶爾發出一聲尖銳的鳴叫，聲音劃破潮溼的空氣，引來一陣輕微的騷動。
再往前，是一個售賣情報的攤位。
攤主是一位瘦削的中年男子，眼神銳利如刀，面前擺著一摞泛黃的紙張，上面密密麻麻地記錄著各種資訊。
他低聲對一位買家說：
“王城貴族的最新動向，包括私兵調動和財產狀況，價格公道，童叟無欺。”
買家微微點頭，兩人迅速消失在人群中，交易在無聲中完成。
角落裡，一個衣衫襤褸的男孩手持一束罕見的藍色野花，花瓣上還沾著清晨的露水。
他低聲叫賣：
“藍色曼陀羅，只在北境懸崖生長，象徵幸運與勇氣。”
那聲音稚嫩而微弱，卻帶著一種不屈的倔強。
偶爾有路人駐足，投來好奇的目光，但更多的是匆匆而過的腳步。
不遠處，一位身著黑袍的老者靜靜地站在陰影中，面前擺著幾個密封的玻璃瓶，瓶內液體呈現出奇異的顏色：
深紫、墨綠、琥珀金。
他低聲對一位買家說：
“特製的藥劑，來自古老的配方，效果非凡。”
買家小心翼翼地接過瓶子，彷彿捧著一件珍貴的寶物，迅速消失在人群中。
這裡的交易充滿了風險與機遇，每一個攤位都像是一個小小的世界，隱藏著無數的秘密與故事。
星輝公爵低聲對李方清說：
“在這裡，只要你出得起價，幾乎沒有買不到的東西。”
李方清微微點頭，目光銳利地掃視著四周，彷彿要將這一切都刻在腦海中。
他們繼續前行，腳步在潮溼的石板上發出輕微的“噠噠”聲，與周圍的喧囂形成鮮明的對比。
黑市的深處，光線更加昏暗，氣味也更加複雜，但兩人的眼神卻愈發堅定，彷彿已經找到了他們要找的東西。
逼仄的巷口拐進去，是一家連招牌都沒有的鋪面。
門口只懸著一盞風燈，燈罩被油煙燻得發黃，映出牆上用木炭塗的“貨”字。
星輝公爵卻輕車熟路，推門進去時，門軸發出一聲久病般的呻吟。
櫃檯後立刻探出一張圓滾滾的臉，法令紋像兩道括號，把笑容括得極大：
“喲，小公爺，又來照顧小號？
這回打算挑幾個伶俐的？”
星輝把斗篷往後一撩，聲音淡得像晨霜：
“今天我不買，是我朋友要。”
胖子這才注意到李方清。
玄色長衣，袖口繡著極細的白狼紋，站在半明半暗裡，像一把收在鞘裡的刀。
老闆的笑容頓了頓，隨即又放大：
“敢問這位先生，‘許多’是多少？
小店貨雜，得先點個數。”
李方清上前半步，指尖在櫃檯木刺上輕輕一劃，語氣平穩：
“你手裡所有‘便宜貨’——不論缺胳膊少腿，也不管咳血還是瘸腿——我全收。”
屋內忽然安靜，連油燈芯炸花的“噼啪”都聽得見。
老闆眼角跳了一下，下意識看向星輝。
小公爵抬手掩在嘴邊，輕輕咳了一聲。
老闆會意，拉著星輝轉到裡間，簾子只留一條縫。
“小公爺，您可別拿我開涮。”
老闆壓著嗓子，熱氣噴在星輝耳側，
“那些便宜貨都是帶病帶傷的，最便宜的一個銀幣就能領走，可一口氣全要……
這人到底幹甚麼？煉邪藥？還是挖心取血鍊金？”
星輝垂下眼，聲音壓得比他還低：
“邊塞來的大人物，聽說得了上古祭天的秘法，要……‘生人’為引。
再細的，我也不敢問。
你只當不知情，拿銀子走路，別的不要管。”
說完，他掀開簾子，先一步回到外間。
老闆跟在後面，肥臉上的笑紋已經重新歸位，只是額角在燈下反著光。
“這位先生，”
他朝李方清拱拱手，
“小店開門只做現貨生意。
貨出大門，死活由命，本店概不過問，這是規矩。”
李方清彷彿早料到，抬手打了個響指，袖中滑出一張摺疊整齊的匯票，指尖一彈，紙面展開，王城錢莊的朱印赫然在目。
“規矩我懂。
今夜之前，把所有人集中到北門外舊倉，按人頭結算。”
老闆掃了眼金額，喉結上下滾動，終於綻出真心實意的笑：
“成交。
只是……人數不少，運送動靜大，若守城兵問起來……”
“兵的事，你不用擔心。”
李方清轉身，拍了拍星輝的肩，聲音輕得像刀背擦過鞘口，
“會有人給他們發夜裡睡覺的口令。”
門後是一道向下延伸的石階，潮溼、陰冷，像一條張開喉嚨的巨獸。