大王子不得不妥協，然後以使臣的名義來到齊拉王國，並且對這場軍事演練非常滿意，讓李方清出盡了風頭。
當然，李方清如實的告知了國王故事的緣由。
畢竟，開疆擴土，攻城伐地，國王也是喜聞樂見的。
只不過有著和平條約牽制，李方清不能把這件事放到檯面上，公之於眾。
所以，大王子只好，被李方清當槍使，成為了李方清晉升的工具。
御書房內沉檀香霧繚繞，鎏金燭臺把午後的光影鋪得柔軟。
國王林嘯天將李方清的密信攤在蟠龍御案前，指尖輕點那行小字——
……為掩耳目，克榮大王子已啟程赴王城，擬以聯合演練蓋棺，望陛下協隱其敗。
他抬眼示意，內侍會意，把信箋交到兩側坐席。
大王子林浩著月白錦袍，先接先覽，眉峰微挑，隨即舒展開來，聲音溫潤如玉：
父王，李伯爵此舉可謂四兩撥千斤。
既全了兩國顏面，又讓我朝得實戰之威，不損一卒而屈人之兵，真乃北疆璧玉。
說罷，他抬手合信，笑意如風拂柳，
兒臣建議，可暗增李伯爵歲賜，以酬其斡旋之功。
國王微微頷首，目光轉向另一側。
公主林悅心著絳紅宮裝，雪顏冷豔，指尖拈過信紙，僅淡淡掃了幾行，便放回案上。
燭光映著她緊抿的唇，聲音像初融的溪水，表面平靜，底下卻是碎冰暗湧：
李伯爵運籌帷幄，步步為營，自然。
只是他慣於先斬後奏，把盟友也矇在鼓裡——這份，女兒不敢恭維。
她抬眸，眸光清冷，
但願他日後立功，別再讓王城從別人嘴裡才知道真相。
一句話，讓御案前的暖爐似乎涼了半分。
林浩輕咳，想打圓場，卻被國王抬手止住。
老國王看向女兒，眼底有無奈，亦有寵溺，只溫聲一句：
悅心，用人之道，在於用其長；
瑕不掩瑜，朕自會提醒他。
公主垂眸，不再言語。
窗外斜陽透紗，落在她攥緊的袖口——
金線纏枝，微微發顫，像極了一顆仍耿耿於懷的心。
燕趙領地如今雙星並耀：
北為燕趙城，南有采菊城，中間以雁鳴大道相連，車馬三日可通。
然兩城地勢殊異，物產各有所偏——燕趙城依山，鐵石豐而林木瘠；
採菊城瀕水，稼穡盛而礦脈稀。
李方清巡城兩圈，心中已繪藍圖：
欲使兩地互補，首在通工匠之技。
於是，一紙令下，魯班與歐冶子各領工匠協會之印，分赴兩城立會。
會堂設在城主府側院，門首高懸工以興國，匠以利民八字橫匾，朱漆嶄新，灼灼生輝。
協會章程由兩位巨匠共擬，簡明而嚴：
一曰分級。
學徒、初級、中級、高階，四級遞進，各配銅章一枚，懸於腰側，章面刻工匠名號與等級，亮銀為學，青銅為初，赤銅為中，鎏金為高，一目瞭然。
二曰考核。
每季一評，分三項。學徒能獨制犁鏵、修石碾，可晉初級；初級能改良水車、鑄百鍊刀，可晉中級；中級須創一新器，或帶徒五人，可晉高階；高階則須年出三器、授徒十人，方保金章不墜。
三曰互學。
每月朔日，兩城協會各開技藝講習。上午魯班講榫卯斗拱、車船機關，下午歐冶子示火候鍛法、百鍊成鋼；夜間燈火通明，木匠鐵匠石匠圍案而坐，把各自難題拋上臺，眾人七嘴八舌，常有靈光乍現，笑聲與錘聲交響。
四曰巡訓。
每歲仲春、仲秋，高階工匠分組下鄉，赴各鎮村授短期班。燕趙城高階鐵匠去採菊城，教農人修鐮淬鋤；採菊城高階石匠來燕趙城，教礦工鑿孔破壁；木匠則兩頭跑，教造水輪、風車、摺疊雲梯。學徒期滿，由協會頒出師銅章，可自立作坊，亦可留會晉升。
章程既立，兩城鐵砧聲晝夜不息。
燕趙城原只有中級鐵匠九人，一季之後，新晉高階者三人，能鑄百鍊橫刀，刃口可斷髮；
採菊城木匠創出腳踏雙軸紡車，效率翻番，織女笑逐顏開；
石匠更以當地青灰巖，雕出榫卯石拱，橋身不用灰漿，單塊拼插，堅固勝鐵。
李方清每季親赴講習，坐於末席，聽工匠爭論火候、榫卯，常於夜半命人記錄新得。
他笑曰：
昔日我提兵克敵，今日聽錘聲亦勝鼓聲。
兩城工匠得此制度，技藝日進，物產互通：
燕趙精鐵輸採菊，採菊良木、糧米輸燕趙；
各鎮農具一新，礦車改良，水輪不息。
百姓笑言：
昔日鎮裡缺啥，得跑百里買；
如今缺啥，找協會——銅章一亮，好貨自來！
更兼培訓所出學徒，散入各村鎮，小修小補不出村，大工大器赴城會，匠有其所，民得其便。
燕趙領地內，錘聲、鋸聲、石鑿聲，此起彼伏，與田野牧歌、市井叫賣交織，匯成一曲前所未有的繁庶交響。
魯班撫須笑曰：
匠分四等，技有八荒，此曲無盡，當與領地同長。
歐冶子舉錘應和：
鐵砧作鼓，星火為弦，燕趙之治，自此堅不可摧！
李方清在工匠協會之外，又陸續把“軟手藝”也納入掌心。
他先請黃道婆與嫘祖出面，在燕趙城舊織造府掛起“紡織協會”烏木牌。
兩城之內，凡與紗錠、織梭、染缸打交道的婦人，農閒便入坊學藝，農忙仍下田稼穡，機杼與犁鈮輪換，不誤收成。
黃道婆教“錯紗配色”與“腳踏三錠”，嫘祖傳“提花結本”與“雙面繡”。
輪訓之後，一人可抵昔日三人功效，產量反增，織女們笑稱“抱娃也能聽錘聲”。
隨後，他又把杜康與陸羽請到採菊城臨江舊倉，掛牌“茶酒協會”。
杜康定下“五蒸五釀”法，嚴令酒坊逐日記錄麴櫱、火候、水質；
陸羽攜“煮茶三沸”圖，遍訪茶肆，規定“晨採午制，隔夜作廢”。