李方清隨手把冊子往後一拋，紙頁在風中嘩啦散開，像一群驚慌的白鴿。
“包拯、李存孝！”
他回頭喝令，嗓音裹著鐵腥，
“點齊所有飛鷹衛、三城精銳——
今夜踏平西城！
凡抗命者，枷鎖伺候；凡
藏匿罪人者，同罪並論！”
鼓聲驟起，火把長龍自府門湧出，甲葉與刀鞘撞出暴雨般的鏗鏘。
寧萬被扔在階下，臉色慘白，望著那條火流向城西滾滾而去，彷彿看見自己的退路被一寸寸燒斷。
夜色像一張浸透墨汁的綢緞，鋪滿了王城上空。
李方清站在總官府的沙盤前，手指一一敲過地圖上被硃筆圈出的府邸：
西城“定遠伯”蔣懷瑾、“臨川子”魏仲修、“安陸男”齊季常……
每敲一次，案上的燭火便猛地一跳，映得他眼底殺機森然。
“包拯、李存孝，”
他聲音不高，卻壓住了堂外呼嘯的風，
“連同四位副官，各領二百飛鷹衛，分六路同時動手。
罪證冊子一人一本，照單抓人。
手段可以硬，但記住——”
他抬手，指尖在燭焰上方掠過，火苗被氣勁壓得低伏，
“不要出人命，尤其別碰女眷。
若有人頑抗，斷腿折臂皆可，留一口氣給陛下。”
六人齊聲抱拳，甲葉撞出冷鐵的迴響：
“遵命！”
亥時三刻，鼓聲驟起，火把長龍自總官府湧出，刀光映得長街如晝。
包拯率北路直撲定遠伯府。
銅釘朱門緊閉，門房剛探出半個腦袋，便被兩名飛鷹衛按倒在地。
包拯抬手，鐵牌亮出：
“奉治安總官令，拿人！”
府內頓時雞飛狗跳，護院持刀衝出，卻在包拯一句“阻撓者同罪”的冷喝中僵住。
定遠伯蔣懷瑾被拖出正廳時，還穿著睡袍，金冠歪斜，嘶聲喊：
“我是三等伯爵——”
話未說完，鐵鎖已勒進他手腕，拖出一串血珠。
李存孝的長戟在月色下泛著幽藍。
臨川子魏仲修的府邸高牆深院。
箭樓上的家丁剛拉開弓弦。
李存孝已縱身躍上牆頭，長戟橫掃，弓弦盡斷。
魏仲修命僕人搶人，二十餘名壯漢揮棍撲來。
李存孝半步不退，戟鋒劃破夜色，寒光一閃。
兩名衝在最前的僕人胸口各多了一道血槽，悶聲倒地。
餘者駭然止步，只能眼睜睜看著魏仲修被鐵鏈拖走，錦靴在石階上磨出刺耳的刮痕。
其餘四路副官，或破門，或翻牆，或詐稱送禮混入內院，皆在半個時辰內得手。
有子爵府的家將試圖點燃烽火求援，被副官一腳踹翻火盆；
有男爵府的女眷哭喊著攔住去路，被兵卒以刀背輕輕震開，不傷分毫。
整個西城，六條火線同時燃燒，卻無一處失控。
丑時未至，六隊人馬已押著罪囚在總官府前會合。
火把照出一排狼狽的貴族：
有的只穿中衣，有的赤足披髮，鐵鎖穿肩連成一串，像一串被拔了毛的孔雀。
李方清站在階上，俯視他們，聲音淡淡：
“各位爵爺，夜寒露重，先委屈一夜。
明日辰時，王城百姓會知道，貴族的特權，到底值幾斤幾兩。”
火把噼啪炸響，照得他眸中冷光如星。
映得階下鐵鎖森然，映得整座王城。
在黎明前的黑暗裡，第一次露出鋒利的輪廓。
夜色像一匹浸了墨的綢緞，從王城屋脊一路鋪到西城盡頭。
公爵府門前，兩尊鎏金銅獅張牙舞爪，卻被火把映得面目猙獰。
火把的光焰在風中獵獵作響，彷彿提前替府內的人發出不安的嘶吼。
李方清立於石階之下，玄青大氅在夜風裡翻起一角，露出腰間那枚龍紋金符，冷光如霜。
他抬手示意，指尖在空氣中劃出凌厲的弧線，聲音不高，卻足以讓夜色都為之震顫：
“敲門。”
銅環砸在朱漆大門上，發出一聲悶響，彷彿擊在厚厚的絨毯上。
迴音轉瞬便被府內深不見底的沉默吞沒。
良久，門內仍無半點回應，連犬吠都聽不到，彷彿整座公爵府突然成了一座空城。
李存孝跨前一步，甲葉在火光中迸出細碎火星，低聲請示：
“主公？”
李方清側首，目光如冷電切過門縫，薄唇間只吐出一字：
“卸。”
這一聲令下，飛鷹衛抬出十餘根烏鐵巨鉤。
鉤背寒光森然，鉤尖深深咬進門板與銅框的縫隙，像一頭頭甦醒的猛獸，露出獠牙。
鐵索如黑蛇般纏繞，每一根都由兩匹披甲高馬牽引。
馬鼻噴出白霧，鬃毛在風裡炸起，鐵蹄踏地，火星四濺。
頃刻間，鉤子與鐵索織成一張猙獰的蛛網，將整個大門牢牢困縛。
李方清抬手，一聲清哨劃破夜空，尖銳得彷彿能劈開濃雲。
“駕——”
馬匹齊聲嘶鳴，鐵索瞬間繃直。
發出“錚錚”的顫音，彷彿巨力之弦驟然拉滿。
門軸發出撕心裂肺的“嘎吱”聲，似在哀嚎，似在求饒。
緊接著，“轟隆”一聲巨響，整扇大門連同銅釘、石檻、門楣，一併被撕離門洞。
塵土沖天而起，碎木四散如雨。
彷彿一頭沉睡的巨獸被活生生扯去獠牙。
連帶著府邸的威嚴與傲慢，也在這一刻轟然倒塌。
火光裡，公爵府內院燈火驟亮。
僕從驚叫奔走，銅燈被撞翻。
燈油潑在地上，火苗瞬間竄起，映得眾人面色慘白。
李方清撣了撣袖上塵灰，舉步跨過倒塌的門樓，聲音淡得聽不出情緒：
“進去拿人。”
鐵靴踏碎殘木，火星迸濺。
飛鷹衛如潮水般湧入，火把的光焰在長廊與雕欄間跳躍，映出斑駁的影。
昔日高不可攀的公爵府，此刻門戶洞開。
如被剝去鎧甲的巨獸，瑟瑟發抖地暴露在夜色與鐵蹄之下。
幽深的迴廊裡燈火搖晃，蒼老的公爵張開雙臂。
像只褪了毛的老公雞，用乾瘦的身子把妻兒老小死死護在身後。
花白鬍子因怒意而顫抖，聲音在拱頂下炸開：
“縱是治安總官，夜闖公爵府也是大罪！
你眼裡還有沒有王法？”
李方清連眼皮都沒抬，只抬手撣了撣袖口並不存在的灰塵，淡淡道：
“老東西，我給過你臉，是你自己把臉扔在地上。”