四合院的午後，陽光懶洋洋地灑在青磚地上，空氣中瀰漫著一種近乎凝滯的平靜。但這平靜，很快就被中院驟然響起的爭吵聲打破了。
是傻柱和許大茂。
這兩人，一個是點火就著的炮仗脾氣，一個是陰陽怪氣的拱火專家，簡直就是天生的對頭。今天這矛盾的由頭，說起來也簡單。傻柱中午在廠裡食堂手抖，給許大茂打菜時，那勺子顛得格外利索，肉片沒剩下幾片，氣得許大茂當時就撂了臉子。下午回來，許大茂在院裡水池邊洗他那輛寶貝腳踏車，故意把水濺了路過傻柱一身。
這下可算是捅了馬蜂窩。
“孫賊！你他媽瞎啊！”傻柱抹了一把臉上的水珠子，眉毛立刻就立起來了，拳頭攥得嘎巴響。
許大茂推了推眼鏡，一臉無辜，語氣卻帶著十足的挑釁：“喲，傻柱，這麼大個子擋道，我哪看得見啊？再說了，洗車水，乾淨著呢，給你去去油腥氣，還不謝謝我？”
“我謝你姥姥！”傻柱怒吼一聲，上前一步就要揪許大茂的領子。
許大茂嘴上硬氣，身子卻往後縮，嘴裡還不閒著：“怎麼著？想動手？打人啊？來來來，往這兒打！讓全院老少爺們兒都看看，咱們何大廚有多威風！”
院裡的人都被驚動了。秦淮茹從窗戶探出頭，一臉擔憂；閻埠貴推了推眼鏡，躲在自家門後觀望；劉海中挺著肚子走出來，擺出二大爺的架子，高聲喝道：“幹甚麼！幹甚麼！都是一個院的，像甚麼話！”可惜沒人理他。
易中海不在家，沒人能真正鎮住場子。眼看傻柱的拳頭就要落到許大茂身上，許大茂也弓著腰，準備伺機踢傻柱的下三路，一場全武行即將上演。
就在這時，院門口傳來了說話聲。
“王主任，您這邊請，我們院這葡萄架今年長得還不錯……”
是林向陽的聲音，清朗平和。
緊接著，一個穿著灰色幹部服、梳著齊耳短髮、面容嚴肅的中年婦女，在林向陽的陪同下，走進了院子。正是街道辦事處的王主任！
王主任一進院，就看到中院劍拔弩張的景象——傻柱舉著拳頭，許大茂縮著脖子，兩人臉紅脖子粗，周圍還圍著一圈看熱鬧的鄰居。
她的眉頭立刻皺了起來，臉色一沉：“怎麼回事？何雨柱！許大茂！你們這是要幹甚麼？表演節目給街道看嗎？”
這一聲不高，卻帶著十足的官威和壓迫感。
傻柱舉起的拳頭僵在了半空，臉上的怒氣瞬間凝固，然後像潮水般褪去，只剩下尷尬和一絲慌亂。許大茂更是嚇得一哆嗦，趕緊站直了身體，臉上擠出比哭還難看的笑容：“王……王主任，您怎麼來了？沒……沒甚麼，我跟傻柱鬧著玩呢，是吧，傻柱？”他用手肘悄悄捅了捅傻柱。
傻柱也反應過來，連忙放下拳頭，吭哧癟肚地附和：“啊……對，對，鬧著玩，王主任，我們鬧著玩呢。”
剛才還火藥味十足的場面，瞬間冰消瓦解。
王主任銳利的目光在兩人臉上掃過，又看了看周圍噤若寒蟬的鄰居，最後落在神色平靜的林向陽身上，語氣緩和了些，但依舊帶著批評：“鬧著玩？有你們這麼鬧著玩的？都是成年人了，還是廠裡的職工，在院裡打架鬥毆，像甚麼樣子！影響多不好！要是傳到廠裡，你們還要不要評先進了？”
傻柱和許大茂低著頭，屁都不敢放一個。在這個年代，街道主任的權威是實實在在的，真要在檔案裡記上一筆，或者跟廠裡通個氣，夠他們喝一壺的。
劉海中這時候趕緊湊上前，陪著笑臉：“王主任，您消消氣，是我沒管教好，是我這個二大爺失職……”他試圖在王主任面前表現一下。
王主任沒怎麼搭理他，又訓斥了傻柱和許大茂幾句，無非是鄰里要團結互助，要注意影響之類的套話，但兩人都聽得冷汗涔涔，連連保證絕不再犯。
“行了，都散了吧！該幹嘛幹嘛去！”王主任一揮手。
圍觀的人群立刻作鳥獸散。傻柱和許大茂也互相瞪了一眼，灰溜溜地各自回家了，哪還敢再提動手的事。
王主任這才轉向林向陽，臉上露出一絲笑意：“向陽同學，謝謝你啊，帶我來看你們院的葡萄架。嗯，確實長得不錯，是個模範庭院的樣子。你愛學習，懂禮貌，是好樣的，要繼續保持。”
“謝謝王主任誇獎，這是我應該做的。”林向陽謙遜地回答，陪著王主任又在院裡簡單看了看，便將她送出了院門。
整個過程，林向陽表現得就像一個恰好帶著街道領導參觀院子、意外撞見鄰里糾紛並因此化解了一場衝突的懂事少年。
然而，真的只是巧合嗎？
只有林向陽自己知道，他早就聽到了中院的爭吵聲，也預感到傻柱和許大茂今天恐怕難以善了。他原本可以像其他鄰居一樣旁觀，或者去找一大爺。但他沒有。他想起今天正好是街道王主任例行下片區走訪的日子，算算時間差不多該到這一帶了。於是，他主動迎出院門，“恰好”遇到了王主任，又以請教“庭院綠化”和“街道文明建設”為名，順勢將王主任請進了院子……
時機、地點、人物，都把握得恰到好處。
他沒有親自下場拉架，那樣可能會引火燒身，也未必能真正鎮住那兩個渾人。他只是巧妙地借用了王主任的“勢”，不費吹灰之力，就平息了一場可能頭破血流的爭鬥，還順便在王主任那裡留下了個好印象。
院裡的明眼人，如易中海回來後聽聞此事，閻埠貴咂摸著滋味，都隱隱覺得，林向陽這孩子，做事的手段，是越來越老練了。他不顯山不露水，卻總能在關鍵處，用最省力的方式，達到最好的效果。
經此一事，傻柱和許大茂雖然恩怨未解，但至少在短期內，再想在院裡動手，就得先掂量掂量會不會再“恰好”撞上街道領導了。四合院，也因此獲得了一段難得的、表面上的安寧。而林向陽在這場風波中扮演的看似偶然、實則關鍵的角色，讓他在院裡的隱形分量，又悄然加重了幾分。