鎮魂崖上頭的金光收了。
不是一下子沒的，是一點一點往回縮，縮到崖壁上的符裡頭，縮到山門底下的龍脈裡頭。最後只剩幾縷光在石頭縫裡亮著，跟快滅的燈似的，閃了幾下，徹底滅了。
顧佳耀站在崖邊，看著那些光滅下去，腿一軟，差點跪地上。
九叔一把扶住他，另一隻手按在他後背上，往裡送靈力。靈力送進去，跟倒進破了洞的缸裡一樣，進多少漏多少，連個響動都沒有。
“別費勁了。”顧佳耀說，聲音輕得跟蚊子叫似的，“燃魂燒的是本源，補不回來。”
守山護法走過來，搭上他另一隻手腕，探了一會兒，臉色越來越沉。
“你這孩子……”他想罵兩句，嘴張了張，沒罵出來。顧佳耀知道他想說甚麼，無非是“不要命了”“茅山根基”之類的話，但他現在沒力氣聽，也沒力氣回。
“魔主退了？”他問。
“退了。”九叔說。
“還會回來的。”
九叔沒接話。
守山護法鬆開他的手腕，看著崖底那道已經合上的裂縫，站了好一會兒。
“走，先回去。”他說。
三人往山下走。路上到處是碎石頭和斷掉的符，有些地方還殘留著黑氣，被山風一吹，散了又聚，聚了又散。幾個年輕道士蹲在地上，把受傷的同門往擔架上抬。看見顧佳耀下來，都停下來看他。
“顧師兄……”
“顧師叔……”
有人喊他，聲音發顫。不是怕，是激動。顧佳耀衝他們點了點頭，沒說話，繼續往下走。
他現在的樣子不太好看。臉上沒血色，嘴唇發白，走路腿發軟，得讓九叔架著。但他知道，剛才崖上那一戰，這些人都看見了。
有些東西，比力氣重要。
回到正殿，守山護法把剩下幾個長老叫過來開會。殿裡坐著七八個人，年紀都不小了，有的頭髮全白了，有的臉上帶著傷。他們看著顧佳耀坐在那兒，眼神複雜——有佩服的，有心疼的，也有擔心的。
護法先把山門的情況說了一遍。死了多少人，傷了多少人，封禁修到甚麼程度，龍脈穩不穩當。一條一條說，說得很快，沒甚麼廢話。
輪到顧佳耀的時候，他只說了兩句話。
“魔主還會來。玄陰子沒死。”
殿裡安靜了一會兒。
一個長老開口問：“玄陰子藏在哪兒？”
“不知道。”顧佳耀說，“但肯定沒跑遠。他在等。”
“等甚麼？”
“等我們鬆懈。”
沒人說話了。
會議開了半個時辰，散了。幾個長老領了差事，該巡山的巡山，該修陣的修陣，該找人的找人。殿裡只剩九叔、護法和顧佳耀三個人。
顧佳耀閉著眼，內視紫府。
裡頭空蕩蕩的，靈力就剩一絲絲，在丹田底下慢慢轉。三清道印暗了，上面的紋路還在，但不亮了。神魂上裂了幾道縫，不深，但在那兒。
還有別的東西。
他找了半天，在神魂最深處，發現一絲黑氣。細得跟頭髮絲似的，縮在角落，不動，也不散。他運起僅剩的那點正氣去碰它，它動了一下，換個地方，繼續縮著。
顧佳耀睜開眼。
九叔看著他：“怎麼了？”
“沒事。”他說，“有點累。”
他沒把魔息的事說出來。說出來又怎樣？九叔幫不了他，護法也幫不了。只會讓他們多一層擔心。
九叔看了他一眼，沒追問。
守山護法站起來，走到門口，看著外頭的天。月亮出來了，照得山門一片白。他站了一會兒，轉過身。
“魔主再來，不是一年兩年的事。他養傷要時間，攢夠跨界的力量也要時間。”他看著顧佳耀，“你也得養。你們倆，看誰養得快。”
顧佳耀點頭。
護法又看九叔：“他交給你了。盯著他，別讓他亂來。”
九叔點頭。
護法走了。殿裡只剩師徒倆。
九叔搬了把椅子，坐在顧佳耀旁邊。他沒說話，就那麼坐著，看著殿外的月亮。
顧佳耀也沒說話，閉著眼調息。靈力太少了，轉一圈都費勁，但他得轉。哪怕只能恢復一絲，也得轉。
過了很久，九叔開口了。
“玄陰子的事，你別太放在心上。”
“我沒放在心上。”
“你放在心上了。”九叔說，“你從小就這樣，有事不吭聲，自己扛。”
顧佳耀沒接話。
九叔也不說了，站起來，拍了拍他的肩膀。
“早點歇著。”
他走了。
殿裡只剩顧佳耀一個人。他坐在蒲團上，看著三清像前頭那盞長明燈，燈芯燒得通紅，火苗一跳一跳的。
他閉上眼，繼續調息。
體內的那絲魔氣還在，縮在神魂角落裡，不動。
他知道它在。