莫斯科，克格勃總部第一總局局長辦公室。深夜的加密熱線電話幾乎同時響起，來自倫敦、巴黎、波恩、特拉維夫……
克格勃主席謝列平拿著聽筒，聽著裡面軍情六處（MI6）局長那同樣失去了往日從容、甚至帶著一絲不易察覺顫抖的聲音：
“……我們共享的情報分析顯示，華盛頓的‘退縮’是真實且深刻的。他們甚至開始秘密召回一些在遠東和東南亞過於活躍的‘非官方’人員。我們認為，這不是陰謀，是……恐懼。對那種我們都無法理解的力量的恐懼。”
謝列平沉聲回應：“我們的判斷一致。老毛熊的情報網也確認，大漂亮在亞洲的軍事調動轉為純粹的防禦姿態，CIA在香江、東京、灣北的多個活躍站點轉入靜默或撤離。他們怕了。”
電話那頭沉默片刻，然後傳來近乎耳語的聲音：
“我們（指軍情六處）已經透過內部指令，要求所有在華（包括香江）及周邊敏感區域的外勤人員，降低活躍度至‘冬眠’級。除非最高優先順序任務，否則禁止任何可能引起注意的主動行動。我們建議……我們之間，或許可以達成一種默契？”
謝列平嘴角勾起一絲冷硬的弧度：“當然。在弄清楚那個‘幽靈’到底是甚麼、想要甚麼之前，保持距離，避免誤判，是唯一明智的選擇。克格勃會採取類似措施。另外，我認為我們可以建立一個……非正式的、僅限於我們幾人之間的情報共享熱線，專門用於溝通任何與‘非常規事件’相關的資訊，避免因資訊差導致不必要的衝突。”
“同意。”軍情六處局長立刻回應。很快，法國對外安全總局（DGSE）、西德聯邦情報局（BND）等機構的首腦，也透過各自渠道加入了這種心照不宣的“避險共識”。全球主要情報機構，在“幽靈”的無形威懾下，第一次在非盟國狀態下，形成了針對特定區域的“行動靜默區”。
與此同時，四九城，紅牆之內。
一份彙總了全球主要情報機構動態、大漂亮戰略收縮細節、以及國際金融市場異常波動的絕密簡報，放在了周生和汪父的案頭。
周生仔細閱讀著，臉上沒有任何驚訝，只有一種深沉的、一切盡在掌握的從容。他拿起紅筆，在簡報上關於“各國間諜在華活動轉入低潮”的部分輕輕劃了一道線，然後對汪父笑道：“看來，我們的‘老家人’，這次又送了一份大禮。不僅送了‘年貨’（指石油），還把圍著院子嗡嗡叫的蒼蠅，都給嚇跑了。”
汪父也笑了，那是一種卸下部分重擔後的輕鬆笑意：“是啊，外部環境一下子清爽了不少。尤其是大漂亮，他們現在自顧不暇，估計很長一段時間內，都沒心思在我們周邊搞風搞雨了。李國回那邊，壓力也會驟減。”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。他們心照不宣地明白，那個神秘的“助力”與祖國之間，存在著一種無需言明的默契與守護。
周生拿起另一份檔案，那是關於“深潭”超級油田初步開採方案和國產化核潛艇專案（基於何雨柱提供的部分技術啟發）的進展報告。
他提筆批示：“抓住當前難得的戰略機遇期，集中力量，加速推進。相關檔案中過於敏感、可能指向‘特殊渠道’的部分，按最高程式銷燬。我們要用自己的手，牢牢握住這些‘利器’。”
批示迅速得到執行。一批記載著過於驚人技術來源細節的檔案被送入粉碎機，化為無法辨認的紙屑。而“深潭”油田的勘探開採隊伍、核潛艇研發基地，卻得到了前所未有的資源傾斜和保密加強，開始全速運轉。
……
自然世界空間，中央山脈之巔，何雨柱專屬的靜修石室內。
他盤膝而坐，意識沉入空間核心。面前虛擬的光幕上，資料如瀑布般流淌。
【當前靈能儲備單位】
【當前靈粹儲備：27.6單位】
【下一級升級需求單位靈能，100單位靈粹】
“五百多萬靈能……就差靈粹了！”
何雨柱喃喃自語。
“量變已經足夠，但缺少關鍵的靈粹！李國回那邊也穩定了，空間科技一直在升級，該解決這個問題了！”
……
空間，“寰宇”戰略指揮中樞。
何雨柱的身影在中央指揮台浮現。下方，得到緊急召集令的瓦西里（前克格勃少校）和辛格（前阿三準將）早已肅立等候，兩人眼中都燃燒著躍躍欲試的戰意與渴望。他們知道，主宰的召喚，意味著任務，意味著功勳，意味著更靠近那張“天堂門票”。
“瓦西里，辛格。”何雨柱的聲音平靜而威嚴，“我們有了新目標。南美洲，哥倫比亞，穆佐祖母綠礦區。那裡有空間進化必需的關鍵資源。但那裡，現在被一群武裝毒梟佔據。”
他揮手，主螢幕上顯示出穆佐地區的衛星地圖（基於大飛偵察和空間資訊整合）、地形沙盤，以及亞歷山大情報網蒐集到的、關於當地控制武裝“叢林禿鷲”的資料——首領綽號“屠夫”，兵力約一千五百人，裝備有美製M16、M60機槍、火箭筒，甚至有幾輛老舊裝甲車和迫擊炮。他們在礦區核心構築了混凝土碉堡、雷區、以及利用複雜山形建立的交叉火力網。
“你們的任務，”何雨柱目光掃過兩人，“帶領一支精銳小隊，以最快速度、最小動靜，清除礦區武裝，控制關鍵區域，為我獲取資源掃清障礙。”
“謹遵您的意志，主宰！”兩人齊聲應道，興奮之情溢於言表。
“從外籍軍團中，抽調最精銳的三百人。”何雨柱下令，“裝備‘炎黃一式’改進型單兵作戰系統（整合了更穩定的電磁步槍、增強型防彈護甲、基礎夜視與通訊模組），以及第一批實驗性‘麒麟’單兵外骨骼（早期雛形，可提升負重、增強跳躍與短距衝刺能力）。由瓦西里負責總體指揮與情報協調，辛格負責戰術突擊與地面清剿。”
如今空間裡那些科學家對空間規則的使用已經非常熟練，而且每過一段時間還會相互交流，因此科技發展指數倍增長。這批裝備都是近期才發明的，但空間軍隊已經掌握了使用方法，形成了戰鬥力。
“是！”
命令迅速下達。
空間軍營區，經過數月嚴酷訓練、經歷了虛擬實戰模擬和部分小規模真實衝突考驗的兩千一百名外籍軍團士兵中，最優秀的三百名被選拔出來。
他們領取了閃爍著啞光黑色的嶄新裝備，眼中沒有對未知戰場的恐懼，只有對功勳的熾熱渴望。
他們知道，這是主宰的考驗，也是通往更好生活的階梯。
何雨柱則開始規劃突襲路線。他再次連線大飛的視野。大飛此刻正在萬米高空，以超凡的速度和隱匿性飛越南太平洋，接近南美西海岸。透過大飛的銳利目光和空間感知的聯動，穆佐礦區及其周邊數百公里的地形、植被、敵軍崗哨大致分佈、甚至天氣情況，都被實時掃描並構建成高精度三維模型，傳回“寰宇”中樞。
“傳統滲透，需要穿越數十公里熱帶雨林，應對毒蟲猛獸和無數暗哨，傷亡和時間不可控。”何雨柱手指在三維模型上划動，“我們不走尋常路。”
他鎖定礦區外圍一處密林深處，距離核心區域約三公里，地勢相對較高，植被茂密，且根據大飛熱感應掃描，附近敵軍活動頻率極低。
“這裡，作為空間出入口的臨時錨點。”何雨柱對瓦西里和辛格說，“我會親自前往此地，開啟通道。你們率領三百精銳，直接‘空降’敵後心臟地帶。首要目標：無聲清除半徑兩公里內所有敵軍哨卡和巡邏隊；次要目標：直插礦區核心，摧毀指揮節點和重火力點。我會在必要時，提供‘戰略性’支援。”
他所謂的“戰略性支援”，瓦西里和辛格心領神會，那意味著主宰可能動用那種改天換地的偉力。
“行動計劃代號：‘靈粹’。”何雨柱最終定名，“給你們十二小時（空間時間）進行最終準備和戰術推演。時間一到，即刻出發。”
哥倫比亞，穆佐地區，熱帶雨林深處。夜色如墨，潮溼悶熱，蟲鳴與遠處隱約的瀑布聲交織。
空氣微微扭曲，何雨柱的身影如同水墨畫中析出的人形，悄然出現在預定座標點——一片蕨類植物異常茂盛的小山坡上。
他閉目感知，確認周圍三百米內只有幾隻夜行動物，沒有人類氣息。
“位置安全。”他心念一動，溝通空間。
瓦西里第一個出現，緊隨其後的是辛格，以及三百名沉默如鐵、行動迅捷如豹的空間軍團士兵。他們魚貫而出，沒有一絲喧譁，迅速以戰鬥隊形散開，佔據周圍有利位置，警戒四周。
整個過程不到三分鐘。三百名重灌士兵，就這樣如同幽靈般，出現在了距離敵軍核心陣地僅三公里的叢林腹地。
“按計劃，A隊、B隊，左右扇形清除外圍哨卡。C隊，跟我直插核心。保持靜默，優先使用消音武器和冷兵器。”瓦西里透過單兵通訊器，下達了簡潔指令。士兵們頭盔上的微光夜視儀亮起幽綠的光點，他們如同融入夜色的陰影，向著各自目標撲去。
A隊隊長，一名前廓爾喀僱傭兵，帶領小隊接近第一個哨卡——一棵大樹上的簡陋瞭望棚。
兩名抱著步槍打盹的毒販哨兵，在毫無察覺的情況下，被從樹下悄然躍起的、裝備了“麒麟”外骨骼計程車兵用淬毒匕首割斷了喉嚨。
類似的場景在礦區外圍多個方向同時發生。配備了先進夜視、通訊和機動力的空間士兵，面對分散、懈怠、裝備落後的毒販哨兵，形成了絕對的碾壓。消音電磁步槍低沉的“噗噗”聲偶爾響起，那意味著較遠或難以接近的目標被遠端清除。不到四十分鐘，預定清除範圍內的十七個明暗哨卡、五支巡邏隊，共計六十三名敵軍，被無聲抹去。
然而，就在C隊（瓦西里和辛格親自帶領的主力）逼近礦區核心——一片被砍伐出的空地，中央矗立著幾棟混凝土建築和數個沙包壘砌的重機槍陣地時，意外發生了。不知是某個哨卡臨死前觸發了隱秘警報，還是巧合，核心陣地突然警鈴大作，探照燈亮起，胡亂掃向叢林方向。
“敵襲！準備戰鬥！”粗野的西班牙語吼叫聲響起。混凝土碉堡的射擊孔冒出火光，重機槍開始向叢林邊緣盲目掃射，子彈打得枝葉紛飛。
“暴露了。強攻！”辛格眼中兇光一閃，沒有絲毫猶豫，“火箭筒小組，敲掉那幾個機槍陣地！外骨骼突擊組，準備衝鋒！”
幾名士兵扛起單兵火箭筒（空間兵工廠仿製改進型RPG），瞄準、發射！嗖——轟！兩個沙包機槍壘被準確命中，炸成火球。但混凝土碉堡異常堅固，火箭彈只在表面留下焦黑。
碉堡內的火力更加兇猛，交叉的火網壓制了突擊組的前進路線。
就在此時，一直處於戰場邊緣高點的何雨柱，動了。他目光鎖定那幾座最礙事的碉堡，以及碉堡下方和周圍的土地。
【地形改造·區域性液化】，發動！
消耗的靈能對於現在的他來說微不足道。只見那幾座碉堡下方的泥土和岩石，瞬間失去了固體特性，變得如同流沙般鬆軟、流動！
碉堡本身開始傾斜、下沉！裡面的槍手驚恐地尖叫，但無濟於事，厚重的混凝土結構在自身重量和“流沙”的吞噬下，迅速沉入地下，只留下幾個不斷冒泡、然後快速恢復平整的土坑，彷彿它們從未存在過。
重機槍的咆哮戛然而止。
核心陣地的敵軍被這超自然的一幕嚇得魂飛魄散，鬥志瞬間崩潰。
“衝鋒！”辛格抓住機會，大吼一聲。裝備“麒麟”外骨骼的突擊士兵爆發出驚人的速度，幾步就跨過空地，衝入敵軍人群中。電磁步槍點射，合金軍刀劈砍，戰鬥很快變成一邊倒的清剿。
瓦西里則帶領另一隊人，直奔那棟最大的、疑似指揮部的混凝土建築。
礦區核心的戰鬥在半小時內徹底結束。負隅頑抗的“屠夫”及其最後十幾名親信，被堵在指揮部的地下金庫裡。在勸降無效後，辛格下令投擲了震撼彈和催淚瓦斯，隨後強攻進入，將包括“屠夫”在內的所有頑敵擊斃。