“若她親至小聖賢莊，必能輕易推算出青銅盒所在；一旦發現盒子在我手中，必將招致殺身之禍。”
“眼下唯有儘快將青銅盒轉移，藏至遠方。”
顏路明白，他手中的青銅盒已不可能繼續保留。
無論藏於何處，都逃不過焱妃的卜算。
他也清楚，復興趙國的願望，在林清活著的時候，已無實現的可能。
“雖然我無法再觸及蒼龍七宿之秘，但林清想得到這青銅盒，也絕非易事。”
“至少，也要讓他付出代價——或是永遠找不到它！”
“桑海，那可是個好去處！”
顏路眼中厲色一閃。
青銅盒雖已無法保全，但他絕不願讓林清輕易得手。
小聖賢莊離桑海不遠，待會兒他就能將這青銅盒拋入無邊的桑海之中。
林清若想要，就自己去那茫茫大海里慢慢找吧。
說不定，永遠也找不到！
“林清，我雖動不了你，但給你添點麻煩還是做得到的。”
“我的實力雖不足以深入桑海中心，但中段區域還是能抵達的，把青銅盒往那兒一扔，看你如何尋得？”
“大海茫茫，深不見底。”
“若青銅盒再被海流帶入深海，那就更妙了！”
“到那時，秦國、嬴政、林清，你們想集齊七個青銅盒的願望，終究只會落空。”
“我得不到的，你們也休想得到！”
顏路低下頭，眼底掠過一絲狠厲。
……
此時，荀子終於開口。
他說道：“張良之事已發生，我等無可奈何。”
“況且我們小聖賢莊確實未曾參與，如今齊秦交戰，我們亦持中立。”
“因此，我相信秦國那邊，應當不會為難我們。”
“最多不過是付出些代價，平息秦國怒氣罷了。”
“只是……”
說到這裡，荀子眉頭緊鎖：“林清此人，行事從不按常理！”
“尤其是得罪過他的勢力，無一能夠善終。”
“我們小聖賢莊的生死，不在秦國，而在林清一念之間！”
“是存是亡，皆由他定！”
言畢，荀子面色沉重。
偌大儒家，堂堂小聖賢莊，本是諸子百家中的頂尖勢力。
如今，竟要將存亡繫於一人之意！
這無疑是小聖賢莊與儒家的恥辱！
然而——
荀子想到林清那殺不死的可怕實力，又不得不低頭。
反抗，只有死路一條。
不反抗，尚存一線生機。
畢竟，小聖賢莊確實未參與此事。
伏念望向荀子，問道：“師叔，我們該如何應對？”
“總不能坐視秦國大軍壓境，任憑林清前來吧？”
“那樣一來，就算我們和伏殺林清之事無關，也難免陷入被動！”
“我們是否該早作決斷了？”
伏唸的意思，並不是要對抗秦國，也不是要對抗林清。
他只是希望小聖賢莊儘快做出抉擇，徹底倒向秦國，配合秦軍攻打齊國，成為秦國的助力。
唯有如此，才能擺脫被動局面。
否則一旦秦軍壓境，林清親臨，小聖賢莊將完全陷入被動。
反之，若協助秦國滅齊，立下功勞，
屆時，即便是秦國也不便再對小聖賢莊出手，林清也難以發難。
畢竟小聖賢莊助秦滅齊，天下皆知。
那樣的話，最多隻是受損，而不至於覆滅。
荀子聞言，陷入沉思。
伏念所說，確實是目前最好的選擇。
只要小聖賢莊助秦滅齊，無論如何都算有功。
嬴政那邊，不可能不認這份功勞。
林清那邊，也同樣如此。
小聖賢莊存續的機率將大大提高。
但這樣做，就徹底違背了小聖賢莊數百年中立的原則。
一旦如此，小聖賢莊恐怕會成為諸子百家的笑柄，聲名掃地。
天下百姓也會因此譏諷。
小聖賢莊與儒家的地位，必將一落千丈。
他荀子與伏念等人，也將成為儒家數百年來的恥辱。
可如果不這麼做，小聖賢莊就將成為歷史。
儒家也會遭受重創，恐怕百年都難以恢復。
因此，荀子沉默良久。
沉思片刻之後，
荀子目光一凝，神色堅定。
他看向伏念，說道：“伏念，我認為我們應當保持原狀，繼續中立。”
“小聖賢莊的聲譽，儒家的名望，是數百年甚至上千年積累下來的。”
“絕不能在我們手中毀去，否則我們將會成為儒家永遠的罪人。”
“也會讓儒家在諸子百家中的地位一落千丈。”
“千年的名聲一旦崩塌，再想重回如今的高度，可就難了！”
最終，荀子仍選擇中立。
也就是說，他決定靜觀其變，一切聽天由命。
運氣好的話，秦國和林清前來，最多隻是讓小聖賢莊和儒家付出沉重代價，而不至於覆滅。
運氣差的話，便可能直接被滅，小聖賢莊成為歷史。
然而那僅僅是小聖賢莊，並非儒家的全部。
小聖賢莊雖素來為儒門表率，但六國境內亦有其他儒家據點。
雖然人員不多，聲名遠不及小聖賢莊，卻仍屬儒家支脈。
只要他們尚存，儒家的聲望便不會斷絕。
終有一日，儒家必能再度崛起，重歸諸子百家之冠。
即使歷經百年，也絕不畏懼！
荀子做出決定後，伏念立即表示贊同：“師叔，我亦作此想。”
“無論如何，小聖賢莊所代表的儒家，絕不能背離中立，捲入戰亂。”
“否則必將留下永世汙名，千秋萬載也難以洗刷！”
“即便遭到覆滅，只要尚存一名儒家弟子，便存有復興之望。”
“或許五十年，或許一百年，總勝過永遠揹負恥辱！”
言罷，伏念霍然起身。
他隨即揚袖傳令：“傳命所有弟子，小聖賢莊仍持中立！”
“不論結局如何，儒家聲譽絕不可蒙羞！”
“縱使小聖賢莊覆滅，我等身死，也當如此！”
見狀，荀子亦頷首，神情同樣堅決。
顯然，他們已決心與小聖賢莊共存亡。
唯獨一旁的顏路，眼中掠過一絲異色。
“未料伏念與荀子竟如此決絕。”
“如此下去，小聖賢莊必遭全滅，無人能倖免！”
“我身為二當家，也斷無生機！”
“可恨！青銅盒失竊也罷，只要活著，尚有機會復仇，復興趙國。”
“若喪命於此，一切皆成泡影。”
顏路目光晦暗，面色漸沉。
他原盼小聖賢莊歸順秦國，藉此保全性命。
再徐圖後計，靜待時機。
縱使數十年、五十年，他也等得起。
即便他力有未逮，仍有後人繼承他的意志。
然而荀子與伏念之決斷，令他的謀劃盡數落空。
如此一來，他必死無疑！
“事到如今，唯有設法假死。”
“尋一替身，代我赴死。”
“從此隱姓埋名，潛行於世。”
面對如此局面，顏路唯有出此下策。
小聖賢莊若亡，他亦須“死”
。
唯有以假死之策，方能瞞天過海。
從現在開始，大家都得隱藏起來，不能公然露面。
“只能這麼辦了！”
“而且我得馬上離開去安排，不能再耽擱了！”
顏路心中很快有了決定。
……
隨後，
顏路上前一步，說道：“莊主、師叔，既然已經做了決定，我想暫時告退一下。”
“我需要去交代一些事情，把該傳承的安排好。”
伏念聽了，眼神一亮：“沒錯，我們小聖賢莊也得留些後手，不能全被一網打盡。”
“為了以防萬一，必須提前準備。”
說完，他立即吩咐：“顏路，你馬上去把子聰、子慧、子明他們叫來。”
“我要親自交代他們一些事，為小聖賢莊儲存一些力量。”
顏路目光閃動，應道：“是，莊主！”
說完，他緩步退了下去。
一旁的荀子見了，微微皺眉，疑惑地問：“我記得顏路是個孤兒吧？”
“他怎麼也有事情要交代處理呢？”
伏念怔了一下，隨後搖搖頭笑道：“或許他另有要事吧。”
“先不管他，既然我們決定繼續保持中立，就要做好最壞的打算！”
“必須儲存一部分儒家弟子。”
“嗯，”
荀子點頭認同，“這件事確實需要馬上辦。”
“等秦國大軍壓境，林清找上門來，就來不及了。”
“儲存有生力量，以後我們儒家也能更快復興。”
伏念回應：“師叔，這事也得請您幫忙，挑選一些優秀的弟子，悄悄撤離桑海。”
“最重要的是，不能被秦國那邊監視到。”
荀子實力不弱，平時又半隱居，很少人見到他。
由他帶弟子撤離，最為合適。
“明白，”
荀子領命，“人數不能太多，也不能選太出名的，否則太顯眼。”
“秦國一查就露餡，那以後就算沒被發現，也只能躲躲藏藏，寸步難行。”
“我懂了。”
伏念點頭，心中已有安排。
……
外面，
顏路把幾位年輕記名弟子叫進大殿後，
自己則快步走向臥室。
走進房間，他在一面牆前停下。
顏路抬手輕叩牆壁，內力隨之流轉。
“咔嚓！”
伴隨著一聲悶響，牆內機關應聲開啟，露出一個暗格。
顏路將手探入其中，取出一個古銅色的盒子。
這正是藏有蒼龍七宿秘密的七個青銅盒之一——源自趙國的那個青銅盒！
“青銅盒！”